曼努尔扑向那个穿着卫衣的男人，把他狠狠压在地上，然后抓住穿着卫衣男人的食指用力一掰。指头硬生折断。他把那人从地上拽起来，狠狠摔在砖墙上，菲尔比皱了皱眉头，转过头看了下周边的环境。除了流浪汉营地里面不知所措的流浪汉和熊熊燃烧的烈火之外，没有任何活动的东西。他看着曼努尔把脸贴近那个不断挣扎的人，点了根烟。
“听好了，你这**养的，你知道我想要什么。告诉我你的上家。”
伊格把断牙吐到曼努尔脸上，后者眨眨眼，一脚踢断了他的胫骨。伊格的哀嚎吓走了好几个流浪汉。菲尔比饶有兴趣地看着伊格，仿佛一个新奇的玩具一样。
“我耐心有限。”他恶狠狠地说，然后又掰断了一根手指。那义体响起一阵电流声，然后噼里啪啦炸出一小丛火花。
“好吧，好吧！去他妈的！
“兰奇·斯特罗尔？那个地产商？他给了你多少用来走私人口？”
“三万比索。等下！不不不不！不是每个都这么贵！这东西要看雇主，兰奇给的很多。我不知道他为什么要这么多——我说的是真的！”
“我们知道你一直把女人和毒品从外面往里面运，伊格，”菲尔比靠近伊格，蹲了下来，“不过往外面运确实是头一遭。告诉我你在打什么算盘。”
“兰奇这次的任务是要运送两个人出境，”伊格可怜兮兮地说，老鼠般的面孔上满是汗珠，“一个小孩和一个女人。从码头出去——等下！别打！我知道的就这样！”
曼努尔抽了一下嘴角。”这两个人是谁？”
“我他妈怎么知道？兰奇就没告诉我！”
“好吧，好吧。你们在哪里交货？”菲尔比没好气地问。
“港口！集装箱！我的手，见鬼！”
曼努尔松开伊格的衣领，转头看向菲尔比。“走吧。至于你……”他鄙夷地看了眼伊格，“哪儿凉快哪儿呆着去。”
听到这话的伊格跌跌撞撞地跑开。菲尔比叹了口气：“走吧，曼努尔。我得联系SSRD，让他们派人增——”
说到一半的话语被堵在喉咙口，他感受到了顶在腰部的手枪。于是他叹了口气。
“你认真的？”
“为什么，菲尔比，为什么？”曼努尔的声音有些颤抖，“知道这件事的就我们几个，但我没想到是你。为什么这么做？钱？地位？权力？”
长长的沉默，然后曼努尔看到菲尔比开始颤抖。这种震颤沿着脊髓一路向下，直到曼努尔拿枪的手抖开始颤抖起来。然后菲尔比开始大笑，笑得曼努尔鼓膜发痒。他下意识把枪口往前顶，却发现自己的手变得无比潮湿。他吃惊地低下头，看见水正从他那把左轮里面往外渗。
菲尔比转过身，露出一副嘲弄的表情。曼努尔丢开手枪摆出格斗架势，预备着可能发起的攻击。
“我必须得说，你的洞察力和执行力在警队里面确实拔尖。坦白说我很欣赏你，但这次是你想错了。我不想绑架艾什瑞尔，对格什兹国也没有任何好感。”
“口说无凭。”曼努尔咬牙切齿地说。菲尔比耸耸肩。
“我说了，”他抬起一只手，曼努尔吃惊地看着那个凭空出现的水球——它正从四面八方汇集水分，并慢慢地变得越来越大，菲尔比一挥手把它丢到一边，浇灭了营地里的篝火，“我不想绑架艾什瑞尔，我也并不向格什兹效力。我所效忠的对象对我有知遇之恩，但他早就死了，死在你们所说的猎巫运动中。你用尽一生要抓反派（Villain），现在维伦就在这里。”
“你是维伦·科特迪瓦。”曼努尔喃喃地说，“艾什瑞尔在找的那个巫师。”
“那个名字很久没用过了，”被称为菲尔比的维伦说，“我真是蠢的够可以的。我们的间谍从来都在我身边。没人能从外面攻破警局的防火墙，混进系统的一定是我们自己人。”
雪佛兰车停在了仓库面前。艾什瑞尔向外看去。两边的砖墙遮住了部分的天空，将这条道路显得无比阴暗。巨大的飞行器从车辆上方呼啸而过，震得车窗玻璃颤抖起来。芙洛拉停了车，拍着方向盘。观后镜里的艾什瑞尔正好奇地摆弄着那些上个世纪的安全带扣子。她咬了咬嘴唇，双手捏紧方向盘做了个深呼吸。
“在这稍等一会儿。”芙洛拉转过头来说。艾什瑞尔没有回答，只是默默地看着挡风玻璃外逐渐远去的巨大飞行器。那下面吊装的集装箱让她感到新奇无比。她没有在意走过来的那几个穿着码头工人制服的男子。他们走向这辆老旧的雪佛兰，芙洛拉下了车，走到一个手上纹着十字架的人前，透过挡风玻璃回头看了眼车厢内。
“芙洛拉。她在车里面吗？那个女巫？”
“是的。”
男人粗糙的脸上露出一抹笑容。他用他粗糙的手拍了拍芙洛拉的肩膀，后者皱着眉头。“艾伦在哪儿？他为什么没有跟过来？”
”放轻松，芙洛拉。他很快会回来。具体的我们稍后会给你通知。”男人笑了笑，两个同伴从他身后走向那辆老雪佛兰。但芙洛拉叫住了他们：“不，停下。我已经给你们干了不少事情了，我的丈夫在哪里？我现在就要见到他，否则我不会把她交给你们。”
芙洛拉慢慢往后退，同时估计着距离。三个人，三角形队列，对方显然是专业的部队而不是临时雇佣的打手。这样一来里面至少有一名黑客，自己当然可以动手，但下一秒恐怕身上就会开几个窟窿。”艾伦在哪儿？”她最后问了一次，手放到后腰上握住枪托。
“他在格什兹，你知道的。在酒店里面，你看过他们的视频，听过他们的声音——”
“我要见真人。”芙洛拉的视角中跳出反入侵程序的运行报告，她惊恐地发现自己的腿有些发抖，“没什么事的话我先走了。”
沉默，然后一切突然发生。芙洛拉电子脑的反制措施生效，她闪电般抽出枪，以指向射击洞穿了最近的那个男人。纹身男人抽枪开火，左轮枪的声音大的吓人，子弹在芙洛拉的胸膛上开了一个血洞，她像断线木偶一样向后栽倒，纹身男和他的同伴走上前去。
雪佛兰的后座门打开了，映入眼帘的是那个灰蓝色头发的少女，手中法杖的紫水晶闪烁着幽幽蓝光。艾什瑞尔仅仅念了一句咒语，两个成年男子便腾空而起，狠狠摔在柏油路上。纹身男直起上半身举枪开火，子弹却悬浮在少女冰冷的脸庞面前。
“见鬼。阿尔伯特，开火！”男人吼了一声。伴随着一声暗哑的枪响，少女周围悬浮的东西多了一发狙击枪弹。悬浮物以诡异的路径运动着，然后啪地一声向外射到远处。纹身男人愣在原地，举枪的手微微发抖。但少女只是看了他一眼，然后便跑回了芙洛拉身边。
“芙洛拉！”她膝盖一软，跪在地上用手压住她胸口的血洞，但毫无效果，她的血依然在往外涌，她的呼吸愈来愈急促，“不，不！”她抓起法杖，将紫水晶对准伤口，“求求你，拜托！”
没有任何用处，泪水涌出了艾什瑞尔的眼眶，“我该怎么办？”她尝试着她所知道的所有治疗魔法，但没有一个能应付得了这么大的伤口，她颤抖着把法杖丢到一边，“不……芙洛拉……”
感觉到有只手抓住了自己，艾什瑞尔低头向下看去，芙洛拉勉强挤出一个笑脸。她伸出一只手，抚摸芙洛拉的脸颊，在她的侧脸留下两道血痕，眼中的神情艾什瑞尔从来没见过——那是悲愤？抑或是愧疚，或者是惋惜？艾什瑞尔不知道，只能眼睁睁看着她的光芒如流星一般慢慢消散。
“你长得很像霍普。我很抱歉。”她艰难地，一字一顿地说，旋即那只手无力地垂了下去。艾什瑞尔愣在原地。“芙洛拉……芙洛拉？不……”她轻声呼喊她的名字，却无力地发现她的瞳孔已然没有了光彩。
她死了。艾什瑞尔俯下身去，在她的耳边平尽全力地呼喊，用沾满鲜血的双手摇晃她的肩膀。纹身男人和同伴无动于衷，只是呆呆地听着那少女撕心裂肺的呼喊。世界安静下来，只有那绝望的声音狠狠撞在空气上，激起一阵阵的回声。
不，她没死。有个声音这样告诉她。芙洛拉的脸是那么平静。不，她不可能死了，那个朦胧的声音将她包裹起来。芙洛拉没死，没死。只是睡着了。那个声音说。你看，就是这样，死人怎么会这么平静？不会的，艾什瑞尔。
一声暗哑的枪响，子弹贯穿了芙洛拉的腰部，带出血液和组织肌肉，也撕裂了艾什瑞尔朦胧的幻想。心中的保护壳被击碎，她痛苦地弯下腰，头狠狠磕到了地上。她的全身开始抽动，因为疼痛和悲愤而放声大哭。她含糊不清地嘶吼起来，唾液、泪水和鼻涕混杂着落下。她艰难地握住自己的法杖，第二发步枪弹悬在空中，“我要杀了你们！”她撑着法杖站起身，涕泪横流，冲淡了侧脸的血痕，周围的空气在不安地涌动，令人几乎窒息。“我要杀了你们！”她举起法杖，紫水晶放射出耀眼的光芒，天空阴云密布，第三发步枪弹被她挡下，连同之前的一发一起呼啸着冲向那砖墙后的狙击手，将他的脖颈整个撕裂。纹身男人和同伴挣扎着后退，看着步步逼近的少女和她脚下正在崩裂的地面，他开始发抖。
伴随着陡然增大的引擎咆哮声，艾什瑞尔被从天而降的红光所映照。她抬起头看着那艘突如其来的飞行器打开舱门，一个灵巧的身影从天而降，落在她和那个纹身男人之间。她看清了那一堆乱糟糟的头发和没刮干净的胡茬。他的右手拿着一把手枪，枪口指着身后的纹身男人。
沉闷的声响从她的背后传来。几个身穿重型外骨骼的人影从半空中落下，手中的步枪直指还在流泪的艾什瑞尔。她愤怒地转身，却不知道应该对谁宣泄自己的愤怒。
“艾什瑞尔，”菲尔比的脸上充满悲哀，“停手，求你了。”
“让开，菲尔比，这群人杀了芙洛拉，”艾什瑞尔上前一步，法杖的紫水晶直指纹身男人，“我要……我要把这群人杀了。”
“你在流血，艾什瑞尔。再这样下去你会失血过多。你现在需要的是治疗，这些人渣不值得你费心。”菲尔比也往前走了一步，将她手中的法杖轻轻压低，“让我来，好吗？艾什瑞尔？没事的。”
艾什瑞尔还在颤抖，菲尔比叹了口气，伸出左臂将艾什瑞尔轻轻拥入怀中，用自己的胸口挡住了她的所有视线。他感觉到艾什瑞尔全身都在发抖。犹豫再三，他用手臂摩挲着艾什瑞尔的后背。后者抖得更厉害了，啜泣声开始若有若无地传出。
“没事了，没事了。我来动手。”
菲尔比叹了口气，恍惚中艾什瑞尔听见他小声吟唱起一段复杂的咒语。她听见了自己四周的雨声陡然减小，伴随着如同口哨一般尖锐的响声，先前倒下的那两个男人放出杀猪般的哀嚎。
“不不不——”
再无声音。
“睡吧，艾什瑞尔。”她听见菲尔比长长的叹息，整个人掉入了温暖的黑暗中。SSRD成员走上前，开始有条不紊地清理现场。
