花朵
“来一朵吗？”街边的老妇人看着艾什瑞尔问。她穿着过时的粗布衣，带着袖套和有点脏兮兮的围裙，整张脸苍老，但很干净。她的手臂上挂着一个篮子，装着黄色的鲜花。艾什瑞尔叫不上来名字。她站在那里向着街上来去匆匆的行人招手，但电子广告牌超大的声响几乎盖过了她有些嘶哑的吆喝。若不是偶然看到，恐怕连艾什瑞尔也不会注意。
她于是走了过去，一股鲜花的香气扑面而来，仿佛一股清风抚过脸颊。她挑了一朵颜色还不错的，掏出手机付款。一根两元，不算贵，但很稀有。
“您还要卖多久呢？”艾什瑞尔这样问，“卖花很辛苦吧。”
“不然我干什么呢？我已经不年轻啦，也没有钱去做改造手术，班都上不了咯——卖花咯，你长得这么好看，姑娘，来一朵吗？”老婆婆笑盈盈地对着路过的女人吆喝，但后者仅仅是看了一眼就走了，连驻足停留都没有，老人的眼中闪过一丝失望。
艾什瑞尔看着老婆婆。“这些我都买了。”她掏出手机付款，“您早点回家去吧。”
老婆婆脸上的皱纹松弛下来。“真的吗？真的谢谢你……真的谢谢。”
于是艾什瑞尔拿着整整一篮子的花回到了海边的小木屋，几经周折之后把它们装进一个大瓶子里。
花朵没办法长久摆放，好在老师教过她一些魔法，能让花儿开放的时间稍微长一点。于是她召唤出法杖，对准花朵。但一阵闪光之后，花朵似乎一点变化都没有。
好像出了什么事……有点不太对。艾什瑞尔凑近这些花看了一眼，注意到了鲜花上面一些不寻常的纹路。她摸了摸那娇嫩的花瓣，立刻分辨出了不同。假花。
哎……？不对不对，这怎么能卖假货！艾诗瑞尔气呼呼地抄起法杖，打算走出门跟那个老婆婆要个说法，但她很快反应过来，今天那个婆婆应该已经回去了，看来只能等明天。
结果她一个晚上没有睡好觉。谁能睡好呢？她还得想想怎么把这些钱拿回来。
第二天早上，那个街角依然人来人往，老婆婆依然在卖花。艾什瑞尔略微改变了一下自己的发型和脸，走到老婆婆跟前。她慢慢凑了上来，篮子里仍然是含苞欲放的花儿。
“要来一朵儿吗，美丽的姑娘？这样的花一定跟你很搭，”老婆婆笑着说，“只要两块钱，拿一支吧。”
“这是……真花还是假花呀？”艾什瑞尔从篮子里挑了一支花，放在手里把玩。老婆婆犹豫了一下，然后露出满是皱纹的笑容说：
“应该是真的吧，我也好久没看过真花了呢。”
诶？
艾什瑞尔愣了一下，她原本以为这个老婆婆会直接否认。然而她只是稍微顿了顿，然后看着篮子里的花，自言自语一般地说：
“因为给我花的人告诉我，‘这是真花’，所以我就这么信了啊。哎，我就是个可怜的卖花的老婆婆，哪里管得了究竟是真是假呢？我只想着要把东西给卖掉而已呀。哎，想当初，我们家老头子也经常给我买花来着，当时我也没分清到底是真是假呢。毕竟也有比这重要的东西存在，就不会管了。”
艾什瑞尔叹了口气，然后弯下腰，在那小小的竹篮里面仔细挑了一朵黄色的花，至少它摸上去最像是真的。“我拿这一朵。”她付了钱。老婆婆笑着点点头，将花递给少女。
夜幕降临，艾什瑞尔站在房顶上，看着脚下的街道。一天下来，老婆婆篮子里的花少了一些，但终归没有超过一半。她从那个小小的角落离开的时候，孤独的背影看上去充满落寞。
艾什瑞尔优雅地在房子之间闪现，走过庞大的中央空调外机和私自假设的天线。一直走到兰卡城的东区。电视的声音、尖叫、锅碗瓢盆碰撞的声音一下子充斥了她的耳朵。她看着老婆婆走进一幢外墙已经剥落的老房子，于是便拿出她在森林里玩闹时候学的本领，顺着排水管向下爬到消防梯上，然后小心地爬到窗台上，小心地透出半个脑袋看着窗户里面。
狭小的房间里灯火昏黄，地面上堆满了有些破破烂烂的纸箱子。在房间的角落中，一台机械整全功率运转着。老妇人佝偻着身，站在机器旁忙碌着。她从那些破旧的箱子中拿出材料倒进那个机器中，在面板上操作一阵后，从里面拿出一朵花。黄色的，含苞待放。但每一个都和艾什瑞尔的一样。
艾什瑞尔翻进窗户，落地的时候一不小心踩到了窗户底下的箱子，脚下一滑脸朝地摔在地上。
“啊……嘶……好疼！”她狼狈地爬起来，揉了揉自己的脑袋，然后看见那个老婆婆正盯着自己，手中举着那朵玫瑰，不知所措。
“不是！我我我只是路过的！正好看到婆婆你过来了所以好奇看一下！”艾什瑞尔结结巴巴地大声说，“我不是抢劫的！”
老婆婆看着一脸狼狈的艾什瑞尔，已经压不住嘴角的笑意。“哦，我当然知道。一个愿意买我这可怜老太婆的花的姑娘怎么可能是坏人呢？”她说着走过来，“你是因为这些是假花所以才过来的吗？”
艾什瑞尔局促地点点头，不安地交叉着手指。“我以为是真的……所以感觉被骗了。”
“哎，孩子。我问你个问题。你为什么想要买花呢？”
“要这么说的话……好看吧？”
“要是这些花儿拿回去放了几天就凋零了，该怎么办呢？”
“那就重新买一朵。然后勤换水。”
“总有一天这朵花会凋零的，不管什么时候，”老婆婆看向墙上的花店照片，“以前我也想跟老头子把这店开下去，结果后面好看的花就越来越少了，只好开始卖假花啦。曾经他跟我求婚的时候，就拿着一大捧黄玫瑰呢，可惜现在都看不到真花了。”
她拿出一朵。“但我不会做建模什么的，这是我能买到的比较好的建模。哎，这年头什么东西都要涨价。”
“可是您这样也卖不了多少钱啊，”艾什瑞尔悲哀地说，“您这材料感觉也快用完了，以后怎么办呢？”
“只要这花能给大家带来一些安慰，那么真的假的，卖多少也无所谓了。至于以后？哎，我这老婆子还有什么以后呢。说不定明天就去世了。我还是想好怎么过好这一天吧。如果你想要的话，你可以拿着这花，希望她能给你带来好运吧。”
她把一枝花塞到艾什瑞尔手中。
“那……您没有亲人吗？女儿呢？”
“早就走咯。一个个的工作忙，到现在都没见上几面。”
当艾什瑞尔离开那座城市的时候，她特地去那个街角看了一下。她在哪里等了两个小时，但没有等来老婆婆。
她去哪儿了？艾什瑞尔不知道。她只知道街边的窗户上，有一束黄色的玫瑰花。
