“卢娜，艾什瑞尔。这几位是我的老朋友。这位是威灵顿·约翰逊，我在部队的老伙计，精确射手。“
七个人坐在店里最大的卡座上。此时时间已经是后半夜，店里面只剩下这几人。罗宾在之前就关闭了店门和店里的无线网络设备，卢娜和艾什瑞尔、艾达一起仔细检查了一番酒吧，确定没有任何窃听设备。那只叫布鲁托的白色猎狼犬趴在一旁，不时抬起它那细长的头扫视着周围。
那个肌肉壮硕的家伙热忱地举起啤酒杯。他穿着白色的短袖，留着寸头，面部的皮肤因为风吹日晒而变得黝黑粗糙。卢娜和艾什瑞尔都注意到他的太阳穴处有一条长伤疤。
“这位山姆大叔是警长克拉克·纽顿，本地的警长。短发的是我的妻子，你们已经见过面了。各位，这位灰色头发的是艾什瑞尔·诺里斯，一位魔法师。另外这位是卢娜，优秀的仿生人。我们还有一位朋友正在忙，一会儿过来。”
几人举起酒杯相互致敬。
“我们前几天见过面。不夸张的说，你是我见过最像人类的仿生人，”克拉克摸着自己的胡子，仔细端详着卢娜，“我在现有的数据库中找不到和你匹配的型号，SAR-1……制造你的人一定技术水平相当高超。”
“您过奖了。我只是一个定制产品而已。”卢娜谦虚地说。
“那也是很高规格的定制产品了。”
“对方有多少人，罗宾？一个班，一个排？有什么武器？”威灵顿问，“我们的目标是什么？”
“按照卢娜给的信息，我们应该会在镇子北边，靠近莫里森家的农场的地方见面，”罗宾敲了两下桌子，调出全息地图，“已经确认会有六人过来，包括卢娜在内。按照目前的计划，他们极有可能会在我到达之后，用载具对我形成一个包围圈，从而在我变身的时候把我困住。”
“绑架，或者至少是恐吓，”克拉克缓缓地说，“够他们吃一壶的……这帮年轻人……”
“罗宾，那个地方唯一的狙击点是莫里森农场谷仓的阁楼。”威灵顿看着地图说，“你跟老莫里森的关系怎么样？”
“没有什么是两桶啤酒不能解决的，威灵顿，”罗宾说，“我会让你上阁楼。”
“喔，等一下，大兵，”艾达猛地抽了一口烟，“这可不是在战场上，你们说的就像是我们要去杀人一样。”
“我同意女士的观点，”克拉克一字一顿地说，“我支持你们行使你们的自卫权，先生们。但请注意不要把自卫变成谋杀。”
餐厅内突然传来一阵发动机的轰鸣。众人暂时停下了讨论，转而寻找声音的来源。在几个人惊讶的目光中，一个黄色的光点突然出现，紧接着这光点沿Z轴方向展开，变形成一个边缘发散着蓝色光环的椭圆形漩涡。漩涡的内部展现出一派模糊的办公室样貌。一个人影向着漩涡快速走来。随着轰鸣声逐渐升高，那个人影跨出了传送门，维纶·科特迪瓦就这样出现在众人面前。
“对不起，我来迟了，在忙爱丽森的任务。”维纶用手整理了一下头发，传送门发出一声炸响之后消失了。
“各位，这位是哈罗德·菲尔比。或者说是维纶·科特迪瓦，”艾什瑞尔热情地介绍。
“SSRD的成员？真是年少有为啊。除了爱丽森之外我还没见过这么年轻的成员，幸会。”克拉克说。
“他六百多岁了。”艾什瑞尔说。克拉克陷入了沉默。
几人再次做了自我介绍，维纶坐了下来，如愿以偿地喝到了啤酒。
“我找到了一些情报——这边网络名称是什么？哦，谢谢，连上了——这个叫古斯的家伙有一堆假名，真名是考尔·霍夫曼。SSRD的调查记录显示有多起案件和他有一定的关联，包括艾森堡事件，”维纶转头看了眼卢娜，“但是他在其中具体担任了什么角色还不清楚。你们有担忧是正确的。我说完了，你们继续。”
“我的初步想法是这样。我们需要让狼人和马奎尔先生同时出现，以洗清他身上的嫌疑。”卢娜说，“我会捏造一个本地居民来扮演狼人的角色。所以这就是为什么需要科特迪瓦先生，你需要扮演这个角色，而纽顿先生会帮助我接入系统好伪造这些身份。马奎尔先生，你家的狗听话吗？”
“肯定。布鲁托是我见过最聪明的狗之一。”
“甚至在罗宾变身的时候，布鲁托也能分辨出罗宾的气味。好狗狗。”艾达弯下腰去抚摸猎狼犬，后者高兴地摇着尾巴。
“那么我会把它带到指定地点，然后你装作要找狗的样子过来。与此同时，科特迪瓦先生会从远处以狼人的形态出现，以此来打消怀疑。艾什瑞尔会陪着马奎尔先生一块儿，马奎尔女士和约翰逊先生在这个地方建立狙击点以扫除威胁。纽顿先生……我们可能需要官方介入以平息局面。我会和他们一起行动。”卢娜看着全息地图说。
几人点点头表示同意。
“有个问题，我从来没有变过狼人，”维纶坦言，“化形术不是我的专长，但我试试看吧。”
“在此之前，我们还得解除你身上的诅咒，”艾什瑞尔说，“解除咒语并不难，但主要是罗宾希望保留诅咒……”
“实在不行就下个抑制咒吧。暂时压过去就行，但这也仅仅是暂时性的办法。马奎尔先生，就像我说的，我们不能确定这个叫做霍夫曼的人实力究竟如何，因此我个人希望我们先帮您解除诅咒，等过了这档子事后再重新把诅咒弄回去，”维纶看着罗宾，“但我必须强调，任何魔法都会有风险。你必须做好觉悟。”
-------------------------------------------------------------------
维纶·科特迪瓦的笔记本：
狼人分为先天狼人和后天狼人。先天狼人残暴嗜血，以屠杀平民为乐。因此他们往往会选择群聚生活，在森林里狩猎那些可怜的迷路者，或是将他们变为狼人。被狼人咬伤且不死者通常就会成为后天狼人。这样的后天狼人往往保有更强大的自控能力，他们在平时也更倾向于以人类的身份生活，并往往会寻找解决诅咒的方法。
相比起先天的狼人种群，后天狼人更加弱小，在耐力方面不如先天狼人，攻击力也是如此。大口径轻武器可以很容易对后天狼人造成伤害。但与之相对的，后天狼人由于其生存环境，耐药性往往高于先天狼人。
