宿醉导致的疼痛让应虹霞一时间不愿意睁开眼。脑中的景象仍然挥之不去。有那么一瞬间，她以为自己回到了那个无拘无束的时代，那个时代不需要忍气吞声，也不需要躲躲藏藏。她和朋友们饮酒赏月，好不快活。作为大家闺秀的她曾经是那么放荡不羁，去他的三从四德。
然而这样的时代终究离自己太远。一次失败的选择就有可能葬送自己的前程与亲人。历史车轮的前进总会在不经意间碾过腐朽的尸体。时至今日，应虹霞仍然记得那些刀剑的寒光和呼啸的箭矢。火光击碎了她的黄粱一梦，铁蹄踏过她的浮生一隅。在破碎往昔的裹挟之下，她入了道观，游历四方。在这数百年的时间内，她见过了无数的人情冷暖和世事无常，自以为看透了世间的她毅然决然建起了自己的道观，静静地等待着人们的到来。直到她又一次受不了她自己立下的条条框框，于是再一次逃跑为止。
哦……等一下，自己到哪儿了来着？
应虹霞睁开眼，看到了陌生的天花板，感到身体各个感官传来的信号正在重新上线。她侧过身子，那个灰发的姑娘正趴在床边睡的正香。而白发仿生人则站在房间的角落里，头向下垂着，白色长衫胸口处显现出一个正在充电的符号。
真是的……就算是喝酒也不能喝这么多了啊……虽然不知道你们是谁，但还是谢谢啦。应虹霞自顾自地吐槽了几句，蹑手蹑脚地掀开被子，像只小猫一样滑下床，然后一脚踢翻了床边的铁桶，于是乒乒乓乓的声音响彻房间。
“完蛋。”
仅仅一瞬间，那个沉睡的仿生人便抬起了头。应虹霞转身抬手，一道闪电自掌心喷薄而出，咔地炸在仿生人一秒前所在的位置。而那个白发仿生人只是闪到一边，举起手。
“等等，女士，我们没有恶意！”她大喊，用的是汉语。真贴心。应虹霞仍然举着手，雷电在掌心里噼啪作响。她跳上床，站在床上，努力让自己看上去高一点儿。
“我们是代表维伦·科特迪瓦，兰卡城的维伦过来的，”仿生人说，“女士，是他让我们过来的，我们这儿有他的信……”
“信？丢床上。”
仿生人从衣服里掏出信封丢到应虹霞身边，后者瞥了一眼，放下手。
“是维伦的字。报上名来，后生！”
“我是卢娜，那个刚醒的是艾什瑞尔。”
应虹霞看着她，后者也看着应虹霞。
“没了？”
“您只问我名字。”
“哎哟，榆木脑袋！你这机器人真就跟挤牙膏一样一个字一个字往外吐啊。维伦那老东西在哪儿？”
“他在亚美利亚，”艾什瑞尔站起身用息事宁人的口气说，“那个，前辈……”
“我还没有认人呢，坐下！”
于是艾什瑞尔只好又坐回床沿。
“我从来没有听说过维伦有弟子或者别的什么有关系的人，你俩到底什么来头？老实交代，不然我直接把你轰出去！”
“这可是我们开的房——”
仿生人急忙上前捂住艾什瑞尔的嘴，赶紧解释起发生了什么，从两人的相遇一直讲到最近被刺杀的时光。整整十分钟的时间里，应虹霞就这样安安静静地听着仿生人的讲述，时不时以一些诸如点头一样的小动作予以回应。等到卢娜讲完所有的故事时，应虹霞终于放松下来，盘腿坐在床上，以右手撑着自己的脑袋，左手举着那封维伦的亲笔信。
“所以这个家伙派了你们两个过来，就为了让你们送一封信给我？这人还是跟几个世纪前一样奇怪。我看看……哈？居然只是单纯的介绍信么……真是的，为了这种事情还单纯要靠人过来送信。嗯，行吧，我知道了。你俩要吃什么？”
“什么？”艾什瑞尔不解地问。
“吃东西。懂吗？怎么说我好歹也尽地主之谊。怎么说我也跟维伦认识挺久了，总不能让你们饿肚子吧。来吧，小姐我也饿了。把自己清理干净，咱们去吃饭。”
在亚美利亚待过两年的艾什瑞尔本以为自己已经不会对食品的丰富程度感到惊讶，但应虹霞带他们去的地方还是让艾什瑞尔为之一振。这条小小的美食街两侧琳琅满目，几乎挤满了汉兴所有地区的小吃。四周传来的食物香气让艾什瑞尔垂涎欲滴。半小时以后，即便是艾什瑞尔也不得不承认，自己再也吃不下任何东西了。
“来来来，多吃点。小孩子正在长身体，得多吃，要不然怎么长得高呢？那边有糯米糍粑，要不要我拿给你？”应虹霞指着一旁的摊点问，“那边还有冰糖葫芦，蒸羊羔、蒸熊掌、烧花鸭、烧雏鸡……”
卢娜阻止了应虹霞的背诵。“恐怕她吃不下了，女士。我们感谢您的热情好客，但实在是有点……”
”冰糖葫芦好好吃！我再拿一串吗？”艾什瑞尔嘴里塞着东西，含糊不清地说。应虹霞朝着卢娜露出胜利的微笑。走过去帮艾什瑞尔付钱，只留下卢娜在原地。后者耸耸肩，也加入了他们的行列。
“维纶是个挺聪明的家伙，”当三个人终于找到一个地方坐下来的时候，应虹霞把一碗冰粉放到桌上说，“我上次见他好像还是……三十多年前了。那时候她偷了我的一个茶壶。正儿八经的那个景德镇的瓷器！那可是我家传的……这家伙说是拿走看看，结果这一拿就再也没还，哎，我跟你说，你得小心点啊，要不然什么时候有个东西就没了。这人就是个小偷。诶对了，他有没有说他什么时候还我茶壶、算盘、建盏和那个油灯啊？”
艾什瑞尔回想起维伦桌子上那个华美的茶壶和表面奢华的纹路，决定转移话题。
“那个……应女士……”
“叫我前辈就行。”
“好吧，前辈……大陆魔法指南说您擅长的魔法有落雷术、呼风唤雨、能够翻江倒海，玩弄人心——虽然我不太懂是什么意思。但听起来好厉害的样子。”
“那都是信手拈来的事情。本小姐能耐海了去了，要说什么飞檐走壁也略懂一二，不怕跟你吹牛，这汉兴能让本小姐我糟心的还真没几个。诶，艾什瑞尔，是吧，我看你骨骼惊奇，是个练武的材料，我要不回头教你两招？”
”比起这个……您能告诉我们要怎么赚钱吗？”
“赚钱？那还不简单。我手上刚好有个事情，等我喝完这瓶酒。仿生人，给我买瓶二锅头去！”
