“老天爷保佑，她那个眼神真的吓死我了。”
“他的眼神能杀人。”罗根敲敲自己的皮盔，表示同意，手里的铁锤还在忙不迭的打着一块铁板。
“话说，你还在研究这块破铁啊。我看你敲敲打打已经一个多星期了，你是在学习他们做盔甲吗？”
“这可不是破铁，我有预感它比铁会更坚固。”
那是他好不容易提炼出来的金属，是什么物质他不知道。但肯定不是身上配剑和链甲上的同类型金属，还记得那天他是在市场上的一个异邦人手上淘到的东西，他当时吹了吹想都没想就花了五个子给拿下来了。
“呵呵，我到要看看，你最后能打出来什么东西，到时候碰一碰赛一赛倒地什么硬。”
那人说着，撇下罗根自顾自的去研究他的武器去了。
罗根看都没看他，继续埋头做他的铁块。
也许是上天给予他的缘分，罗根在军营学着其他铁匠师傅锻造铁的技术，试着给它打出甲块的形状，却发现它要比普通的铁器硬的多。
刚刚押送女犯人出监，吸引了他一小会注意力，因为他见到了一个许久未见的熟人，萨莫拉伯爵，玛西亚公主。也许是只是长的相似的人，他当时也没多想。
他想不出这是怎么回事，也不敢声张，就每天操练完后偷偷拿出来研究一会。今天就是日常操作之一，研究这奇特铁的硬度问题。
不过没多一会，他就被人给叫住了。
“喂，罗根！”
“在，怎么了？队长。”他试着放下手里的活计，谁真的很难受，打断他每天的节奏真的很不好。
“换上装备，戴上武器，指挥官点名让你去城外小河里巡逻一圈。”队长丢给他一个羊皮袋子。
他下意识接过后，捏了捏。里面装了满满一袋子钱币。
这是怎么回事……
他斜着头表达了自己的疑惑。
“上面下了命令，最近很多南方大部落的流民来到城外，即日起务必要进行巡逻，看看那些流民在城外干什么就行别让他们闹事。”队长扛着长矛漫不经心的解释道。
“就我自己？”
“对，没有别人。大家都在忙自己的事，你就辛苦一下吧。”
语闭之后，他不在给罗根说话的机会，走上前来意味深长的拍打着他的肩膀，又将那杆长矛递了过来。
完成这一切后，他像是完成了一件大事似的，长叹一气，悠哉悠哉的离开了现场。
不对劲，十分能有九分的不对劲。
事情太反常了，为什么突然好好的要巡逻城外的小河呢？罗根不明白，可能指挥官有指挥官的考虑，只是为什么只有他一个人。
他的队伍又不是一线作战部队，充其就算一个辅兵编制，加上他个人在军营的刺杀搏斗技术中等偏下，只是一个人得话巡逻的时候遇到危险可能一时半会招架不住。
而这沉甸甸的钱袋子，满满一兜子钱，现在不是发薪日，为什么队长会无缘无故的给他这些钱呢？
想不明白的事情多了去了，他虽对这些事有很大的疑惑，可也快速的擦了手急忙赶回营地穿戴好自己的装备。
他在心里暗暗祈祷，最好不要在路上遇到麻烦。自己能平平安安回来这是最好。
只是这一切真的可能吗？有煽动性的艺术掺进了反常的事情，总是要以一个爆炸的现状来做收尾。
前往布吕西市郊的路途是那么的遥远，尽管只有几百米的路程，但他从没走过这么慢。
穿过人流涌动的集市，转过阴暗不明街道，身边的人越来越少，他的担忧也越来越大。
罗根他能感觉到有人在跟着他，也不能这么说，是一群人跟踪。他们会换班进行，以避免目标警觉，这个怀疑不是空穴来风，他不可能自己去吓唬自己。能有这样的想法是意识上与善于观察这二者之间的交织。
到了市郊河边，见了大部落流民的聚集地后，这种怀疑马上就坐实了。
他端着长矛，还想往常一样走近去观察这里面人的分布。
就像以前一样，和战友打算看一眼就走。一把短刀突然就从他背后刺中，这场袭击来的很快，他早有预料，他只需要稍稍活动身子就能让那些皮革拉住插进去的匕首，从对方手中脱离，只因他穿的皮夹很厚，幸运的没有扎到肉里他这才能做出一些恰当的反应。
在遭到一次偷袭后罗根猛地转身，举着长矛对准后面的人就是一刺，力道用的很大，但可惜没有惯性加持，同样的也被对方的护具阻挡住了要害。
危机预警在这一刻坐实，罗根不敢想象这个时期居然还有人敢偷袭守卫，他首先想到的第一个人就是这次事出反常的巡逻，但是他没有证据证明这次袭击与这个有关。
他的反应够快，对方的反应也不差。
对面那人迅速又掏出一对匕首，两把匕首与长矛在这狭窄的距离内展开激烈厮杀，他不敢恋战，毕竟对方是有备而来，所以他选择退缩，但是对面那人显然不愿意就此罢休，步步紧逼。
因为他的胆怯，原本用长武占尽优势的他现在显得十分颓废。
罗根已经没有时间思考眼前这人杀他原因了，敌人的攻势凌厉迅疾，不过他还是躲闪及时，只是左腿被划伤了，留下一条深浅不一的口子，紧接着是第二下，第三下，连续划开七刀左右，血液正顺着裤脚滴答滴答的落下，染红周围的土壤，看来是跑不掉了。
就在双方僵持之下，一阵马蹄声响起，黑衣人转过头看到来的人后便不在继续下去，而是转身就跑躲进了流民在河水边的营地处。
好在他走了。
罗根站在原地险些跌坐，心里不由得松口气出。
来者正是布吕西的男爵，布吕西男爵在罗根三米开外停下，他的脸色洋溢着笑容，盯着罗根看了好一会儿。
之后他又架马走过勒马站立在河边冷淡的俯视着这片营地。
罗根向其挥手示意，表示自己无碍。这是他头一次这么窘迫，面对贵族领导人。
男爵显然是看到了刚才的一切，但是并没有说些什么，只是继续骑着马奔向了城内。跟着他的还有一同随行的骑兵护卫。
马蹄席卷着泥土泛起一阵黄沙，罗根不敢在原地多呆一秒钟，起身拢了拢肩部，拾起地上的长矛也紧跟着快速入城。
……
丹•布朗纵马快速入城，一路之上布吕西的居民在听到马蹄声后纷纷侧身闪出一条通路。
在布吕西马匹是战略性牲畜，能够启程的也就只有男爵家族里的贵族成员和部队，所有人都知道那意味着什么，早些让出来一条路后也好避免一些麻烦。
布朗之所以骑的这么快是因为他从斥候那里得知了一个消息，萨莫拉伯爵领的核心地区在一夜之间被焚毁。这可是个惊人的天大消息，对他来说更是个双面性的情报。
那里是女伯爵玛西亚所居住的属地村之一，也是萨莫拉自然村中最遥远的一个。
伯爵不会无辜屠杀自己治下的子民，它的毁灭肯定预示着某种事件的产生，当然这也只是他的猜测，所有情况都是斥候在报告里所描述的，他没亲眼目睹。
所以在布吕西乡下正打算巡游的他在听到这个消息候立刻就回了自己分封地的总部。
如果是真的他希望这个消息是假的，如果这个消息是真的他必须马上派人去调查，至少要弄清楚是谁烧了这个地方。
而玛西亚，他所侍奉的那位大人，或许还待在萨莫拉的其他村落吧？
他带着人匆匆忙忙的往总部奔驰而去，一路上风驰电掣，直到他抵达了那栋印有他家族藤萝叶纹章的建筑物前才喘匀气息。
“大人，请下马吧！您的妹妹，斯蒂芬妮小姐在屋内等候您。”
“嗯……”布朗点头从马背上翻身跃下，迈着轻盈的步伐踏入房内，他的心情却怎么都高兴不起来，反倒沉重的令人难受。
斯蒂芬妮正在客厅里喝着茶水等他，她看到布朗后露出欣喜的微笑：“哥哥你回来了！”
她放下茶杯迎上来挽住布朗的胳膊，“我有话和你谈！”
布朗看了看斯蒂芬妮认真的神色，神色有些不耐烦，不过思索片刻后还是点头表示答应。
两人一起进入书房。这里是丹布朗的办公室，也算是军事情报分析室，每到白天这里就会聚集一些军营里文职相关的士兵在这里工作。
看到男爵前来，所有人都停下手头工作，敬了个军礼。丹布朗示意他们继续忙手头上的沙盘工作，之后随便找了个椅子坐下，不耐烦的扯了扯衣角。
斯蒂芬妮关上门，踱着脚步走过，也在椅子上坐下来，看着丹布朗严肃的说：“哥哥，有一件事情我必须告诉你。”
丹布朗看着她，不太懂她为何要用这么郑重的语气和他讲话。
“一个你绝对想不到的惊喜，前几个月混迹在咱们领地的女贼已经被抓获了。”
“哦？是吗？被关起来就好。”如果换作前几天，他还对这个消息有点感兴趣，但今夕不同，他对于萨莫拉自然村被毁的事情一直耿耿于怀，于是他又瞪圆了眼睛看向斯蒂芬妮。
“哥，你怎么了？你不会又在想那个女人吧？”
“什么女人不女人，别乱说。萨莫拉的一个村子在昨天被袭击了，周边地区不太平，你快回家，通知叔父们准备好队伍。”布朗的脸色越发的不好了。
斯蒂芬妮看着哥哥的样子，皱眉，“哥，我觉得事情没有那么简单，那个女贼虽然是盗匪却不像是冲着萨莫拉的财宝来的。你知道她是谁吗……”
“哦？那你想说她是冲着我来的？”布朗苦笑一声，“我的堂妹，你该不会是爱上我了吧？”
“哥！”斯蒂芬妮脸颊绯红，跺脚撒娇，一点不像刚才在地牢里折磨玛西亚那样阴狠，“你再胡说八道我就走了！”
“好，好，我不逗你了，说正经的，快回家吧，这件事蹊跷得很，我必须马上召开作战回忆一会还要派信使去通知伯爵你快回家吧。”
就这样斯蒂芬妮在丹布朗的推搡下，直接就给赶出了书房，然后在一群士兵诧异的注视下灰溜溜的离开了。
“哼，走就走，不过啊。你派去的信使可能永远也没办法把信件送到伯爵手中了。”
因为玛西亚现在不过是她囚车里的一个阶下囚罢了。
布朗在送走了斯蒂芬妮后马上吩咐仆人就叫来了自己的军事副官和一众部下。
“先生们，本来可以有一个好的下午的。抱歉打搅各位了，只是现在有一宗棘手的问题在面对我们。萨莫拉村昨天一夜之间被人屠村，这是斥候在观测之后快马派人送来的报告。”他伸手将那羊皮卷砸在桌上，力度用的恰到好处，不仅能点醒眼前一众睡眼稀松的士官，还能着重强调事件的严重性。
“什么？！”一时间整个指挥部沸腾了，一群人争相传阅着那份报告，然后七嘴八舌的议论纷纷。
“竟然有这种事？！”
“是谁干的？！是哪支军队干的？”
“不管怎么样先把报告递交给伯爵吧，他会给出指示的。”
……
“安静！”丹布朗制止了士官们嘈杂的讨论，“乱什么？召集你们的时候我已经派了人去通知伯爵了。”
他抬眼扫了扫在场所有人的神色，看到他们全都低头默然后才满意的收回视线，拿起另外一张纸，继续说道：“这里有另一份我刚刚签发的一级战争动员令。由于我们领地职业部队数量有限，我希望军营部分能在这几天紧急应征一些士兵，而服役的部队最好现在就做好待命，萨莫拉村离我们最近，如果是作恶的雇佣兵，那么那群无赖很快就会找上门来。所以今后各位骑士，以及你们的侍从一起准备好招募工作。”
“是！”在场所有骑士站起身敬礼。
这些人大多都是当地商贾的次子，是丹布朗花费巨资招募来的，养了他们数年时间，如今出现了外敌来犯的踪迹，情报一经属实那他们就是第一个上战场参与厮杀的人。
这一下午他做了太多的事情了，他签发了许多条命令分散给了布吕西市的所有行政机关，还召集了部队的各级军官，向他们打好招呼做好预防准备，这个军官级别最低已经到达了队长级别。
他不断地在告诫自己，一切都是个意外，但愿之后出现的都是意外，但还是没能安抚下自己激动地心情，任何人都有第一次他的第一次比附近所有人都要高，都要难。
“报告，报告！！！”远处的长廊里传来某人的呼喊，让原本翘腿坐在椅子上的丹布朗瞬间起身。看起来大的麻烦要来了。
来人说话很急促，肯定事情有反常。
“怎么了？慌慌张张。”丹布朗已经无法继续强撑着镇定，在来人还未到达书房跟前就走了出来。
对方气喘吁吁的俯下身子，一边指着窗外一遍磕巴的说着：“不……不好了，男爵大人，外……外面，斥候回来了。还带着伤。”
什么？还带着伤？
听到这个消息的丹布朗，心头一紧。连忙动身前往楼下，他没每经过一处大门就会有几名守卫跟上，一直走到门口他的身后已经跟了二十多人。
紧随在他身后的是一名轮值骑士，负责保护他的安全，前面两米距离，有两个卫兵负责开道。
刚一出大门，正前方不远处他就看见仆人所说的带伤斥候。
这条街是整个布吕西的主干街道，平里日热热闹闹的，今天下午却死一般沉重宁静。
所有军民感觉像是事先商量好的一样，分开站在街边的两侧，留下中间宽阔的路，给远方骑马人畅行。
那个骑着马的家伙，准确来讲是趴在马背上，任由马儿驮着他向前走。
丹布朗想要上前查看情况，被两个卫兵拦住。他们要负责男爵的安全，暂时还摸不透马背上的男子是否存有诡诈。
这种观望一直持续到那匹马走到男爵府邸跟前，它就好像被施了魔法，带着命令而来，对着男爵晃了晃马头。
这马浑身通体漆黑，只有后背几片地方沾染了乳白色的斑点，上面的马鞍做工精致，皮革处理十分考究，不像是本地人能做出的产物，至于马儿本身那就更不用说了。
放眼整个王国都不太可能遇到这样斑纹的马匹。
“让开，让我过去。”男爵推开士兵，领着骑士靠近趴在马背上的男子。
这个人正是他派出前往萨莫拉村侦查的斥候之一，不是伪装的，在他出发前他还亲自嘱咐过他。
短短几个小时后，没想到会以这种形式相见。
丹布朗耐着性子结果仆从递过来的手牌，湿了湿之后捂住了口鼻开始对斥候的身躯仔细勘察。
他的袖口留着不大不小的血口，脖子上满是刀痕，凶手为了折磨他还用利器刺穿了他的大腿。
“大人，他的皮囊里只发现一封信。其余的装备全部遗失。”骑士正在用匕首翻开他的皮囊，杂乱的内囊里一眼就看出，里面除了一张写满文字的纸之外，什么都没有。
“来人，把他夹起来，上面肯定抹了蜜，别给害了。”
吩咐下去之后，有佣人戴着手套收掐木制的捏架将那封信小心翼翼的取出并摊开在路边的桌子上。
丹布朗在等待晚下人做好这一切后，眼戴好单片的玳瑁眼镜开始仔细阅读起上面的信息。
亲爱的布吕西男爵：
当你读到这封信的时候相信你肯定已经看到你手下的人带着伤回了你的领地。我手下的人为了让他死的更痛苦、更绝望，在他的手腕与脖颈割破了许多的口子，但愿他能撑到那个时候。
看到这样的开场相信你已经开始皱眉了，那么现在我提我的要求好了，我将会在明天随机一个时间点带着大军进攻你的城市，届时我希望当我到场的时候能看到你和你的人跪在城门口向我宣誓效忠。
当然我也不是不允许你抵抗，我给你抵抗的机会，只是我要告诉你，结局最后肯定会很惨。
顺便告诉你一个不幸的消息，派出去的其他人也都死了，亦不用另外派人去找了。
这封信是由我艾莉萨•萨拉多里亚，萨莫拉的新女伯爵书写的。我们很快就会见面……
信的最后是一大堆被人刻意图画的骷髅头，丹布朗念到这里已经很气愤了。
他最先笃定这是一个非常邪恶的恶作剧。
强盗，这一定是强盗。萨莫拉混进来一伙势力很强的强盗团伙。
他用木架子搅碎了那封恶作剧威胁信，随手就丢进了火炉，市民民被驱赶的一哄而散，就像那时候迭戈村长让村民们回家是一个景象。
留在现场的唯有一众跟随男爵走出的士兵。
