艾尔森为了品牌化和老卡尔前往商业公会，虽然文件上没有问题，却被告知制度发生了变化。
“什么变更？之前我来领文件时，并没有收到相关通知啊？”
老卡尔愕然。
“是的，这是突然决定的，暂时还没有进行公告。但上面已经要求我们按照新制度执行，所以请理解。”
工作人员抱歉道。
“那么，这次变更的内容是什么？”
老卡尔问道。
“今后申请品牌化时，需要向商业公会缴纳保证金，金额为……5000枚金币。”
“什，什么？5000金币！这也太离谱了吧？”
老卡尔忍不住叫道。
艾尔森发现形势变得有些不妙。
老卡尔对变更表示抗议，但对方只是公式化地回应。
“对不起，这是上面决定的事情。”
工作人员只是一再的道歉。
“这么大的变更，为什么没有事先告知？ 像这种需要缴纳5000枚金币保证金的这样重大变更，大多数人根本无法接受。商业公会难道就这样随意行事吗？”
梅面无表情的质问着对方。
“呃，这个……”
工作人员哑口无言。
在梅的一再逼问之下，工作人员一时语塞。
此时从后面走出一个戴着眼镜的中年工作人员和他耳语几句就替换了位置。
艾尔森推测眼镜男是之前工作人员的上级。
“这件事开始由我接手。首先关于通知，实际上近几年几乎没有商会进行品牌化申请。所以我们认为进行通知没有必要。最后一次品牌化申请是在七年前，而且那个商会很快就倒闭了。”
一脸精明的眼镜男皮笑肉不笑的给艾尔森解释。
“因为没有申请就不需要通知吗？真是荒唐。那为什么要改变几乎没有申请的制度？”
老卡尔不满的问道。
“这是风险管理的一部分。正如你们所知，之前的一次事故曾导致魔导公会到了无法存续的地步。”
“魔导公会现在存还在。”
艾尔森插嘴纠正着对方。
他说得好像魔导公会已经不存在了一样。
“抱歉，当时魔导公会确实几乎陷入了无法存续的状态。鉴于此，我们认为有必要修改制度以防止类似事件的发生。如果魔导具的品牌化允许商会在不通过冒险者公会的情况下销售产品，这种情况可能会威胁到我们公会的生存。”
“但是，品牌化的商品在出现问题时由品牌承担责任，不会直接影响到商业公会吧？”
老卡尔对中年男子的说辞并不满意。
“然而，也不能排除商会因无法承担负债而逃跑的可能性。到那时，我们商业公会也会有责任。因此，为了减少这种风险，我们需要收取5000金币的保证金。”
面对质问，中年男子依然耐心解释着。
眼镜男说得有些道理，但5000金币的保证金，艾尔森觉得太高了。
“那5000金币能退还吗？”
艾尔森问道。
“这个还没有完全确定。”
眼镜男犹豫了一下说道。
“在没有确定的情况下就让我们掏这么大的一笔费用？”
老卡尔皱眉道。
“不想交的话就不要进行品牌化。你们要销售的是魔导具，可以通过冒险者公会进行销售。”
眼镜男子终于开始不耐烦起来。
‘难道商业公会和冒险者公会也有勾结？但即便如此，商业公会会听冒险者公会的指挥吗？‘
见对面这种态度，艾尔森暗自思索。
＇商业公会和冒险者公会平常确实是互利的关系，但也互相视为竞争对手。所以不太可能只是因为冒险者公会的要求就做出这样的事。应该还有其他可能阻止品牌化的事情。＇
艾尔森脑子飞快的转着。
“是不是受到了伊尔商会的施压？”
艾尔森突然问道。
“这种事无可否告。”
眼睛男明显愣了一下然后明显有些慌乱的说道。
艾尔森看了一眼刚悄悄拿出来的测谎仪。
上面显示他在回答之前呼吸有一瞬的停顿。
现在艾尔森几乎可以肯定这件事有伊尔商会牵涉其中。
虽然斯图姆和他妻子还有铁匠父子知道品牌化的事，但艾尔森觉得不太可能是他们泄露的。
当然，艾尔森稍后还是会一一进行确认。
不过，他并没有特别嘱咐他们要保密，所以被别人听到也不奇怪。
“既然这里是商业公会，我有一个问题。如果我放弃品牌化，导致商业公会失去本应得到的利益，那你们还会这么说吗？”
艾尔森问道。
“哈哈，怎么可能有这种事。”
眼镜男根本不信。
“我已经向立邦商会供应了几件魔法具。是吧，卡尔？”
听到这话，眼镜男的眉毛微微一动。
“啊？哦，是的。多亏了这些，我们赚了不少钱。”
“卡尔先生，你销售魔导具收纳包的事，我们商业公会也听说了。制作者就是这位吗？”
“是的。关于那些魔导具，我们已经完成了登记手续。现在还在追加订购。”
“原来如此。不过，即便如此，制度的变更已经决定了。所以不能改变。对不起。”
眼镜男说着对不起，但毫无脸上毫无歉意。
“是吗？看来在这里讨论也没什么用。我们走吧。”
艾尔森见状站了起来。
“这样可以吗？”
卡尔也起身。
“嗯。”
于是几人离开了商业公会。
“真是抱歉，艾尔森先生。没想到会变成这样……”
老卡尔很是愧疚。
“这并不是你的错。不必放在心上。”
“但是，这样一来品牌化的事就遥不可及了。魔导具的销售也会受到影响。”
“这也不用担心。虽然现在不能立即申请品牌化，但我们可以先积累业绩，然后再重新申请。”
“业绩？”
“对。那个人说光靠收纳包还不足以网开一面。也就是说，需要展示其他有说服力的业绩。”
“可是，主人，商会现在的表现似乎与伊尔商会有勾结。”
梅提醒道。
“我也这么认为。他们似乎和冒险者公会也有关系。”
梅和弗兰兹对此表示担忧。
这些艾尔森能理解。但是，从表面上看，商业公会的本质从未改变，包括他们刚才那拐弯抹角的回答方式。
“确实，商业公会很可能和伊尔商会以及冒险者公会都有联系。但这并不一定意味着他们是敌人。”
“不是敌人吗？”
“对。他们的理念很简单：是否能给公会带来利益。商业公会的本质就在于此。也就是说，目前的商业公会对听从伊尔商会，是因为后者能提供他们很大的利益。商业公会与冒险者公会只是因为利益才勾结在一起，是暂时性的。”
艾尔森还是看的很清楚。
“确实，伊尔商会近几年确实为商业公会带来了不少的利益。”
老卡尔认同艾尔森的看法。
“对，所以我的品牌化申请应该是被多伊尔知道了，然后他们才让商业公会匆忙制定了这个专门阻碍我们的制度。不过，他们的关系也就如此了。如果商业公会觉得推动品牌化比阻碍更有利可图，他们会立刻改变立场的。”
艾尔森肯定的说道。
“原来如此。”
老卡尔点了点头。
虽然商业公会很容易因为利益反复无常，艾尔森觉得可以利用这一点。
“但是，关于业绩的问题，魔导具如果没有品牌化或者通过审查是不能销售的。如果私自销售是会被问罪的。”
老卡尔担忧地指出这一点。
不过，艾尔森早已经考虑到了这一点。
“当然，我已经想好了。”
艾尔森自信的说道。
“……主人，您不会是打算进行非法交易吧？”
梅斜着眼看着自己的主人。
“那可不行！我们不可能参与非法交易的。”
老卡尔坚定的说道。
“笨蛋！我怎么可能干这么危险的事。我的方法可是很正规的。我想问的是，魔导具不能在没有许可的情况下销售，但作为试用品免费使用是没有问题的对吧？”
“哦，当然。如果连这都不行，那在注册之前我们什么都做不了，而且不试验也无法发现其中的问题。”
老卡尔说道。
这一点就足够了。
“那么，卡尔，我有一个请求。不管是客户还是熟人，如果有需要委托的人请介绍给我。对冒险者公会的服务不满的人也行。替我宣传一下，就说魔导公会愿意以低价接受他们的委托。”
艾尔森认真的对老卡尔说道。
