他知道这所孤儿院能够继续运营，全靠科恩大人的善举。
科恩大人很富有，但和其他的有钱人不同。
科恩大人心地善良，经常为那些不幸的人捐款。而且还花了一大笔钱开辟了农场，以很低的价格租给穷人，让他们有地可种而不至于饿死，因此科恩在穷人中非常受尊敬。
自己所在的孤儿院也是由科恩大人无偿提供给我的，他希望我能尽心尽力地照顾那些因为各种原因而没有人照顾的孩子。
然而半年前，科恩大人突然去世了，享年六十岁。
突如其来的噩耗让我非常震惊。
在那之后，我自己也沉浸在悲伤之中。
如此令人尊敬的人物竟如此早地离开了人世。
然而，我不能一直沉浸在悲痛之中。
因为还有件重要的事情还需要我，那就是这所孤儿院。
科恩大人生前曾对我说，即使他不在了，我也不必担心孤儿院的事。
回想起来，他当时还说了些奇怪的话，现在看来似乎是他预感到了自己的死亡。
科恩大人有一个独子，他的妻子早逝，是科恩大人一手将他抚养成人。
在葬礼上，我见到了他儿子，他名叫做德恩。
德恩举止温和，待人有礼，初次见面给我的印象很好。
当时我们只做了简单的交谈，不过他表示想要就孤儿院的事与我商谈，于是没过多久德恩就来到来孤儿院。
交谈中他提到了孤儿院的租金问题。
“父亲生前将这里的土地无偿出租给孤儿院的事我清楚。而我继承了父亲的遗产，因此对这座孤儿院的管理也有责任。不过，父亲几乎把所有财产都投入了慈善事业。虽然我为自己的父亲举动感到自豪，但积蓄已经所剩无几了，所以继续无偿出租这里确实有些困难。当然我不打算提出过高的租金，但——”
德恩说出了一个金额。
考虑到孤儿院的地理位置，这个金额还算合理。
只是孤儿院的资金实在不太宽裕，所以我请求他是否可以宽限一些时日。
当时德恩先生微笑着同意了。
不过他希望能签署一份合同，我思量一番后就答应他的要求。
德恩先生详细解释了合同的内容，因为我的眼睛看不清所以他口头向我说明了其中的内容。
我觉得很合理，于是就签了字，得到了一段宽限时间。
之后没几天德恩忽然有来到了孤儿院，他说上次的合同里可能存在一些错误需要修改。
来的时候他带来了点心，对待孩子的态度也非常友好，我就同意了。
之后的那段时间里，我努力筹措资金。
我奔走在商人和贵族之中，总算筹集了到一些捐款，能与孩子们勉强度日。
但这些收入根本不足以支付德恩先生的租金，因此我不得不每天出去乞求那些有钱人能再给予一些施舍。
让我既欣慰又心酸的是，孩子们为了替我减轻负担，在一间叫‘太阳亭’的旅馆里打工。
起初我并没有察觉，但当他们后来将挣来的钱交给我，并说希望我能用这些钱来支付租金时，我差点流下了眼泪。
最初我是不想接受这些钱——但最终还是被孩子们的热情打动，决定接受他们的心意。
就这样我好不容易凑齐了租金，然而意外却发生了。
“什么？这……这和最初听到的说法不一样啊。上次说的是从现在开始按这个金额支付租金，但这里却要求追溯到之前无偿使用的那段时间，还要支付利息，这……这是怎么回事？”
“哈哈，你说的话真有意思。合同上明明白白地写着这些条款呢。好好看看？”
我简直不敢相信，赶紧带起眼镜（是孩子送的，说是旅馆老板做的）查看了自己的那份合同副本。然而，上面写的内容与我之前听到的条件完全不同，怎么会这样——
“明白了吗？当然，利息也是从过去开始计算的。总金额嘛……我这个人还是很宽厚的，就给你们抹去零头吧。这样一来，你们需要支付我的总金额是白金币62枚。嗯……这个价格还算合理吧？”
我感到脸上的血色瞬间就消失来。
62枚白金币！对我来说可是天文数字，根本无力支付。
“这、太过分了！”
“所以你们现在已经不能再继续待在这所孤儿院了。不过嘛，我也不是不讲理的人，会再给你们一点时间。如果在那截止时间之前支付欠款，那另当别论了。”
“我们根本不可能拿出这么多的钱！而且，孤儿院里这么多人，我们一时半会也无处可去……”
“无处可去？哈哈，这和我有什么关系？实际上这所孤儿院的出售事宜已经准备好了。城中新崛起的伊尔商会主动提议要买下这片土地，而且还开出了高价，所以我已经决定把这里卖给他们了。”
“这、这不可能……怎么会——”
突然的变故让我大脑几乎无法思考。
难道这所孤儿院，真要保不住了吗？
“不要欺负妈妈！”
“对啊！我们不要离开孤儿院！”
孩子们挡在我的身前，保护着我。
孩子们的举动这让我感到非常欣慰，但同时也觉得自己实在是太无能了——
“你们这群臭小鬼听好了，借了东西就得还！这就是这个世界的规矩。”
“即、即便如此，这也太不合理了！而且科恩叔叔从来没有说过这种话。”
“科恩叔叔很温柔的。他还给了我这个洋娃娃，他真是个好人！”
孩子们七嘴八舌的说道。
“科恩叔叔？切，那个混蛋。就是因为他才让你们这些小鬼得意忘形。”
听到小孩提到了自己的父亲，德恩立刻变了脸色。
“这、那可是您的、您的父亲啊！作为他的儿子，您竟然说出如此大逆不道的话！”
“尊敬的父亲？他建了这破孤儿院，还无偿租给你们这些穷鬼，说是做什么慈善。他把全部的财产全都浪费在这种无用的事情上。他根本算不上合格的父亲，只是个愚蠢的烂好人罢了！”
啊，神啊。看来科恩先生的心愿，并没有传达给他唯一的孩子。
“好了，我不想在说了这些了。达莉亚修女，你好像误会了什么，离开孤儿院并不意味着你们债务会一笔勾销。我已经决定把你们的身份全都转为奴隶来抵偿债务。“
“什么？奴隶！”
“对啊，无法偿还债务就得这样办啊！当然仅仅这样还远远不够，所以我已经安排好了，你们将以不同于普通奴隶的形式‘服务’他人。不过，这也正好啊，你们反正已经没有地方可以住了，这样一来就可以心无牵挂地成为奴隶就行了。哈哈哈！啊，对了，别想着逃跑！这笔债务已经得到了领主大人的认可，如果你们敢赖账逃跑，很快就会被贴上悬赏令，被那些可怕的冒险者追捕！”
说完这无理要求的德恩没有理会达莉亚修女的苦苦哀求，转身离去。
如果到了期限还没办法解决，我们不仅无法继续待在孤儿院，还将全部沦为奴隶……到底该怎么办才好……
达莉亚修女心急如焚。
62枚白金币，那可是让人绝望的天文数字，根本无法筹集到……
看到孩子们脸上满是悲伤。达莉亚修女深吸一口气，奴隶平复着情绪。
在这种时刻，她绝不能表现出沮丧。
达莉亚微笑着告诉孩子们不用担心，一切都会好起来的。
但她知道自己没有任何的办法——
这件事很快有孩子的口中传到了工作结束后回来的丝萝耳中。
她匆匆来到院长的房间。
尽管丝萝依然用平和的语气说话，但达莉亚还是能感觉到她内心的担忧。
丝萝告说自己会更加努力工作，多赚点钱……
但距离最后期限已经不多了——虽然达莉亚微笑着对孩子们和丝萝说这不必担心的话，但她心里根本不知道该怎么做。
