1096年10月21日，修道士彼得率领的平民十字军覆灭在了尼科米底亚湾的海岸上。
早在这支十字军组织起来之时，教宗乌尔班二世已经意识到了民间无组织的武装朝圣行为有多糟糕，他也从未将收复圣地的希望寄托在一群农奴出身的十字军身上。
对教宗乌尔班二世而言，他所希望的十字军应当是一支由强大君主领导的、多国大贵族联合的、目的明确、意志统一、有强大作战能力的正规军。
只有这样的军队才能从凶残的异教徒手中夺回宗教圣地耶路撒冷！
其中最重要的一点，就是要有一个强大的、足以令大多数贵族信服的、信仰虔诚的、能听教宗指挥的世俗君主。
然而，此时的欧洲有这样的君主吗？
英王威廉二世深陷国内叛乱无心他顾。
法王腓力一世ntr了手下强力封臣的未婚妻被开除了教籍。
日耳曼罗马皇帝愤世嫉俗，册立伪教宗，进攻罗马城，与教宗乌尔班二世是死对头。
伊比利亚半岛上的那几个国王互相内斗又与半岛南方的穆斯林国家征战不休。
苏格兰国王邓肯二世、挪威国王马格努斯三世、瑞典国王老英格实力弱小，难堪大任。
爱尔兰的小国王们甚至不如法兰西的伯爵……
名单上的一个又一个国王的名字被划去，最后只剩下一个——
丹麦国王。
昏暗的房间内，烛影闪烁，教宗乌尔班二世那张生满了皱纹的脸忽明忽暗，笔尖悬停在半空中，迟迟不肯落下。
良久，教宗乌尔班二世一声长叹，也划去了丹麦国王的名字：
“唉，只可惜她是个女人。”
……
1096年6月13日
教宗乌尔班二世彻夜未眠，直到黎明时分他才做出决定，将五封亲笔信发往各方。
最先收到信的是图卢兹伯爵雷蒙德四世，他刚一打开信就瞧见了那些熟悉的文字，也在信中见到了其他四个名字。
“下洛林公爵戈弗雷、诺曼底公爵罗贝尔、韦芒杜瓦伯爵于格·卡佩、佛兰德斯伯爵罗伯特……怎么一个国王都没有？”
雷蒙德将信纸翻来覆去看了好几遍，只瞧见了几个大贵族的名字。
很快，他就了然一笑：“这样更好，没有国王指手画脚也是好事，大家伙也更放得开。”
雷蒙德身边的一个贵族说：“我的大人，一旦您离开了图卢兹伯国，阿基坦公国那边……”
“菲莉帕与威廉没有这个胆子，这些年他们失败的次数也够多了，若是他们敢在我东征期间入侵图卢兹伯国，我不介意在回来之后给他们一个深刻的教训。”
雷蒙德站在城墙上遥望西方，那边是侄女菲莉帕与阿基坦公爵威廉九世统治的阿基坦公国……
……
第二个收到信的是韦芒杜瓦伯爵于格·卡佩。
在收到信的时候，他正在法兰西岛，与自己的兄长“法兰西岛伯爵”腓力一世饮酒作乐。
“哈哈，有趣，”于格打开信看了一眼，就将其递给腓力一世，“兄长，如果你没有被开除教籍，那么你就会是这次十字军的领袖了。”
腓力一世接过信边看边说：“无伤大雅，你身为王室成员，你去也一样……”
当他扫视到某个名字的时候忽然顿住，喃喃道：“图卢兹伯爵，他竟然也要参加东征？”
于格哈哈一笑：“王兄，莫要大惊小怪！雷蒙德不过是一个年过五十的老东西，多他一个不多，少他一个不少！”
腓力一世瞪了弟弟一眼，说：“图卢兹伯爵可不是一个易于之辈，他在安达卢西亚与异教徒作战多年，三年前又从他侄女手中夺走了图卢兹伯国，即便是阿基坦公爵威廉九世都对他无可奈何……他十分善战，你要小心！”
于格说：“我可是王室贵胄，他不过是一介匹夫，如何与我争夺十字军的领袖之位？王兄，你莫担心，这段时间已经有不少骑士向我效忠，加入到我的队伍，那雷蒙德的号召力还能超过王室，召集比我军更多的骑士不成？”
腓力一世不语，只是叹气摇头……
……
第三个收到信的是下洛林公爵布永的戈弗雷，在看到信中的内容后，他立刻返回了领地，并向整个下洛林公国发出号令——
“任何想要参加十字军东征的人，都可以到布永与我汇合！！”
戈弗雷此举算是僭越了，虽然他拥有下洛林公爵的头衔，但是下洛林公国的大部分土地仍在皇帝海因里希四世名下。
人都跟着戈弗雷跑了，皇帝恐怕要气死了。
“公爵大人，您此举怕是不妥吧？”一个下洛林的小贵族阴阳怪气的对戈弗雷说道。
戈弗雷勾了勾手指，说：“你走近些，我有话对你说。”
小贵族虽然疑惑，但是走到了戈弗雷身前：“公爵大人，你有什么话可以说……”
“唰！”
一次利剑出鞘后，血光冲天而起。
“还有谁？”戈弗雷收剑入鞘，冷眼看着在场所有贵族。
所有人低下头颅，沉默不语。
他们心中都清楚戈弗雷为何要这么做——
“海因里希四世不信任戈弗雷这个法国佬，就连下洛林公国的土地都不敢完全交给他，而戈弗雷却为海因里希四世冲锋陷阵，甚至第一个率军进攻罗马城……遭了如此对待，是个人都要跳槽跑路啦！”
……
诺曼底公爵罗贝尔与佛兰德斯伯爵罗伯特是一起收到教宗传信的，他俩是表兄弟，计划着一起出征。
罗贝尔说：“我亲爱的表弟，我决定将诺曼底公国抵押给我的弟弟威廉，以10000马克白银的价格。”
自从“征服者”威廉死后，根据诺曼人的分割继承制传统，罗贝尔继承祖地诺曼底公国，弟弟威廉二世继承新领地英格兰王国。
听到罗贝尔把公国卖了，佛兰德斯伯爵一脸难绷，说：“表哥，你就这么把公国卖了？就10000马克？”
（镑与马克都是书面单位，不存在该种面值的硬币，1镑白银=240枚德涅尔银币，1马克白银=160枚德涅尔银币，1镑=1.5马克）
罗贝尔说：“不少了。”
佛兰德斯伯爵说：“英格兰膏腴之地，你父亲在时，一次丹麦金就能收上来超过7000马克白银，你这弟弟未免也太瞧不起你，太瞧不起诺曼底公国了。”
罗贝尔说：“英王头衔下的封臣的平均年收入在1200马克，富裕的伯爵年收入能有4500马克，贫穷的只有不到1000马克，你还觉得10000马克少吗？”
10000马克是不少，但那是相对于领地年收入而言，不是卖土地的价格，若是“征服者”威廉泉下有知，恐怕会气得活过来！
佛兰德斯伯爵甚是无言，心道：‘崽卖爷田心不疼，难怪你这厮与‘征服者’威廉之间的父子关系差，被取了‘短袜’这个外号纯属活该！’
“征服者”威廉不喜欢罗贝尔这个长子，有一次看见罗贝尔穿了个短靴子就叫他“短袜”。罗贝尔也没有辜负父亲的区别对待，在“征服者”威廉的统治末期掀起了叛乱，并且在一次战役中亲手将父亲挑落战马……
不管怎么说，10000马克白银解决了“短袜”罗贝尔的燃眉之急，让他招募到了一支数量庞大的军队。
……
1096年8月，平民十字军出发后的第四个月，这五位被教宗乌尔班二世给予了厚望的大贵族，就纷纷率领着他们倾家荡产召集起来的十字军，向着东罗马的君士坦丁堡集结。
大致分为三条路线：
第一条路线，下洛林公爵布永的戈弗雷选择的路线，他与平民十字军一样，打算穿越法兰克尼亚、巴伐利亚、奥地利，再进入匈牙利，经过保加利亚，最后抵达君士坦丁堡。
第二条路线，图卢兹伯爵雷蒙德四世选择的路线，沿着阿尔卑斯山以南从意大利北部行至克罗地亚，再穿越达尔马提亚地区，经过都拉齐翁，最后抵达君士坦丁堡。
第三条路线，于格·卡佩、“短袜”罗贝尔、罗伯特二世等人则进入南意大利，借助诺曼人的船只前往都拉齐翁，最后抵达君士坦丁堡。
