对欧洲的基督徒而言，信仰虔诚度+生活幸福度=100%
不论是君士坦丁册立基督教为国教，还是丕平献土建立教宗国，亦或者查理曼被教宗加冕为皇帝……这些君主都只是将信仰当作统治国家的工具，用其提高国家稳定度、回复民众的san值，并非君主本人是一个圣经入了脑的癫子。
十字军东征在底层民众眼中是极其高尚的，因为底层民众的信仰虔诚度接近100%，而对于上层领主而言，东征只不过是他们获得名望、土地和财富的最高效途径。
综上，当阿莱克修斯·科穆宁放弃了安纳托利亚以外的区域的宣称权的时候，没有哪一个十字军指挥官不为之色变，即便是上层贵族中以“虔诚度”闻名的下洛林公爵布永的戈弗雷，也一度在脑中幻想自己在黎凡特地区建立属于自己的国家。
“诸位，诸位！”
一道声音将众人从幻想中拉回到了现实中，他们回神看去，只见阿莱克修斯·科穆宁召集了一批文书官等候在附近。
“为了保障这次东征，朕需要知道十字军需要多少物资补给，等完成了统计，才会有新的物资从君士坦丁堡运过来。”
东罗马帝国并非十字军领袖们所见的那般光鲜亮丽，其内里早已千疮百孔、布满裂痕。
对于阿莱克修斯·科穆宁而言，随意挥霍是不切实际的，他必须对十字军的兵力、粮食消耗有一个清晰的认知，即便是这样，他也无法保证手下人不会虚报数目、贪腐、吃空饷——
帝国就是这样，若是将其做成游戏化的UI界面，玩家只会看到数字凭空消失，或者数据很好看但就是缺钱，最后玩家猛拍键盘怒骂程序员“八阿哥”。
……
一个星期后，阿莱克修斯·科穆宁勉强完成了对十字军的兵力和粮食消耗的统计。
除去非战斗人员，十字军的步兵在35000人左右，骑兵接近5000人，其中，实力最强的是诺伦，步兵超过9000人，骑兵接近1000人，实力最弱的是博希蒙德，步兵仅有500人，骑兵不足100人。
按兵力多寡排序，诺伦最强，雷蒙德次之，戈弗雷第三，罗贝尔第四，于格第五，罗伯特第六，博希蒙德最弱。
阿莱克修斯·科穆宁为十字军指引了第一个目标，那就是一直让罗马帝国如鲠在喉的罗姆苏丹国首都——尼西亚。
为了进攻尼西亚这座坚城，皇帝还特意调遣了一支携带了扭力投石机、罗马蝎子弩的攻城部队。
……
1097年5月初，十字军兵分两路，分别走陆路和海路前往尼西亚。
走陆路的是戈弗雷、罗贝尔、于格和博希蒙德。戈弗雷也是法兰西人，还是北法人，与罗贝尔、于格的母语相同，都是奥伊通俗拉丁语。他们先到尼科米底亚，然后翻越萨卡里亚山脉从东边包围尼西亚。
走海路的是诺伦、雷蒙德和罗伯特。雷蒙德是南法人，讲奥克通俗拉丁语，与于格不和。这三人乘船从比提尼亚渡过尼科米底亚湾到达埃莱诺波利斯。
在埃莱诺波利斯，诺伦见到了无数座“京观”，它们是由“平民十字军”的尸骨堆积而成。
尸骨有大有小，饶是雷蒙德这种身经百战的信仰战士，都不免得为此惊悚。
“这些是……修道士彼得率领的那支平民十字军？”雷蒙德骑在马背上，时不时听见马蹄踩碎骨头的声音，后脖颈子生出些许凉意。
诺伦没有任何回答，只是沉默，紧随在她身后的波西米亚贵族们，要么痛斥突厥人，要么双手合十祈祷。
等到了萨卡里亚山脉的山谷之时，她终于开口了：
“平民十字军在这里遭了埋伏……佛兰德斯伯爵、图卢兹伯爵，我们都将各自的斥候哨探散出去，如果没有发现伏兵，图卢兹伯爵你走最前，佛兰德斯伯爵走中间，我走最后。”
没有发现任何伏兵，一点风吹草动都没有。
即便如此，诺伦也没有放松警惕，小心驶得万年船。
令人意外的是，走完了山谷，走过了阿斯卡尼亚湖的北岸，从西边抵达尼西亚，他们也没有发现任何突厥人的军队。
直到抵达尼西亚城外，见到了另一路的十字军，见到了已经被包围了的尼西亚，他们才恍然大悟——
罗姆苏丹国真的一点军事部署都没有！
“罗姆苏丹国的苏丹（国王）到底在搞什么鬼？”不少十字军指挥官都产生了被羞辱感。
但也有不少人说：“这就是耶稣的安排。”
……
1097年5月中旬，十字军对尼西亚发动了第一次攻击。
几十架扭力投石机、罗马蝎子弩对着尼西亚的城墙轮番轰炸，墙面上、城垛上扬起一阵又一阵尘埃，但是尘埃散去之后，城墙又近乎完好无缺的重新出现了，有烟无伤。
十字军的指挥官们望着近乎完好无损的尼西亚城墙，心中好一阵无语，不少人在东罗马的攻城武器与尼西亚城墙之间目光来回：“……这就是罗马帝国的攻城重器？”
希腊将军塔提修斯感到一阵尴尬，他解释道：“尼西亚曾经是罗马帝国的军事重镇，现如今又是罗姆苏丹国的首都，防御设施经过精心养护，城墙高三十尺，厚十尺，长四里，仅凭远程攻城武器无法攻破它……”
五十五岁的雷蒙德是个沙场老将，他在听了翻译官的转述之后，没有理会无能的希腊将领塔提修斯，而是转头对诺伦说道：
“统帅大人，我在来的路上就注意到了——尼西亚有一百多座箭塔，背靠阿斯卡尼亚湖，还有一座渔港，攻下这座城镇绝非易事。
城墙上有一百多座箭塔，强攻会增加伤亡，尼西亚坐落在阿斯卡尼亚湖畔，守军可以源源不断通过船只获得补给，三面围城也无法奏效。”
“地道战，直接把城墙挖塌。”诺伦有丰富的攻城、守城经验，她相信，只要将城墙破开一个小口子，凭借更优良的装备与单体作战能力，十字军很快就能攻入城内。
然而，她这句话刚一出口，就遭到了希腊将军塔提修斯的激烈反对：“不可！城墙被毁坏了，我们之后如何抵挡罗姆苏丹国的军队？！”
塔提修斯在出发之前被阿莱克修斯·科穆宁授意过——不能让十字军真正的攻入城中，最好是让守军失去抵抗之心，从而让罗马帝国有机会与之谈判，最后他亲自来接管尼西亚。
阿莱克修斯·科穆宁本不愿意给友军使绊子，可是日耳曼人、法兰克人都有着破城之后洗劫城镇的传统，他可不想仅得到一座废墟。
诺伦听了，沉默了片刻，然后让希腊翻译官给塔提修斯转述了一句话：
“若是阿尔斯兰（罗姆苏丹国的苏丹）敢来，我定叫他有来无回。”
“你——”塔提修斯急了。
可还没等他继续说下去，“噗嗤”一声，鲜血就打在了他的脸上，叫他睁不开眼。
当他再次睁开眼，只见那个作为他的喉舌与十字军指挥官交流的翻译官跪了，其脖颈上空无一物，只有一小截红白色的“羊蝎子”从撕裂成两半背脊线中爆出来。
“手……手刀？！”
塔提修斯震惊的不敢说话，他不敢相信有人能仅用手刀就砍下一个人的脑袋。
事实摆在他面前，再怎么匪夷所思也只能相信。
“我才是统帅，你、你们……都不是！”诺伦甩掉手上鲜血，仿佛有半张脸扭曲成龙形。
超模手刀的斩杀效果让周围单位都处于震惊状态，塔提修斯的瞳孔一会儿放大一会儿缩小，雷蒙德握住剑柄另一手握住手腕以掩饰身体的颤抖……
眼见杀鸡儆猴的效果达到了，诺伦的脸色稍缓，态度依旧强硬：“战场上只能有一个是头，令行禁止则胜，阳奉阴违则输。”
她缓缓的扫视众人，目光所及之处每个人都垂下了头，再没有任何一人敢质疑她、反驳她。
如此，倒也可以发号施令了。
“攻城塔、攻城锤、云梯……全部给我压上去，胆怯畏战者斩！”
她有两个计划，第一个计划是通过挖掘地道摧毁一小段城墙，尝试一下能否攻破尼西亚。
第二个计划是从一开始就保持高压态势攻城，给尼西亚的守军施加压力，逼迫他们向领军在外的苏丹阿尔斯兰求援，如此这般，十字军就能得到一个直接与苏丹阿尔斯兰正面决战的机会！
……
