东罗马帝国与罗姆苏丹国亦敌亦友，他们彼此争夺小亚细亚的地盘，但是都有一个共同的敌人——塞尔柱帝国。
在阿莱克修斯·科穆宁刚接手东罗马帝国这个烂摊子之时，北方的佩切涅格人袭扰帝国边境，国内的反动势力掀起叛乱意图推翻他的统治，南方的诺曼人登陆都拉齐翁妄想通过古罗马大道直抵君士坦丁堡……
面对如此危局，即使是古罗马名将，也鲜有人能拯救罗马帝国，尤其是在君士坦丁十世·杜卡斯摧毁了罗马军队的前提下。
然而，阿莱克修斯·科穆宁没有放弃，他选择了“外交生活重心”并将自己为数不多的技能点投入到了“外交家”生活方式中——
他以小亚细亚的沿海城市为筹码换取罗姆苏丹国的军事支持，贿赂了佩切涅格人让这些游牧民心满意足的离去，耗费重金组建了雇佣兵军队，又凭借自身百折不挠的优秀品质，在失败中麻痹敌人，在失败后战胜对手，最终稳定住了局势，挽救了罗马帝国。
……
凭借出色的外交手腕，阿莱克修斯·科穆宁与罗姆苏丹国的关系还算不错，即便基督教与伊斯兰教水火不容，可他与苏丹阿尔斯兰的关系还算融洽，彼此之间甚至有书信往来。
阿莱克修斯·科穆宁作为一个神君，他对苏丹阿尔斯兰有欣赏又有忌惮，后者才能卓越，以至于让他不敢在尼科米底亚建立军事驻点，只能借助十字军的势力收复小亚细亚。
1086年，前任苏丹去世之后，阿尔斯兰被塞尔柱帝国的皇帝马立克沙（与阿尔斯兰的第一个儿子同名）扣留作为人质，直到皇帝在1092年去世，他才被释放，这个时候他刚满13岁。
年幼的阿尔斯兰利用前任苏丹留下来的政治资源，与拥有强大海军的海盗头子扎卡斯结盟，不仅在陆地上拥有了威胁君士坦丁堡的实力，在海洋上也有了与东罗马海军分庭抗礼的资格。
从此之后，越来越多的突厥人效命与阿尔斯兰的麾下，罗姆苏丹国趁着塞尔柱帝国内乱成为了实际意义上的独立国家。
做完了这一切，阿尔斯兰也不过14岁，人们给他取了一个响亮的绰号——剑狮。
1094年，阿尔斯兰收到了一封由阿莱克修斯·科穆宁寄来的信件，信中暗示扎卡斯（阿尔斯兰的岳父）打算对他不利，至于这个消息阿莱克修斯·科穆宁怎么知道的……阿尔斯兰并不关心，他只想杀了岳父。
于是，在阿莱克修斯·科穆宁的“挑拨离间”之下，阿尔斯兰带着一支军队前往扎卡斯的首都士麦那，并以邀请岳父参加他举办的宴会为借口，趁着扎卡斯醉酒时于帐篷内将他谋杀。
扎卡斯死后，阿莱克修斯·科穆宁派出海军收复了马尔马拉海上的一些岛屿，阿尔斯兰则是吞并了岳父的领土、霸占了岳父的后宫、收编了岳父的军队。
嗯，15岁的阿尔斯兰就已经是一个合格的枭雄，颇有魏武遗风。
……
1096年，平民十字军肆虐了尼西亚周边，甚至意图攻打这座坚城。
17岁的阿尔斯兰听闻有一支来自西方的异教徒军队到来，震惊之余不得不暂时从国家东部的叛乱中抽身，率军回援。
在尼西亚东边不远处的一座城堡中发现了德意志人，断了水源后城堡中的德意志人不战而降。
水源在城堡外，德意志人却据守在城堡内——这让阿尔斯兰意识到了这支“平民十字军”缺乏有能力的将领，他遂即略施小计，将两万法兰西人骗到了萨卡里亚山脉的山谷处……伏击、追击、歼灭，阿尔斯兰直接打出了一场史诗大捷，战损近乎为零。
再之后，他的军队在埃莱诺波利斯“筑京观”，无论男女老幼，都被分解成“高达”，拼凑成了一道足以围绕埃莱诺波利斯的“墙壁”。
1097年5月，当阿尔斯兰再次听闻有一支十字军到来之时，他下意识的将如今的“贵族十字军”与“平民十字军”等而视之，故而，他没有从罗姆苏丹国各地召集足够数量的军队，仅率领着直属部队就回援尼西亚……
……
“苏丹，派出去的斥候都没有回来。”突厥人军官看着眼前这个骑在马背上的年轻王者，虽然后者面容稚嫩，但是他不敢有一丝轻视。
“有些长进，”阿尔斯兰眯着眼，遥望西方，“看来这次的异教徒不同于上次的蠢货。”
“苏丹，要小心。”突厥人贵族提醒道。
阿尔斯兰轻哼一声，嘴角扬起一抹残忍笑容：“带角的羊，狩猎起来才有趣，不是吗？”
突厥人贵族低下头，他见惯了阿尔斯兰的残酷，也见惯了阿尔斯兰的胜利，只能顺从这位苏丹的决定。
……
阿尔斯兰的军队中轻骑兵占据了多数，主要是弓骑兵，来去如风，擅长追击、放风筝。
他虽然没有意识到这次“贵族十字军”的实力，但是也没有掉以轻心，只是将“贵族十字军”当作一个普通的敌人对待。
6月初的某一天早晨，阿尔斯兰下令伙夫提前生火造饭，突厥士兵们饱餐了一顿，剩下的食物被士兵们包起来作为午餐。
阿尔斯兰打算利用生火造饭的时间差与轻骑兵的迅疾如风，制造人为的优势，打“贵族十字军”一个措手不及！
当阿尔斯兰重新来到上次消灭德意志人的那座城堡时，他的斥候终于传回来了准确消息——这次包围尼西亚的异教徒军队与上次他们消灭的那一支数量上差不多。
阿尔斯兰放松了警惕，然后率领突厥军队加速前进，当日光彻底撕破晨雾之时，他终于见到了“贵族十字军”。
仅是一眼，阿尔斯兰表情骤变，满脸的凝重，只因他见到了一支在数量、质量上远超于自己的军队，并且这支军队已经在两里外严阵以待。
思绪如闪电般划过脑海，阿尔斯兰当机立断：
‘不行，得撤！’
然而，一个坏消息的传来彻底打消了这位“剑狮”的逃跑念头，只见数名斥候接二连三飞驰而来，喊道：“苏丹！后方五里出现了敌人！”
陷入了这种腹背受敌的境地，突厥军队的士气动摇，就连那些坚信阿尔斯兰能绝境逢生的突厥贵族们都有了一丝不自信。
阿尔斯兰反而愈发冷静，让战马来回踱步在军队前演讲：“兄弟们！兄弟们！今天我们必将血洗异教徒，保护我们的妻女，神与我们同在！神与我们同在！”
从阿拉伯大征服开始，穆斯林在地中海沿岸、西亚地区、中亚地区称霸了数百年，这给所有穆斯林带来了无与伦比的信仰自信。
当突厥士兵镇定下来之后，他们又重新拾回了自信——
“神与我们同在！”
“神与我们同在！”
“神与我们同在！”
