街边的长条座椅旁在 两根生了锈的铁杆上挂着一只略微褪色的木牌，在煤油灯昏黄光晕照耀下，花体字迹依然清晰可见——这里是公共马车的节点，艾雷克顿的居民们依赖这种古老的交通工具在城市间穿梭。他靠在座椅上，感受着晚风带来的些许凉意，同时观察着这个与众不同的公交系统。
和前世的公交车区别很大，这个时候的公交车依旧由马匹充当动力，一般使用一两匹马来做牵引，其后链接大型封闭或半封闭木质车厢，通常可容纳12-20名乘客。
让回忆起原身的记忆，那些关于公交车的模糊印象逐渐变得清晰。每隔10分钟左右，就会有一趟公交经过，这是连接城市各个区域的重要纽带。夜色中，远处传来了低沉的哒哒声，地面也似乎在有节律得微微震动。
车来了。
让站起身，整理了一下西装，准备迎接这个新奇的体验。
随着声音的接近，车夫平稳地驾驶马车缓缓驶入视野。
其后，是一个装饰着铜质花纹的木制车厢，车厢两侧挂着灯笼，散发出柔和的光芒。
出示了先前花费三便士购买的车票，检票员用检票器在票上打了个孔，随后向让点了点头，示意可以上车。
选择了一个靠窗的座位。车厢内的装饰简洁而实用，木制的长椅和扶手，以及固定在墙上的油灯，都显示出一种朴素的美感。他将手杖放在膝盖上，礼帽放在旁边的座位，然后望向窗外，等待着公交启程。随着司机的一声吆喝，马儿再次迈开步伐拉动车厢向前行驶。
让的目光透过窗户，欣赏着窗外的夜景。煤气灯下的街道，行人匆匆，商铺的橱窗里透出温暖的光，整个城市在夜幕下显得既神秘又充满活力。
车厢内，其他乘客或是低声交谈，或是静静地阅读手中的报纸，每个人都沉浸在自己的世界里。
让感到一种莫名的安宁，仿佛自己真的成为了这个世界的一部分。他轻轻抚摸着手中的手杖，感受着木质的温润，心中对即将到来的沙龙充满了期待。
地龙公交在街道上稳稳地行驶，穿过了繁华的商业区，进入了更加宁静的住宅区。
这里的建筑更加精致，每一座房子都透出淡淡的灯光，偶尔可以看到窗户后的家庭生活场景，让人感到温馨。
随着时间的推移，公共马车终于抵达了皇后区。这里的街道更加宽阔，两旁的建筑也更加豪华。
让知道，自己已经接近了目的地——皇后区55号。
公交缓缓停靠在皇后区的一个站点，让站起身，整理了一下自己的西装，拿起手杖和礼帽，准备下车。
他深吸了一口气，平复了一下激动的心情，然后迈步走下了车厢。
站在皇后区的街道上，让抬头望向55号的方向。那里是一座宏伟的建筑，门前的台阶上铺着红色的地毯，两旁是精美的煤气灯，将整个入口照得通明。
门前已经停了几辆装饰华丽的马车，一些穿着正式的宾客正陆续进入。
让迈步走上台阶，他的心跳微微加速。当他踏入沙龙的瞬间，一股温暖而奢华的气息扑面而来。大厅内装饰着精美的壁画和华丽的吊灯，宾客们身着盛装，手中拿着香槟，三三两两地交谈着。他将入场券交给了一旁的门卫，而后门边的两位侍者自然地接过让递来的礼帽和手杖，步入了人群之中。他的目标是找到斯托万，但很可惜，在环顾一圈后让并没有发现斯托万的身影。
让微微有些失望，这情况看来这是要他自己独自应对了。
让·瓦伦图踏入了皇后区55号的沙龙，仿佛步入了一个光影交错的梦幻世界。华丽的吊灯洒下璀璨的光芒，壁画中的历史人物似乎在窃窃私语，而宾客们的笑声和低语构成了一首独特的交响乐。
他的目光在人群中游走，最终定格在一位正向他走来的男士身上。让朝他点了点头，举起手中的香槟杯，轻声说道：“晚上好，先生，有什么事吗？”
男士指了指墙上的壁画，道：“我看这位先生是个生面孔呢，我想问问您对这副画有什么看法？”
“我对艺术知之甚少，但这幅壁画的色彩运用真是令人印象深刻。”让沉吟片刻，就事论事地说道。
男士转过身，他的眼中闪烁着对艺术的热爱和对让话题的兴趣。“我同意你的看法，这是格拉夫子爵的最新作品，的确有着独特的风格。哦对，忘了介绍了，我是亨利·莫顿，一位艺术收藏家。”
“很高兴认识您，莫顿先生。我是让·瓦伦图。您对画作的见解似乎很深刻呢。”让微笑着，他的声音在喧嚣的沙龙中显得格外温和。
“哦，我总是试图在艺术中寻找故事。比如那边的画作，是某位子爵的作品，他以描绘自然风光而闻名。”亨利的目光越过人群，指向了一幅画。
让顺着他的目光看去，那是一幅描绘着壮丽山水的油画，画中的光影仿佛在跳动，让人仿佛能感受到画中空气的流动。“那幅画中的光影处理真是巧妙，让人仿佛能感受到画中空气的流动。”
“确实如此，瓦伦图先生。你对艺术的欣赏让我感到惊喜。或许我们可以进一步交流？”亨利的眼中闪过一丝期待。
让微笑着点头，他知道这正是他需要的社交机会。
“那是个绝妙的主意，莫顿先生。我一定会带上我的鸡尾酒，为聚会增添色彩。”
在他们的谈话中，一位穿着华贵的女士加入了进来，她的声音如同银铃般悦耳：“请原谅我的打扰，但我实在忍不住要加入你们的讨论。我是艾米丽·丹弗斯，我对艺术和美酒都颇有兴趣。”
“丹弗斯女士，您的加入是我们的荣幸。我最近在调酒上有些新的尝试，或许您会感兴趣。”让转向艾米丽。
“哦？让我听听。我听说最近有一种新的鸡尾酒在我们这一代中非常流行。”艾米丽的眼睛亮了起来，她对这个话题显然很感兴趣。
“是的，最近鸡尾酒在创新方面无疑迎来了井喷式的爆发，不论是我还是不少资深调酒师，都在为其努力着。”
“听起来非常诱人，瓦伦图先生。我一定要找个机会尝尝您的手艺。”艾米丽的嘴角勾起了一抹微笑。
让·瓦伦图在亨利·莫顿和艾米丽·丹弗斯的陪伴下，啜饮着香槟，沉浸在艺术与鸡尾酒的讨论中。
然而，他的耳畔突然捕捉到一阵低语，如同夜风中的细语，带着一丝不易察觉的焦虑。
“你听说了吗？我父亲向女王提议的公务员考试制度，据说在议会中遭遇了不小的阻力。”一位穿着精致晚礼服的女士，眉头微蹙，对她的同伴低声说道。
她的同伴，一位同样装扮华贵的女士，轻声回应：“真的吗？那些保守派又在阻挠了吗？他们总是这样，不愿意接受任何改革。”
“是啊，他们担心这种新的选拔方式会动摇他们的地位。但无论如何，我父亲还有其他叔叔们是不会放弃的，他相信只有通过考试选拔，才能真正找到有才能的人来管理国家。”女士的声音中透露出坚定。
让的目光被这番对话所吸引，他向亨利和艾米丽投去了一个歉意的眼神，然后轻轻地说道：“请原谅我的离神，但我刚刚听到了一些关于公务员考试制度的讨论，这似乎是一个重要的改革议题。”
亨利点了点头，他的眼神中闪烁着对这个话题的兴趣。
“确实，这是一个非常敏感的话题。保守派和改革派之间的争论已经持续了很长时间。不过目前两派间的斗争很强烈，我个人建议再这段时间最好不要占任意一方的台。”艾米丽轻轻地摇晃着手中的香槟杯，金色的液体在灯光下闪烁着诱人的光芒。
“我也同意。这样的改革无疑会触动许多人的利益，竞争的激烈才是理所当然的。不过还好，我只是个里权力中心很远的收藏家，那些神经质的家伙可犯不着迫害我。”
“不过我听说，斯托万先生好像表明过自己的立场，他应该是战改革派那一方了。”
“斯托万先生一直都是改革的倡导者，他的立场并不令人意外。”亨利若有所思，沉声说道，他的目光在壁画间游移，似乎在思考着更深层次的问题。
“不过，他的立场可能会给他带来不少麻烦，毕竟在这个敏感时期，任何公开表态都可能成为对手攻击的把柄。”
让点了点头，他对于这个世界的政治斗争知之甚少，但他明白任何改革都不会是一帆风顺的。
“那么，斯托万先生的支持者多吗？他有足够的力量推动改革吗？”
“斯托万先生在民众中有着很高的声望，而且他还是很出色的银行家，相传有着几千万磅的身价。”
让的嘴角抽了抽，想到，果然担心他还不如担心自己，说不定遇上事了，自己的危险反而还要大于那个大资本家。
随着夜色的加深，沙龙的气氛也逐渐冷却下来，人们也逐渐聊起了些不甚重要的八卦话题以及各自小众的兴趣爱好。最终，当沙龙结束，宾客们陆续离开，让也准备告辞。他与亨利和艾米丽约定了下一次的会面，然后披上斗篷，走出了温暖的大厅，步入了寒冷的夜色中。
街道上的煤气灯依旧散发着柔和的光芒，马车夫们在门口等待着他们的主人。
让步行在皇后区的宽阔街道上，脑海中传来了埃莉诺的声音。
埃莉诺清冷的声音在让的脑海中响起，平静而淡漠：“你今晚的应对还算得体。”
让微微颔首，习惯了埃莉诺的沟通方式，他并不期待她的夸奖，只是简单回应：“谢谢，我会继续保持。”
“你注意到斯托万从头到尾都没有来这一点吗？”
让沉吟片刻道：“刚开始就注意到了，这有什么意外的吗？”
“哼，再想想，丹弗斯和莫顿的表现以及为什么斯托万让你来参加这场沙龙。”
让的脚步微微一顿，埃莉诺的话让他的思绪迅速转动。他的目光在夜色中变得深邃，似乎在寻找着隐藏在这场沙龙背后的真相。
“丹弗斯和莫顿似乎对艺术和鸡尾酒的话题很感兴趣，但他们提及斯托万先生的立场。”
让缓缓说道，他的声音中带着一丝沉思。
埃莉诺的声音依旧冷淡：“这正是奇怪的地方。斯托万邀请你来参加沙龙，却没有出现，而其他人对此似乎并不感到意外。”
让皱了皱眉，他停下脚步，抬头望向星空，似乎在寻找着灵感。
“或许斯托万有其他更重要的事情要处理，或者这场沙龙本身就是一个测试，或者是他在给我传递什么信息。是这样吗？”
“嗯，我想，你或许将遇到大麻烦了。”
让有些紧张，问道：“为什么？我可没有什么值得他惦记的，不是吗？”
埃莉诺的声音在让的脑海中回荡，平静却带着一丝警告的意味：“斯托万的缺席，以及丹弗斯和莫顿的刻意回避，这都不像是一场简单的社交活动。”
让紧握着手杖，他能感受到手心的冷汗。“你的意思是，这可能是一个陷阱？”
埃莉诺没有直接回答，而是反问道：“你真的认为斯托万会无缘无故地邀请一个陌生人参加如此重要的沙龙吗？”
让的眉头紧锁，他回想起今晚的每一个细节，试图找出其中的线索。
“那么，你认为斯托万的目的是什么？”
埃莉诺沉默了一会儿，然后说道：“我不知道。毕竟我被困在旅馆很久了，而那个人绝对很会算计。”
让深呼了口气：“好吧，我会提高警惕。如果这是一个陷阱，我会找到出路的。”
现在时间到了9点左右，依旧是乘坐地龙载着的公交，让回到了明思顿街。他站在街道上，让抬头望向自己的旅舍。那里是一座略显破旧的建筑，不过他突然挺喜欢这座建筑了。他迈步走上台阶，推开了旅舍的门，让向旅舍老板点了点头后续了租，然后径直走上了楼梯，回到了自己的房间。房间不大，但足够舒适，一扇小窗户透进淡淡的月光，为这个小空间增添了几分宁静。
让放下手中的礼帽和手杖，脱下斗篷，坐在床边，埃莉诺离开了让的身体，浮现在他的眼前，转眼间又消失不见。
“果然，还是没被附身的时候舒服些，这么一天下来，都感觉要变成冰棍了。”让小声抱怨着，开始洗漱起来。
夜深了，让躺在床上，闭上眼睛，让自己的思绪在黑暗中飘荡。而后，他的意识开始升高，不断地上升，最后仿佛触碰到了什么东西，一片白茫茫的光团在他的眼前显现，逐渐变成了一座光辉的长廊。
让无意识的往前走着，他的脚步轻盈而坚定，每一步都仿佛踏在心灵的节拍上。
正走着，让突然看到了一个人，那人正在星光下跳着舞，走近些后，他愕然发现那人与他长得一模一样。
“你是谁？”
那人停止的舞蹈，漏出一抹邪魅的笑容：“我是你心中最纯粹的火焰，让。我是你的欲望，你的冲动，你未经雕琢的本性。”
“也是，难怪你这么抽象，既然是这样那就没关系了。”
“呵，我怎样还不是你自己的问题？不过，我需要给你提个醒，接下来你将会看到一段关于这个世界的未来，我奉劝你不要把它当成不存在，就像当初你被那辆五环创飞一样。”
让拧了拧眉：“难道，我真有预知未来的能力？”
“哼，到时候你就知道了。好了，你该上路了。”说罢，人影消失不见。
他继续沿着长廊前行，脚步声在寂静中回响。
长廊的尽头，另一道身影渐渐浮现，那是一个身穿长袍、面容与让无异却十分严肃的男子，他的眼神中透露出不容置疑的威严。
“你又是谁？”让的声音在长廊中回荡。
男子的目光穿透了让的灵魂，他的声音低沉而有力：“我是你的理想，你的道德，你的良心。我在这里提醒你，你的行为必须符合最高的标准。”
让感到一股压力，仿佛整个世界的重量都压在他的心头。“说吧，我要怎么做？”
男子凝视着让，他的声音中带着一丝不容置疑的坚定：“你必须追求完美，让。在这之后，你会看到最坏的未来，你需要改变它，救更多的人。”
让深吸了一口气：“我明白了，我会努力的。也就是说我确实能够预测未来，那么我又要怎么改变它呢？”
“你只需要不断试错就可以了，但在这之间你将会牺牲很多。”
“好吧。”
男子点了点头，他的身影开始变得模糊，最终消散在光芒中。
让继续前行，直到他遇到了第三道身影。
这是一个坐在古老橡木桌旁的男人，他手中的羽毛笔在羊皮纸上飞舞。“
你是谁？”让问道，他的声音中带着一丝期待。
男人抬起头，他的眼神中闪烁着智慧的光芒：“我是你的自我，让。我是你在现实世界中的映射，你的决策，你的行为。我在这里记录你的选择，它们塑造了你的命运，我即是你却又不是你。”
“来吧，告诉我，我要做什么。”
“看来你已经有所觉悟了，那么就让我给你些引导吧。首先，你必须相信你的直觉，让。你的梦境是未来的碎片，它们既是警告也是指引。其次，你必须采取行动。每一个小的行动都可能引发巨大的变化。最后，在这之后的一段时间你将会有类似于死亡回档的能力，就像你前世看的re0一样，直到你认为的最终局时，你将以此为代价换取最好的结局。”
说罢，拿着羽毛笔的身影消失了。
正往前走着，让感到自己被卷入了一场混沌的风暴。他站在一片荒芜之地，四周的景象如同末日的预兆。
烈焰吞噬了一切，城市的天际线被滚滚浓烟遮蔽，那些曾经高耸入云的塔楼和宏伟的建筑，如今只剩下烧焦的骨架。
在这片废墟的中心，一道身影矗立在城市的制高点，她手中握着一根燃烧的权杖，火光在她眼中跳跃，闪烁着疯狂的光芒。
那是魔女，她的声音在风中回荡，如同来自深渊的低语：“哦，还有幸存者，你看到了吗？这就是我的杰作，这座城市的毁灭只是开始。”
让的心中涌起一股寒意，他知道这不是普通的梦境，这是一个预言，一个关于未来的警告。
他的声音在风中颤抖：“为什么要这么做？这些无辜的人有什么错？”
魔女的身影在火光中显得格外巨大，她的眼睛里闪烁着疯狂的光芒：“一切都是为了主的回归，一切献给阿萨托斯！”
让的心中充满了愤怒和无力感，他知道自己必须阻止这一切。
他环顾四周，看到了熟悉的街道和地标，甚至看到了他经常光顾的小店。他想象着那些他认识的人们，那些和他有过简短交流的人们，他们的生活被这场灾难无情地摧毁。他看到了埃德加的裁缝店的废墟，他看到了帕丁瓦尔的盔甲残骸，他看到了那些温馨的家庭场景，那些他曾经羡慕的场景，现在都被火焰吞噬。他看到了那些在火灾中无助的人们，他们的痛苦和恐惧让他的心如刀割。
最后，在让惊恐与无法理解的神情下，他望向天空，那里出现了几乎看不到边际的黑影，仿佛要将整个世界遮蔽，那黑影在天空中蔓延，如同末日的预兆。让的心跳在胸腔中猛烈地撞击，他感到一种前所未有的恐惧正从内心深处升起。
魔女的身影在火光与黑影的交织中显得更加狰狞，她的声音再次响起，带着一种令人心悸的狂热：“看吧，这是不可避免的命运，是主的意志！”
让紧握双拳，指甲几乎嵌入掌心，他的声音带着一丝坚定：“不，我不会让你得逞的。我会找到方法，我会阻止这一切。”
魔女的笑声在风中扭曲，她的身影随着黑影一同膨胀，仿佛要将整个天空吞噬：“你太渺小了，人类。你的努力不过是徒劳。”
最后，那爬满触手和亵渎之物的黑影，如同一张巨大的幕布，正缓缓地覆盖下来，预示着无尽的黑暗即将到来。
