“神国历4455年10月11日18时许，科里亚特城东南60公里处的一处林间别墅发生爆炸，林火迅速蔓延。消防人员目前仍在扑灭火情。据目击者称，有一个通体黝黑的不明飞行物伴随火光飞出，并消失于高空，目前详情仍在调查之中。”
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“据警方调查，事发地为现任瑞玛医学院院长，金德尔名下的一处私人别墅。事发时其助手轩辕烈似乎也参与其中，二人目前均下落不明。”
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“瑞玛医学院为金德尔院长举行了盛大的葬礼，记者随机采访了前来吊唁的人……（记者）你好，请节哀。（崔汀）你好，事出意外，他真的是一名很出色的科学家，包括我在内的许多人都曾是他的学生……”
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深夜时分，一个孤独的黑影操作着鼠标，在新闻终端的“关联后续”字样那里停留了一会儿……最终选择叉掉整个视频框。
大厅内一片漆黑，金德尔身着黑色披风，对着电脑屏幕发呆。
现在是凌晨1点，巨型飞梭用隐形模式藏匿在房子后面，没有人察觉到金德尔院长的房子来人了。
那只笨重的拟人金属块儿正用履带费力地走上台阶，机械臂抱着那个塑料桶。
“艾略特，不要做没用的家务了，现在有更重要的事需要你来做。”
“好的主人，我马上下来，”
艾略特似乎有强迫症，所有的脏衣服都必须放到二楼的一个小储物间里。
金德尔与安吉尔谈话的房间有着极强的抗震性，在巨焰冲天的那一刻，随着整栋别墅解体，房间掉入了别墅背后不远的地下空间，巨型飞梭也一直藏在那儿。
躲过安吉尔和手下的搜索后，金德尔又在附近逗留了几天，为得就是让一切不留痕迹。
他接下来的打算比较放纵，但预感时日无多的人都是这样的。这几天的激战几乎耗尽了老人的精力，冲击波也对他的内脏造成了一定的损伤。现在的他可以说是风中残烛了。
这是他最后一次回科里亚特城，一切都是为了轩辕烈的妹妹——轩辕清。
如果接下来她还对危险全然不知的话，那她的周围将充满危险。
就在老人思考措辞的时候，艾略特回到了他的身边。
“很好。”老人疲惫地微笑着，在黑暗中转动转椅。
“开启录像模式。”
艾略特此刻正对着他，头部的长方形屏幕瞬间点亮，不再是两颗绿色光点。
老人深吸一口气，开始缓缓说道，
“小清，我知道在看到这段录像时你一定很惊慌，但一切其实并没有你想得那么糟……”
翌日清晨，一个暖光和煦的日子。
金德尔把飞车停在旷野中央，走下扶梯，来到了光秃秃的“林间公寓”……他还有些家底儿需要拿走。
一间被震得稍微有些变形的客厅，一点儿器械和药物，一些所剩无几的食物，还有一张“世界地图”。
他拼装了一辆可以拉着客厅飞的“房车”，几乎用尽了全力，最终瘫倒在草地上，气喘吁吁。
又过了好久，他坐起来，吃了点儿东西，把地图摊在脚下，绕着它转圈儿。
东至伽罗海，西抵索尔山脉，南达女神岛，北隔巨虫荒漠……一块圆形大陆包于其间，中心就是古老而文明的人类家园——纳根帕克。
这是今天的人类所能活动的所有空间了。
在人生的最后一段时光里，老人最想去东方的大海。
一张机票就能全球飞的时代已经被人们遗忘很久了，对于平凡的纳根帕克人而言，大海是奢侈品。
而且他清楚地记得星梭也是飞向东方！说不定路上还能碰到轩辕烈。
但在不解决实际问题的情况下，这种想法无异于异想天开。
首先是飞梭燃料，其次是食物和水，最后也是最重要的一点……他能否撑得久一点。
“一个人并不是生来要被打败的，你尽可以把他消灭掉，可就是打不败他。”
老人对着地图呢喃。
他本人很喜欢神国历之前的一些旧人类遗留下的文学作品，因为那里有纯粹的人文主义余韵。
至少在人类将自我和电子机械弄混之前，一切情感还是真挚而丰满的。无论是歌颂还是批判，都有淋漓尽致的一面。
那是什么时候开始松动的呢？
公认的说法好像是“翻译”被彻底取代时。
据说当时还有很多人怀揣着对这项工作的自豪感。但有人用毫不容情的演讲把这些译者的自豪击了个粉碎：
“人是无法摒弃情感影响的，而且可以同时进行多件事的思考。这些思考在翻译过程中既可能成为帮助，也很可能会带来干扰。人与人的关系，沟通交流的背景，甚至是当天的天气环境，乃至心情……都可以成为影响人输出的因素。但AI不会，他的所有创造力都为他要投入的事业而生。当复杂的人类社会关系让人类再也无法全身心投入工作的时候，AI再现了人类已经丢失很久的‘专注’。在AI的词典里，永远没有三心二意，朝秦暮楚……”
金德尔只记了个开端……但大意就是这样，这位“AI死党”对人类进行了一次彻彻底底的鞭挞。
那次演讲则成为人类思想嬗变的一个转折点，也间接成为西历人类文明“末世灾难”的导火索。
因为由此开启的那场对人类进化之路的探索思潮，最终差点儿灭绝了人类。人类文明的黄金期，至此宣告结束……现在的人类甚至画不全一张“全球地图”。
……
金德尔就这样低头盯着地图，浮想联翩。所有的光影记忆如同走马灯般重现。
现在的他早已褪去了白大褂，换上了工人服，脖子上挂着一块被汗液浸透了的白毛巾。微风拂过，刮起他两鬓仅存的几丝银发。
寂静的旷野上，只有一辆破败的“房车”，一位头发稀疏的老者，一张世界地图。
他微微地咳嗽了一下，静静品味着绿意盎然中点缀的一丝死亡之意。
