在悠扬而略显凄婉的神调中，羽宫音穿着那件鸾纹浴火衣，头顶栖凤神冠，缓步于樱花铺着的小道上……不知目的，茫然无依。
仿佛要寻找什么似的，她抬起头来环视四周，却只看到一片漆黑，唯独远处有一棵从未见过的参天古木，异常高大，树下站着一个模糊的人影？
她想看得清楚些，于是越走越近，发现那是一个身穿黑袍的宽大背影！她忽然间想起了什么，赶紧停住脚步。
果然，那身影忽然转头大喊！
“你是假的！”
那张烧成了黑炭的面容被扭曲变形成可怖的样子，厉声嘶吼！鬼魅般的面孔被突然间放大数倍，充斥了羽宫音的视野。
“啊！”
羽宫音猛地从睡榻上坐起来，惊出了一身虚汗。她双手仅仅抓着被褥，不停地穿着粗气，双肩频繁起伏，好半天才缓过神来。
抬起头时，对面的木窗被吹开了半边，露出湛蓝的天空，上面缀着一丝薄薄的浮云。一个小巧的影子就站在窗边，
“小主醒啦！小主醒啦！”
紫铃扑扇着小翅膀，一溜烟儿飞到了羽宫音的肩膀上，
“小主出了好多汗！不是得了风寒吧？”
“没有……”羽宫音侧过头，看着右肩上的小家伙儿。
“可能这几天有些累，休息一下就好了。”
她一边说着，一边伸出左掌，勾了勾手指，紫铃便顺势跳到她手上。于是她徐徐起身，未曾梳理的长发倾泻于双肩。她只穿着一身白色布衣，一边用右手抚摸小鸟，一边走到窗前，眺望远天群山。
武皇山在苇原城南十里处，周围群山环绕，但都不是什么大山。据说苇原开基始祖，羽宫震就埋在鸣天神社脚下，整个武皇山都是羽宫震的陵墓，鸣天神社则在羽宫震生前就开始着手建设了。
她现在休息的这间小屋住过至少几百代的神女……她们是否也曾像自己这样凭栏远眺呢？
“你是假的！”
耳边突然有传来这声刺耳的怒吼……羽宫音抚摸小鸟的右手不禁停了下来。她眼神忧郁，缓缓地低下了头，视野由远天换成了楼下。
“混账！”
只见楼下那个身形高挑的白衣人一边怒喝，一边抡起右臂扇了蓝衣院众一巴掌。而那院众不仅不闹不怒，反而连连点头哈腰，反倒像是在抱歉。
虽然身着便衣，但羽宫音认出那是羽宫继明。
……
“我再问你一句！”羽宫继明趾高气昂，用手指着那名垂头丧气的蓝衣院众。
“我能不能进去？”
语气里似乎隐藏着万把钢刀，胆敢否定，必将这院众千刀万剐。
“求您饶了我吧！”蓝衣院众几近哀求，
“大君有令，《神女赋》未完成前，您不能离开昭元王府一步。如今您来到武皇山，已经让小的们罪该万死了！怎敢再放您进去？”
“你……”羽宫继明一时语塞，狠狠地盯着对方。
“二哥，不要为难他了。”
羽宫继明循声望去，那人身后不远处便站着神女羽宫音，穿着一身素衣和一双木屐，长发在风中微微飘动。
“哼！我今天无论如何也要从这里带走一个人！”
“什么人？”
羽宫音有些好奇。
“是这样的，神女殿下。”站在一旁毫无存在感的华引向羽宫音深鞠一躬。
“五月初三，也就是神女参拜之仪的前一天夜里，我替小主雇了鸣天神社的一名院众当马夫，现在有些事要找那人问清楚。”
“那人叫什么名字？”
“这……”华引有些慌乱，不时瞅瞅身边的少主，好像怕羽宫继明对他发火。
“当时事态紧急，没来得及细问……”华引额头上有些出汗。
“……”羽宫音沉默不语，看了看华引，又看了看身旁怒目而立的继明，觉得有些蹊跷。
“只知道他平日里在此打扫正庭内院。”话一说完，他又瞅了瞅继明。
“有什么事非要大老远地跑到城外来问？”
“这你不用打听，你只管放我们进去！”羽宫继明语气冰冷。
羽宫音向来不喜欢这个二哥，其实她觉得除了丽姬夫人，应该也没几个人会喜欢他。
“我劝二哥还是打道回府的好，大君交代的差使，还是要好好做的。”
羽宫音丝毫不买他的面子。
羽宫继明直视羽宫音，抿了抿嘴，连连点头，明显压着一股火气。许久方才说到，
“好好好……羽宫音，你不要以为我什么都不知道！我们走着瞧！”
言罢，拂袖而去，华引匆匆跟了上去，一主一仆灰溜溜地走出神社的山门。
羽宫音看着那空荡荡的山门，初秋时节的凉风将几片红枫叶扬到空中，显出一丝肃杀。
……
华引坐在一辆略显寒酸的马车前赶马，车里端坐着一脸闷气的羽宫继明。
“小主，那这事儿……这事儿就这么算了？”
“以后再去什么地方……”羽宫继明的语调特意扬得很高，很显然是在震慑这个小厮。
“不要再图省事，去雇什么外人！”
“是！”华引赶紧回复到。
“现在马上给我赶去庆丰楼，我进去后你把车停好，但不要再进楼，就在附近逛逛，盯紧周边的情况。”
“是，小的遵命！”华引一边说着，一边扬了下手里的马辔，于是山路上卷起一阵黄色烟尘。
……
与此同时，荒御宫里的气氛有些凝重。
与往常快刀斩乱麻式的处理不同，今天君臣之间花了很长时间，只是在说两件事。其实羽宫祀疆主意已定，但群臣之间仍有人激烈争论。
“七月二十一的群臣贺仪由来已久，代代神女新起都要遵守礼节，列国参拜在现，苇原群臣在后。贺仪要宴请苇原国主与群臣至鸣天神社，从未违例，这怎能没有国主坐镇？”
身着白色宽袍的神祗官对大君拱手相拜，亢声而辩，
“事当从权！灵岩城地处边境，又临近陈国，现在每天都有病人丧命，陈国铁骑无一刻不虎视眈眈。近期有可靠消息，陈国奸商趁机高价收购周边药材，其意图不言自明！眼下只有大君带兵亲临，赈济衣食药货，才能瓦解陈国的狼子野心。”
苇原国参议，浅川明毫不退让，针锋相对。
“祭拜之礼乃国之大事，且神女之礼，至今未衰！如若我苇原不依旧典，以后各城效仿，乃至淫祀泛滥，恐怕就不是一次缺席这么简单了。你个小小的参议当得起吗？而且灵岩瘟疫泛滥，倘若大君身有不测，你罪莫大焉！”
神祗官声若洪钟。
“藤原大人！！”浅川也毫不犹豫。
“眼下人命关天，疫情十万火急，与仪礼缺席与否相比……孰轻孰重？难道我苇原要因瘟疫弃置灵岩于不顾吗？倘若陈兵北上，我苇原南面，将再无屏障！”
二人之间，一时难解难分。
“好了……我意已决，二位无须再言。”玄麒图下的御座上，羽宫祀疆大袖一挥，原本立谈抗辩的二人顿时拜服于地。
“明日即领兵前往灵岩城，衣食药货，于苇原采买，一并备齐。浅川明！”
“臣在！”
“你是灵岩人，特命你随孤左右，参赞谋划。”
“臣领命！”
大殿之上，群臣肃然。
