在羽宫继明眼里，群臣大多是见风使舵的“小人”。
他当然不知道羽宫祀疆暗中授意。群体的冷漠和孤立早已让他怀恨在心。
刚才的“杀一儆百”让他宣泄了多年的积愤，心里痛快至极，却不知坐在熊熊大火前的自己此刻早已和史上有名的“残暴之君”画等号了。
此时此刻，他高高在上，没人可以像往日在朝堂上那样驳斥他，甚至羞辱他。没人敢再说他“文采有余，武略不济”。
他游刃有余，看着缄默不语的群臣老老实实地跪在他脚下……不，准确来说，他们是在对着那滚滚油锅下跪。
这是他第一次感觉到行使生杀大权的快感。那口蒸腾的巨锅就好像他攥在手里的权威。
顺之者昌，逆之者亡。
终于，他的目光落到了群臣之首，老太宰野田悠仁的身上。据说眼前这个盘坐在最前面的银发老者……在他出生时还抱过他。
“文采有余，武略不济”。
长大以后羽宫继明才知道，给整个苇原留下这种已成定论的评断，让他二十年间被烙上此印的……正是野田悠仁壮年时在君臣之宴上的一句话。
不过毕竟是他幼年的启蒙老师，羽宫继明对他的情感还是与众不同的。
他现在只要他的一句话，只要作为群臣之首的太宰拱手归顺，那明天的登基也就顺理成章了。
至于所谓的“群臣”……满朝卿相，大多不过摆设而已。没了他们，苇原也不会多乱一分，慢慢换掉就好。
至少此刻的羽宫继明是这么想的。
“老太宰别来无恙？学生想念多时了，观学生今日，可有王霸之气否？”
面对羽宫继明略带得意的挑衅，野田悠仁闭目不语，双手搭在膝盖上，静坐而已。
羽宫继明继续说道，
“只要您明日能在登基大典上宣读圣诏，您仍将是当国太宰。您的儿子，灵岩城主野田俊雄也会加官进爵，野田家世世代代都能享受恩荫……您意下如何？”
阴风呼号中，大火烈烈作响，众人一片缄默。野田悠仁疲惫地睁开满是褶皱的双眼，火光映照其内。
“继明……苦海无边，回头是岸。在苇原史书里，你现在已经是‘篡夺君位，烹杀正臣’的逆子，不要再执迷不悟了。大义不在，复以刑杀登位，你如何做得了你理想中的圣君呢？我又哪有老脸做你的贤相呢？”
老者缓缓地看向羽宫继明，可谓苦口婆心。
对着曾经的老师，羽宫继明仿佛提起了兴趣似的，抱着胜者的姿态，不无得意地说道。
“煌煌史书，不过是事在人为。老师岂不知古华国的隋文唐宗宋祖？多少明君都曾干过弑君篡位，骨肉相残的勾当，不过时势相逼罢了。反观学生处事，岂不比他们温和的多？他们尚有千古英名，只要我登基后励精图治，又如何求不得？”
听闻此语，老者摇了摇头，笑了笑。不过有些笑过了头，肺子撑不住，又不停咳嗽起来，用手捂了捂嘴，才将将止住。
“你举出这三位，都是开基立业的乱世人杰，而且身经百战，亲冒矢石。可苇原已享国千载，统序纲常，早已大定。你如此无视义理，又无寸功以立足，岂不被人唾弃？而且这三人身边，能臣虎将如雨，同心同德，才有一朝盛事，你再看看你……”
老者满面愁容，一幅恨铁不成钢的样子，看了看羽宫继明周身，又看了看关押众臣的浪人。
“你看你用的都是些什么啊？地痞流氓，无赖浪人……我看竟还有陈人？！你难不成就想用这群人替你打天下，替掉苇原朝臣吗？”
说完他又看向早已接近崩溃的羽宫继明，仍像早年教他读书那样说道，
“从来都只知其一，不知其二，总需要人掰开揉碎了喂给你。”
“老……老匹夫！”
羽宫继明又一次气得拍案而起，不过这次他再也没有从容不迫，舍我其谁的气概了，指着野田悠仁的手瑟瑟发抖。
“你……你不要倚老卖老，不识抬举！你看，那是何人！”
言罢，大袖挥向元宫方向，宫门口的卫士得令后打开宫门，红衣金冠的羽宫音也被反绑着双手，推了出来，踉跄而行。终于站在众臣和大锅之间，与羽宫继明相对而立。
“神女殿下！？”
“当真是神女殿下吗！？”
众臣你一句我一语，简直不敢相信眼前的一切。那惊疑的语气里，透着一股深深的绝望。
“我知道你们这些人想的什么……”
羽宫继明打断了这些瞬间涌来的疑问，大袖挥向众臣，
“是不是都盼着神女来救？寡人现在就告诉你们，苇原早已没有什么神女之力！羽宫音和羽宫祀疆狼狈为奸，靠着障眼法蒙骗众人多年了！陈国早已知晓此事，特地通报于我。他羽宫祀疆瞒骗苇原百姓和寿疆诸国多年，难道就合于义理吗？陈国与苇原素来不合，早晚大兵压境！我用陈人，交好陈国，缓和关系，如何不对？！”
他看着跪倒在地，低头不语的众人，心内恨恨，
“至于说我用乌合之众，寡人劝你最好不要乱讲。汉高祖起家，沛县乡里，比之六国贵胄，也不过‘乌合之众’！我说过了……一切事在人为！不要以为世代名门就比‘乌合之众’强！你们这些人，可用则用，不用则杀，寡人毫不吝惜！”
羽宫音不断挣扎着，想摆脱从后面扣住她胳膊的双手。却不慎金冠坠地，顿时披头散发，状极狼狈。野田悠仁焦急地看向羽宫音，又回头对羽宫继明说道，
“神女一族保我苇原千余载，而且与你有血亲。你怎敢如此行事！！”
野田悠仁仍像个老师一样居高临下，痛斥羽宫继明！而羽宫继明仿佛赌气一般，在他面前竞也像因为闹别扭而不服从管教的学生一样，显得暴躁不安。
毕竟从小相伴到成人，羽宫继明心底里还是默认他这个老师的。所以他此刻更加怨恨填胸，一边指着羽宫音，一边问野田悠仁。
“事到如今！你还替他们说话？！”
那样子仿佛受了委屈的孩子。
“继明，你本性不坏，只是被野心冲昏了头。虽然你表现得很不在乎，但千田尚信的死肯定会给你留下终身阴影……所以老师还是劝你，苦海无涯，回头是岸。神女一脉，有苇原的根基在，你千万不要胡来啊！趁现在还没有酿成大错，一切都还来得及。”
“来不及！”
羽宫继明猛地背过身去，坐到木椅上，
“你们只知道打压我，只有打压！我宁愿在野心之路上被斩首示众，也绝不烂在声色犬马里！”
野田悠仁耐心的言教让他有些歇斯底里了。但要杀这个老头立威……他又真的下不去手。想到这儿，他觉得自己真不是当铁血帝王的材料。
不过被野田悠仁那善意的语言戳穿了最后一层遮羞布，他有些冷静不下来了。
他接下来的一切话语，都不再受理智控制了。
他要试一试自己的决心，彻底解禁自己的疯狂，斩断曾经那个懦弱的自己……一切从今夜开始。
“既然你还相信什么神女，还信羽宫音，那好啊！羽宫音！”
他手指羽宫音，笑着说道，
“你不是会兽语吗？《奇命录》里的清灵上师也会兽语，而且还能以神舞召唤陨星，轰杀凶兽！？既然你与他类似，那试着舞一舞如何？如果真的掉下来哪怕一块陨石，我就放了在场的所有人，自行走进苇原监狱。如果掉不下来……”
他缓缓看向众人，目光阴冷得可怕。
“我就杀光他们！！”
在场的士兵和浪人都笑出了声，谁都知道羽宫继明根本就是要在戏耍中虐杀众人。
野田悠仁长叹一声，彻底绝望了。
“那你还不如直接杀了我，莫要侮辱神女殿下啦！”
“好啊，那……”
羽宫继明看着老者的目光渐渐狠厉，终于狠下心来！
“我就先杀了你，来人！”
“住手！！”
羽宫音喝住了羽宫继明。长久的守护让神女族的基因中刻进了一种使命感。如今眼看着身边几百个人的性命都系在自己身上，却身无一技，无能为力……这让她觉得自己是最没用的神女。
“哪怕片刻延命也好……”
这样想着，羽宫音闭目凝神，深吸一口气。
“我答应你。”
……
元宫门前，内院之间，羽宫音伴着篝火起舞，锅中还烹着千田尚信的死尸。
无论如何，苇原国这一年的八月初三必将是个载入史册的日子。因为如若没有接下来发生的异象，那这场政变将屠尽苇原朝臣，使苇原国的朝堂为之一空。
也正因为将要发生的“异象”，接下来的一切都被赋予了一层传奇色彩。
羽宫继明命人端上美酒，借着熊熊火光笑看着风中摆舞的红袍。乐器颇为简陋，只临时叫来两个乐师吹笛。
……
美女囚徒闻哀笛，烈风长焰伴红巾。
昔时祭乐盛五畜，今夜神舞殉官仪。
……
借着酒兴，羽宫继明仰天而咏。此诗此景，群臣再也忍不住了。
“羽宫继明……你乃禽兽！我，我死也不会放过你！”
“老实点儿！”
有几个人硬挺着站起来，却被浪人一一摁倒。
羽宫音在风中长舞，恨不得一舞百年。因为她知道一旦停下来，就会有人滚入油锅。
一对红袖上下翻飞，仿佛永不熄灭的焰芒。
上天如有所感，天边那如楼的乌云里响起阵阵轰鸣，紫白色的雷光穿梭其间。
不知过了多久，羽宫音体力不支，不小心被绊倒在地。羽宫继明看着空空如也的地面，对着羽宫音摇了摇头，显得很可惜似得。
“动手！”
“二哥！”羽宫音跪了起来，
“饶了他们吧！”
羽宫继明不为所动，只是徐徐说道
“这不怪我，这里什么都没落下来……是妹妹你不想救他们才对吧？”
“我！我……”
羽宫音面色焦急，一时间不知所措。羽宫继明却说道
“可以再舞一曲，不过你要脱一件衣服。舞一次……便脱一件！”
羽宫音犹豫了许久，
“来人！”羽宫继明显然不耐烦了，
“且慢！我脱！！”
羽宫音终于脱掉了红袍，露出贴身的白色布衣。胳膊上还带着血，应该是刚才摔的。
“羽宫继明！老夫跟你拼了！！”
野田悠仁虽然坐在最前面，但年老体衰，没人提防，如今猛地起身撞向自己，着实让他吃了一惊！
好在他年纪轻，眼疾手快，迅速闪开，使老人家扑了个空！头撞到椅子角上，登时昏死过去。
“抬下去！”
羽宫继明看着扑倒在地的老人，脸上写满了恼怒，
随着笛声飘扬，羽宫音再次缓缓起舞，羽宫继明回过头去，继续“欣赏”。
大概舞到中段时，天象起了变化。
先是一声惊雷，仿佛就炸响在头顶不远处。与听过的其他雷声明显不同，竟拖着嗡嗡的长音，在天边响震不已，如同龙的低吼。
羽宫音不敢怠慢，仍然继续。但在场众臣却连连叫好，
“妖邪作乱，上应天象！羽宫继明，你不得好死！”
羽宫继明心中本就有愧，被众人一激，登时勃然大怒，站起身来，仰对苍穹，
“我即天命，何足俱哉！何足俱哉！”
羽宫继明硬撑着张开袖袍，看着漫天雷光……虽然暴雨将至，他却无所畏惧地盯着雷暴的中心处。
但转瞬之间，那嗡嗡鸣响的长音似乎越来越近了似的？！羽宫继明眺望远天，左顾右盼，四处寻找，仿佛要摘出那声音的来源。
“谁！你是谁！谁！”
他仿佛疯了似的自言自语。
忽然间，他醒悟过来，抬头看向头顶方位。
只见一团火球涌动而来，火焰中心是个黑乎乎的巨物。他心下一惊，迟疑片刻方才醒过神来，于是赶紧跳开！
轰隆隆——
巨锅被击起的碎石震飞老远。木台一触即碎，满地油污狼藉。裹于浓烟之中的众人全部趴倒在地，被呛得咳嗽不止。
羽宫继明也趴在地上咳嗽了好久，才终于抬起头来，
“来人，快来人！都杀了！所有人都杀了！一个不留！”
他大喊着，双手拄在地上，努力站起来，却一个趔趄跌倒在地。
慌乱之中伸手摸去，这才发现……大腿以下不翼而飞。
“啊——”
他仰天长啸，撕心裂肺。空中暴雨顿时倾盆，雷雨交加，顷刻间掩盖了浓烟和血腥味。
在他身后不远处立着一块儿梭形黑石……那黑石通体透亮，光滑的曲面照出他雨中狼狈的背影，鲜红的血液拖出一道长长的尾迹。
