武皇山目前是封闭状态，山附近的馆舍不能住人，凌仪被安排到了庆丰楼。
苇原国主并没有马上接见他，接待他的人只说梁国使臣远道而来，可以先休养生息。
凌仪对苇原刚刚发生的叛乱已有耳闻，知道羽宫祀疆此时一定事务众多，也便借坡下驴，在安排好的房间里住下，渡过了一段悠闲的日子。
在这段时间里，他经常出入于苇原城的繁华之地，一来消磨时光，二来也满足一下自己“好事猎奇”的心理。
而眼下的苇原，最火的传闻莫过于“武皇山之变”。平民百姓虽然不知事件全貌，但众臣被劫，神女被囚，二皇子政变，每件事都不可能密不透风，再加上荒御宫里刚刚传出来的诏书……这一连串的事件早已有了不同的版本，在坊间悄然传开。
其他事件可谓大同小异，有不少传闻可以看出明显的加工痕迹，简直就像说书人的“段子”：凶神恶煞的叛军，执迷不悟的皇子，舍生取义的礼官……唯有说到神女羽宫音的时候，才能发现多种极为割裂的印象。
有人说她神通广大，又慈悲为怀；有人说她手段不精，为贼所制；还有人说她毫无神力，不过凡人……对于苇原而言，凌仪只是外人，但他曾经专门读过一些“苇原神女”的记录，可以确定的是，苇原人嘴里的苇原神女……从来没有如此割裂过。
近日来，他又听到一种新的传闻：神女羽宫音乃是上天派下来祸乱苇原，乃至寿疆的“妖女”！
八月初三，火流星坠，乃是羽宫音用失传的妖术发动了上古神器——建命星道。
马上就要天下大乱了！！
在酒馆里初闻此语，他不禁后背发凉。虽然他已觉出这些传言背后有人为操纵的影子，但这种说法简直就是要一招致命。
说得如此玄乎其玄，这始作俑者谈不上多高明，掩盖不住的杀气反倒让背后的意图更加明显。但可以断定的是，最想置羽宫音于死地的……就是这股势力。
凌仪万万没有想到，自己此行的风声，其实正是这种传闻的来源之一。
早在他还没入城的时候，羽宫祀疆便和丽姬夫人闹翻了。
丽姬夫人一直很疼爱自己的两个孩子，甚至有些溺爱。也正因如此，羽宫继明的野心没有得到及时的抑制，羽宫翔真的轻狂更是一发不可收拾。如今一个残疾，一个失踪，简直剜掉了她心头的两块肉。
“我求你，我就这么一个孩子啦！”丽姬夫人抱住羽宫祀疆留在门内的左腿，嚎泣不止。羽宫祀疆面无表情地盯着前方的虚空，内里隐含着一股毫不动摇的决绝。
“继明走到今天这个地步，你我都有责任。但法不容情，你身为一国之母，最好不要如此狼狈。”
“这国母我不做了，你放了我们母子！我和继明从此就住到武皇山，念佛诵经，寸步不出，这还不行吗？”
羽宫祀疆闭上眼睛，面色铁青，久久不语，终于像下定了决心似的，左腿一发力，把丽姬夫人甩到地上，便大步流星地走出院落。
从此以后，丽姬夫人所居的瑶园成了彻头彻尾的“冷宫”，只有部分与宇卫城前川家亲近的内侍偶尔会来看她。
丽姬夫人痛子心切，转而生恨。她把怒火倾斜到了羽宫音身上。虽是天降流星，但丽姬夫人发疯般地坚信……没有羽宫音，他儿子绝不会落下残疾。
于是她散尽私财，用仅存的几只耳目，编织了这样一个骇人听闻的说法。
而这说法则随着“神秘”的梁国特使的到来而渐趋于高潮。最终传到了凌仪本人的耳朵里。
就在这不安的流言肆虐之时，凌仪收到了苇原城百叟宴的请柬。
带信的人说羽宫祀疆会在宴后单独接待他。
百叟宴是苇原城的庆典之一，年年都会在这个时候举办。此次苇原叛乱震动四方，苇原国南境的陈国蠢蠢欲动，再加上梁国的北蛮之役……如此多事之秋，苇原不忘举办这样一场庆祝长寿的宴会，使梁国特使与苇原国主共聚一堂，自然也有一种共克时艰，力图永治的意义在里面。
这样的邀请，凌仪当然不能拒绝，也不敢拒绝。
百叟宴当天，长寿老者与群臣共聚一堂。丸山建司作为卫队长，负责宴饮宫室的内外防御。由于之前的表现，他被提拔为羽宫祀疆的贴身内卫。
傍晚时分，上百张桌案在大殿内排成两阵。琼酿佳肴，华灯盛乐，不在话下。
到了后半场，羽宫真才带着羽宫音出现在众人眼前。
母女都是普通的宴饮装束，没有仪式感的蚕衣轻如薄纱，内里的白衣隐约可见……秀态丽姿，宛若天人。二人在羽宫祀疆两侧的桌案坐定后，开始接受殿内众人的敬礼。
由于老人较多，行动不便，这敬礼也不过是微微鞠躬。但新旧两代神女同时登场，在苇原尚属首次。通过这次晚宴，羽宫祀疆希望能重建苇原人对神女的信赖。
可酒过三巡后，座里一位百岁老人费力地站了起来，对国主拱手而拜道，
“其实……我们这些老头子都有件事需要烦劳国主。”
羽宫祀疆有些好奇，于是问道，
“老人家但说无妨。”
那老人身着蓝色粗布衣，看上去已有些老旧，不时用宽袖去擦额头上的汗，显得有些犹豫，但最终还是下定决心说到，
“敢问八月初三夜的火流星……究竟与建命星道，有无关联？神女大人果真召下了天上的星斗吗？”
羽宫祀疆面露难色，城里的流言……他也早有耳闻。原本他可以对这流言置之不理。但在今天这样的场合里，德高望重的民之长者向他发问，实在让他无法回避。
不过这种疑问也可以理解。天象示警，人心惶惶，又迟迟得不到官方的解释……所以才有了眼下这一幕。
他接下来的回答将成为苇原城最具权威的解释，实在是马虎不得。
“老人家无须多虑。”
羽宫祀疆尽可能表现出轻松的样子，安抚道，
“命虽天定，但事在人为。纵使天象有劫数，也可以修德而化。而且我可以保证，建命星道从未发动。至于神女羽宫音……”
说到这儿，他看了看旁边沉默不语的小音，稍微犹豫了一下，
“或许确有新的神力觉醒，梁国特使此行，便是前来查证的。”
言罢大袖一挥，甩向坐在离羽宫音不远处的凌仪。
凌仪始料未及，一时不知该怎么接话。这是他第一次出使，而且本来也不擅长外交辞令，只好站起来拱手作揖，忙不迭地向周围的人躬身行礼，同时面带微笑，以免场景太过尴尬。
可接下来的事态显然失控了，
“真有能移星换月的神力？”
“天象随人动作而变……这，这岂不是乱了套？”
“天下不是真要大乱了吧？”
“我苇原从未有这样的神力，新神女怕不是妖怪？”
……
这些老者都或多或少地与苇原宫廷关系匪浅：宫廷用具的匠人、名闻当世的隐者、告老多年的老吏……都是生在苇原，也会老死在苇原的人。
平日里国主优待甚隆，敬为长辈，说话也就没什么顾忌。而老人疑心重，也更愿意信天象一类的玄学，所以不一会儿便七嘴八舌地传开了。
可“妖女”一词，无意间戳动了母女的神经。羽宫真面色阴沉，隐忍不发，羽宫音也战战兢兢，坐立不安。
羽宫祀疆见状，顿觉自己失语。
也是他太想隐瞒事实，干脆把这“天象”当作羽宫音的神力，没想到话一出口，反而让羽宫音有了化身“妖女”的危险……他面露难色，一时不知该说些什么。
老太宰野田悠仁同样年登花甲，以他的威望，说不定还可以说服众位老者，可他今天偏偏告病缺席。
就在众人窃窃私语之时，一个声音突然自殿外响起，断断续续，气喘吁吁，
“如若……如若火流星……真，真是新神女所降，如此影响我……我苇原气运，涉及一国……甚至寿疆的百姓，难道国主您就……就不示以奖惩吗？”
凌仪随众人向殿门处看去——只见来人一身白衣，老态龙钟，光是站着都让人害怕会随时倒下，但那人竟颤巍巍地跨过高高的门槛，拄着檀木拐杖，一步一进，缓缓走来。
正是被烹杀的千田尚信的八十岁老母，赐号吉泉夫人。
