夕阳把老家属院的红砖楼染成暖橙色，墙皮剥落的地方露出内里的黄土，像块被岁月啃过的姜饼。慕凌雪背着书包走在巷子里，脚边的排水沟淌着浑浊的水，混着墙根下野菊的清香。
这里的节奏比学校慢半拍，晾在铁丝上的蓝布衫随晚风晃悠，穿的确良衬衫的老头蹲在石墩上下棋，棋子敲在搪瓷盘里，发出“当当”的脆响——这是她选的“家”，一个藏在港城褶皱里的、带着旧时光味道的角落。
她本想去楼下那家“老张面馆”解决晚饭。那家店的老板总爱多给她加个荷包蛋，辣椒油泼得香，能驱散老房子里的潮气。可今天卷闸门拉得死死的，铁锁挂在门环上，旁边贴着张歪歪扭扭的纸条：“家中有事，停业三日”。
慕凌雪叹了口气，转身往楼道走。楼梯扶手积着层薄灰，每踩一步，木楼梯就发出“吱呀”的呻吟，声控灯在她头顶亮起来，昏黄的光打在她垂着的睫毛上。掏出钥匙时，指尖不小心碰到冰凉的金属，她顿了顿——钥匙插进锁孔，没转半圈就推开了。
门没锁。
客厅里的光线很暗，老式吊扇停在半空，像只僵住的甲虫。沙发上坐着个人，背对着门口，穿件熨帖的深灰色西装，袖口露出的手表表盘在暮色里闪着细光。听见动静，那人缓缓转过身，鼻梁上架着副金丝眼镜，镜片后的眼睛和慕凌雪很像，只是多了些岁月磨出的细纹。
慕凌雪的书包带从肩上滑下来，“啪”地砸在地上。她站在玄关，指尖紧攥，声音有些颤抖：“父亲？”
慕澜川起身时，西装裤腿挺括的折线没晃出半分褶皱。他打量着女儿，目光扫过她洗得发白的校服裙摆，最终落在她沾着粉笔灰的指尖，喉结动了动：“放学到家挺晚。”
“嗯。”慕凌雪弯腰捡起书包，往沙发旁的木凳上坐，后背挺得笔直，像根绷紧的弦，“学校有点事。”
“功课忙吗？”慕澜川给自己倒了杯凉白开，玻璃杯在茶几上磕出轻响，“听说你们班转来新同学了？”
“还好。”她答得简略，指尖无意识地抠着书包带，“是来了两个。”
父女俩沉默了片刻，吊扇的叶片积着灰，在光线下投下斑驳的影。慕凌雪先开了口，语气带着点不易察觉的紧绷：“您来，不是只为了问这些吧。”
慕澜川放下水杯，镜片后的目光沉了沉：“地狱门的事，你知道了。”
“知道。”
“家族的意思，”他停顿了下，像是在斟酌措辞，“让你提前结束学业，跟我回去。”
慕凌雪猛地抬头，眼里的光像碎冰：“不行。”
“小雪——”
“当初说好的。”她打断他，声音不大，却带着一股不容置疑的倔强，“给我三年普通人的日子，不打扰，不干涉。现在还有一年。”
“可现在不一样了。”慕澜川的声音高了些，“那些被封印的东西跑出来了，你的血脉……”他没说下去，但两人都清楚——慕凌雪身体里里流淌着的血脉，对妖魔来说，就像黑夜里的灯，最容易被盯上。
“我能保护自己。”慕凌雪攥紧了拳，“这几年我没松懈过，A级神使的评级不是假的。而且现在已经稳住局面了，漏网的不多。”
“万一呢？”慕澜川的语气软了下来，带着点无奈的疼惜，“我是你父亲，不能拿你的安全当赌注。”
客厅里又静了，窗外传来广场舞的音乐声，是首老掉牙的红歌。慕凌雪看着茶几上的玻璃杯，里面的水映着她紧绷的脸：“爸，我在这儿挺好的。”她顿了顿，声音轻了些，“我有朋友，有想做的事，这些……在家族里不会有。”
慕澜川看着女儿眼里的执拗，像看见了年轻时的自己。他叹了口气，从公文包里拿出张银行卡，推到她面前：“密码是你生日。多带点钱，别总吃泡面。”
慕凌雪拿起卡，指尖划过冰凉的塑料面，把卡推了回去：“不用了，给我点生活费就行了。”
“拿着。”
“真的够了。”她坚持，眼神清澈，“我现在这样，挺好。”
慕澜川定定地看了她几秒，最终还是收回了卡，只把那几张钞票留在桌上。“照顾好自己。”他站起身，整理了下西装下摆，“有事……随时给我打电话。”
门关上的瞬间，慕凌雪才松了口气，后背抵着门板滑坐到地上。窗外的广场舞音乐还在响，吵吵嚷嚷的，却奇异地让她觉得安心。
她煮了包泡面，加了根火腿肠，坐在小桌旁慢慢吃。面条有点坨了，汤里的油花浮在表面，她却吃得很慢，像在品尝什么珍馐。
写完作业时，窗外的天彻底黑了。广场舞的音乐停了，老头老太太们的谈笑声渐渐远了。慕凌雪走到窗边，拉上厚厚的窗帘，转身站到房间中央。
她深吸一口气，闭上眼睛。
周围的空气开始变冷，带着股凛冽的清寒。墙壁上的老式挂钟滴答作响，秒针走过的轨迹仿佛都结了霜。她呼出的气在半空凝成白雾，缓缓散开，桌上的玻璃杯里，水面以肉眼可见的速度结起薄冰，冰纹像绽放的花。
随着她抬手的动作，细小的雪花从指尖飘落，在掌心盘旋、汇聚，渐渐凝成一把刀的形状。
那是柄唐横刀，刀身是剔透的冰蓝色，像整块冰川雕琢而成，刀鞘上缠着银色的花纹，勾勒出展翅的冰凰的轮廓，眼窝处嵌着两颗蓝宝石，在昏光下闪着幽光。刀柄缠着深蓝色的鲛绡，握在手里，冰凉的触感顺着掌心蔓延，却奇异地让人安心
——慕家的传承神器，九天霜晨。
她握住刀柄，没有出鞘，而是开始缓缓挥砍。
动作像在跳舞。转身时，裙摆扫过地面，带起细碎的冰屑；挥刀时，手臂舒展如凰鸟振翅，却在弧度的顶点骤然发力，刀鞘划破空气，发出“咻”的轻响，带着能裂冰断玉的力道。她的脚步轻盈，在狭小的房间里辗转腾挪，每一步都踩在无形的节点上，看似随意的转身，实则藏着格挡的巧劲；看似柔和的下劈，落下去时能劈开半寸厚的木板。
汗水浸湿了她的额发，贴在脸颊上，却没带来半分暖意——她周身的温度低得惊人，窗帘缝隙透进来的月光，在她周围都凝成了雪花。
窗户覆着一层薄霜。 慕凌雪就这样矗立在客厅中央，吐出的白气还未成形便被刀锋搅碎。她先是一个极静的起势——右手轻按刀柄，左手虚扶鞘身，眼睫低垂，仿佛在听刀在鞘中沉睡的呼吸。 然后动了。 最初很慢，像是推着某种沉重的无形之物。刀鞘横移，划出的弧线饱满如满月；脚步碾过霜地，留下极浅的印痕。但随着肩胛骨的一次细微耸动，节奏骤然变了。
“咻——”刀鞘破空之声短促锋利。她旋身，不是蛮力的拧转，而是腰肢催发、足尖点地、整个身体如被风吹转的竹——裙摆“唰”地铺开，扫起地面霜华，碎晶尚在空中闪烁，刀鞘已从不可思议的角度反撩而上，快得只剩一线灰影。
那影子在将尽未尽时忽地顿住，稳稳停在眉梢斜上方三分，纹丝不动。 收，放。顿，驰。 她的修炼没有雷霆万钧的劈砍，更像在用刀刃梳理空气的纹理。时而刀鞘贴臂滑行，如羽翼收合；时而骤然弹射而出，疾点墙壁上某片剥落的伤痕，一触即回。
她的移动路线并非直线，总踩着圆与弧，身影在灯光下时聚时散。偶尔双**错疾退，刀鞘却在身前连绵画圈，织成一片淡灰色的光幕，将飘落的雪花无声剖成两半。 最惊心的是她发力前那一瞬的凝定。无论前一刻多疾多飘，真劲吐出前，总有电光石火的一停——如弓弦拉满，如雨云蓄势。然后力量猝然迸发，不是嘶吼的蛮力，是极精纯、极凝聚的一“刺”或一“崩”。
她的鼻尖渗出细密的汗珠，最后做了一个极缓的收势。刀鞘徐徐降下，仿佛压着千钧，又似轻抚流水。直至鞘尖轻触地面，凝住。 霜地之上，以她足尖为心，竟出现一幅由无数浅痕交织成的、近乎完美的霜华图——那是辗转腾挪间，裙摆与步履无意绘就的印记，繁复，清冷，又暗含锋芒。 她静静看着那图案，呼出长长一道白气。
“当——”
墙上的挂钟突然敲响，已是晚上十点。
慕凌雪的动作骤然停住，握着刀柄的手缓缓垂下。盘旋在她周围的寒气慢慢散去，玻璃杯里的冰开始融化，墙壁上的霜花化作水珠，顺着墙皮往下淌。她深吸一口气，掌心的九天霜晨化作雪花，簌簌落在地上，消失不见。
房间里的温度渐渐回升，仿佛刚才那场带着杀气的 “舞蹈”，只是场幻觉。
她走到窗边，刚想拉开窗帘透透气，眼角的余光却瞥见楼下的老槐树下，站着个黑影。
那影子佝偻着，像棵枯树，仰着头，目光直勾勾地盯着她的窗口，黑暗里，那双眼睛闪着贪婪的光，像盯上猎物的狼。
慕凌雪的瞳孔猛地一缩，手悄无声息地按在了窗台的边缘。黑影似乎察觉到了什么，突然往后退了两步，融进了老槐树浓密的阴影里，不见了。
晚风穿过树叶，发出沙沙的响，像谁在暗处磨牙。慕凌雪站在窗边，看着那片浓得化不开的黑暗，刚才训练时散去的寒气，又悄悄爬上了她的后颈。
“什么人！”
慕凌雪如离弦之箭射出窗外。 足尖点地，身形在空气中拉出一道模糊的白影，直扑阴影。她没绕行，左手在粗糙树皮上一按借力，人已腾空翻过树冠，目光如电，瞬间锁定那道正贴地向后院急窜的黑影。
但是这黑影如鬼魅，几个折转已到墙根。黑影头也不回，反手向后一扬。一片灰色粉末“噗”地炸开，弥漫刺鼻气味。慕凌雪闭气急停，袖袍一卷震散粉尘，再看时，黑影已狸猫般翻上墙头。 她疾冲过去，却还是慢了一步。
墙外漆黑小巷空无一人，只有远处隐约传来轻响，迅速没入深沉的夜色与错综的街巷中，再无痕迹。 慕凌雪立在墙头，夜风鼓荡她的衣裙。她缓缓收回手，指尖冰凉。
追丢了。
她有些懊恼，上一次和血族的战斗中就让对方逃脱了，而这一次也是同样的结果。
慕凌雪回到屋内，反手合上门。 背靠着冰凉的门板，她闭上眼，深吸一口气。不是疲惫，是一种更沉的东西——还不够快。
指尖无意识地摩挲着刀柄。
上一次让那血族从剑下溜走时，湿冷的血腥气似乎还缠在鼻腔里。今夜，又是黑影，又是空荡的墙头。两次了。同样的无力感，像细密的冰针，扎在骨缝里，她仔细回想着刚才的每一个细节，突然，她似乎察觉到了一件事。
刚才的气息，是一股十分熟悉的气息，总觉得在哪里感受过！
