阿嚏！
阮润润吸了吸鼻涕，斜过身子靠在车厢。
啧，怎么还真着凉了。
她摸了摸额头，手背明显感觉有些发热。
林暖暖取出事先准备好的药丸。虽然她们修士无需担心风寒，但这次有阮润润这个凡人，她便提前准备了一些普通的药草丹丸，此时便有了用武之地。
“时候不早了，咱们去找个地方留宿吧。”公孙怜昔拿出一副地图，“再往前二里地左右，便有个九湾乡，今天就住在那里吧。”
众人均是赞同。
反正不着急赶路，早点休息也未尝不可。
马车继续前行，走过蜿蜒的山路，走过一个转角便眺望到了九湾乡。
此时暮日西沉，树木被拉出长长的黑影，稻田的中池水倒映着天边血红的晚霞。寒鸦的泣鸣在空中回响，竟是天地间唯一的音符。
池云汐突然发问：“现在是什么时辰了？”
“差不多是酉时。”苏凌儿抬头看了看夕阳的位置。
“这就怪了。”池云汐思索道，“一般农家的晚饭时间最早都在戌时，这个时间应该有不少在田里劳作的，现在却见不到一个人。”
马车来到村口，一根粗壮的树干横在前方，挡住了前进的方向。而在一侧是一棵枯死的梨树，树前立着一块木板，几个大字涂在上面：
入村者，敲锣唤人。
在木板前支撑着的石头上，确实放着一块破破烂烂的铜锣。
马车上的众人相互交换了眼神，池云汐跳下马车，拿剑鞘将铜锣挑飞，而后在空中一撞，一道刺耳的振鸣音扩散开来。
不多时，村口的一户人家的房门缓缓打开，走出几名穿着打满补丁的旧棉袄、口鼻用黑布蒙住的村夫。
他们在树后站定，愣愣地盯着马车上的众人，并没有说话或移开路障的意思，像是在等待着什么人。
这时，村庄深处涌出一群人，他们都和马车前几人装扮相似，均以黑布蒙住口鼻，簇拥着一个拄着拐杖、身躯佝偻的老者颤巍巍地走向阮润润她们。
“老朽乃九湾乡村长，各位何许人也？来这里作甚？”苍老的声音自带头老者身体里发出，宛若草纸撕裂般的干涩。
公孙怜昔来到这群人面前，朝他们行礼：“我们是河西洛家的人，要去往文川城办事。今日想来寻个落脚的地方，老丈可否行个方便？”
老头没立刻回应，而是打量了一番众人，接着缓缓开口：“不瞒各位，村子最近不太平，没法让您合住。倒是有几处无主空房，虽然有些破损，但至少能遮风挡雨。”
“那就有劳老丈了。”
公孙怜昔对此并不在意，不过是将就一晚，怎么都好过在野外过夜吧。
村夫熟练地移开树干，公孙怜昔牵着马，跟随老者前行。
一路上每家农舍都是门窗紧闭，整个村子都十分安静，连犬吠鸡鸣都听不到一点。
老者带领众人来到村北的一处土房门前：“各位今晚可以在此落脚，取水可以去打谷场那边的水井打。”
“多谢老丈了，一点心意还请笑纳。”公孙怜昔抱拳行礼，接着拿出一碇雪花银。
“小姐客气，一点小忙而已，无需破费。”老者并没有收取银子，而是走出院子，带着外面的村民散去。
公孙怜昔看着村长离去，而后和阮润润等人一起进入土屋。
房间确实是有些年头了。地面落着一层灰尘，墙脚屋檐挂满了大大小小的蜘蛛网。不过并没有想象中那种塌了一边墙的残破感，也就只有窗户上的裱纸所剩无几了。
打扫屋子这点事对苏凌儿她们来说简直不费吹灰之力，不一会儿房间便焕然一新，就连窗户也糊上了新的草纸。
床铺也收拾妥当，不过也就阮润润一人会用得着吧。
阮润润脑袋昏昏沉沉的，一挨枕头便沉沉睡去，其他几人闲聊几句后便各自静坐修炼。
……
第二天清晨。
阮润润伸了个懒腰，感觉精神还是有些萎靡。
“师姐，你醒了呀。”苏凌儿站起身，拍拍裙上的灰尘，“睡得怎样，风寒有好些吗？”
“还行，就是感觉有点怪怪的，也说不出是哪里不舒服。”
“可能是舟车劳顿、没休息好吧。”苏凌儿笑笑，一同来到屋外，“我昨晚修炼时也感觉效率不高，应该也是受此影响了吧。”
阮润润点点头，提起墙边的水桶洗漱起来。
“哎，师姐，你看那边。”
阮润润听到苏凌儿的话，朝哪个方向看去。
只见在远处的巷子里走出几名村民，两人一组抬着几个盖着黑布的门板。
两人瞬间就猜出了门板上的东西。
那几个村民自出现到消失，全程没有任何交流，与其说是熟练到培养出了默契，更不如说是已然麻木。
两人相视无言，而后回到屋中。
……
在听完阮润润的描述后，另外几人也陷入了思考。
池云汐和公孙怜昔在五人中修为更高；并且除去阮润润，属她俩资历最老，因此大多数事情都默认由她们拿主意。
“看村民的样子，这里似乎有什么疾病在肆虐。但奇怪的是，村长并没有要告诉我们的意思。”公孙怜昔分析道，“如果排除暗害我们，那就说明他们知道我们不会受其影响。”
池云汐点头赞同。
“那我们需要去看看能不能帮上什么忙吗？”苏凌儿举手发问。
“如果确实有疾病肆虐，或许我可以帮一下忙。”林暖暖说道，“既然事情就发生在眼前，我觉得不能袖手旁观。”
“既然暖暖你都这么说了，那我们去问一下村长吧。”公孙怜昔见大家意见一致，便决定下来。
几人走出院子，打算找个村民询问村长家的位置。
但和昨天一样，每一户人家都房门紧闭，见不到任何走动的人。
几人正打算敲门询问，老村长竟从她们身后走来。
“早上好各位，昨晚休息的还好吗？”村长干涩的声音挤出喉咙。
“早上好，有劳您费心了。”池云汐回答道，接着便单刀直入，“村子里有出现什么病吗”
喂。
本打算委婉旁敲侧击的阮润润没想到队友如此头铁，现在只能静观其变了。
村长很明显地犹豫了几秒，而后和下定什么决心一样：“与其说是病，更不如说是一种诅咒。”
“两年前，李家三小子在后山捡了一窝蛇蛋，带回来和村里的那帮小孩分着吃了。结果那晚，村里所有人都做了一样的怪梦——一只长着四条腿的大蛇要让村里所有人为它的孩子偿命。”老头叹了口气：“自那天开始，村里陆续有人梦到那条怪蛇。它毫无预兆地出现，然后第二天梦到它的人就会七窍流血而亡。”
“那为何要用黑布蒙住口鼻呢。”林暖暖问道。
“巫医大人说，这可能有助于躲避大蛇的诅咒。但也只是饮鸩止渴，大蛇的诅咒不消除，就永远会有人因此而死。”
众人陷入沉默，此事远比他们想象的复杂。虽然不能保证村长的说法是否可信，但村里有人接连而死却是事实。
虽然合欢宗从没有什么修行之人应侠肝义胆、路见不平拔刀相助这种道德绑架的规矩，但谁能眼睁睁看着一条条生命从自己眼前流逝呢。
啊对，阮润润此时只觉得麻烦。
她听着村长的话，打了个哈欠，把手伸到衣服里挠了挠肚子。
人家又没上赶着求咱，去凑这热闹干嘛。
她是这么想的，毕竟自己活了成百上千年，什么幺蛾子没见过。这群小妮子还是太年轻哩，看来得让她们吃点苦头长长记性了。
因此阮润润也没说啥，把选择权交给了剩下几人。
“村长先生，能请问一下您说的巫医在哪里吗？”林暖暖问道。
“他就住在后山阴面的石洞里，你们顺着山路一直走，翻过山去就能看到。”
“多谢，那请问村里有义庄吗？可否让我查看一下尸体？”
村长听后却皱了皱眉头。
“小姑娘，你要看尸体作甚？你难道不怕被大蛇诅咒吗？”
林暖暖微笑道：“我修习医术多年，自认还有些本领，想确认一下会不会是把一种比较罕见的病症误认为诅咒了。”
“诅咒就是诅咒！哪来的什么病！”村长的语气突然变得暴躁且不耐烦，语调都有些拔高，但接着又沉声道，“村里没有什么义庄，尸体也都烧了，我劝各位也不要去看，谁能保证大蛇不会诅咒你们呢？”
“耶？老头你难道不是确认我们不会被诅咒，才留我们过夜的嘛？怎么现在又说不能保证了呢？”阮润润突然开口反问。
众人竟看到老头吓了一跳：“你是何人？，何时来的？”
嗯？
什么情况？
村长的反应确实不像装出来的，他确实被阮润润给吓了一跳。
阮润润挠挠头：“老头你才看到我吗？我都在这站了老半天了。”
老村长愣了愣，并没有再理会阮润润。
“总之尸体我们已经处理了，以后也请各位不要在打他们的主意了。如果还有什么疑问，可以去后山找那个巫医，我相信他一定能回答各位的问题。”
说罢，老村长便转身离开，留下几人默默站在原地。
“所以说，你们要去趟这条浑水嘛？”
阮润润问道。
林暖暖率先表态：
“师父教我医术，本就是为治病救人，如今有人在不断死去，我又岂能坐视不理？”
苏凌儿也是点头附和道：“这点我赞同林师姐，修行者修的是道，行的是心，我也没法就这么眼睁睁地看着。不如先去问问那个巫医，如果他真有办法，不妨一试。”
公孙怜昔也感觉老村长的反应有些奇怪，不过她和池云汐一样，并不会因为眼前的景象而轻易上头，只是默默地看着阮润润，想听她的意见。
阮润润耸耸肩：“既然两位小师妹都这么说了，那就去拜访一下这么巫医呗。至于诅咒本身的话，冤有头债有主，行得正不怕影子斜，咱们又没吃它家蛇蛋，它还会闲着没事诅咒咱们嘛。”
