苏凌儿一行人根据地图的指示来到了一处峭壁之前，看着眼前深不见底的洞口。
“这次只是初步探索，如果发现什么异常就立即离开。”池云汐告诫三人，接着带头走入。
几人排成一列行于洞中。阵阵阴风自洞穴深处涌出，四周岩壁是嶙峋怪石，表面凝有水滴，自是由那湿冷的寒风所带。
不过百米，几人便遇到了数个岔路，多亏有了地图的指引，她们才能一直顺利前行。随着她们不断前行，远处的轰鸣声逐渐放大。许久，四人终于来到了一处地下峡谷。河水在底部汹涌，在黑暗中迸射出点点白色的浪花。
峡谷对面是一个巨大的洞口，似乎在隐隐震动。
“前面就是那蜥蜴的巢穴了。”池云汐比对了一下地图，“以防万一，就到此为止吧，以免惊动它。”
“那边那个绳索，应该是巫医绑的吧。”林暖暖指着一旁拴在两岸岩石上的麻绳。
“应该也没有别人会来这里吧。”公孙怜昔仔细观察起了绳索，“磨损已有不少，看来他没少往这里跑啊。”
“这么关心村民的安危吗，没想到竟然是如此心善之人？”苏凌儿笑笑，但语气中却无半点赞扬之意。
初步勘查完地形，几人便原路返回，也算再次熟悉下逃跑路线。
走出洞窟，再沿山路向右手边行走大约两里地，转过山角便可望到山坡上透过树丛的那一抹璀璨的烈红。
“今天就到这吧。”池云汐说道。
她心中已有定夺，只待明日黄雀自己落入圈套。
……
阮润润眼看四下无人，便悄悄流进一户人家的院子。
她先是靠到窗边侧耳倾听，发现没有一点动静，于是拿手指沾沾口水，在窗纸上戳了个洞。
一股死气扑面而来，阮润润捏着鼻子向内看去。
房间内漆黑无比，但隐约还能看出家具的轮廓。
阮润润发现，屋内的家具还保持着使用的痕迹，甚至桌子上还摆着碗筷，中间的木盘里还有饭菜的影子。
她朝床铺方向看去，发现两个人影直挺挺地躺在上面。
尽管想走近点观察，但房门也被从里面锁上，便只能作罢。
“如果我猜的没错的话，这些村民可能早就已经死了。”阮润润在心中想着，蹑手蹑脚离开院子，“但这又该如何解释门窗都被从内部锁上了？难道是发生了活尸化？但活尸是没有灵智的啊，绝对不可能自己锁门锁窗的。”
“唯一能解释得通的，只能是村民在死之前关上的门窗。那可以大致估算死亡时间在午夜时分。” 阮润润走到道路中央，“村长还能交流，说明他应该不是活尸。那么就必须去调查一下来了。”
可是这村长神出鬼没，阮润润自然不知道他住在何处。没办法，只能一处处搜寻了。
但没多时，她便来到了一处不同的建筑前。
这是一处有着高大前门的木屋，在一种土房子中显得鹤立鸡群。大门牌匾上的“祠堂”二字毫不遮掩自己的身份，就这么俯视着阮润润。
阮润润毫不避讳，径直踏入。
和其他地方的家族祠堂相同，一进门，映入眼帘的就是先祖牌位。前面的案几摆放着香炉与供品，但阮润润发现案几已然落灰，就连作为供品的水果也都腐烂变质，蚊蝇纷扰。
她绕过牌位继续前行，穿过后院走向里屋。
仅仅是靠近，一股煞气便从其中滚滚而来。阮润润眉头紧锁，再度确认四下无人，便小心地潜入。
唔，好臭！
阮润润当然认识这种气味，即便亲眼见过无数生死，她还是会感到生理上的不适。
屋内的一角，赫然堆放着小山般的村民尸体。
其中大多已然腐烂，脓液积累到身体底部，形成一个个包块。各种颜色的米粒在上面蠕动，啃食出大大小小的溃口。
阮润润走近，近距离观察起来。
尸身上并无明显外伤，这点倒符合死于密室的条件。
然而腐烂程度并不相同，最上面的尸体明显更加完好，而那些在底部的早已不堪入目。
“这是为何？”阮润润沉思道，“村中的死气只能源于大群住户的同时死亡，但若如此，为何尸体却会呈现出不同程度的腐烂？”
阮润润继续寻找其他线索，发现里屋后似乎还有个房间。
她探头过去，一眼便看清了同样直挺挺地躺在床榻之人。
那正是村长。
阮润润连忙缩回脑袋，躲在墙根听着动静。见村长没什么反应，她便重新看了过去。
她仔细观察着村长的身体，发现他脸色晦暗、眼窝深深凹陷，指甲泛白，尤其是看不到他的胸廓有任何起伏。
这老村长，早已停止了呼吸。
阮润润知道此地不宜久留，快步走出里屋，准备离开祠堂。
这时，她忽然听见前方传来一阵沉重的脚步。
糟了。
阮润润连忙退回里屋，四处张望，不见任何藏身地，只得捏住鼻子混入尸堆。
脚步由远及近，进来的正是早上抬尸体的几人。
阮润润发现这些人步伐出奇的一致，不论是频率还是步幅都一模一样，就好像木偶一般。
他们在屋中站定，一动也不动。
果然，他们也没有呼吸！
阮润润仔细观察着每一个村民，均没有呼吸的迹象。
接着，村长便从里面的房间走出。
不同于在阮润润眼前展示的模样，此时的老村长虽然仍骨瘦如柴，但腰背却格外挺直，一举一动间均十分利落，甚至充满了难以言说的力量感。
村长走到村民身前，从头到脚仔细审视着他们。
当来到最末尾的那个村民身前时，他眉头一皱，接着撩起村民的衣袖。
一条开始渗出脓液的胳膊出现在了阮润润眼前。
村长盯着看了一会儿，便放下衣袖，走出了里屋。
就当他跨出门槛之时，那名村民倏地瘫倒在地，不再动弹。
其余几人则是扯住其四肢，合力将他抛向了阮润润这边。好巧不巧，正落在了阮润润眼前。
阮润润屏住呼吸，待几人离开房间，才略微放松了下来。
她并未立刻逃离，而是先观察起了这个刚扔来的村民。
他瞪着无神的双眼，直勾勾地盯着阮润润。
阮润润扫视一遍，发现这个村民似乎只有手臂一处有腐烂的迹象，身体其他部位竟和正常人一模一样。
大约一炷香之后，村长一行人便重新返回。
与早晨一样，几名村民还是两人一组，用门板抬着村民的尸体，而后随意扔到阮润润身旁。村长则是径直回到房间。
等村民离开，阮润润才从尸堆里爬了出来。她猜出了大概，但有些关键的细节却怎么都理不顺。
一切，便只能等他自行露出马脚了。
阮润润看了眼村长的房间，头也不回地走了出去。
