出了应天城已经有了二十来日，经过一路的护送，苏铭一行人终于来到了边关之地。
守关的士卒看了眼书生们的通行文书，似乎对文书所书之事心领神会，不做阻拦便示意他们出关。
虽然边境战事颇多，流寇不断，但是大关朝内的治安还算稳定，这一路苏铭也没有遇到过多的阻碍。
但是，最令人担忧的便是，其实一路之上，无论是几位蛮族大王还是几个扮成书生模样的旅人，都没有主动和苏铭他们搭过话，这一波人用苏铭和上官婉柔听不懂的话语互相交流着，仿佛故意将他排挤在外。
本就擅长观察周围情况，洞察人心的苏铭自然无时无刻都警惕着这几个人的举动，按照道理来说，被天道圣女和当今圣上钦点的苏铭，理应被护送的众人所尊重敬仰。
但一路以来，他们却只顾着匆匆赶路，连一点最基本的寒暄都没有，于情于理都非常奇怪。
“苏大人，我饿了，能不能停下来吃点东西再走？”
不过文鸾公主倒是并没有在意这些事情，一路上和苏铭有说有笑的……虽然大多时候都是她在自言自语，苏铭只是礼貌性地回复了几句话，表明自己有在认真倾听。
“诸位，能否稍微小憩一会儿，文鸾公主现在只觉腹中饥饿。”
一群人你看看我，我看看你，又偷偷摸摸说了几句之后，之前一直领头的人勒马出列：
“不是中午刚吃过吗？行行行，那吃快点。”
本来已经可以出关的众人和守关的士卒又多说了几句话，折返回这边境的小集市，找了个小酒楼坐了下来。
文鸾公主似乎非常害怕这几个人，躲在苏铭的背后不敢多说几句话，这一路上大部分的时候也都是由苏铭和带队的几人交涉，从他们的身上，感觉不到一点对于公主的尊敬。
换句话说，他们似乎从一开始就没有把文鸾公主当作公主对待。
“这几日舟车劳顿，真是辛苦兄台引路，就是不知兄台尊姓大名？”
领头的人生的并不面善，狐疑地看了苏铭一眼，摆摆手：
“粗鄙之人，姓名不值一提，苏大人还请谅解。只是圣上有令，时间紧迫，容不得我等作过多逗留。”
苏铭其实并不饥饿，看似在吞咽进食，实际上在观察桌上众人的一举一动。
唯有文鸾公主吃的挺香，连一点公主的矜持都不想伪装，像是饿了好几天的穷鬼，一心扑在餐桌上。
“苏大人也多吃点，出了这大关的边境，可就没有这么好的酒楼了。”
为首的书生不紧不慢地说道，文鸾公主也随声附和：
“就是就是，苏大人多吃点，吃饱了再上路才有力气。”
几个蛮族的大王似乎听不懂大关朝的语言，只是用布条不停擦拭着自己手中的兵器，凶神恶煞的样子驱赶走了周围的食客。
出了大关，也就意味着苏铭的身份便从大关侍中变成了和亲护卫，如果说京官的身份能在大关朝内起到一定威慑的作用，那出了大关可就完全不一样了。
酒足饭饱之际，同行的几人冷这个脸，甩给掌柜几贯铜钱，随后便护着文鸾公主进了马车，轻佻地对苏铭说道：
“上马啊，苏大人，这耽误了行程，圣上责罚下来，谁也吃不消。”
苏铭在临行前特意嘱托了下白音玲关于苏府的大小事务，这一下子苏满城和苏铭两个苏家的顶梁柱纷纷离开了应天城，全靠白姐姐和苏夫人两个人支撑着苏府的门面，虽然苏府威名由在，在实际上在朝中的影响力一下子下衰落了很多。
如果说大关文皇帝真的有心在削弱苏家的势力，那么一手调虎离山之计，玩得可谓精妙。
不管林芳影一案的背后主谋是谁，在调查出来前，压力是完完全全给到了苏家，本可以抗旨不尊的苏满城基于稳妥的考虑还是答应前往了西北平叛。
而且，不管怎么说，这都是那个位居幕后的男人，最希望看到的结局。
天色渐暗，夕阳如血般洒了了下来，滴在大地之上，苏铭心中总有不太好的预感，于是提议道：
“诸位，天色渐暗，出了大关朝的疆土，便是荒郊野岭，不如今日在此落脚，等到明天日出之时再启程，如何？”
为首的书生嗤笑道：
“苏大人好生精贵，若是文鸾公主提议，我等护卫到可以考虑一二，不过苏大人难道不应以任务为重，连夜赶路吗？若是累了，找片空地生火安营扎寨便可。”
这书生模样的领头说得不无道理，但是这一路不管苏铭怎么样的装腔搭话，他们所有人都是一副以任务为先的模样，苏铭愣是一点有关这次和亲的内幕都没有打听到。
一个由伪装的公主，一次和亲的秘密行动，还有一群自称旅人的书生。
以及最后，大关朝最炙手可热的英雄少年，苏铭。
这一切都指向了苏铭一个非常可怕的猜想。
这次由自己和亲的目的，可能并不只是要将文鸾公主送给南蛮的大王。
而是，在于自己。
这种令人汗毛倒立的猜想让苏铭骑马的速度都慢了下来，这关隘之外，真的有如众人所言，是荒芜的一片，在太阳西沉之时，苏铭甚至还望见了几座无名的坟地，像是景关朝大战时埋葬冤魂的地点。
“苏公子小心。”
同样一路观察了众人举动的上官婉柔，在马上又再次提醒了苏铭。
“上官姑娘有何见解？”
“我看啊，这和亲是假，要苏公子性命是真。”
苏铭笑了笑，还好距离马车的距离够远，让领头众人听不到少女的声音：
“上官姑娘为何有如此看法？”
“我曾听爹爹说过，所谓和亲，不过是一种手段，若真是有意与南蛮之地结为亲家，那圣上必然会大张旗鼓地准备婚事，巴不得全天下都知晓，而且，会带着无数金银财宝作为嫁妆，怎么可能像现在这样，只有一个假冒的公主和公子二人前去南蛮？更何况，带头的几个人，始终不愿意透露自己的身份，公子觉得，他们是旅人，还是书生？”
“是书生，只不过，有可能是要命的那种。”
苏铭甩一甩缰绳，跃马疾驰，跟上了滚滚前行的马车。
与此同时，黑夜笼罩了整个荒野，连声犬吠都听不到的泥泞路上，充斥着令人不安的马蹄声。
