王都的春天到还算温暖，但如果往北跨过高山抵达北境，气温一下子就要降下来。
罗恩身上穿着棉衣，跟着大部队顶着寒风，跨过关口进入了北境。
这是他第二次来到这里。不过，距离魔族曾经占据的北境，还有相当的路程。
随队老师艾琳娜很有兴致，她向自己的学生们介绍起北境军队。
“两年前，帝国最精锐的军队，除了王都里的骑士团，就是北境的边军。”
亚里莎看向一旁沉默不语的莱纳：“两年前？”
莱纳回答道：“魔族被灭掉之后，大部分军队都调去南郡和精灵、兽人对峙了。说实话，新招募的士兵根本就算不上精锐了。”
亚里莎倒是觉得有些疑惑：“北境已经安全，为什么还要招募新军？”
莱纳一时间哽住，还是艾琳娜老师回答这个问题：“一年多前，托雷斯公爵给出的理由是，北境还有魔族余孽活动，山匪也不少。为了维护治安，需要相当数量的军队。当然，比起原本的数量已经少了不少。”
亚里莎点了点头，对这个说辞似乎十分信服。
罗恩突然插话：“我记得布雷斯图堡一线往北都是旧魔族的领地。现在那里怎么样了？”
“魔族灭亡后，帝国向那里移去一些人。不过人类不比魔族，在那种地方根本活不下去，移民都成了流民，这政策也就废止了。”艾琳娜老师回答道。
罗恩感觉不太对劲。
魔族当时为了绞杀自己，聚集起了相当数量的军队。按理来说，能组织起那么多数量的军队，就能供养五倍以上的人口。就算人类比不了魔族，也不至于迁不进去人吧？
算了，谁知道皇帝和公爵在考虑什么，不管他的事。
谈话间，罗恩一行人已经来到了军营前。
阿尔伯特帝国军队里存在不少女兵，军帐也区分有男女区域。据传，最开始时，女兵几乎和男兵同吃同住，但因为女性身体每个月总要不舒服几天，导致特殊时期一条军令在几个队伍之间来回推，后来就索性男女分队。
再后来，因为女性行军速度要稍微慢些，在一次耽误军队作战之后，就索性让女兵主管后勤工作，同时作为机动兵力随时准备上前线支援。
兜兜转转之下，战争机器的主导权还是交还给了男性。不过女性在军中的地位不算低，帝国也存在不少女将军。
艾琳娜老师一个人带着三组人。另外两组的六个人罗恩硬是一个都不认识。
罗恩自然是和几个男生一起去和男兵住一起，亚里莎和莱纳则去女兵营地里休息。
今天就先这样了——罗恩找到了分配给自己的床，最后扫了一眼逐渐黑下去的天空，闭上了眼睛。
——
“北境！你的皇帝回来了！”
埃莉诺在空旷的雪原上高声呼喊，在罗恩身边时刻意压抑的天性得到了释放，少女的心情显得非常好。
北境，那是她埃魔王的地盘……曾经是。
不过她不是来这片雪原上撒欢的。这次来，是要去旧魔族领地找到解开科特里纳侯爵女儿诅咒的素材。
至于为什么不在人类活动区找：因为她没去过。
埃莉诺的脚程很快，比起不得不放慢脚步跟着队伍前进的罗恩，埃莉诺在进入北境后便完全不再压制自己的力量，在空无一人的大雪原里一路狂奔，很快就赶到了布雷斯图堡。
埃莉诺慢了下来，她以正常的速度靠近了布雷斯图堡城门。看门的士兵将她拦停：“出示居民证件。”
埃莉诺一脸懵逼：“什么？”
卫兵立刻警觉，两人将手摸到了腰间的佩刀：“居民证件！公爵老爷下发的证件，每个堡内居民都有。”
“我不是布雷斯图人，我是外地人，来探亲的。”埃莉诺乖巧的回答。
“外地人不得入内。”卫兵冷冷的做了回复，随后回到了自己的岗位，手还按在刀上。
看到卫兵坚持，埃莉诺本来想直接催眠术或者契约术控制住他们了事。但考虑到自己没有罗恩那种瞬发催眠的能力，埃莉诺没有多说什么离开了城门。
埃莉诺离开后，其中一名卫兵立刻跑回城内。
——
布雷斯图堡内。
北境最高军事长官公爵托雷斯正在自己的房间休息。日暮西沉，结束了一天繁忙工作的公爵老爷此时正准备用晚餐。
不过，还没等晚饭端上餐桌，他的幕僚便推门进来。公爵扫了一眼一向不知礼节幕僚安德森，只是问道：“什么事？”
“两件事，先说要紧的一件。”安德森在托雷斯对面坐下：“卫兵来报，有一个看起来年纪很小的女人独自一人要进城探亲，卫兵没答应，她就自行离开了。”
“卫兵没有追踪吗？”
“没有，卫兵觉得那女人能独自一人穿越雪原来到这里，绝不是普通人，担心打草惊蛇。”
公爵点了点头。从托雷斯堡到后方最近的补给城市，光靠人腿要走三天。这种距离不是寻常人能够穿越的。
那个女人一定有问题。
“传令下去，堡内居民最近不许外出，严防魔族余孽渗透。”
安德森点头称是，随即继续汇报：“还有第二件事，之前说过的伊凡里奇学院的那帮学生来了。大小姐也在其中。”
“哦？”托雷斯公爵的脸上露出和蔼的笑容：“莱纳终于回北境了。离这里远吗？”
“很远，他们没有深入北境，只是在关口不远处的驻军那里休息去了。大小姐是在杰西将军那里。”
“要传令兵立刻去，通知杰西来布雷斯图堡换防。”
安德森没有动身：“有这个必要吗？传令兵通传，大军开拔，最快也要七天才能过来。大小姐只是回来十五天，不久就会回去。到时候又要跑，舟车劳顿啊。”
“那件事，也不过十五天之内而已！”
安德森心领神会：“知道了，我立刻去下令。”
安德森离开了公爵的房间，在外面等候多时的仆人才将晚饭端了上来。
刚刚还显得心情不错的公爵老爷此时却失去了胃口，他走到窗边，定定的望着远处的雪山。
另一边。
布雷斯图堡高耸的城墙上，一个矫健的身影一跃而下，蜻蜓点水般的没有任何动静。
完成潜入的埃莉诺一甩长发：“笑死，就这破墙也想拦住我？”
