王都皇宫，结束了一天辛勤工作的皇帝陛下回到了自己的寝室，选了个舒服的姿势躺在了柔软的床上。
习惯于夜晚工作的皇帝最近日渐懈怠，除了需要处理的公文越来越多以外，还有一点：
为了从议会和内阁手里多掏出点钱来，他每天都殚精竭虑思前想后，晚上已经没有精力再干活儿了。
想想看今天一天的工作：早上和内阁开会，那帮大臣们一个个的都只会说车轱辘话，导致皇帝陛下中途睡着，补了个回笼觉。
中午用过餐后，又召开议会讨论今年两次税收的问题。上院的老登们不愿意加税，下院的屁民也不愿意，可恶，都不同意加税，那朕的皇家歌剧院怎么修？
下午还要看枢密院递上来的奏章。首相又劝我停修歌剧院了，该不该找个人换掉他呢？
嗯？财政大臣的增税计划设计的非常好，既能应对战争开支，又能收敛足够的钱财修歌剧院，真是深得我心，就是你啦！
啊～真是一天辛苦的工作呢！
皇帝陛下志得意满，缓缓的闭上了眼睛。
但就在他打算进入梦乡时，敲门声忽然想起。皇帝被吵醒过来，不满的将门外的侍卫召了进来。
“什么事？”
“陛下，普利斯曼爵士求见。”
普利斯曼，枢密院掌枢，属于皇帝近臣，人称内相。
皇帝克拉谢尔虽然有所不满，但还是重新换上了衣服，走到外间和普利斯曼会面。
“普利斯曼，该死的，你最好有足够的理由把我喊起来，不然我就要狠狠的惩罚你来弥补我休息时间的缺失！”
“亲爱的陛下，臣实在是有大事要报。这是文书，请您过目。”
克拉谢尔接过普利斯曼手里的汇报文书，摊开了第一页：
“北境三座关口被人用高能魔法炸塌了？”
皇帝的脸色逐渐变得认真。
“托雷斯终于按耐不住了。”
“是的，陛下。”
“但为什么把关口炸毁？毁损情况如何？”
普利斯曼回答道：“文书里说，毁坏很严重，基本无法供行军使用，需要工程部连夜抢修。”
皇帝焦急起来，忽然起立又坐下，思考了片刻，问道：“为什么要炸毁关口？他疯了？”
“陛下，现在不是纠结这些事情的时候了。这份文书没有经过内阁和议会，臣直接拿来交给了陛下。就是因为——”
“因为那些学生们还在北境？”皇帝不屑的笑了：“在就在吧。逼急了那帮贵族，他们也就该好好听朕说话了。”
皇帝的脸上闪过一丝微妙的得意，随后，他布置道：“立刻召来内阁议会，快去。”
——
皇帝陛下的内阁从议会中产生。上议院来自帝国各地的贵族老爷，下议院则主要是商人和一般平民。
议会投票选出内阁首相后，再由首相选人组阁。而皇帝对内阁不满，则可以撤换首相。
这一任内阁首相，一样来自上议院。克莱蒙梭·拉克谢，今年已经七十一岁高龄，任然坚持在国事的第一线。
接到皇帝传召，克莱蒙梭第一时间就感到了内阁。财政大臣蒙托是第二个到的，相比起克莱蒙梭，蒙托显得年轻不少——他才不过五十岁而已。
内阁大臣们陆陆续续的赶来，皇帝则姗姗来迟。克莱蒙梭早已经适应了皇帝的迟到早退，对此见怪不怪。
大臣们起身向皇帝行礼，皇帝一如既往的让众人坐下，随后从怀里取出普利斯曼拿来的文书，递给了首相：“好好看。所有人传阅一遍，这就是今天要讨论的事情，是这么晚了还要喊你们来的原因。”
克莱蒙梭不明觉厉的翻开文书，才看了几行，脸色就阴沉下来。内阁的大臣们各自看了一圈，屋内的气氛顿时凝重到极点。
军务大臣站起来向皇帝鞠躬行礼：“托雷斯意图谋反，我没能提前察觉，这是臣失职。”
“你先坐回去，有关北境平叛的事情还要靠你。我先要听听克莱蒙梭的想法。”
军务大臣识趣的坐回到椅子上，克莱蒙梭支撑着身体站了起来：“文书里写的很对。不管托雷斯是做了什么事，有什么阴谋，要平叛都要先把军队投送到北境才行。托雷斯炸毁了关口，无论如何，都要先让工程部去抢修。再次期间，任命平反总督，集合军队，准备北上。工程部和军务部要立刻拿出方案来，先给财政部核算开支，再递枢密院，最后呈交陛下。”
皇帝最讨厌听的就是克莱蒙梭的这些车轱辘话，但堂堂内阁首相，他又必须先请他发言。而克莱蒙梭说的这些道理他自然懂得，所以他说道：“那工程部、军务部什么时候能做好计划？做好计划以后，财政部需要核算多久？”
首相回答道：“兹事体大，前后大约三天时间。”
“然后大军开拔，然后工程部再去抢修，托雷斯的叛军早就堵在关口外等着了。”
皇帝很不满：“朕需要立竿见影的方案，大军要立刻开拔，工程部派人到军队里，一到关口立刻开始抢修！要以最快的速度把事情办好。”
克莱蒙梭低沉着苍老的声音：“这样做，开支会非常大。国库已经被南郡布防，和南北换防给掏空了，还有歌剧院的修建，拿不出那么多钱。”
皇帝愣住了，虽然很不爽，但他必须承认，克莱蒙梭说的是实话。
但皇帝还是不情不愿的说道：“歌剧院？这么说，拿不出钱平叛是朕的过失。”
“臣不敢。”克莱蒙梭的声音显得很平静。
这时，一直没有发言的蒙托突然开口：“恕我直言，克莱蒙梭爵士，尊敬的首相，如果不是你们在议会上屡屡阻止，我们早就可以通过新税法，也不至于因为北境的事情变得焦头烂额。”
克莱蒙梭扫了蒙托一眼，没有说什么。
蒙托浑然不觉：“要我说，立刻组织各郡收税；国库超支没有钱，那就向民间放债。无论如何，平叛才是第一位的。国库空虚，早晚有充实的时候。但要是托雷斯借着这个时间打赢了仗，可就不是那么简单的事情了。”
克莱蒙梭忽然敲了敲桌子。
“我不明白，蒙托爵士。为什么你表现得如此焦虑？托雷斯自己炸毁了北境关口，缺少来自帝国的补给，他的军队只会不战而败。我们以逸待劳，根本不用着急发兵。”
“以逸待劳？”蒙托说道：“首相，克莱蒙梭爵士，您真是事不关己。您是不是忘了，北境内还有哪些人？”
克莱蒙梭一脸茫然。
“还有我们的孩子们，学院的学生。有相当一部分孩子正在北境，你居然不闻不问？说什么以逸待劳？哦，对了。我明白了：您的儿子如今也是议员了，您的孙子也已经成年了，您没有后顾之忧，那其他人呢？您怎么安抚那么多大臣、议员、贵族们的心情呢？”
克莱蒙梭无言以对。
他已经很久不关注勇者学院了。他上学不在勇者院，而是在王都另一所学院。对于勇者院的动态，他一直没什么了解的动力。
蒙托的攻击还在继续，他索性看向皇帝：“陛下！臣要弹劾克莱蒙梭。如果不是他在议会上屡屡阻拦，为了自己的声誉不愿意加税，如今也不至于逼得陛下连平叛的钱都掏不出来。”
这一套组合拳打蒙了克莱蒙梭。这个暮年老人已经没有和蒙托争吵的精力，他只能用自己那不急不缓的语气说道：“臣无话可说。陛下如果要将臣免职，或者交给大法院审判，臣无话可说。但眼下，越是到了这种时候越不能着急。如果托雷斯挟持学生们是为了逼迫军队不敢交战，那我们越是着急越容易落入陷阱；如果那些学生不幸已经全部遇难，我们更要提前计划，才能替他们报仇。”
蒙托冷笑道：“这种话，你赶在内阁说，敢不敢在议院说？”
克莱蒙梭愣了一会儿，无奈的叹了口气，向皇帝行礼后，无言的坐会了座位上。
他怎么可能在议会上说这种话？愤怒的贵族老爷们会把他这把老骨头拆碎吧？
