冷风轻拂西郊城的钟楼。
普尔斯带上一根绅士们专用的拐杖，锁好门窗，现在他要出去办一件案子。
“嘿，大侦探，又有委托了？”隔壁的画家探出了头，他看着一身正装的普尔斯微笑道，“你可真受欢迎，之前有好多贵族小姐想要让我邀请你参加舞会呢，该不会这次委托是帮某位小姐寻找她丢失在凡间的心吧？”
普尔斯苦笑几声，摇了摇头，然后轻声说道：“可别挖苦我了，达文克。最近有好几起孩童失踪案，你又不是不知道。”
画家收敛了笑意，他正色道：“侦探，虽然我知道你的本事，但也别掉以轻心。另外，你最好带上一个衬托的家伙。你知道的，失踪的可不只有孩子。”
普尔斯点头，他向画家道了个谢后，便扣上一顶漆黑的礼帽，沉入夕阳的轮阔中。
文明的发展是一条无休止的纽带，它的一头连接着灯火辉煌的富人区，另一头则是毫无生气的贫民窟。侦探的第一站并不是这两个地方，而是纽带的阴暗面，游走于黑白之间的灰色地带。
“瞧瞧是谁来了。”一个挺着大肚子的中年男人热情地迎了出来，他用宽大的手掌一把抱住普尔斯。油腻的头发粘在头皮上就像是某种上流社会的黑色糕点。那双带笑的狐狸眼上一个见过它的人身处何处，普尔斯不知道，也不想知道。
普尔斯推掉了那双热情的手，俩人的影子藏入身后直至那恍人的水晶挂灯映入眼帘后才彻底消失不见。
中年男人自然清楚，侦探来这儿可不会光顾自己的“生意”。他先将守门的两个无礼护卫训斥了一顿，随后就点头哈腰的将侦探引进了门内。
“侦探，你也知道我这儿的生意不好做，最近上面的态度还是睁一只眼闭一只眼。我可是换了好几次暗号。才勉强保住这门生意，那两人不放你进去也是情有可原。不过，侦探，这次你接的委托不会和我这儿有关吧？”
侦探摇了摇头，“是最近的失踪案。”
“哦，天啊，瞧瞧我们的侦探，这全身上下一定被光明普照过，如果被教延所知的话，一定会让你走进圣堂被天使眷顾。”
普尔斯不理会这满嘴跑火车的话，他立足原地，看着眼前灯光绚烂的景象：富人们背靠在镶金的椅子上，随手扔出的是穷极平常人一生的命运。穷人死死盯住桌面上的数字，旋转中的正方体是他们下坠的人性。
金钱端座在他的皇座上，蔑视众生。幸运之神在这儿穿了件谎言的新装。
旋转中的骼子，它上面的数字竟变成了一张张人脸，不断变换交替。他们是富人，他们也是穷人；他们是穷人，他们也是富人。但归根结底是穷人……
普尔斯定了定神，闭上眼，过了许久才憋出了一句，“你这地方又变大了。”
中年男子对此十分自豪，“是啊，有什么生意能比开设赌场更能挣钱呢，钱多了自然就得扩展生意。哦，对了，侦探，我这儿进口了两位外国货，长得应该很符合你的味口。”
说着，中年男人就要向远处两位穿着暴露的女人招手。
“里尔。”普尔斯叫了声中年男子的名字，然后递给他一个钱袋子，“我不需要那两个外地货色，你这儿有没有能杀人的东西。”
“哦，老天，没想到侦探你的口味这么重。能舒服到杀人的，这可有点为难我了。”
“我说的是火器。”
“瞧我这装满下三滥东西的脑子。”里尔讪笑，“只是侦探，这火器可不像女人……”
还没说完，普尔斯又扔给他一个钱袋子。对于金钱的多少，里尔只要一捏就知道。在碰到钱袋子后，中年男人瞬间收起为难的神色，转而向两位穿着暴露的女人说了几句。
普尔斯趁着间隙，打量起四周。最终目光定格在一个穷人身上，他被俩个侍从拖拽着。瘦弱的身体根本无法反抗加身的力量。
“等一下，我能问一下他欠了多少钱吗？”普尔斯挡住俩个侍从的去路。那俩个侍从刚想呵退这不知从哪来的愣头青，却见到被动静吸引而匆匆赶来的里尔，俩人识趣的闭上了嘴巴。
“哦，侦探你不管走到哪，都能散发你的正义。可这次我不得不提醒你，这人可是个老赌鬼了，你今天帮他还了钱，明天他还是会来这儿准时报到。”
“他欠了多少？”
“不多，二十三约克。也就是一瓶上好的葡萄酒。但他可还不起，我这又从不亏本生意，只好卖掉他一些器官。”
普尔斯转头看了看自己要的火器，是一把六发式的左轮手枪，做工异常精美，上面还有玫瑰花纹，似是镶金。
“我可以帮你还清赌债。”普尔斯回过头，蹲下身子，直视趴在地上的可怜穷人。“只不过你需要和我再赌一把。游戏我定，赢了，我会给你五十约克。”
可怜穷人立马从地上爬起，双眼放光，不断重复道：“我和你赌，我和你赌！”他生怕眼前这位高尚的绅士下一秒反悔。
“好。”普尔斯笑了笑，转头取出了那把冰冷的左轮，装填了一颗子弹后，转动入膛一气呵成。
“你应该知道游戏规则。” 普尔斯笑道。
可怜穷人被吓得坐在地上，周围所有赌徒的目光都会集到这里，他们可都是金钱与乐趣的忠实信徒，这样精彩的对赌可不是什么时候都有的。
“那么我先来”普尔斯率先扣动了扳机，没有一丝犹豫。幸运第一次在此界降临，左轮对不珍惜生命的侦探展示了它的仁慈。
普尔斯轻拭了下枪身，然后递给了那可怜穷人。
“到你了。”
可怜穷人愣在原地，他被这场突如其来的玩命赌局吓破了胆，他想不明白为何会有人为五十约克而赌命。是啊，为何呢？他开始思维发散，灯光绚烂下他仿佛看见刚来赌场的自己，他又自问了一遍，为何啊。为了救生病的妻子，为了供女儿上学，为了与朋友间的承诺，可这些在时间的冲刷下又成为了什么呢？
周围的赌徒见他迟迟不肯拿枪，不禁嘘声一片。乐趣在他人的尸体上绽开鲜红的花瓣。
可怜穷人颤抖着接过枪，他感觉自己头晕目眩，却又无比清醒，这种清醒与他在赌场时的浑噩形成强烈反差。
“我…认输。”
第一次，拒绝了生命与金钱的交易。他在深渊中看清了枪身上金玫瑰，那是自己第一次正视生命。
侦探笑了笑，他走进可怜赌徒的身旁，轻声说道：“请记住这次赌局带给你生命的悸动。另外，游戏还没结束。”
侦探拿过枪，毫不犹豫的向对方开了一枪，所有人都吓了一跳。
所幸没有子弹出膛。
“现在，我认输——”侦探收起枪，丢下了一百约克。多出的五十是对自己刚开了那枪的补偿。
里尔目送普尔斯的离开，一旁穿着暴露的女子不禁嗤笑，“真是狡猾的侦探。”
“狡猾？你怎么会这么想？”
“老板，他可是赶走了你的一位忠实顾客，你怎么帮他说话。”
“哦，我应该和你说过，每个进入这里的人身上都会有对应的筹码。那位忠实顾客已经花光了他的筹码，我们没必要在他身上浪费时间。但那位侦探，他不同，他果断，神秘，正义。可以说他承载了我小时候看骑士小说的所有幻想。更何况一个能为陌生人赌命，彻底漠视自己生命的人所持的筹码，我这座赌场可得罪不起。”
“赌命？那枪……”
“第一枪有六分之一的概率夺走他的生命，而后擦拭枪身时，又将那颗子弹取了出来。”
穿着暴露的女子张了张嘴，她有些说不出话，过了好一会儿，她才喃喃道“真是狡猾的侦探。”
里尔从衣袋里取出一根雪茄，他回忆起自己与侦探的第一次见面，那是一个雪夜，他第一次见到一具行尸走肉。那是侦探，他的身上带着一股福尔马林的味道。里尔被吓得一屁股坐在雪地上，如果不是记忆，很难将那具行尸走肉与现在的侦探联系在一起。
“每个人都有秘密啊。”里尔吐了一圈烟，看向了自己正在经营的赌场。它处于烟雾中散发着微弱的光芒。享受乐趣的人们谁都不会在意灯光的闪烁。无名之雾已在海上即将登临。
