所谓“命运”，通常包括有两个含义：一是命，即生命或性命。二是运，即运气。因此，命运就是指生死寿夭、富贵贫贱的格局状况和祸福吉凶、盛衰兴废、穷通进退、荣辱忧喜等一切遭遇的结局与趋势。
所谓“算命”，顾名思义，就是用以“测算”人类生死祸福，盛衰荣辱的技巧与法门。
可惜“人有小九九，天有大算盘”，无论人力再怎么测算，也始终比不上天算。故而相书上说“以貌观人，失之子羽。以言语观人，失之宰子。宣尼犹然，庸术乎。盖道能生形，形不能生道，知此道即知此形、形乎形乎，视听冥冥，斯其至矣。”
用肉眼观测到的形象，用肉耳听到的声音，未免是表面化的，很多时候并不能真正体现事物本质所在。只能“望形望气”的相术，终究只是在看“人相”，而算不出“天相”。
——譬如古代的中国，就曾发生过相术名家因只能看“人相”而惹出的大笑话。
相传战国时期，郑国有神算季咸，相术精深，占卜生死荣辱之事无有不中，万众仰慕，单以相法论，堪称当世第一。
就连郑国的大名士列御寇（列子），也对他憧憬万分，心醉神迷，甚至开始小瞧自己的授业恩师壶丘子，他对壶丘子说道：“原先我见识少时，还以为先生的道术便是世间最高深的，却哪里知道，现今还有更高深的人在——季咸子大人，恐怕才是当之无愧的天下第一啊。”
这壶丘子一代宗师，听到徒弟讥讽自己，暗地里自然生气，可表面上却不露声色，和颜悦色的说道：“我教你演习的只是道的名相，还没有教你道的根本，你认为自己算得上掌握道术了吗？我告诉你，你还太嫩了。你用自己肤浅的「名相」去给人观测，必定会把内心的真情暴露出来了，所以季咸才能够给你相面算命。如果你做到了「无相」，那么他又要如何窥测你的命运呢？——去把他带来，让他给为师相相面吧。”
单以道术而论，这壶丘子就算比不上大罗金仙，却也同逍遥散仙不遑多让。说他是季咸的师祖辈，也一点都不过分，他本不该同季咸这小辈一般见识。然而，面对徒弟的轻蔑与季咸的跋扈气焰，真是佛都有火。他也不管什么规矩不规矩的了，就是要破破成例，就是要管管世俗事，就是要给这不知天高地厚的季咸小辈一个难堪。
虽然列子此时已不太尊重壶丘子，但毕竟“一日为师，终身为师”，也不好推脱。迫于无奈，到了第二天晌午，列子还是带着季咸去见了壶丘子。
也不怨丘壶子发怒，季咸也真是大胆，他明知壶丘子辈分比自己祖师爷还高，却即不叩首，也不行礼，只是大模大样的端坐一处，给壶丘子算起了面来。
琐事完毕，季咸得意洋洋的从屋里走了出来，笑嘻嘻对列子说道：“唉！你家先生恐怕就要死了，我看他山根萎靡，面如土灰，你还是早点替他准备后事……完事后，就转投到我门下来吧……”列子闻言，顿时哭得跟泪人相似，冲回到屋里把季咸的话一五一十的告诉了壶丘子。
壶丘子却仰天长笑道：“哈哈哈哈哈，方才我以「无相化形之法」变「无相」为「名相」，以「地文」示于季咸，让他看到了我如同大地一样沉寂的外貌。他大概还以为我堵塞了生机，死定了吧？我还以为他有多大本事……徒儿，你明日再带他来一次，就知分晓。”
又过了一天，将信将疑的列子，便又带着季咸去见了壶丘子。
而这季咸，却以为壶丘子是想让他替自己治病改运，态度竟更加嚣张，还没等仔细看完，便从屋里盛气凌人地走了出来，高声对列子说道：“你家先生本是该死之人，却很幸运地遇到了我，他的病大概可以治好了——你看，自从见过我后，他全身上下都有了生气，堵塞的生机也已经活动起来。”
列子这次有了经验，也不再哭闹，缓步走进屋去，将季咸的话原原本本告诉了壶丘子。
壶丘子闻言，嘴角微微一撅，继而说道：“哼，方才我给他看的是「天壤」之相，名实不入，而机发于踵。此相中名利都不能进入我的内心，而生机却从脚跟开始向上发动，这就是堵塞的生机开始活动。他大概是看到我发动了生机，因此又说我有救了。——也罢，你再带他来一次，这次我让他终生难忘。”
第二天，列子又带季咸去见了壶丘子。到了这时，就连季咸也感觉出了不对。过了良久后，他才颤抖着身躯从屋里走了出来，战战兢兢地对列子说道：“你的先生神色恍惚不定，我实在没办法给他相面，等他神色安定下来，我再给他相面吧……”随即落荒而去。
列子进到屋里，又把季咸的话告诉了壶丘子。
壶丘子这次一改常态，笑容满面地说道：“方才我给他看的是没有一点迹象的极度虚宁的「九渊」之相，他大概是看到我神气平和的枢机，因此他不能给我相面。哼哼，所谓「上达九天，下通九渊」，九渊之相何其艰深，他当然不知。徒儿啊，你就再带他来一次，这次为师要让他终身不敢言「相面」二字！”
转眼间又是第二天，尽管季咸死活不愿意再去，可架不住列子软磨硬泡，他被逼无奈，只得再次去见了壶丘子。
这回倒好，那季咸刚见壶丘子，连脚跟也没有站稳，一声怪叫道：“无形无状，不能相也！”便撒丫子开溜了。
壶丘子见状，故作声势地大喊道：“徒儿，快去把他追回来！”
显而易见，他有心要再整治一下季咸，甚至干脆了结他的小命。
可这季咸也真是厉害，列子「御风而行」追了百余里地，愣是没能把他撵上。眼看着抓不到人了，列子只好回来向壶丘子复命，说道：“季咸道术高强，已经驾云跑了，我御风追之不上。”
听到徒弟的回复，壶丘子大笑道：“方才我以「无相」视人，让他看到了尚未从道的本原中产生出来的太始之象，“人力有穷，天道无俦”，「人相」又如何能算得了「天相」？我虚己忘怀，如江如海，若天若地，以至于他根本看不清我到底是什么东西，更不要说给我算命了，所以才吓得落荒而逃。”
后人得悉此事，写诗赞美壶丘子道：
壶丘道为量，玄虚固难知。季咸曜浅术，御寇初深疑。
至人忘祸福，感变靡定期。太冲杳无朕，元化谁能知？
然而非常蹊跷的是，从此以后天下间既没了季咸，却也没了壶丘。就连唯一的当事人列子，从此也变得沉默寡言，居然放弃半生的道术追求，回老家养猪种田去了。
据说他直到老死，也未将学道的事情向家人透露半句，也没再向人宣讲过他那偷天换日的奇妙法门，以至于壶丘子的道术从此失传。
如果说身为失败者的季咸从此后改名换姓，不以真面目示人，我们可以理解。但是，作为胜利的壶丘子与列子，却为什么此后一个人间蒸发，一个回老家种田了呢？难道真是因为他们赢了季咸一次便悟通大道，一个得道飞升，一个返璞归真了？还是在其中隐藏有什么不可告人的秘密呢？我们不得而知。
——至少，是在这个世界的我们所不得而知的。
“上相之士，不相身面”，从此成了相术所追求的最高境界。但是这“观无形，查无相”，弃“人相”而识“天相”的法门，夺天地之造化，辨森罗之机玄的神通，却至今也没有人能真正领悟出来。
——至少，是在这个世界的我们所不曾拥有的。
白色的云群泛着辉光，积聚于明月山脉的群山之上。在阳光的照耀下，高山叠映，映射出银光粼粼，宛如龙背一般，蜿蜒流去。
通往平川的山脉出口处，一群人马停止下来，浩浩荡荡的排成了直线。至于起因嘛，似乎是某位老者与他们产生了争执。
“喂，你这样挡路山路，要别人怎么过去啊？！”
这是一条所谓“一夫当关，万夫莫开”的狭窄通路，老人挡住出口后，他们便谁也没法通行。走在先头的被唤作陈修闵的年轻人有些生气了，他止住了胯下青牛的前行，不耐烦地质问老人道。
“你这家伙，同老人家说话也不会客气点吗？！”
位于陈修闵身后，有一位骑乘白马的美丽少女。似乎是同陈修闵五行相克，无论他说什么抑或做什么，少女总能找到机会加以反驳。
“老人家，您不用理会这个粗人……请问，您是不是有什么事情才会拦在这里呢？”少女温文尔雅的询问道，似乎想用自己的温柔来感化老人。
但老人对她的说话却无动于衷，依旧呆呆傻傻的跪在那里，更止不住的念叨起同样一句话来：“草民季咸，不知天子圣驾亲临，有失远迎，还望恕罪则个！”
