在荷花家避难的日子，成了桂娟心中有生以来最快乐的时光。
可好景不长，直到某一天，从村民的口中，桂娟得知了十几里之外的家里面出了大事。
常家来探查的下人，一次失手之下，打死了桂母，事情结果已经最坏了，他们只好顺势斩草除根，于是他们将桂平也一起打死了。
这样的噩耗，传入桂娟的耳中，简直犹如晴天霹雳一般，令她身心备受打击。
同时对常家的恨意再也抑制不住，好几次都想拿着剪刀去常家寻仇，得亏被荷花给拦住了。
正月二十五夜，趁着桂娟熟睡之际，荷父将荷花给叫到了院子来。
“荷花，爹跟你商量个事儿，桂娟一家不是遭遇不测了嘛，我想着能不能把桂娟和你哥撮合一下，这大家都是熟人，以后也好照顾她……”
没曾想，荷花想都没想就严词拒绝了。
“不行！爹，我哥那德行，和桂娟一起了，没准哪天会把她打死逼死。”
荷父一听，瞪着眼睛急了。
“嘿！你这臭丫头，你哥跟你亲，还是桂娟跟你亲啊？”
荷花也当仁不让的朝着父亲瞪了回去。
“哼！我哥他就不是个男人，天天打嫂嫂，我们家绝对不能欺负桂娟孤零零的一个人。”
荷父闻言，被荷花气得捶胸顿足。
“你！你！好啊，好啊，那你也到了出嫁的年纪，城里的胡秀才今天可是又来提亲了，我们做主应了下来，聘礼都收了，这回你总不能再倔脾气了吧。”
荷花闻言大吃一惊，随即怒目直视着父亲。
“什么！你们要把我嫁给那个病瘸子，我还是你们的女儿吗？”
荷父叹了口气，幽幽道。
“自古婚姻就是，父母之命媒妁之言，这还由得你胡来啊，何况其他贵人咱家也攀附不上，这个秀才说不定哪天就中了举人呢？”
荷花狠狠朝着地啐了一口，恶狠狠的道。
“什么攀附！什么贵人！我才不要呢，我绝不嫁！”
说完，荷花黑着脸就跑回屋子里去了，最后彭的一声关紧房门。
“嘿，这丫头，真是惯的，别家的姑娘不顺心就是打，咱们家姑娘小心的捧在手心里生怕化了，害……”
荷父愁眉苦脸的，他不觉得自己的安排有什么问题，婚姻就是两个人搭伙过日子，至于英俊高大与否，合不合得来，这是什么东西，能当饭吃么？
“傻丫头，事事都对着我们干，冤孽啊……”
回屋后，荷花钻进被窝里面，失声啜泣，本以为自家爹娘虽然德行不正，但总归还是疼爱自己的，她面对嫂嫂的悲惨遭遇，也是忍言不发。
本来已经睡着的桂娟也被啜泣声吵醒，她不解的推了推埋头抽泣的荷花。
“荷花，你这是怎么了啊？哭什么？”
良久，荷花哭累了，仰起头泪眼婆娑的盯着桂娟，像是下了什么决定似的。
“桂娟，我们离开这里吧，我哥想打你的主意，我爹还想把我嫁给何秀才，呜呜呜……”
“啊……那……那我们去哪儿啊？”
“不知道，反正得离开这里才行。”
“额……好吧。”
翌日清晨，二女简单收拾了一番后，无声阔别了这个生活十来年的地方。
她们背上布织袋，踏上了自由之路，她们不会忘记，这里是关住她们灵魂的地方。
二女担心路途上遭遇危险，于是乔装打扮了一番，这一次不再同以往一般是扮美。
而是扮丑，怎么丑怎么来，最好装成雌雄不分的那种。
宣和三年（1121）正月底，方腊派遣方七佛领兵讨伐宋军，一举攻下崇德县，进围杭州东北的秀州（今浙江嘉兴），并分兵进入湖州（今浙江吴兴）境内。
此正值王禀率领东路宋军从北而来，方七佛与义军迎战，不胜，退守杭州。
同时，方腊率领主力南征，相继攻下婺（今浙江金华）、衢（今属浙江）两州。
义军别部北上攻克宣州宁国县（今安徽宁国西南），进围广德军（今安徽广德），所过之处，秋毫不犯，军纪严明。
史称义军先后攻下六州五十多县，包括今浙江省全境和安徽、江苏南部、江西东北部的广大地区。
韩世忠此战也以偏将身份随刘延庆出征，抵达杭州外围后，他用伏兵计击破数量众多的叛军。
先锋将王渊称赞韩世忠为“万人敌”，将随身财物赠予他，二人并定交为友，义军在秀州之战大败失利，杭州很快失去屏障。
宣和三年（1121年）二月，宋军包围杭州，义军经过苦战，因粮尽援绝，被迫退出杭州。
杭州失守，起义形势急转直下。
宣和三年（1121年）三月初，义军再次进军杭州，不胜。
宋军杨可世、刘镇部攻陷歙州，王禀部攻陷睦州。
三月底，宋军增援部队赶到，大宋全明星阵容凑齐，西北、河东、泾源三路禁军兵马闪亮登场。
西北禁军跟西夏人打了好几年，刚和西夏停战，就被赵佶给摇到江南来平定方腊起义了，也真是够忙的。
宣和三年（1121年）四月初二，衢州失守，义军将领郑魔王被俘。
十七日，婺州失陷。
十九日，王禀部攻陷青溪县。
随后一段时日内，包括宣州城在内的大片义军占领区均被宋军攻占，宋军一路势如破竹。
在宋军步步紧逼之下，方腊只好带领义军残部退守帮源峒。
王禀、刘镇等各路宋军顺利完成了会师，层层包围帮源。
二十四日，宋军发动总攻。义军腹背受敌，奋起抵抗，七万多人壮烈牺牲。
方腊及其妻邵氏、子方亳（二太子）、丞相方肥等三十多人力战被俘，准备解往汴京。
班师途中，童贯内心中的自我感觉再上一个档次，此次平定方腊的军功，足以让他获封太师。
童贯此刻非常得意，他现在已经敢明目张胆的对平日里看不顺眼的人下手了。
这才刚刚平定方腊，他就迫不及待的处理了一批不听话的将官，在这大宋中央禁军之中，他童贯只想听到自己的声音。
为了笼络各路宋军军心，童贯恬不知耻的默许了部分宋军的抢劫行为。
一路以来，大宋官军所过之处，一片狼藉，如同蝗虫过境。
一时之间，老百姓们已经分不清，到底哪方才是真正的贼军。
待行出宣州地界后，童贯终于明令禁止劫掠百姓，宋军最后的疯狂，也在宣州上演。
这场浩劫之中，小渔村也没有幸免于难。
一队宋兵冲进荷家院子搜刮财物，左右翻找之下，除了几具发臭腐烂的尸体外，也没有找到什么值钱的东西。
“奶奶滴，谁让你们杀人的啊！”
宋军督战队队正听到这边消息后，勃然大怒，于是迅速带队赶了过来。
“抢东西可以，杀人不行，明白吗！”
几名宋兵讨好的讪笑。
“大人，咱们也没杀人啊，这屋子里的人死了很久，不是我们做的。”
“哦？是吗。”
队正过来查验后，发现这些士兵说的不假，于是也就没有继续追究了。
“撤军！”
“是。”
在这些宋军撤走之后，一双滴着血泪的猩红双眸，正在暗处死死打量着这些宋兵离开的方向。
当晚，靠近小渔村的宋军营寨就出了几条人命，几名宋军士兵，正是大白天踏入荷家院子的几人。
他们七窍流血，瞳孔涣散，是被活活吓死的。
宋军上下再也不敢胡来了，在宣州地界老老实实的不敢发作。
翌日，童贯下令向汴京开拔，各支地方部队原路返回驻地。
五月初一，宋廷大军行至庐州城外，宋军士兵在官道抓到了两个形迹可疑的人，立马移交给了偏将韩世忠处理。
这两个家伙灰头土脸，看起来有气没力的，八成是附近的流民。
不过照例，韩世忠还是语言询问一番。
“干什么的？从哪里来？到哪里去？靠近我大军做什么？”
荷花和桂娟怯生生的不敢说话，哆嗦了老半天。
最后还是身后在庆功宴上同韩世忠结识的梁红玉发现了不对劲。
她上前来围着二人转了几圈，才恍然大悟。
“这是两个姑娘。”
桂娟和荷花一听这话，吓得花容失色，立马双双跪倒在地，不停求饶。
“对不起将军大人，我们不是有意接近你们的，只是……只是饿坏了，想讨点吃的。”
这稚嫩的女声一出，周围一阵哗然，士兵们纷纷窃窃私语了起来，不少宋兵还投来了邪恶的目光。
察觉到士气的不对，韩世忠眉头皱成了一个“川”字，快速扫视左右，怒喝一声。
“你们是兵还是匪啊？老百姓是我们军卒的衣食父母，尔等竟未有一丝敬畏之心！一群混账！谁要敢再出言不敬，军法伺候！”
周围顿时安静下来了，士兵们噤若寒蝉，不敢头铁触韩世忠的霉头。
此刻的韩世忠，心中想要建立一支新军的欲望无比强烈。
就眼下宋军这样拉胯的军纪，他简直没眼看，抢劫都还算好的，他管制部下比较严，而其他兄弟部队可是有抢女人的例子。
梁红玉给了韩世忠一个赞赏的眼神，对于他的表现，或者说是韩世忠正直的人格，她很满意。
“两位姑娘若是饿了，我们军中有军粮，可以分与两位。”
言毕，梁红玉招招手，她的亲兵便递过来了一包口粮。
“两位姑娘，不必客气，拿去吃吧。”
荷花、桂娟不可置信的盯着梁红玉看了良久，在确认对方没有说笑后，这才颤巍巍的接过布袋，随即直接用手抓，大口大口的吃了起来。
看着两个姑娘狼吞虎咽的样子，梁红玉就知道她们是饿坏了，因此直到她们吃饱，都没有出声打扰。
韩世忠咳咳声，识趣的带着士兵们继续赶路了，梁姑娘与他只是萍水相逢，顺路走一程罢了，她带的是地方兵，终究是要回淮安的。
韩世忠也不是贪恋美色的人，果断的带兵走远了。
一会儿后，梁红玉见二女终于吃不下，这才好奇的问了一嘴。
“两位姑娘想去哪里？”
荷花咽了口口水，犹豫了几番，觉得梁红玉应该是个好人，这才支支吾吾的道。
“我们……我们想去关外。”
梁红玉震撼不已，好端端的为什么要学那些北逃的汉人呢，大宋不好么。
“什么！你们两个姑娘，要去关外，得北上辽境，还得出居庸关，这一路的艰辛可不是说着玩的，能告诉我原因吗？”
桂娟壮着胆子咬咬牙道。
“本来我们也不知道去哪儿，是再三打听，关外有个女人建立起来的军政府，甚至可以跟辽国抗衡，对百姓特别好，还分田地呢，所以我们也想去看看。”
闻言，梁红玉本来热情的脸瞬间冷了下来。
“咱们大宋不好吗？”
二女颤颤巍巍的缩了缩脖子，吓得连连摆手。
“不不不……大宋很好，我们只是想去看看……”
梁红玉无语的翻了个白眼，你们口是心非的模样说着大宋好，真当她看不出来啊。
“哼，没有通关文牒，你们连大宋都出不去，还想出关，想得美。”
二女一愣，随即不约而同的围在梁红玉左右，一个劲讨好的笑着。
“漂亮姐姐能帮帮我们么？我们姐妹很能干的，可以给你干活儿做交换的。”
冷着冰霜脸的梁红玉，被这两个姑娘的话给逗笑了。
“噗嗤……你们认真的吗？到我军中来可是要吃苦的，还有，关外的那个女人可不是什么善茬，她是妖女，部下也全是妖怪，真的想好了？”
二女面色一喜，齐齐的点了点头。
“想好了。”
“好吧，那就跟着我。”
“是。”
跟着梁红玉行进了一会儿，再熟络一番感情后，桂娟又壮着胆子问道。
“将军，您知道和州城内的常家，现在怎么样了吗？”
梁红玉诧异的挑了挑眉，“怎么这是？”
“我跟他们有仇！”桂娟鼓着腮帮子气鼓鼓的说道。
梁红玉听后，扶额苦笑，权当是小姑娘的玩笑话了，这看起来毫无联系的二者之间能有什么仇呢，兴许是常家不小心得罪了这小丫头吧。
“和州么……我们去打仗的时候也路过了，你说的总不会是州丞常家吧，说来他家挺邪乎的，据说起了一场大火，府中无人生还……”
