七月初五，顺天府，紫禁城。
随着女皇陛下夏妖妖的御笔朱批落下，一道道关于整合草原的圣旨如同插上翅膀，飞出了宫墙，传遍了朝野。
“奉天承运皇帝，诏曰：为彰天恩，睦邻怀远，自即日起，扩大辽西、辽北、居庸关诸边市，许草原各部商队常驻大明，互通有无，永结商谊，另设大明移民局，由掌印宫女萧半梦兼领局事，专司登记移民、安排户籍、宣谕新政，凡草原各族百姓，无论部落贵贱，身份高低，皆可举家迁入大明国域，入籍者，即为大明自由公民，享黎庶同等之权，官府赐予田亩租借，无偿供给柴薪，助尔等安身立命，共享太平！”
圣旨一出，朝堂之上顿时议论纷纷。
有老成持重的官员出列，忧心忡忡，“陛下！草原蛮族，反复无常，迁入内地，恐生祸患啊，那五胡乱华便是先例！”
“是啊陛下，此策是否太过怀柔？恐养虎为患！”
龙椅上的夏妖妖凤目微抬，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“诸位爱卿，狭隘了，何为蛮？何为华？皆是天地生灵，朕要的，不是画地为牢，而是海纳百川，草原牧民亦是朕之子民，以利导之，以情化之，使其归心，日久汉化，为我所用，化敌为友，融异为华，此乃长治久安、开拓疆土之上策！若只知刀兵相向，徒耗国力，所得不过一片焦土，何用之有？”
一番“民族融合”、“长治久安”的大道理，配合着女皇陛下那洞悉人心的目光和不容辩驳的气势，成功地说服了大部分心存疑虑的朝臣，另外，就算不服也没有用。
反对的声音渐渐平息，朝堂上下达成了共识，这吞并草原的宏图伟业，正式拉开了序幕。
散朝之后，夏妖妖并未回后宫，而是换上了一身便服，只带着几个心腹侍卫，悄然来到了上京城深处、守卫森严的地牢。
地牢深处，一间相对干燥整洁的单间内。
曾经叱咤风云、令辽廷闻风丧胆的金国名将完颜娄室，此刻正百无聊赖地坐在石床上，用一根草茎逗弄着墙角偶尔爬过的蚂蚁。
几年牢狱生涯，并未磨去他身上的彪悍之气，只是眉宇间多了几分沧桑和沉寂。
“吱呀——”沉重的铁门被推开。
完颜娄室闻声抬头，看到逆光走进来的夏妖妖，眼中闪过一丝惊讶，随即竟咧开嘴，露出一个颇为自来熟的笑容。
“哟！这不是陛下吗？什么风把您给吹到这腌臜地方来了？莫不是又要馋我老完颜这张嘴，想来给咱施舍一点牢饭？”
他语气轻松，仿佛面对的不是敌国君主，而是多年未见的老友。
夏妖妖被他这态度逗乐了，轻笑道。
“完颜将军好兴致，朕今日来，可不是为了给你施舍牢饭，是怕你在这里吃得清汤寡水，委屈了你这副好身板。”
她转头对身后的狱卒吩咐，“去，弄些好酒好菜来，朕要与完颜将军共饮。”
不多时，热气腾腾的酒菜便摆满了牢内那张简陋的小木桌。
整只油光发亮的烤羊腿、几碟精致的下酒小菜、还有一坛子散发着浓郁香气的陈年佳酿。
牢房内顿时香气四溢，与原本的草霉味形成了鲜明对比。
完颜娄室看着满桌酒菜，眼睛都直了，喉结不自觉地滚动了几下。
这几年虽然夏妖妖没亏待他，但如此丰盛的席面，还是让他馋得直流口水。
他搓了搓手，嘿嘿笑道，“陛下……您这……太破费了，老完颜受之有愧啊！”
嘴上说着惭愧，手却很诚实地撕下了一大块羊腿肉塞进嘴里，满足地咀嚼着，腮帮子鼓鼓囊囊。
酒过三巡，菜过五味。
完颜娄室打了个饱嗝，抹了抹油乎乎的嘴，脸上的笑容收敛了一些，带着几分认真和赧然。
“陛下，您待我情深义重，好吃好喝供着，老完颜不是不知好歹的人，但是……”
他顿了顿，声音低沉下来，“老完颜生是大金的人，死是大金的鬼，若陛下今日还是为了劝降而来，恐怕……要让陛下失望了，我完颜娄室，不能背弃大金，而为陛下效劳。”
这话说得斩钉截铁，但底气明显不如从前足了。
“唉，吃人嘴短，拿人手短，我的脸皮也没那么厚啊……”他心里嘀咕着。
夏妖妖仿佛没听见他的“表态”，自顾自地斟了一杯酒，如同唠家常般，将如今辽东的局势、明金签订盟约、金国即将举族北迁西征的消息，娓娓道来。
她的语气平静，却字字如锤，敲在完颜娄室的心上。
“什么？！！”
完颜娄室手中的酒杯“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎。
他猛地站起身，魁梧的身躯微微颤抖，双目圆睁，充满了难以置信的震惊和巨大的痛苦。
“又败了……都败了……黄龙府……也要丢了？还要……还要西征？族群这是要背井离乡？”
他喃喃自语，仿佛瞬间被抽干了所有力气，踉跄着跌坐回石床。
巨大的悲怆如同潮水般将他淹没。
这个铁骨铮铮的汉子，竟当着夏妖妖的面，像个孩子般嚎啕大哭起来。
“太祖皇帝啊！您睁开眼看看吧！您打下的基业……您打下的基业就要……就要没了啊！呜呜呜……”
哭声悲怆，在阴暗的地牢中回荡。
夏妖妖静静地等他宣泄情绪。
待哭声稍歇，她对狱卒示意。
狱卒上前，用钥匙打开了牢门上的铁锁。
夏妖妖走进牢房，站在完颜娄室面前，声音温和却带着穿透人心的力量。
“完颜将军，男儿有泪不轻弹，你的忠心，朕明白，但大势已去，非人力可挽，金国远离华夏故土，远遁万里以求苟延残喘，实已名存实亡，你效忠的大金，已经不存在了。”
她俯下身，目光灼灼地看着他通红的眼睛，“人生苦短，将军正值壮年，一身本事，难道甘心在这暗无天日的地牢中，空耗岁月，了此残生？”
她伸出手，真诚地说道。
“跟着朕吧！朕视你为友，更视你为国之栋梁，只要你点头，出了这牢门，朕便让你统领一卫兵马，练兵！带兵！驰骋疆场！朕既然用你，便信你，完颜娄室，你愿意跟着朕，平定这天下，开创一个前所未有的盛世吗？”
完颜娄室抬起头，泪眼模糊地看着眼前这位看起来年轻貌美的妖族女皇。
她的话，像一把重锤，敲碎了他心中最后的壁垒。
他沉默了许久，眼神复杂地变幻着。
他忆起了当年在辽国战场上纵横捭阖、令敌人闻风丧胆的辉煌；他想起了太祖阿骨打的知遇之恩和大金曾经的荣光；他也想到了这数年牢狱的憋屈，以及夏妖妖始终如一的尊重和此刻毫不掩饰的信任与期许……
最终，所有的挣扎化作一声长长的、仿佛抽空了所有力气的叹息。
他站起身，整理了一下身上破旧的囚衣，对着夏妖妖，郑重地单膝跪地，抱拳沉声道。
“陛下……金国……已逝，臣……完颜娄室，愿为大明效力！愿为陛下……南征北战，平定天下！肝脑涂地，在所不辞！”
“好！”夏妖妖展颜一笑，亲自伸手将他扶起，“得将军相助，朕如虎添翼！”
君臣二人相视一笑，之前的隔阂仿佛冰雪消融。
夏妖妖激动的拉着他重新坐下，“来来来，酒菜尚温，莫要辜负！今日你我君臣，不醉不归！”
地牢之中，烛火摇曳。
一君一臣，就在这简陋的牢房内，就着残羹冷炙，其实饭菜还是很丰盛的，于是把酒言欢。
夏妖妖谈笑风生，说起大明军队的趣事和严明的纪律来。
完颜娄室也渐渐放下了心防，说起当年征战的凶险和金国旧事。
夏妖妖无处不在的尊重和真诚的信任，如同暖流，一点点融化着完颜娄室心中的坚冰。
“或许……跟着这位女皇陛下，真的能看到不一样的风景？”
他心中悄然埋下了新的种子。
酒足饭饱，临别之际。
夏妖妖正色道，“完颜将军，我大明军制，与金军不同之处，首重军纪！冻死不拆屋，饿死不掳掠，凡侵害百姓者，军法无情！正因如此，我军所过之处，百姓箪食壶浆以迎王师，将军上任后，务必熟读我军军法，从严治军！”
完颜娄室肃然起敬，他深知一支秋毫无犯的军队意味着什么，如果可以，他内心也是抗拒带领一支杀人放火无恶不作的**军队。
他立刻抱拳，用刚从汉人文官那里学来、还带着浓重口音、磕磕绊绊的文言文拍起了马屁。
“陛下圣明烛照，治军严明，泽被……呃……那个泽被苍生，臣……臣定当悬梁刺股，秉烛夜读军法，定不负陛下厚望！使我大明王师，所向披靡，万民……呃……那个……那个啥来着？哦对，景仰！”
他憋得脸红脖子粗，好不容易把词儿凑齐了。
“噗……哈哈哈！”
夏妖妖被他这蹩脚又卖力的马屁逗得前仰后合，眼泪都快笑出来了，
“好！好一个悬梁刺股、万民景仰！完颜将军，你这文话，还得好好学学，朕等着看你的禁卫军第八卫，成为真正的虎狼之师！”
笑声中，夏妖妖又对狱卒挥了挥手。
狱卒上前，解开了完颜娄室手腕和脚踝上沉重的镣铐。
金属落地的声音清脆悦耳。
夏妖妖看着一身轻松、眼中重新燃起光芒的完颜娄室，郑重宣布。
“完颜娄室听旨！自今日起，你重获新生，朕任命你为禁卫军第八卫卫指挥使，兵部已为你招募五千新兵，望你勤加操练，尽快将第八卫打造成一支可堪大用的精锐铁骑！”
“臣！完颜娄室！领旨谢恩！”
完颜娄室激动得声音都有些发颤，再次单膝跪地，抱拳领命，脸上充满了重获新生的喜悦和对未来的憧憬。
走出阴森的地牢，刺眼的阳光让完颜娄室下意识地眯起了眼睛。
他贪婪地呼吸着外面自由的空气，感受着久违的阳光洒在身上的温暖。
“完颜老哥！恭喜脱困啊！哈哈哈！”
一个熟悉的大嗓门传来。
完颜娄室定睛一看，只见地牢门外不远处，一个同样身材魁梧、满脸虬髯的汉子正大笑着朝他走来，正是比他早一步被夏妖妖招降、如今也在禁卫军中任职的完颜突合速。
两人之前在金国时，因为争功或战术分歧，没少闹矛盾，甚至动过手。
但此刻，在这异国他乡，在经历了相似的牢狱之灾和人生转折后，重逢的喜悦瞬间冲淡了所有旧怨。
“突合速！是你小子！” 完颜娄室也大笑起来，几步上前。
“哈哈哈！可不是我嘛，走走走！兄弟我做东，去最好的酒楼，给老哥你接风洗尘，去去晦气。”
完颜突合速豪爽地拍着完颜娄室的肩膀。
“好！今日定要与你一醉方休！” 完颜娄室也用力回拍过去。
两个昔日的对手，如今的“难兄难弟”，勾肩搭背，如同穿一条裤子的亲兄弟般，大笑着朝远处走去。
夕阳将他们的影子拉得很长。
远处民墙的阴影下，夏妖妖静静地看着这一幕，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，若有所思地点了点头。
“想必过不了多久，这草原……得热闹起来了。”
