漠南草原十月的天空，蓝得发脆，像是被冻住的海。
数百道矫健的身影撕裂长空，巨大的羽翼划破气流，发出沉闷的呼啸。
为首者，正是大明天雄军总督安疏影，她玄青色的羽氅在高速飞行中猎猎作响，边缘锐利的翎羽反射着冰冷的金属光泽。
金色的鹰瞳俯瞰着脚下广袤无垠的草海，锐利如刀，将每一处毡包群落、每一片移动的畜群、甚至每一队巡弋的骑兵都刻印入脑海。
“总督大人，乞颜部点验完毕，控弦之士约八千，良马过万匹！”
一只年轻的鹰妖收拢翅膀，一个利落的盘旋落在安疏影侧后方，声音带着一丝完成任务后的亢奋，羽毛尖儿都在微微颤抖。
“报！塔塔尔部战马膘肥体壮，数目远超预估，恐有异动！”
另一只鹰妖俯冲而至，带起一股劲风，语气凝重。
安疏影微微颔首，金色的瞳孔里闪烁着计算的光芒，如同精密的算筹在拨动。
奚部、黑车子室韦、乌古、泰赤乌、蔑儿乞、梅里急……这十多天如同梳篦般从漠南到漠北的纵深侦查，草原诸部的底细。
人口、牲畜、战马、兵力分布，已化作她手中那卷越来越厚的、绑着金线的皮册。
沉甸甸的，全是冰冷的数字和潜在的火药桶。
“哼，这一群土鸡瓦狗，想法还挺多！”
安疏影嘴角勾起一抹不屑的弧度，带着猛禽天然的傲慢。
“收队！回上京，陛下还等着咱们吃烤全羊呢！”
她猛地一振双翼，巨大的气流卷得身后几只小鹰妖一阵摇晃。
一想到那外焦里嫩、滋滋冒油的整羊，她腹中仿佛有只馋虫在疯狂抓挠，连带着飞行速度都提升了几分。
鹰群调转方向，如同一片巨大的、急速南移的乌云，掠过黑车子室韦部落边缘广袤的草场。
下方，零星的毡包如同散落的棋子。
变故，就在这片看似平静的空域骤然降临。
毫无征兆地，一股无形的、带着腐朽甜腻气息的微风拂过鹰群。
起初只是若有若无，如同夏日傍晚沼泽地里升腾的瘴气。
但瞬间，这气息变得粘稠、沉重，如同无数冰冷的、带着倒刺的细丝，无孔不入地缠绕上来。
“呃……”
一只飞在侧翼的鹰妖猛地甩了甩头，翅膀的动作出现了一丝不协调的滞涩，仿佛突然喝醉了酒。
“头…头好晕啊……”
紧接着，另一个鹰妖的声音带着明显的虚弱和困惑，他的飞行轨迹开始变得歪歪扭扭，像断了线的风筝。
这一切如同瘟疫蔓延。
眩晕、恶心、四肢百骸传来难以言喻的沉重和虚弱感，迅速席卷了整个鹰妖队伍。
原本整齐的编队瞬间散乱，惊呼声、翅膀拍打空气的杂乱声响成一片。
强壮的鹰妖们如同被抽走了骨头，在空中痛苦地挣扎、翻滚，高度急剧下降。
“小的们稳住！都给老娘稳住！”
安疏影惊怒交加的厉喝如同炸雷在空中响起。
她修为已达七重天，妖力浑厚，那股诡异的诅咒之力虽如跗骨之蛆般缠绕，却暂时被她体内澎湃的妖力死死压制住，只是感到一阵阵烦恶。
她金色的瞳孔瞬间收缩成针尖大小，锐利如电的目光扫过身边摇摇欲坠的部下。
只见那些鹰妖原本光洁油亮的羽毛上，不知何时，竟悄然粘附了一层极其细微、肉眼几乎难以察觉的黑色粉末。
那粉末带着一种令人心悸的死寂气息，正如同活物般，丝丝缕缕地试图钻入羽毛根部。
“黑花粉？！”
安疏影心头巨震，一股寒意从尾椎骨直冲头顶。
草原巫师最诡谲阴毒的诅咒之一，她曾在西夏秘档中见过只言片语的描述。
再飞下去，这些花粉深入血脉，部下们绝对会如同石头般从高空砸落，摔得粉身碎骨。
“全体听令！紧急迫降！下方开阔地！快！”
安疏影的声音带着不容置疑的决绝，她自己则猛地一个俯冲，巨大的羽翼卷起狂风，用身体撞开几个眼看就要失控撞在一起的部下，强行引导着这支“病鹰”队伍，歪歪斜斜地朝着下方一片相对平坦的草甸扎去。
扑通！扑通！
如同下饺子一般，一只只强壮的鹰妖狼狈不堪地砸落在松软的草地上，激起一片尘土和草屑。
落地后，大多直接瘫软在地，大口喘着粗气，脸色惨白，眼神涣散，翅膀无力地耷拉着，羽毛凌乱，哪里还有半分天空霸主的威风？
有的甚至忍不住干呕起来，一副瘟鸡模样。
“该死的草原跳蚤！”
安疏影最后一个稳稳落地，双翼收拢，金色的眼瞳里燃烧着熊熊怒火，几乎要喷出实质的火焰。
她强忍着妖力对抗诅咒的消耗，迅速检查几个症状最重的部下。
就在这时——
呜——！呜——！
低沉而急促的号角声撕裂了草原的宁静，如同死神的召唤，从四面八方骤然响起。
蹄声如闷雷滚动，大地开始轻微震颤。
眨眼间，烟尘腾起，如同黄褐色的浪潮，迅速将这片小小的降落点包围。
数以千计的黑车子室韦骑兵如同鬼魅般从草丘后、沟壑里涌出，他们穿着厚重的皮袍，脸上涂抹着狰狞的油彩，手持弯刀、套索和粗糙的狼牙棒，眼神凶狠如同围猎的狼群。
沉重的马蹄践踏着草地，发出令人心悸的轰响，将瘫软的鹰妖们牢牢围在核心，水泄不通。
为首一人，骑着一匹格外雄壮的黑鬃马，身形魁梧如熊，脸上横肉虬结，一道暗红的刀疤从左额角斜划到下巴，更添几分凶悍。
正是黑车子室韦部落的台吉，巴尔虎。
他勒住躁动的战马，居高临下地打量着这群翅膀拖地、萎靡不振的“天兵”，粗犷的脸上先是掠过一丝惊异，随即被浓浓的不屑和得意取代。
他身边簇拥着七八个装扮奇异的巫女，她们穿着古老褪色的麻布袍子，脸上涂抹着象征不同部落图腾的诡异油彩，有的挂着兽骨项链，有的手持缀满羽毛的法杖，眼神空洞而阴冷。
其中一个身材高挑、面容带着几分刻薄妩媚的巫女，正是图兰雅，她嘴角噙着一丝若有若无的阴险笑意，目光如同毒蛇般在安疏影身上逡巡。
“哟呵！”
巴尔虎粗嘎的声音响起，带着毫不掩饰的嘲弄，如同砂纸摩擦。
“这不是天上飞的大明神鹰吗？怎么？飞累了？下来歇歇脚？还是……”
他故意拖长了调子，环视一圈自己杀气腾腾的部下，引来一阵粗野的哄笑。
“迷路了？”
安疏影强撑着站直身体，挺起胸膛，尽管体内诅咒之力仍在翻腾，但七重天大妖的威压依旧不容小觑。
她金色的瞳孔如同两团燃烧的熔金，死死盯住巴尔虎，声音因愤怒而微微发颤，却字字如冰锥。
“放肆！吾乃大明天子亲封天雄军总督安疏影！奉女皇陛下谕旨，追踪北遁金虏残部！尔等蛮夷，竟敢以邪术暗算天朝王师，围困天使！陛下念尔等生计艰难，开边市，施恩泽，尔等便是如此回报天恩的吗？！”
她试图用大义和女皇的威名压垮对方。
“追踪金人？哈哈哈！”
巴尔虎像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，脸上的刀疤都跟着扭曲。
“放你娘的秃鹫屁！”
他猛地收住笑声，眼神变得凶狠如狼。
“当老子是草原上傻乎乎的旱獭？你们这群扁毛畜生，这十几天在老子们头顶上鬼鬼祟祟，飞来飞去，眼睛贼溜溜地到处乱瞟！奚人、塔塔尔、蔑儿乞……哪个部落的草场毡包没被你们盯过？连老子部落里母羊下了几只羔子，你们怕是都数清楚了吧？探子！你们就是来探我们草原底细的探子！”
他猛地一挥手中的弯刀，刀锋在阳光下闪过一道刺目的寒光。
“杀了她们！”
“扒了她们的鸟毛做箭囊！”
“祭长生天！”
周围的室韦骑兵被台吉的怒吼点燃，纷纷举起武器，发出震耳欲聋的咆哮，凶戾之气冲天而起，如同择人而噬的兽群。
冰冷的杀气如同实质的潮水，瞬间淹没了虚弱的鹰妖们，几个修为较浅的年轻鹰妖脸色更白，眼中流露出绝望。
安疏影只觉得一股邪火直冲天灵盖，全身的羽毛都因极致的愤怒而微微炸起。
她猛地向前踏出一步，丝毫不惧那密密麻麻的刀锋箭矢，金色的眼眸爆发出骇人的光芒，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，带着一股玉石俱焚的决绝。
“杀我？！好！有种你就试试！”
她戟指巴尔虎，指尖仿佛要迸出火星。
“动我天雄军一人一羽，便是对我大明天子的宣战！女皇陛下神威如狱，滔天怒火降下，必焚尽尔等草场，踏平尔等部落！吊民伐罪，大军所指，寸草不留！尔等九族，鸡犬难安！这后果，你这头蠢熊承担得起吗？！”
“滔天怒火”四个字，如同带着魔力的重锤，狠狠砸在巴尔虎的心口。
他脸上的凶悍瞬间凝固，取而代之的是一丝不易察觉的惊惧。
他眼前仿佛真的浮现出无边无际的明军铁骑，踏着烈火席卷草原的恐怖景象。
他下意识地勒紧了缰绳，座下的黑鬃马不安地打了个响鼻。
“呃……”
巴尔虎的嚣张气焰像是被戳破的皮球，迅速瘪了下去。
他抓了抓自己油腻打绺的头发，粗壮的眉毛拧成了疙瘩，脸上的刀疤都显得愁苦起来。
他左右看了看自己那些同样被“滔天怒火”震慑住、面面相觑的部下，又偷偷瞟了一眼身边那些面无表情的巫女，最后目光落回安疏影那张因愤怒而更显英气逼人的脸上。
“杀…杀不得…”
他瓮声瓮气地自言自语，像是在说服自己，“杀了…那母老虎皇帝肯定要发疯…惹不起…”
他烦躁地挠着脖子，挠下一层油泥，“可…可放了吧？也不行啊！她们把咱们老底都看光了！放回去岂不是资敌？这…这他娘的咋整？”
他急得直嘬牙花子，粗大的手指无意识地在刀柄上摩挲着，仿佛那是一根能解决问题的救命稻草。
堂堂台吉，此刻像个为几头牛羊价格发愁的牧羊老汉，愁眉苦脸，抓耳挠腮。
包围圈陷入了诡异的沉默。
只有风掠过草尖的沙沙声，以及鹰妖们压抑的喘息和诅咒带来的痛苦呻吟。
就在这时，一直冷眼旁观的巫女图兰雅，嘴角那抹阴险的笑容加深了。
她驱策着身下矮小的杂色马，缓缓踱到巴尔虎身边，微微倾身，用只有两人能听清的声音，带着一种毒蛇吐信般的蛊惑低语道。
“尊贵的台吉，何必烦恼？”
她枯瘦的手指看似随意地指向地上萎靡的鹰妖们。
“多好的货啊！大明皇帝的心尖尖儿，杀了，是祸患，放了，是资敌，可若是…关起来呢？”
巴尔虎困惑地看向她。
“关起来？关着吃白食？”
图兰雅眼中闪过一丝狡黠的精光，声音压得更低，带着一种市侩的算计。
“台吉糊涂！现在咱们部落，不是正跟大明做着买卖吗？盐巴、铁锅、绸缎…哪一样不是咱们急需的？用她们！”
她的下巴朝安疏影等人扬了扬。
“跟那位慷慨的女皇陛下谈，让她用东西来赎，盐，要上好的青盐！铁锅，要十车！绸缎？越多越好！什么时候东西送到了，钱货两讫，咱们什么时候放人！这样，既不得罪死那母老虎，又能狠狠敲她一笔！岂不美哉？”
她说完，脸上露出一个自认为智珠在握的笑容，仿佛已经看到堆积如山的货物。
巴尔虎浑浊的眼睛猛地一亮。
就像在黑夜里迷路的旅人突然看到了篝火，他猛地一拍自己锃亮的脑门，发出“啪”的一声脆响，震得他自己都晃了晃。
“对啊！”
他豁然开朗，脸上的愁云惨雾瞬间消散，取而代之的是一种发现了金矿般的狂喜，甚至带上了几分对图兰雅的敬佩。
“图兰雅！你这脑袋瓜子，比草原上的狐狸还灵光！赎金！好主意！就这么办！”
他瞬间挺直了腰板，重新找回了台吉的“威严”，冲着部下们大手一挥，声若洪钟，带着一种处理了天大难题的轻松和得意。
“都听见了没？图兰雅巫女说了！这些大明贵客，是咱们的财神爷，给老子好生请回去，关进最结实的木笼子，翅膀！给老子用最粗的牛皮绳捆结实了！别让她们扑腾跑了！”
他想了想，又补充道，带着点土财主的小精明。
“伙食嘛…喂点草根糊糊就行，省着点，这可是要换盐巴铁锅的，饿不死就成！”
“是！台吉！”
室韦骑兵们轰然应诺，脸上的凶戾变成了看“肥羊”般的贪婪。
他们如狼似虎地扑上前，拿出早已准备好的、浸过油的粗韧牛皮绳索，粗暴地开始捆绑那些虚弱无力、只能徒劳挣扎怒骂的鹰妖。
一时间，叱骂声、绳索勒紧皮肉的闷哼声、室韦人得意的哄笑声混杂在一起。
安疏影被两个格外强壮的室韦武士反剪着双臂，粗粝的绳索深深勒进她手臂的皮肉，羽毛被粗暴地压折。
她金色的瞳孔因屈辱和愤怒而充血，死死盯着得意洋洋的巴尔虎和一脸阴冷笑意的图兰雅，牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从牙缝里迸出来的。
“巴尔虎！图兰雅！尔等鼠辈！今日之辱，我安疏影记下了！待我脱困，定要尔等百倍偿还！女皇陛下…绝不会放过你们！”
“嘿嘿，大话留着跟木笼子说去吧！总督大人！”
巴尔虎毫不在意地挖了挖耳朵，对着手下吆喝。
“动作快点！把咱们的金疙瘩都拾掇好！回去加派双倍人手看着！少一根毛，老子扒了你们的皮！”
夕阳的余晖将草原染成一片凄艳的血红。
曾经翱翔九天的雄鹰，被粗鲁地塞进吱呀作响的牛车木笼，翅膀被捆缚，如同待宰的牲口。
车轮碾过枯草，吱扭扭地朝着黑车子室韦部落深处行去，只留下安疏影那双在木笼缝隙中燃烧着滔天怒焰的金色眼瞳，死死烙印在血色的地平线上。
