子夜的上京城，万家灯火早已熄灭，唯有凛冽的寒风掠过空旷的街道，发出呜咽般的低鸣。
宋国使团下榻的驿馆，如同一头蛰伏的巨兽，沉默地卧在浓重的夜色里，只有檐角几盏气死风灯，在风中徒劳地摇晃，投下惨淡而扭曲的光斑。
驿馆主屋的房檐之上，两道窈窕的身影几乎与深沉的夜色融为一体。
一者，身形飘忽，仿佛一缕凝聚的寒烟，正是内阁次辅柳青子。
她那双本该妩媚的桃花眼中，此刻唯有冰封般的冷静与一丝属于鬼魅的幽邃。
另一者，身形凝实，却透着一种非人的僵硬与冰冷，肌肤在微弱光线下呈现出一种毫无血色的苍白，正是不化骨级别的僵尸娘朱可儿。
她沉默地矗立着，如同一尊冰冷的玉雕，唯有眼中偶尔闪过的猩红光芒，透露着内蕴的凶戾。
“可儿妹妹，下方甲字叁号房，便是目标之一郑望之的居所。”
柳青子的声音细若游丝，直接传入朱可儿耳中，带着一丝阴冷的笑意。
“陛下要的是惊惧彻骨，悔恨交加，寻常幻术恐难撼动此等心志不坚却擅于伪饰之人，需直击其心底最阴暗溃烂之处。”
朱可儿僵硬地点了点头，下颌骨发出极其轻微的“咔”声。
她缓缓俯身，苍白修长的手指如同精密的工具，无声地撬开一片屋瓦，动作缓慢至极，控制着每一分力道，竟真未发出丝毫引人警觉的声响。
瓦片之下，是漆黑的房梁与更深的黑暗。
柳青子唇角微勾，身形一晃，竟如青烟般变得透明，直接透过瓦片与梁木，悄无声息地沉入了下方的黑暗之中。
鬼魅之体，穿墙过壁，如入无人之境。
朱可儿则如同最耐心的猎食者，继续着她精细而沉默的作业，将洞口扩大至足以容身。
而后，她那看似僵硬的身体竟以一种不可思议的柔韧和轻巧，如同没有重量的纸片般，缓缓飘落而下。
落地时悄无声息，只有裙摆拂过积尘，带起一丝几乎不存在的微风。
驿馆内，万籁俱寂，只有此起彼伏的鼾声从不同房间传来。
计划，开始。
甲字叁号房内，副使郑望之正深陷在混乱的梦境中。
连日来的谈判压力、一再延期的屈辱、以及对国内局势的担忧，让他的睡眠极其浅薄。
忽然——
一阵极其细微，却异常清晰的“吱吱…咔咔…”声，如同针尖般刺入他的耳膜。
那声音像是有什么东西在顽固地啃咬着木头，坚持不懈，带着一种令人牙酸的执拗。
郑望之烦躁地皱紧眉头，在榻上翻了个身，试图用锦被捂住耳朵。
但那声音仿佛钻入了他的脑子，越来越响，越来越清晰。
“该死…这明国京城驿馆的老鼠竟如此猖獗…”
他低声咒骂了一句，睡意被彻底驱散。
一股无名火起，他倒要看看，是哪里来的孽畜，敢扰他清梦！
他披上衣衫，摸索着点燃了床头一盏小小的油灯。
昏黄的光晕勉强照亮方寸之地，反而将门外的黑暗衬得更加深邃。
他端着油灯，赤着脚，小心翼翼地拉开房门。
“吱嘎——”
老旧的木门发出令人不适的呻吟，在寂静的夜里格外刺耳。
走廊空无一人，只有穿堂风带来的寒意。
那“咔咔”的啃咬声似乎变得更加清晰了，来源…仿佛就在走廊尽头那放置杂物的旧柜子里。
郑望之皱紧眉头，强压下心头一丝莫名的不安，循着声音一步步靠近。
越是走近，那声音越发令人心悸，不再是单纯的啃咬，中间似乎还夹杂着一种…湿滑的、黏腻的撕扯声。
他停在柜门前，那声音近在咫尺，仿佛就在柜门之后。
郑望之深吸一口气，一手护着摇曳的灯焰，另一只手猛地抓住了冰凉的铜环，用力一拉。
柜门豁然洞开。
一股难以形容的、混合着尘埃、霉变和某种难以言喻的腐臭气息扑面而来，呛得郑望之几乎作呕。
昏黄的灯光投入柜内深处。
首先映入眼帘的，是一只肥硕的、眼睛泛着红光的灰毛老鼠。
它正趴在一个…一个蜷缩的人形物体上，疯狂地啃咬着什么，发出令人头皮发麻的“咔嗤”声。
郑望之胃里一阵翻腾，正欲呵斥驱赶，但目光下意识地顺着老鼠啃咬的地方向上移。
那竟然是一个人！
一个穿着破旧褐色寿衣、蜷缩在柜子最底层的人。
而那只老鼠，正在啃食的…是那个人的脸颊，血肉模糊，甚至能看到森白的颧骨。
“呃啊！”
郑望之吓得魂飞魄散，手一抖，油灯差点脱手落地，他心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。
凶杀案？！驿馆里怎么会有尸体？！是谁干的？！
一瞬间，报官、影响谈判、使团声誉、自身安全…无数念头如同冰雹般砸入他的脑海，让他惊骇欲绝，又不知所措。
就在他大脑一片空白之际。
那具本该死透的“尸体”，猛地动了一下。
紧接着，它以一种完全违反常理的、关节扭曲的姿态，猛地翻转过来。
那张被啃食得稀烂、眼珠脱落、只剩下黑洞洞眼眶的脸，正正地对准了郑望之。
腐烂的皮肉耷拉着，蛆虫在空洞的眼窝和嘴角蠕动。
更可怕的是，那空洞的眼窝深处，仿佛凝聚着世间最怨毒、最阴冷的光芒，死死地锁定了他。
郑望之如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻结，他想要尖叫，喉咙却像是被无形的手死死扼住，只能发出“嗬嗬”的抽气声。
然后，那具腐烂的尸体，张开破碎的、流淌着黑黄色粘液的嘴，发出了一种绝非活人所能发出的、像是破风箱拉扯混合着骨骼摩擦的沙哑嘶嚎。
“郑——顾——道——！”
“你——为——什——么——要——打——你——爹——！”
声音凄厉恶毒，如同无数根冰冷的针，刺入郑望之的脑髓。
“为——什——么——嫌——弃——你——爹——！”
“为——什——么——！我——是——你——爹——！我——生——了——你——！你——却——希——望——爹——死——！”
“现——在——爹——死——了——！爹——好——恨——啊——！！！”
每一个字，都像是一把重锤，狠狠砸在郑望之的心防上。
郑望之头晕目眩，天旋地转，仿佛脚下的地板都在塌陷。
那被啃噬大半的脸，在昏黄的灯光下，竟真的…真的与他记忆中那个衰老、邋遢、被他视为累赘、动辄打骂呵斥、甚至暗中诅咒其早死的父亲，有了七八分重合。
过往那些被他精心用“孝子”外衣掩盖的卑劣与恶毒，那些黑暗的记忆，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他的理智。
极致的恐惧混合着无法言说的罪恶感，如同冰冷的潮水将他彻底淹没。
“不…不！不是我！不是我！”
郑望之终于爆发出凄厉的尖叫，连滚带爬地向后猛退。
他手忙脚乱地撞开自己的房门，如同身后有厉鬼索命般冲了进去。
然后用尽全身力气，“砰”地一声死死关上门，手抖得几乎握不住门栓，连插了好几次才将门栓死死插上。
他背靠着冰冷厚重的木门，身体沿着门板滑落，瘫软在地。
双手死死抱住脑袋，浑身抖得如同秋风中的落叶，牙齿咯咯作响，眼泪、鼻涕、冷汗糊了满脸。
父亲的影像，尸体怨毒的眼神，那声声泣血的控诉，在他脑海中疯狂回荡。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是永恒。
极致的恐惧似乎稍微退潮了一点点，理智勉强回笼一丝。
他缓缓地、颤抖着，放下了抱住头的双手。
他抬起头。
然后，他的呼吸停止了。
瞳孔骤然收缩到了针尖大小。
那具尸体。
那具应该被关在门外柜子里的、他父亲的腐烂尸体，
此刻…此刻就站在他的面前，几乎与他脸贴着脸！
它腐烂得更加彻底了，全身的皮肉都在往下掉，露出黑黄色的骨骼和暗红色的烂肉。
浓稠恶臭的尸液和尸油，滴滴答答地滴落下来，落在他的赤脚上，冰冷黏腻。
那张脸已经完全被啃烂了，面目全非，只剩下一个不断滴落着污秽、蠕动着蛆虫的黑洞，正对着他。
无法形容的恶臭如同实质，疯狂涌入他的鼻腔，直冲大脑。
“呃…嗬…”
郑望之的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤停了一瞬，极致的惊骇甚至让他无法发出声音，只能徒劳地张开嘴，如同离水的鱼。
下一秒，求生的本能压倒了一切。
他爆发出前所未有的力量，猛地转身，疯狂地去拉扯那刚刚被他亲手插上的门栓。
他要逃！逃离这个房间！逃离这具尸体！
就在门栓即将被拉开的刹那……
一只高度腐烂、爬满蛆虫、指甲漆黑尖长的手，如同铁钳般，猛地从后方箍住了他的脖子。
冰冷！僵硬！带着死亡的气息和滑腻的腐液！
巨大的力量几乎要瞬间捏碎他的喉骨。
“不——孝——子——”
那如同来自地狱最底层的、混合着无数怨魂哀嚎的沙哑声音。
再一次，紧贴着他的耳廓响起，冰冷的腐气喷在他的侧脸上。
“你——该——死——！”
“呃啊啊啊——！！！”
郑望之终于发出了撕心裂肺、不似人声的绝望惨嚎。
很快，郑望之的挣扎戛然而止，眼球惊恐地向上翻起，意识迅速被黑暗和冰冷的绝望吞噬…
