1月1日，深夜。
天宫市的除夕烟火早已散尽，只剩下零星几点晚归的爆竹声在远处炸开，像迟到的叹息。
五河士道的房间里一片漆黑，窗帘被夜风轻轻撩起，又无力地落下。他躺在床上，呼吸渐渐变得绵长而沉重。
白天在神社被精灵们闹腾了一整天，甜蜜的喧嚣像糖衣炮弹一样把他轰得晕头转向。此刻卸下所有伪装后，疲惫像潮水般涌来，却又在心底留下一点说不清道不明的空洞——仿佛有什么东西，悄无声息地钻进了他的胸口。
他闭上眼睛，坠入梦。
梦境没有边界，也没有光源。只有纯粹的、吞噬一切的黑暗。
黑暗的正中央，慢慢浮现出一抹病态的紫。
紫色先是凝聚成一缕长发，像被月光浸染过的紫藤，层层叠叠地垂落，末梢点缀着几颗晶莹剔透、宛如葡萄的发饰，在虚空中微微摇曳。
接着是身体。
少女被悬浮在半空，穿着华丽却充满压迫感的紫色灵装，层层褶边像被反复折断又勉强缝合的蝴蝶翅膀。头顶歪戴着一顶小小的黑色礼帽，帽檐上沾着一点看不清的暗色痕迹，像干涸的血，又像故意涂抹的戏剧妆容。
她的双眼被宽宽的白绷带蒙住，绷带边缘有些毛边，看起来像是被反复撕扯又重新缠上的。
最醒目的是她的双臂——从指尖到肩膀，全被层层白绷带缠绕，像要把什么东西永远封印在里面。双手上，沉重的黑色铁制囚具死死扣住手腕，链条垂落，末端没入黑暗，像连接着某个看不见的深渊。
少女一动不动，像一尊被遗忘在舞台角落的破损人偶。
士道站在虚空中，看着她，喉咙干涩得发疼。
他想开口，却发现自己连呼吸的声音都被黑暗吞没。
突然——
“咔嚓。”
一声清脆到刺耳的断裂。
囚具上的锁链毫无征兆地碎裂，化作无数细小的黑色铁屑，如雪花般飘散。
少女的手腕轻轻动了动。
她先是微微一怔，像不相信自己真的自由了，然后慢慢抬起头，蒙着绷带的脸上浮现出一丝近乎孩子气的困惑。
“……解开了吗？”
声音很轻，很软，像被尘封太久的琴弦第一次被拨动。
下一秒，她的身体猛地一颤。
紧接着——
“哈哈……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈——！！”
笑声骤然炸开。
不是正常的笑，而是带着撕裂感、歇斯底里、近乎哭泣的狂笑，在无边黑暗里反复回荡，像无数把小刀同时划过玻璃。
“真·是·可·笑——！！ ”
她把每一个字都咬得极重，像在咀嚼自己的命运，“我竟然……会苏醒？实在是可笑到极点！这个世界，这个可悲、可怜、荒谬到让人想吐的世界——竟然还允许我醒过来？！”
笑到最后，她的声音忽然低了下去，变得又甜又腻，像融化的毒药。
“虽然……身体还是被束缚着呢。”
她轻轻晃了晃手腕，残余的铁链叮当作响，“看啊，还戴着这些可爱的小饰品呢～多精致，多体贴，多……令人作呕的温柔啊。”
少女缓缓低下头，长发滑落，像帘幕遮住她蒙着绷带的脸。
但士道能感觉到——她在笑。
一种近乎温柔的、残忍的、怜悯所有人的笑。
“不过……能苏醒，能开口，能这样笑出声来……」 ”
她伸出手指，在虚空里轻轻画了个圈，“就已经足够好了。”
“足够让我……开始。”
她慢慢抬起双臂，尽管绷带还缠着，尽管囚具的残骸还挂在指尖，她却像迎接盛大开幕式的演员一样张开双臂。
“所以——”
声音忽然拔高，带着舞台上最夸张的腔调，“拉开帷幕吧！！”
黑暗仿佛被她的声音撕开一道口子，紫色的光芒从中倾泻而出。
“开始上演吧！令人肝肠寸断、泪流不止的悲剧！还有……让人笑到抽搐、捧腹到窒息的喜剧！ ”
她转了个圈，礼帽歪得更厉害了，像个喝醉的小丑，“多么完美的双重奏啊～不是吗？”
少女停下动作，微微歪头，仿佛在认真倾听某个只有她能听到的声音。
“愿望……是如此美好、如此纯洁、如此让人忍不住想玷污的东西。”
她的声音忽然变得极轻，像耳语，又像自言自语，“大家都会许下愿望，对吧？甜的、苦的、贪婪的、卑微的、天真的、扭曲的……”
“而我呢？我只要……稍微帮他们『实现』一下就好。”
“稍微……扭曲一下就好。”
“稍微……让他们看看，愿望真正开花结果的样子。”
她忽然轻笑出声，这次不再疯狂，而是带着一种近乎母性的、怜爱的残忍。
“就让我来吧。”
“让我——莲。”
“这个可悲的、滑稽的、永远只能站在舞台边缘的小丑。”
”来为你们见证。”
”见证你们最珍视的愿望，究竟会腐烂成什么模样。”
“见证你们最渴望的幸福，究竟能把人撕裂到什么地步。”
最后，她轻轻转过身，背对士道，紫色长发在光芒中飞舞。
“来吧……”
声音甜得发腻，却又凉得刺骨，
“说出你的愿望。”
“我会在你耳边，温柔地、仔细地、一点一点地……”
“全部、全部都实现给你看的哦♡”
紫色的光芒骤然炸开，像无数条蛇同时苏醒，朝四面八方蔓延。
士道的心脏被狠狠攥紧。
他想后退，想大喊，想逃离——
“——！！”
猛地睁开眼睛。
房间里一片漆黑。
只有窗外路灯的昏黄微光，以及远处最后一朵迟到的烟花在天边绽开又熄灭。
士道大口喘气，额头、后背全是冷汗。
心脏还在狂跳，像要从胸腔里撞出来。
“……梦？”
他喃喃自语，伸手想去开灯。
手刚伸出去，就僵在半空。
枕边。
床头柜上，不知何时，多出了一个巴掌大的漆黑小箱。
箱子表面用银白色的细线勾勒出一条蜿蜒的蛇。
蛇的眼睛是两颗小小的紫色宝石，在黑暗中幽幽发亮，像在注视，又像在微笑。
士道咽了口唾沫。
他伸出手，指尖刚刚碰到箱子表面——
一股彻骨的凉意顺着指尖直钻心底。
耳边仿佛又响起那个声音。
甜蜜。
危险。
戏谑。
温柔到令人毛骨悚然。
“愿望……是美好的。”
“所以……让我来帮你玷污它吧。”
士道猛地收回手，后背发凉。
他盯着那个蛇形箱子看了很久很久。
最终，他深吸一口气，把被子拉过头顶。
但他知道——
有些东西，已经醒了。
而它，正在枕边，安静地、微笑地、等待着。
