三人走在废弃校园的林荫道上，昏黄的天光从破碎的树冠间洒下，像无数把钝刀，切割着地面与人心。
绯衣响走在最前面，白发在风中轻轻飘荡，她时不时回头看一眼士道和千夜，脸上始终挂着那种天然呆的笑容，像个误入战场却还相信世界很温柔的小女孩。
“欸嘿嘿……你们别紧张啦！虽然这里看起来有点……那个……阴森森的，但其实第十领域是最‘热闹’的一个领域哦！”
她张开双臂，像在拥抱这片死寂的世界。
“很久很久以前呢，这里好像有种叫‘精灵’的超级强大美少女存在！她们超级厉害！一出现就能把整个天空都撕裂！但……已经好久好久没有出现过了。”
绯衣响的声音忽然低了下去，像在说一个被遗忘的童话。
“现在活跃在这里的……是准精灵。”
她停下脚步，转身面对士道和千夜，眼睛亮晶晶的，却带着一丝不易察觉的悲伤。
“准精灵……就是像我这样的女孩啦。原本是精灵的残留，或者……被现世抛弃的灵魂。来到邻界后，就只能在这里互相战斗，争夺灵力，争夺领域，争夺……那个所谓的‘愿望实现’。”
士道眉头微皱：“愿望实现？”
绯衣响点点头，笑容有点勉强：
“嗯……王位游戏的奖励。活到最后的那个人，就能实现一个愿望。任何愿望都可以哦……”
千夜的脸色瞬间苍白，她下意识摸向自己的小腹，仿佛那里还抱着那个小小的襁褓。
“任何愿望……”
士道看向绯衣响，声音低沉：“那……这个游戏，到底有多少人参加？”
绯衣响伸出手指，在空中比划了一下，像在数星星。
“很多很多！不过现在……最活跃的几个，大家都认识啦！来，我给你们介绍一下！”
她忽然兴奋起来，像个导游，踮起脚尖指着远处的屋顶。
“看！坐在屋顶上那个扎丸子头的姐姐！她叫苍！绰号‘饼干粉碎者’！”
士道顺着她指的方向看去。
屋顶上，一个棕发少女懒洋洋地坐着，丸子头高高扎起，手里握着一把巨大到夸张的铁锤，锤头比她半个身子还大。她正咬着一块饼干，咔嚓咔嚓地嚼着，眼神冷漠得像在看一群将死之人。
绯衣响压低声音，语气却带着一点崇拜：
“苍姐超强的！她真的能像捏碎饼干一样……把敌人砸成碎片！一锤下去，灵力圈直接爆开！超可怕的！”
士道嘴角抽了抽：“……这个绰号，是不是有点太残忍了？”
千夜小声附和：“听起来……好恐怖……”
绯衣响嘿嘿一笑，继续指着另一边。
“再看那边！藏在树上的那个！她叫佐贺操唯，是个超级厉害的忍者！”
士道眯起眼睛，才勉强看到树影里一个黑衣身影。她全身裹着忍者装，脸上蒙着黑布，只露出一双锐利的眼睛，正手握苦无，姿势像随时会扑出来。
千夜忍不住吐槽：“……能被发现的忍者，算什么忍者？”
绯衣响扑哧一声笑出来：“哈哈哈！对吧对吧！唯姐每次都说自己是‘隐形杀手’，但其实……大家都看得见她躲在哪里！”
她又转过身，指着学校走廊尽头。
“还有那个！拿着大刀的姐姐，叫土方征美！她超酷的！手起刀落，切敌人跟切瓜砍菜一样！据说她以前是剑道部部长，来邻界后就把大刀当成了伙伴！”
士道看着那个身影——少女站在走廊尽头，背对他们，长发在风中飘扬，大刀斜靠在肩上，刀刃在昏黄天光下反射出冰冷的寒光。
绯衣响忽然声音低了下去，指着操场一角一个空荡荡的位置。
“接下来是……武下彩眼。”
她顿了顿。
“呃……她已经死了。”
空气瞬间凝固。
士道脸色骤变，声音发紧：“……死了？”
绯衣响点点头，笑容消失了，取而代之的是一种疲惫的平静。
“王位游戏就是这样的。
只能活下来一个。
活下来的那个人……才能获得实现愿望的奖励。”
士道的心脏像被重锤砸中。
他看向千夜，千夜的脸色已经白得像纸，手指无意识地攥紧衣角，指节发青。
经历过莲的瘴毒净土那扭曲愿望的能力，士道本能地感到一阵寒意。
“……这个‘实现愿望’的奖励……”
他的声音很低，却带着一种压抑的愤怒。
“是一个陷阱。”
绯衣响没有否认，只是轻轻点头。
“是啊……很多人为了愿望，把自己和别人都毁了……最后得到的……往往不是自己真正想要的。”
千夜忽然开口，声音带着一丝颤抖，却又带着温柔：
“响……你呢？”
“你有什么愿望？”
绯衣响愣了一下。
她那张始终带着天然呆笑容的脸，忽然阴沉下来，像被谁突然抹掉了一切光亮。
白发垂落，遮住了半张脸。
“我……”
她的声音低得几乎听不见，却又清晰得让人心痛。
“我的愿望是……想再见自己的朋友。”
千夜的眼眶瞬间湿润。
“好感动的友谊……你一定能够再见到她的！响，你这么可爱，她一定也——”
绯衣响抬起头，眼睛里没有泪水，只有一种空洞的、死寂的灰。
“我想问她……”
“为什么……要杀了我。”
空气瞬间凝固。
千夜的笑容僵在脸上。
士道的瞳孔猛地收缩。
绯衣响看着他们，嘴角勉强扯出一个笑容，却比哭还难看。
“所以……我才留在这里。
想找到她。
想问她……为什么。”
千夜的眼泪终于掉下来。
她上前一步，想抱住响，却在半途停住，手指颤抖。
士道沉默了半晌，声音低哑：
“……对不起，响。”
绯衣响摇摇头，白发晃动，像在甩掉那些沉重的记忆。
“没关系啦……”
“已经习惯了。”
她忽然笑起来，又恢复了那副天然呆的样子，像刚才的阴霾从未存在过。
“走吧走吧！我们继续去找宝宝！她一定在等你们呢！”
士道与千夜对视一眼，眼里都是复杂的情绪。
他们继续往前走。
身后，绯衣响哼着不成调的小曲，像在给自己打气。
前方，钟楼越来越近。
昏黄的天空下，三人的身影被拉得长长的，像三道即将被吞没的影子。
而那低低的、若有若无的低语，似乎又近了一点。
像在等待。
像在欢迎。
又像在……哀悼。
