空气中有消毒水的味道。鱼依稀记得有人重击了她的后脑勺，但不记得为什么。凉丝丝的液体推入血管，大脑在上升，现在她成为自己想象中的那只鸟儿，可阳光没有那样头晕目眩，更像永夜里路灯在雪地上的反射。
天之间。不知道为什么，鱼记起来这个词。她是从那本放在棚户桌子上的历史书上看到的，记忆中那橘色的灯光清晰地映出上面的文字。说的是战前世界的一个宗教，相信有一个神被困在天上的一间纯白色房间里，这个房间没有窗户，所以神看不到世间的苦难。这么说并不准确，他们同时也相信，神是全知全能的，祂知晓地面上的一切，但不明白其意义。这并非是视而不见，而是视如不见，因其所见皆为白色，祂便无法从房间外的角度分辨万物。
关于这位坐井观天的神明，憎恨祂的人说祂依照自己变化无常又无人知晓的偏好操纵凡间，而相信神全善的人则说祂因不理解墙外的世界放弃了神的权力。
第四支镇静剂注射完毕。鱼躺在病床上，双眼紧闭。穿着白大褂的军医站在她床前，正在摘下手套。“可以了。”他对着门外说道。一个身着军装的白发男子走了进来，面容冷峻。
“怎么样？”钟录站在门口问道。那个军人从他身旁经过，走到病床前时，回头厌恶地看了一眼。“你可以滚了。”他对着钟录说道。
鱼睁开眼。“这是…哪里？”
“这里是核心城。我是罗沦，这里的军官。你是改造人，名字是…鱼，对吧？曾经有个人告诉你不要杀害他人，那个人是你爷爷。可能你会疑惑我为什么会知道得这么清楚，别着急，我会告诉你这一切是怎么回事。”
鱼甩了甩头，坐起身，试图让自己麻木的肢体恢复知觉。“是刚刚在门口的人告诉你的吗？”
“你不好奇我为什么要赶他走吗？不，不是他。这个人杀害了你的爷爷，就在…快40年前。”
40年前。鱼反复推算着时间，一个恐怖的真相露出了一角。
“天支市下辖第92街区发生大规模枪击案，你被流放，当时你的爷爷混在队伍之中，离你不远。而有个伪装成赏金猎人的男子——真实身份是天支市委派的特工，专门混进了队伍，意图枪杀你爷爷。他成功了。他的名字，钟录。”
“为什么？”鱼猜到真相，却还是脱口而出。同时她注意到自己的内心在说出这句话时泛起了涟漪。
“战后710年，天支市废墟考古队在北方高地发现一个极其隐蔽的实验室，当时你的爷爷是考古队的首席科学家，他从废墟中找到了非常重要的东西，接着就销声匿迹，据传他发现了惊人的秘密。之后天支市的扩张达到了全盛，几乎控制了整片大陆，除了核心城。40年前你的爷爷向我们发来密报，请求利用核心城的技术对你进行解析。但同时信息也被天支市的情报部门截获，他们恐惧核心城会通过你开发出新的技术，进而威胁统治，所以策划了刺杀行动。”
说到这里，他顿了一下，“事实上，这份信息还附带了一份加密文件，指名要交给你。”
“你们是天支市的叛军对吧。”鱼盯着罗沦的眼睛。“我们是暴政的反抗者。”他如此回应。
鱼终于从病房出来时，钟录已在牢房里待了一个月，她去看了一眼，对方背对坐着，面向墙，不愿说话。
她的手里拿着一份报告书，上面是对她的分析。“研究结果显示你并非战争兵器，至少不是对人的。在常态下你的身体处于休眠状态，只保留了极为强大的感知、身体协调和高灵活度，更像是…探测器。但一旦出现必须使用暴力手段的情况，造成伤害就会立即失控，无差别攻击直到死亡为止，自毁时间大概在20秒左右，可能是出于保密的考虑。”一名研究员告诉她。
现在她的两只手背上都插着吊针，尽管她没有生病。注射的不是营养液，是抑制剂，用来控制她的杀戮冲动，这东西也是续命符，拔掉针管后，只要20秒，呼吸就会停止，随后极速腐烂。一切受控于血液中的纳米机器，这些小东西暂时没办法取出来。
核心城有一条环城悬挂式空轨，没什么人坐，但却一直在运行，据罗沦说，是因为他们没有找到控制室。远看天支市像悬在空中的三座山，核心城则把山架在履带上。俯视，它像是一座小城市被各种庞大的军事设施围的密不透风。从侧面剖开，暴露在外的城区只占这座移动堡垒的很小一部分，它的地下是错综复杂的控制中心、聚变站和生产设施，两侧黑洞洞的巨型机库中停着数百架战机和装甲车。
这几天她暂时没有想好接下来要做什么，在抑制剂的作用下，阳光闪烁着迷惘，地上的阴影拖得很长很长。她穿过总控区那低矮狭长的走廊，即使在白天也开灯，只有一段有阳光照进来。她喜欢站在那段有阳光的地方，看着外面的沙漠发呆，无人打扰。核心城人口稀少，远远小于操作这座移动堡垒所需要的人数，所以位于内部的生活区几乎没有一个人，多数都在总控区忙于维持城市运转，即使这样鱼还是很少碰见他们，偶有几个军官从她身旁走过——这些活了一百多年的改造人比她更沉默寡言。
城市侧边的军事设施空气流通不好，无人的空间更觉压抑，走过总控区只能看见单调重复的控制台。地下亮着紫光灯的栽培室、巨大的反应堆，除了维护人员就没人来过。
这座城市是死的。它是一个庞大的自走机构，存在的目的是为了存在，每个夜晚她都坐在空轨的车厢中，环绕着城市一圈又一圈，看到暮色中这只巨兽以微不可察的速度移动。两侧的巨型机库发出沉闷的巨响，结构性的移动，一块甲板从幽深的黑暗中升上来，上面停着一架军用运输机。过一会儿，它螺旋桨转起来，向天际飞去。或许罗沦所说并非空话，这座城的确有一个使命，它的头始终朝向天际的另一边，那里有一只三头的恶龙。
