“怎么？大人，您认识这个人吗？”
“啊，见过一面，不熟。”
“……”
猎魔人感觉自己的心跳像是庆典上密集而杂乱的鼓点。在退到门后的几秒钟时间里，他将索尔维娅·佩拉从头到脚欣赏了一遍。女术士挺直背脊，优雅地坐在一张椅子上，一手抓着一顶女士草帽放在并拢的腿上。她上身穿着一件亚麻衬衫外套蓝坎肩，虽然不十分的新却很干净；下半身穿的毫无疑问是根据蝮蛇学派的裤子改的，意外的很修身。猎魔人关上门，一边嗅着若隐若现的花香，一边听着里面的谈话。
“啊，抱歉，我们说到什么地方了？”
“有个叫贝兰的村民去挑战怪物了。”
“对……这傻小子，拿斧子跟拿剑那能一样吗！可怜他的未婚妻，女娃子把眼泪都哭干了。要不是出这档子事，他们月底就完婚了。”正像每个年老的委托人一样，老村长又聊起了无关紧要的村里见闻。“所以，女巫大人，求您帮帮我们，救救我们吧！……我们一定会举全村之力报答您的大恩大德！虽然我们村并不富裕，好歹也能凑个百儿八十奥伦……地窖下还有粮食。”
“报酬什么的就算了吧，你们也都不容易。”
“您说什么？……我不知说什么才好了……救苦救难的法师大人，愿梅里泰莉女神保佑您……”
索尔维娅走下台阶，把草帽往头上压了压，张望了一下周围才往树林的方向走去。门廊下的猎魔人静静地望着她离开，有一铜一铁两个小人分别飘在左右耳边，争执不休：
“快跟过去啊！这机会千载难逢！”
“算了吧！别凑那个热闹了！”
“你是对付怪物的专家！她不是！你不去看着点能行吗？万一她也遭遇不测了怎么办？”
“去，去，你去！你看她领不领情！搞不好一个雷就把你劈没了！！”
最终基根采纳了小铜人的提议。他吹响口哨唤来法夫纳，从鞍袋里找出几瓶药水，一一塞进绑腿上的插槽里。“自然点，自然点，基根。你这是在救人。”
————
“你还跟来干嘛呢？又没有报酬。”
阳光洒落在树梢，叶子闪烁着温暖的光芒。索尔维娅信步走在草地上，她回头望向跟在自己身后亦步亦趋的猎魔人问道。他的大半个身体藏在垂到膝盖的旧斗篷里。
“我好奇那是个什么东西。”
条纹布料下猎魔人的胸膛尽可能地张驰着，不再均匀的呼吸仿佛恶灵的呼啸。他感到头皮发痒，掀开遮住脸的兜帽，视野豁然开朗，不再只有索尔维娅。“……而且……我不太放心。”
“谢谢你的好意，我一个人没问题的。不过既然来了，就和我一起吧。”女术士回头看着猎魔人，她说话的声音声音宛如只有上流社会才享用得起的白砂糖。猎魔人松了口气。“虽然我更喜欢独来独往，可是也并不排斥跟人同行。对了，我还不知道你的名字，猎魔人。”
被问到名字的猎魔人顿时感觉自己心跳停了一拍，脑袋里一片空白，越想越想不起来。“你叫什么名字？”索尔维娅又问了一遍，语气依然平和。猎魔人生怕她接下来会不耐烦继而把自己赶走，艰难地从牙缝里挤出两个字：“基根。”
“我的名字是索尔维娅·佩拉。”
女术士径直朝前方走去，仿佛已经知道了怪物在什么地方。猎魔人也调动起动用猎魔感官去查找怪物的蛛丝马迹，感受徽章的颤动。他一瓶一瓶的服下携带的药剂，忍着在全身上下炸裂开的不适感把空瓶插回腿上，抬头就看见索尔维娅的眼睛蓦地睁大起来。猎魔人当然知道她为什么会有这样的反应，羞愧得赶紧戴起兜帽。
“我真搞不懂这大夏天你为什么把自己包得这么严实。而且……你们的这些魔药有什么作用？”
女术士的话仿佛带有魔力，基根又乖乖的摘掉帽子，露出仿佛恶草在白色黏土中扎根般狰狞的脸。“燕子能让我所受的伤缓慢恢复，雷霆能加强我的肌肉力量，黄褐色猫头鹰能加快我的活力回复，金莺的话，如那老倌儿所说，这次的畜生是虫类生物，喝一个金莺不至于被它们药死。真上头了我也有白蜂蜜解毒。”
“那它们的原料是什么？”索尔维娅闻到了血腥味，她不由得皱了皱鼻子。猎魔人也嗅到了——草丛里竖着一支分叉不很多的鹿角。他不再作答，提起那支犄角，下面还连着一颗鹿头。另一支角已经没了，只留一个不粗不细的断桩。
“这鹿没死多久，一刻钟到半小时的时间，才刚刚开始发臭。”猎魔人如同作报告的仵作一样沉声说道。他下意识的看向索尔维娅，她的表情倒算冷静，紧闭嘴唇，屏着呼吸。“断面平整，很干脆的一击……肯定不会是那个找死的二百五或是其他受害者干的，乱挥剑还不如拿棍儿呼杀伤力大。那就是……”
再向左前方约摸五十多步的一片散发着恶臭、苍蝇满天乱飞的空地上，躺着小鹿的剩余部分。躯干被锐器划得乱七八糟，骨骼清晰可见，却没有被进食的痕迹。“凶器带着细小的锯齿。这是什么穷毛病？一口都不吃？”
“嘿，基根。”一直沉默的索尔维娅忽然问道，“我只是好奇，你对付过的虫子怪物，它们的菜单里都有人和类人生物吗？”
“对啊，干嘛不吃呢。人的营养价值比其他小动物和腐殖质高多了。但这头畜生……比他妈的吸血妖鸟都挑食。可能不是……”
猎魔人渐渐感觉后槽牙发痒。如果这个履犯命案的鬼东西不是人，那就说明它并不是为生存需求而杀戮。同时，他也意识到一件事：接下来的对手不仅陌生，而且相当棘手。
也就是在块地方的周围，基根的徽章开始发狂般的颤动起来。他们在这里发现了两具人类受害者的腐尸：一具尸体被拦腰铡断，两只手脏兮兮的，指甲盖里全是黑灰。另一具看似完整但扭曲，筋骨全断，周围散着几支羽箭和一把陈旧的弓。“这弓很精致。”女术士说道。“不像他们能做出的。”
“箭矢也不像……因为这是军中的弓矢，泰莫利亚的制式。”
“这说明什么？”
“前段时间希达里斯跟泰莫利亚打了一仗。这条村的猎人有军队使用的弓，要么是这村子有人当过兵，要么是他们杀掉本国的残兵抢来的。当然也有可能是捡的。我不敢妄言，但他们真的有可能做出这种事。”
“嗯。”
沿着一条被踩出来的小径，又有一具穿着铠甲的尸体。腿已经没了，铠甲上全是凹痕，翻过来一看，后背没有防御的地方碎得一塌糊涂。手边是一把泰莫利亚长剑，剑刃因为暴露太久已经生锈。“女士……幸亏你没漫天要价。”
“什么意思？”
“没什么。”猎魔人一脚卷开那把破剑。他已经听到了某处传来窸窸窣窣的声音与徽章一起响动，仿佛巨蜈蚣在地洞里穿梭。他用伊格尼点燃几具腐尸，而女术士却往另一边的一片光秃秃的岩石走去。“是伊迪尔。”索尔维娅说道。
“什么？”
“我现在告诉你好了，这些惨案的始作俑者那是一种名叫伊迪尔的类虫生物。”女术士指着石头中的一个洞穴，平缓的声音开始有了些许的起伏。“它和克什切伊、畏惧者一样是人造的物种，是一百年前的一个叫‘乌里沃的艾达兰’的法师通过杂交变异实验培养出的。已经有一些个体从管控中逃逸，流窜各地。如你所见，它不考虑生存需求，也不需要繁衍，它们只享受杀戮的快感，不论人或兽，只要是它们盯上的生物，都逃不过它的残害。我路过这村子时感受到了它身上的魔力波动，故此进到树林里来消灭它。好了，现在，请你退到一边去吧。”
索尔维娅右手一晃，蓦地变出一支近一人高的魔杖，两端镶着页锤状的金属。她压低嗓音从喉咙里挤出冗长但清晰的咒语，用杖的底端敲击地面，那令人心底发毛的异响便从地底向上升。几秒钟的工夫，一颗粪叉状的丑恶的头颅在尖锐的的镰刀状附肢的簇拥下冒了出来，带出极长的扁平身体，布满刚毛和疯狂摆动的小腿。
“伊迪尔……”
伊迪尔伏在地上，缓缓接近基根和索尔维娅，头两侧的夹子颤巍巍的一开一合，发出“嘎嘎嘎”的声响。当它狂啸一声，身体高高地跃起时，猎魔人的长刀也随之出鞘。“砰！”的一声巨响，怪物被爆开的昆恩法印弹得失去平衡，然后立即僵住，如同喷泉中央人鱼的雕像。
“我不是说了退下吗。赶紧躲开。”索尔维娅用法杖隔开猎魔人，再一次念动咒语，法杖顶端凝聚起金黄色的雷电。她猛的将法杖指向天空，一道闪电直冲云霄，另一道闪电精准的击中了伊迪尔。虫子冒着黑烟，软趴趴地倒在地上，断气了。
“阿祖烈落雷术？！”
“过奖了。我用不了那么深奥的法术。”索尔维娅收了法杖，像是看耍猴看腻了似的自然的离开。猎魔人也屁颠屁颠的跟着她。
