“那…娅儿走了。”
索芙娅回过脑袋看看露丝，后者在门前温柔地守望着她、笑意盈盈。
门户外停靠着赛薇亚拉的浮车，院长正从车窗探看此时的情景、一言不发。
“嗯嗯，在院长那里好好休息、别给她添麻烦哦。”
“…该被担心的、是露丝才对吧。”
对露丝摆出的长辈模样、索芙娅并未揶揄，只是不由得感到没法放心。
“没关系的～去吧去吧。”
直到露丝走到索芙娅身后、将她推着向前时，索芙娅才将信将疑地迈出步子、上了浮车。
车上、索芙娅和露丝挥手道别，露丝也这样回应着。
直到迅速远离的车影消失不见、露丝才默默进屋，准备迎接不久后的检查。
她知道不能总是依赖索芙娅，但那份恰到好处、浅淡却令人回味无穷的柔情，仍是如此无法抗拒。
“振作一点呀…露丝，你要帮上小娅的忙才行。”
看向玄关处、被精心修剪的蓝悼花，露丝不自觉地甜甜笑了笑。
车上。
索芙娅纠结了一阵子、昨天发生的事情，最终还是不打算将自己的遭遇说出口。
恢弘的古堡、如血浸润的弯月，幽静神秘的少女。
她说过的话、以及做过的事，应该和现在自己身上发生的变化有脱不开的关系。
会是异象吗？
…不会，如果存在异象拥有这种能力和灵智、那至少现在的世界没可能是现在这个样子。
“怎么了？在想些什么吗。”
赛薇亚拉看着若有所思的索芙娅、问着，索芙娅只是沉思片刻、默默回答：
“…在担心露丝。”
却也并没有撒谎。
“嗯。”
得到回答，赛薇亚拉心领神会地点点头。
院长当然看出来了、两人现在的关系非同一般，而在赛薇亚拉来看、露丝是个心性很好的孩子，善良而富有耐心、也具备坚毅和隐忍的品质。
赛薇亚拉对露丝的注意，从初次见面发现她对索芙娅的感情那时就开始了、长期以来的观察证定的事实不会出错。
所以她会尽可能支持，就算仅为了索芙娅的幸福也是如此。
“赛薇亚拉…保护措施呢？怎么样。”
“已经全部准备妥当、我安排了莱昂娜在露丝家附近，也借用了家居系统进行检测。一出现意外能马上反应过来。”
“…嗯。”
“曾经的娅儿，对你来说是怎样的存在呢？”
索芙娅似是轻声自语着，又像是在期望着她作出回答。
看着索芙娅的模样，赛薇亚拉出神地愣了愣。
“很重要…很重要的人。”
不如说，尘星科技的双子星还有索芙娅、都是赛薇亚拉如同家人般的存在。
而直属女仆团的本质，也是由她们救济、教导的女孩子，留下来的都是忠心耿耿、才能卓越而愿意为了尘星科技努力的人。
女仆长神色柔和了下来，像看待自己的妹妹一样打量着索芙娅。
“嗯…谢谢。”
觉察到她微妙变化的索芙娅，点了点脑袋、看向窗外。
回到孤儿院，索芙娅依然顺利地进到了不允许外人进入的居住区——赛薇亚拉没有收回她的权限，就连自己一直居住的房间、都像往常一般收拾得干干净净。
“等等我们来对练，低强度的。”
赛薇亚拉在门口撇下一句话、就径直离开了，剩下索芙娅一个人待在卧室。
但索芙娅似乎察觉到了，院长是在掩盖自己刚才流露出的那缕温情、继续努力维持一个严厉长辈的形象。
索芙娅按记忆来到了那件教室，只允许赛薇亚拉和她进入的“女仆教室”。
等索芙娅进到内间，赛薇亚拉已经热起了身、直来直往的攻击方式不失优雅自若。
这却是从没见过的情况，不论是之前学习反制术、还是和露丝一起找她对练时，赛薇亚拉都是边练边热身的。
“院长。”
“嗯。”
她在空中随意挥了挥手、数字屏障随即显现，马上又化作流光消散。赛薇亚拉看了过来：
“拿出武器，开始吧。”
“好。”
索芙娅如此应着、边作势挥刃上前，剑身在朦胧的虚影中显现、凝实，侧身压出凌厉一击——
“咔擦。”
赛薇亚拉及时反应，屏障此时与剑锋僵持着、但以往的战术现在却不再有效，她能看到浅色通透的屏障上、出现了愈加扩大的裂痕。
而索芙娅也很明显注意到了、她收回压制的剑，后撤两步、端详起手中不堪重负而有些变得弯脆的剑刃。
镂空的雕饰中蓝光隐隐发亮、剑锋带着结晶般的脆声复回原形。
赛薇亚拉给索芙娅和露丝的武器、都有自己的特殊之处，露丝的轻狙是连发、而索芙娅的伽马·试作则是自我修复和锋利催化。
自我修复就是字面意思、作为另一个能力的锋利催化，是和索芙娅战斗方式极其相称的特性。
——整把剑的取材和构造都相当特殊，简单来说、就是通过不断与被接触的材料产生适用性，来达到越战斗、越轻松的效果。
“还是有些出乎想象⋯”
虽然这么说着、她的眼底却尽是欣慰，全然没有因为屏障碎裂而感到哪怕一丝惋惜。
“院长…”
“再来。”
赛薇亚拉看向索芙娅，她收回屏障、空手进行对峙。
“明白。”
这是女仆长常有的反应，看到索芙娅进步、总是会不由自主地感到兴奋，并不停尝试精进。
在身体素质得到提升后、索芙娅的爆发力和力量也得到了不少增加——现在的她，几乎没有短板。
双方的对练点到为止，这次、索芙娅并没有在赛薇亚拉手中落入下风。
“…赛薇亚拉，你的屏障怎么办？”
索芙娅跟着她在院内走着、赛薇亚拉也知道索芙娅不太喜欢过于喧嚣嘈杂的环境，径直朝院长室那里走去。
但黑发少女显眼的特征、依然频频引来院内人的目光，索芙娅没有在意、不动声色地无视了他们。
承载着恶意、揣度的短浅目光，完全没有在意的必要。何况…娅儿现在，还有更需要付诸精力的事情。
“那个没关系，我有备用的。”
“那就好。”
赛薇亚拉打开门、等到索芙娅进屋之后，她才松了口气、接着一如既往地坐到自己的位置上，索芙娅也在旁侧的位置落座。
“关于时针的遗址，将后天作为去勘查的时间、你觉得怎么样？”
“…娅儿没问题，只是、需要带上露丝。她是当事人、到时候应该会有更多头绪。”
但实际上、索芙娅并不想带露丝去那种地方，原因很简单、不希望她遭遇危险。
院长沉思片刻、看上去有些欲言又止的样子，少见地、她正打算做一些可能存在风险的事。
索芙娅在此刻感受到的，是罕有的动摇、和愈渐深化的自疚。
“…院长，你在烦恼什么、可以告诉娅儿吗？”
被索芙娅仿佛洞悉一切的平静瞳眸注视着，赛薇亚拉在一瞬间对她的敏锐感到惊讶、但一想起她的情绪感知以及出身，这种讶异很快就烟消云散了。
她知道，自己是瞒不住索芙娅的。
“索芙娅，我接下来问的事情、请务必考虑清楚。”
“你愿意…之后跟我去确认一件事情吗，这是⋯我向你袒露一切的一个机会。”
“但是会很危险。”
