怀瑾从未觉得清晨的鸟鸣声如此吵闹过。
她躺在床上，窗外的太阳已经高悬在了头顶上，按理来说，这个时候她应该已经扫完落叶，正在准备早饭了才对。
可现在她一点起床的念头都没有。
怀瑾把天霜刃紧紧抱在了怀里，脑袋压在刀柄上，两腿夹住刀鞘，依偎在怀瑜留给她的东西上一动不动。
咚咚咚
“起来了——”
陆清竹悠悠的声音从门外传来，怀瑾却把身子蜷得更紧了。
“……算了，你随意吧。”
怀瑾随即听到了陆清竹渐渐远去的脚步声。
我不能这样，还有那么多事情要做。
怀瑾惆怅地看了眼床边，硬着头皮从床上爬了起来。
姐姐说她很快就会回来……
她用力地捏了捏拳头，决定让自己忙起来。只要一忙起来，也就没心思去想别的事情了。
反正本来要做的事情就很多，今天除了日常家务，还要着手准备跟陆清竹学习炼丹，以及淬炼经脉、稳固根基。
怀瑾洗漱之后，来到了陆清竹面前，微微低下了头。
“早上的事情、抱歉。”
“无所谓，反正没耽误什么重要的事情，后天别再这样就行了。”
“……后天？”
陆清竹点了点头。
“后天，会有一批人从本家那边过来。所以你今天可以把家务先放一放，集中心思跟我学炼丹，明天我要出门去多物色几个临时工，后天撑场子。”
“毕竟那么多人过来，不可能让你一个人招待吧？况且也不合适，景州分店的可是整个陆家利润率最高的一个分店，要是连几个佣人都没有，那也未免有些无礼吧？”
她微微笑道。
“那早饭……？”
“出门随便买一口吃的回来吧。”
“好。”
怀瑾应了一声，转身换上了常服，离开了宅子。
无意间，她绕了个原路，特地从官府前经过。
朱红色的大门前，两个卫兵面色严峻地警惕着周围的一切人员。
大概前几天姐姐杀了那个卫兵之后就变成这样了吧。
但是自己一点消息都没有听到，看来这件事被压下去了。
怀瑾甩了甩头，为了防止自己被卫兵盯上，便快步离开了。
不多时，她便带着早饭回了宅子，并把剩下的钱还给了陆清竹。
陆清竹大概不会没注意到怀瑾花的时间长了些，但是没有说什么，只是在与怀瑾用完餐之后，领着她去了炼丹房。
“你用这个吧， 对于初学者来说应该够用了。”
陆清竹指了指那个深红色的炼丹炉。
“去试试吧，我已经给你准备好练手的药材了。”
怀瑾点了点头，走到了炼丹炉一旁。
“先试着把灵力从火道灌进去。”
怀瑾立刻照做，缓缓把橙红色的火属性灵力注入了炼丹炉中。
唰！
炉鼎底部，一片橙红色的火焰顿时跳了出来。
“好……然后去灵魂去感知每个地方的温度……”
怀瑾心神一凝，为了让注意力更加集中，便闭上了眼睛，用心体会着炉鼎底部每一个地方的温度。
“不要闭着眼睛，在炼丹的过程中，你要时刻注意药材的变化才行。”
唔……
怀瑾眉头一皱，遵照着陆清竹的指示睁开了眼睛。
“好……接下来试着去降低炉鼎左边部分的温度……”
汗水从怀瑾的额头上冒出，顺着脸颊缓缓流下。她聚精会神地操作着灵魂对火焰的感知，同时把视线聚焦在炉鼎底部的每一个跳动的火苗上，拼命压制着灵力在火道中的运行分布。
大颗大颗的汗珠滴落在地上，倏忽之间，就被炼丹炉的高温立刻蒸发得无影无踪。饶是如此，怀瑾也花了将近一个小时时间，才勉强能做到在压制着右侧火焰温度不变的情况下，让左部炉鼎的温度稍稍降低。
怀瑾嘴角微微勾起，久违地露出了一个浅浅的微笑。
后面的时间里，怀瑾在陆清竹的指示下花了一个上午时间，总算是能得心应手的控制炼丹的温度了。
“嗯……不错不错，有可能跟我竞争一下最年轻的三品炼丹师纪录了。”
看着汗流浃背、灵力也接近枯竭的怀瑾，陆清竹点头赞赏道。
这家伙果然有天赋，我当时可是花了一天时间才能做到这种控制程度呢。
“接下来呢？”
怀瑾疲惫地说道。
“用过午饭之后，你去休息一段时间，灵力恢复好之后，咱们下午就可以进行药材的提炼了。对于炼制大部分的寻常二品丹药来说，你现在对火焰的控制能力已经足够了，所以这一步应该会很顺利。”
陆清竹顿了顿，继续补充道：
“下一个难点便是融合了。你必须要在今天成功炼制出一味丹药，明天我可能要花上一天时间，大概没有时间来指导你，因此你要在明天巩固今天所学的这些内容。”
“我一定会的。”
怀瑾面无表情地淡淡答道。
陆清竹深深望了她一眼，没有说什么，自顾自地转身回了正房。
怀瑾则也去着手开始准备午饭了。
没过多久，便开始了下午的学习。
怀瑾的学习成果果然如陆清竹所料，进展十分顺利。
在起初十几次把疗愈草烧成灰烬之后，怀瑾便能够成功提取出像模像样的药粉了。随着练习的进行，她的身旁摆出了长长的一排罐子，从左到右，药粉的颜色也逐渐从饱含杂质的棕黄色变成了食盐一样的纯白，提炼的纯度肉眼可见的提高了许多。
最后便是将提取半成品融合成为成品丹药的过程。
怀瑾在恢复灵力后，伴着落日，再次踏入了炼丹房。
怀瑾本以为所要炼制的是最简单的止血散，只需要疗愈草一种药草就可以完成了。但这不代表那白色粉末就已经是最终形态了，还需要进行小火慢烤，才能将其中的有效物质完全激发出来。
但这种事情对于现在的怀瑾来说已经不在话下，便松了一口气。
却没想到陆清竹反手就取出了一个装有淡黄色粘液的小玻璃瓶。
“不是要炼制止血散吗？”
陆清竹摇了摇头。
“只是让你用疗愈草去练习药材提炼罢了。否则把半成品炼制成止血散的过程对你来说完全不需要练吧？把这两种东西融合，就可以得到活血丹了。”
怀瑾咽了咽口水，把粘液倒了进去。
作为几乎是最简单的丹药，融合的过程比怀瑾预料中的要稍微简单一些。
她小心地控制着火力，在粘液刚刚达到沸腾的时候，便按照笔记上所说，把药粉加了进去，谨慎地把握温度，让每一粒药粉都裹上了粘液。
随着时间的流逝，这一滩混合物渐渐形成了球形，怀瑾便开始逐渐减小温度，直至完全冷却，炉鼎中只剩下了一枚深褐色的丹药。
“恭喜。”
陆清竹笑了笑，掏出手帕给怀瑾擦了擦汗。
怀瑾这一下子把高悬的心脏放下，与此同时，一阵巨大的脱力感传来。
虽然难度不高，但长时间的灵力消耗可绝对不会让精神好受。
不过看着自己所炼制出的第一枚丹药，怀瑾心里还是不免有些兴奋。
今天就不要做其他事情了，先休息吧。
抱着这种想法，怀瑾一爬上床，便立刻陷入了梦乡。
……
……
翌日。
陆清竹离开宅邸后，没有立刻去物色佣人，而是在门口顿了顿，决定先去一趟官府。
“既有天赋，又能吃苦……跟我印象里那些贵族子弟不一样呢……”
