当凯尔还在集结后援，秣马厉兵，打算乘乱西图之际，一封急报从前线急急慌慌地跑来，飞到凯尔的手中。刚刚还靠在椅子上一脸慵懒的凯尔一跃而起，一把夺过信封拆开读了起来：
尊敬的凯尔将军：
据可靠线报，凯恩已在日落城外兵败，为莫莱所杀。现帝国军团捷报频传，攻城略地，将凯恩的地盘尽收囊中。如今敌军咄咄逼人，大举东进，有进犯之势，望将军早做决断，以防后患。
凯尔读过信，将信纸牢牢攥在手中。“去他妈的！”她想。一波未平，一波又起，西流风这块肥肉真是时时遭人惦记。埃里逊这家伙也是心大，放着这些家伙肆意妄为，不知道他生锈的脑瓜子是不是被蜜酒泡化了。
接下来的两个月，凯尔以前线数座堡垒城镇为根本，击退莫莱率领的帝国军团的数次侵袭。但令凯尔头痛的是，帝国人每支队伍不到百人，兵分多路从各处袭扰，一旦遇阻绝不恋战，使得凯尔的部队疲于奔命，劳累不堪。
终于有一天，凯尔在一场战斗中抓住了两个落单的俘虏，随即被押上来审问。从他们口中得知，莫莱近日已经返回帝都，领受爵封土之赏，而他给军团留下的命令则是分兵佯攻，诱敌自乱。
“非常好，”凯尔若无其事地靠在椅子上翘着腿，昂着头打量着二人，然后命手下扔给他们两小袋银币，“听着，只要你们愿意为我效力，为我叫开城门，那么你们就不用为下半辈子发愁了。”二人嘴里手里感激不尽，满脸谄媚地抓过钱袋，诚惶诚恐地应承了下来。凯尔挥挥手，打发二人下去了。
这夜，凯尔亲自率军前往一座帝国军驻扎的重镇，让俘虏前去叫门。二人与城头哨兵对接暗号后，哨兵便心领神会，缓缓放下吊桥，大开城门。“上！”凯尔挥动马鞭，握紧缰绳，带领部队一拥而上，猛虎扑食般长驱而入，誓要一举大胜。
杀进城的流风军立刻登上城楼，制服了尚在懵懂中的哨兵，同时两翼包抄，直取军营。凯尔首当其冲，跃马冲进兵营，正欲与敌一决雌雄。然而当灯火通明，手下人马陆续到齐，面面相觑却不见敌踪迹之时，凯尔才猛地惊醒过来——中了敌人的圈套！“快，立刻撤退！”凯尔调转马头，指挥诸军后队改为前队，徐徐撤出城镇。
突然，城门口传来一声剧烈的爆炸声，紧接着埋伏在城内外的帝国军队一齐杀奔出来，炸得流风兵人仰马翻，惊慌失措。“不要慌，稳住阵脚！”凯尔持一柄单手斧，冲杀在敌阵中，所过之处血肉横飞，尸横遍地。
凯尔的行径，被一人在暗中看得真真切切。他摩拳擦掌，取下背上的双手剑，冲出角落便迎了上去。凯尔只顾指挥战斗，完全没有防备两侧。随着战马嘶鸣一声摔倒在地，凯尔被重重摔在地上，头盔也滚落一边。她不敢过多犹豫，翻身一跃而起，揉去眼上的沙尘，定睛向前看去——一个身着暗红胸甲，手挥大剑，身材魁梧的男人一刀斩杀拦截的卫兵，赫然闯了过来，单手扶剑站在凯尔面前。
凯尔刚要发问，男人抢先开了口：“我知道你是谁。我叫威尔斯，奉命把你的脑袋带回去！”说完又单手叉腰，摆了个自以为神气的姿势。凯尔看着这个傻大个差点笑出声来，但还是努力绷住脸，哼哼了两声。威尔斯好奇地打量着凯尔的表情，发觉出了一丝异样，这才有些恼羞成怒似的提起大剑迈开步子。“来吧，我准备好了！”
凯尔向后瞥了一眼，自己的部队正奋力向外突围，已将敌人的包围圈撕开一道裂口。她挥挥手示意卫兵们退下，自己紧握斧子稳步靠上前。威尔斯先发制人，抡起大剑便劈砍过来，被灵巧敏捷的凯尔一个闪身轻松躲开。凯尔不甘示弱，一斧子直直劈了下去，没成想威尔斯早已料到，用护臂一举弹开了斧刃，伸手就要去抓凯尔的脖子。
凯尔一脚踹到威尔斯的胸口，暂时打退了他的进攻，拉开了二人间的距离。威尔斯当然不服气，抡剑就是一个横劈，却被凯尔一个弯腰躲了过去，接着就看到凯尔跳起身，举斧直冲脑袋砍来。来不及躲闪的威尔斯急忙侧身躲避，“乓”的一声——斧头砍到了护肩上，留下一道深深的凹痕。
威尔斯得意地看着因为失手而有些失色的凯尔，随手便挥臂打飞了她。凯尔后背着地，强烈的冲击令她咬牙切齿，强忍不适重新站了起来。“别逞强了小美女！”威尔斯双手拖剑走来， “你们没有谁能逃出威尔斯的包围，今天晚上都得留下来陪威尔斯！呃哈哈！”
凯尔环顾四周，漆黑的城中火光冲天，刀戟交兵声不绝于耳。她掏出自己半旧的怀表看了看时间——分针紧紧追赶着时针的步伐，终于在秒针的一声令下，三针重聚一处。她收起表，掸去盔甲上的尘土，甩了甩马尾。“是得留下来，因为——你已经无处可逃了！”说着，她指了指身后。威尔斯放眼望去，凯尔的援军业已抵达，而自己麾下的帝国军似有溃败之势，正向城内败退，却又遭到城内凯尔本部兵马的钳制而进退两难。
威尔斯回过神来，恼羞成怒。“你让威尔斯在大团长面前丢尽脸面，威尔斯现在非常生气！”他加快脚步拖剑冲来。凯尔笑笑，她早有防备，只是乘威尔斯扬刀之际一个迈步闪到他身后，对着他的脊梁接上一记重脚，踹得威尔斯打了个趔趄。威尔斯还想再战，却被拥上来的副将给拽住，一阵左拉右劝之下，威尔斯才不甘地背上剑，在士兵们的掩护下匆匆逃去了。而没有占到太大便宜的凯尔也示意部下切勿追击，以防狗急跳墙。
这一战，以凯尔的流风军优胜而告终，不仅重新控制了一座军事重镇，更是缴获了大批辎重，极大地振奋了士气。凯尔走到空无一人的会议室，打量着杂乱无章的陈设，看样子帝国人逃跑得颇为仓促。她把目光放到了长桌的尽头——一把红白色的王座椅上。她走上前，仔细地抚摸着椅子的真皮扶手，一脸愉悦的坐了上去。凯尔抬起头，打量着面前这些空无一人的席位与文书漫卷的地板，如同看见昔日议员唇枪舌剑，面红耳赤，而今人走茶凉，不免唏嘘。
“饭桶！”莫莱怒拍桌子，气急败坏地指着威尔斯，“我好不容易才钓到这条大鱼，眼见已经咬钩，你却……唉，成事不足，败事有余！”大高个的威尔斯像个犯了错的孩童般低着头，满面通红地聆听着莫莱的训斥。“威尔斯也很难过，威尔斯只希望能够为大团长您分忧。他们侵犯您的利益就是侵犯威尔斯的利益，威尔斯一定会为您消灭敌人。”
莫莱起身举起律法书，围着威尔斯转了数圈，恨铁不成钢地把书本砸在他的肩膀上。“按照法律，你本该被送上军事法庭，接受无情的问讯与审判！若不是我，你现在早就身首异处了！”威尔斯闻之色变，紧紧握住莫莱瘦弱枯槁的手。“大团长您一定要帮我，我为您做了这么多，您可不能弃我于不顾啊！”莫莱放下书背对着威尔斯，双手背在身后，用左手握住右手的食指与中指，右手的大拇指反复摩梭着另一只拇指。“这件事你暂时不用担心，我会为你摆平的，你只要做好分内的职责，就没人会找你的麻烦。记住，你是一位圣殿骑士。”
埃里逊收到凯尔的捷报大为振奋，他兴奋地告诉议会的几位元老，当凯尔得胜归来之日，就是自己向她求婚之时。元老们闻后纷纷提出异议，不仅是因为凯尔的平民身份，更是因为流风省正独自承担来自帝国的压力，此时急需一个有力的盟友能够支持自己。现今南方平定，烈岩和啸原也被帝国收服，唯一能够依仗的只有流风东部的凛霜省。而实现联盟的最好方式，在元老们看来，联姻便成了不二之选。埃里逊闻言很是不悦，他不希望自己成为一颗棋子，自己还是一个二十多岁的年轻人，只是想追求纯粹的爱，又有什么错？他刚欲屏退众人，突然想起他们是议会元老，怠慢不得，只得默默退出了房间。
下午，埃里逊按照议会给出的行程安排会见凛霜的外交官霍普。霍普一进门，只见众位议员端坐两侧，身后站着两排卫士；埃里逊着一身毛皮大衣，不羁地坐在正中的王座上，锐利地看向自己的方向。霍普见了这阵仗，不禁咽了口唾沫，捋了捋自己的衣领，随即挺起胸膛向前走去，坐在埃里逊的对面。“不知道您主动造访所为何事？如果是为结盟一事，那是你们口是心非，言而无信在先，不肯出兵相助，那也别怪我们不讲情面了。送客！”埃里逊咄咄逼人，给了个厉害的下马威。
“请等一等！”霍普挣脱了卫士，整了整衣袖，从容不迫地说：“眼下贵邦正遭帝国蚕食，而我邦也面对着南部啸原残部的掠夺，但无论如何，帝国都是我们面对的最大威胁。事到如今，我们双方已经没有什么退路，除非不计前嫌，通力合作。既然您一意孤行，那好，我走便是，从此我们两邦分道扬镳，互不干涉。请您自重！”说着便起身向门口走去。议员们一片哗然，从未见过有人敢这等傲慢，竟不把全流风省的总督与满座的议员们放在眼里而大放厥词。几个年轻的议员甚至公然要求惩处霍普，不能让外人看扁了自己。
“快把他拦住！”一位元老命令卫士拦住霍普。霍普转过身，自信地笑着说：“怎么，各位不是不欢迎我吗？既然要送客，还犹豫什么？”埃里逊见状也起身劝阻，刚才的桀骜顿时弱了许多。“请留步，先生，”埃里逊有些难为情，尴尬地笑了笑：“刚才不过开个玩笑，您也不必当真。既然您是为了说盟而来，想必一定有什么高见，那我便洗耳恭听。可如果说不出个所以然……您一定知道该怎么做吧。”
霍普轻轻拂去胳膊上卫兵的手印，淡然地重新入座。“总督大人，”他说，“如今您正在西线与帝国军对峙，皇帝为了速战速决，难保不会再另派一军北上，袭击东流风，从而截断我们两省间的陆路交通。若真到那时，恐怕您就只能做困兽之斗了。”
“天下可没有白吃的午餐，”埃里逊回讽着，“说吧，你们的弗瑞总督想要什么？我从来不认为他是个乐善好施的人，不然所有的福利院都要倒闭了，哈！”议会厅内顿时一阵哄笑。
“咳咳——”霍普清了清嗓子，“我们希望，您能够与我们一起构筑一道边境防线以预防帝国人可能的狡诈袭击，同时加强在北部海域的巡逻，防止帝国海军的窥探。不仅如此，如果能建立一条稳定的补给线的话……”
送走霍普后，有几位元老向埃里逊私下建议，如果能更进一步巩固与凛霜的关系，比如联姻，那么弗瑞那个老家伙一定会舍得放点血，到时候就能减轻来自帝国的压力。一听到这，埃里逊心中积蓄已久的怒火突然迸发，再也不顾什么体面，冲着元老们怒吼：“滚，我心里只有凯尔！你们这帮家伙……呼——我不会听你们的，绝不！”
说着，他独自走入门外的瓢泼大雨中，甩下几位元老面面相觑。
