远处小屋的窗户里漆黑一片。我裹紧身体，艰难地迈着步子，一步步地挪向那座小屋。在我即将推门而入的前一刻，我踩到了横在门前的一大块异物。我低下头，大口的喘着粗气——
一个面色惨白，身着粗麻衣裤，脚底血肉模糊的年轻男人趴在门口，一只手绝望地搭在门板上，似是期望那扇门的后面能带来生的希望……
等等……有什么不对劲。
我蹲下身，仔细端详他的脸庞……不，这不可能！这个死人竟然长着一副我的脸！难道说……我，早就死了？死在了海难后的石滩上？那我又是谁？我为什么会站在这儿？当时的我倒下前叩响了门，醒来后就看到那个大胡子船长……
“你真的要推开这扇门吗？”一个诡异的声音问我。
答案是肯定的。
伴随着轰隆隆的雷雨声，我推开吱呀作响的木门走了进去。满屋的灰尘、破败的家具、发霉的地板，以及一本与周围格格不入的崭新书籍。
我翻开书，或者说，再次翻开这本书——正是我从大洋彼岸带来的那本小说。直到现在我才觉悟，书中每一字、每一句，每一章的故事，都真真切切地发生在这片土地上，发生在我的身边。既然这样，我岂不是能够知晓未来？
我哗啦啦地翻到最后一页，空白的纸页上，赫然写着一行字：
“山花遍野，故人将息。”
正当我琢磨这句话的意思时，脚下的大地突然隆隆地震动起来，小屋的天花板上不住地抖落着灰尘。不等我反应，脚下便撕开一道深不见底的裂缝，生生将我吞了进去。
身体不断地下坠，冰凉的肢体也渐渐失去知觉。
……
我死了吗？
……
迷迷糊糊地，一双冰凉的手摁在我身上摇晃着。“还活着吗？醒醒，醒醒！……”我的神智顿时清醒了大半，我现在应该在与莫莱决战的战场上才对，刚才所见的那些，不过是幻象……吗？
我揉揉眼，从地上站了起来，观察着周围的情况。映入眼帘的，除了昏迷在地的王子和埃里逊，还有个倒在血泊中的老人——莫莱的脊梁被一柄短剑捅入，他也完全没了那副嚣张跋扈的模样，嘴唇一闭一合地呻吟着。“卡芙，你，你……唔……咳咳……”莫莱趴在地上回过头，出离愤怒地盯着身后的女人，未曾出手的第四位骑士。“……你居然，也背叛了我……咳咳……”
卡芙踩着钢靴，淡定地走下台阶，站在莫莱身旁，接着出乎意料地一脚踩在莫莱身上，痛得莫莱龇牙咧嘴。“我只后悔没能早点看清你的真面目，你这个渣滓。”
“渣滓？呵，连你都这么说了吗？他们不理解我，难道你也不理解我？”莫莱想要起身，却发现自己被压制得动弹不得，只能趴在地上继续说道，“你以为我挥金如土，背井离乡是为了什么？要不是为了功成名就，我奋斗的意义何在？”
“你们愿意追随我，是因为我们有相同的目标。而你，卡芙，作为我的养女，你不仅背叛了我，甚至……甚至不愿叫我一声父亲……”
谁知卡芙竟丝毫不为所动，反倒是激起了她的怒火：“你终于承认了？那些所谓的荣耀与使命，都只存在于你漫天的谎言中，你所做的一切都是为了你自己！”
“你说对了，如果不为了自己，那是为了谁呢？我也曾严守戒律，静心苦修，但结果呢？当我垂垂老矣，回望过去之时，我曾做过什么，得到什么吗？除了一座摇摇欲坠的修道院，以及……你。”
“我曾不止一次地告诉自己，我的一生不能庸庸碌碌地度过。可当我年过半百之后，这个誓言却一直没能兑现。我需要一面旗帜，一面能团结众人的旗帜。于是，沉寂数百年的圣殿骑士团成为了不二之选。”
“不得不说，你们很优秀，但旧世界没有我们的容身之地，所以不得不前往新大陆，不料却来到了这个不为人知的世界。但我的雄心是不会轻易覆灭的，因为……”莫莱的声音逐渐放低，听上去像是大限将至，命不久矣了。
“安息吧，罪恶的灵魂。”卡芙从腰间拔出手枪，对准了莫莱。
砰！——
与子弹同时对射出的，是一发突如其来的能量束，在子弹命中之前，能量束便击穿了卡芙的手臂，打飞了她的手枪。几乎与此同时，子弹也击中了莫莱的右肩。吃痛的莫莱哀嚎着丢下了权杖，任凭失控的权杖疯狂地向周围发射能量束。随着高热的能量掠过一根根庭柱，天花板上的碎石开始不断地砸落，整座地下宫殿轰隆隆地震动起来，要不了多久就要塌陷。
我急忙冲到王子和埃里逊身边，架起他俩就要原路返回。此时，断了一条胳膊的卡芙咬牙站起身，喊道：
“别回头，跟我走！”
莫莱受伤后，暂时失去了对红蛇戒指的操控权，被我摇醒的两人因此很快恢复了神智，与我一起跟着卡芙登上圣坛，面对着脚下的深渊，聆听着暗河的涌动。“暗河里有一条下水道，你们从那儿可以游出去。”卡芙说。
“那你呢？”王子问她，“难不成你要陪那个老东西殉葬吗？”
“我错的已经够多了，”卡芙背过身，出神地望着远处奄奄一息的莫莱，“埃里逊，你回去告诉丽娅：她的仆人，卡芙，已经乘船远航，一去不还了。”接着扯下肩上象征骑士团的白底红十字披风，漠然而决绝地相背而去，消逝在滚滚烟尘中。
来不及惋惜，没有时间留给我们了。我们一跃而下，任凭风在耳边呼啸而过——
扑通——扑通——扑通——
来不及抱怨河水的冰冷，我们立马潜入水下，摸索着卡芙所说的出口。我的脑袋中突然冒出一个想法：万一卡芙是故意欺骗我们，让我们自寻死路呢？但事到如今，已经没有选择了，也不容得我选择。
冰冷、窒息、黑暗……
在我的精神即将游离时，埃里逊一把拽住我的胳膊向前游。我凭借着求生的本能，划动四肢跟着他向前游。尽管视野受阻，但我仍能感受到自己像是进入了一个狭长的管道，身体被强大的水流推动着向外移动。
周围的河水正在变化，光亮一点点透过水平面，随着我的靠近而愈发耀眼。近了，更近了！——
啊！——
久违的空气与阳光。
我们三人泡在护城河里相视而笑，一个荒诞的时代结束了。
在铲除莫莱及其残党后不久，王子殿下在众位领主与总督的拥戴下，正式加冕为帝国唯一的，不可置疑的皇帝。在埃里逊的同意下，流风重新作为行省回归帝国的怀抱，但仍保持高度的自治权。至于我，皇帝则满足了我周游大陆的梦想，给予我武卫的身份与一大笔经费，允许我周游全国，考察风貌。
皇帝示意我走到身旁，亲切地把手搭在我的肩上。“当我戴上王冠的那一刻，相当于套上了一层枷锁。但你不同，你仍是个没有根的自由人，不必受到王庭内的纷纷扰扰。去吧，走出门去，登上山顶，面朝旷野，聆听暮春之时的风息。”、
我这才意识到，春天的脚步已经越走越远了，只留下一个曼妙的背影。我错过了初春的邀约，再不能失去暮春的背影了。我牵住春之女神修长的手，见证了洗涤帝都鲜血的最后一场春雨后，我告别了这位新皇帝，踏上了云游的旅途。
这一去，就是十年。
