第三十七章 才知瘟疫至，又遇匪情生；
恰似当年父，欲帮乡里人。
（本章大意：胡庭仁发现自己的稻子出现怪现象，去问刘树人什么原因。刘树人看了自己的稻子，只有当初点播的稻子抵抗力强，其它几个人的稻子都出现怪现象。刘之福说是稻瘟疫，石门县因为稻瘟疫还死了人，应该拿大洋去武陵山敬菩萨。刘树人与刘清用去桃源师范找人解救，无果而回。徐福来找到刘树人，秘密派龚慧成去太浮山寻找民x联军师长郭仁派兵去骆驼峰救人，派刘树人去骆驼峰助阵。
为了救乡亲们，刘树人的爹刘原清曾经与刘之任闯县衙门，进专署，跑省城。刘树人就像他爹当年那样，做好红旗，与龚慧成分头驱马前行。）
“汪汪，汪汪，汪汪……”那条大黄狗又在刘树人屋外禾场里叫开了。
刘瑞之手里拿着正在纳的鞋垫底，从横屋门里走出来，对着狗叫的方向看过去，笑容可掬地说：“呀，是仁姑丫来了呀。”
“啊，瑞之呀。”胡家塆的胡庭仁应声说道。
“仁姑丫，你好久都没有过来了，你看，连我们的狗都不认得你了。今儿怎么有空过来呀？”
“哟，真的是仁哥来了。”龚慧成和刘彩兰也闻声从横屋门里走出来，热情地打招呼。
“嗯，你们今儿都在屋里呀。”胡庭仁焦躁不安地说，“树人在屋里吗？”
“在，他在堂屋里。”刘瑞之抢先说，然后对着堂屋那边喊道，“哥哥，仁姑丫来了。”
刘树人这时已经走到堂屋大门口，面带微笑地说：“仁姑丫来了，请到这堂屋里来坐。”
胡庭仁步履艰难地走进堂屋。
刘树人搬了一把座椅，放在胡庭仁面前。胡庭仁急忙说：“树人哪，我告诉你，我们胡家塆的稻田里出现了一种怪现象。”
“怪现象？”刘树人深感愕然。
“什么怪现象？”龚慧成，刘彩兰和刘瑞之先后走进堂屋。
“我看到稻叶上有许多圈圈，像是小孩子画上去的。”胡庭仁如实地描述说。
“像是画上去的？”刘树人疑虑重重地问。
“是啊，我今儿是来看我这边的那块稻田的。”
“那块我卖给你的绕排田？”
“是的，就是那块田。”
“稻子长得还好吧？”刘树人又问道。
“稻子是长得好，枝繁叶茂的。可是我发现，那田里的稻叶上也有那种怪现象。”胡庭仁说,“我想，那些圈圈决不是小孩顽皮所为。”
“除了圈圈，还有其它现象吗？”刘树人又问道。
“还有，稻叶两面都有褐色霉层。圈圈中间是灰白色，边上是褐色。”胡庭仁详细地描述说。
“这就怪了，居然还涂上了颜色。就像我画的画一样？”刘树人不知所措，“姑丫，你过去看到过这种怪现象吗？”
“没有。”龚慧成摇着头说。
“你听说过这种怪现象吗？”刘树人继续问道。
“没有。”龚慧成又摇了摇头。
“那到底是什么呢？”刘树人自己问自己，坐立不安，“仁姑丫，这种怪现象只有你那块稻田里有吗？”
“不，旁边的稻田里也有。”
“那到底是什么呢？”刘树人惊讶不已，重复问着那句话。
“是啊，那到底是什么呢？你是读书人，我来是想问问你，你读过这样的书吗？”胡庭仁满怀希望地问。
“对，哥哥，你读过有关稻子的书吗？”刘瑞之急不可待地问。
“瑞之，你别打岔。如果你哥哥读过这样的书，那他还会反复问那到底是什么吗？”刘彩兰责备说。
“那样的书是读过，可那书上写得很简单，不可能包罗万象啊。”刘树人有些为难地说，“走，仁姑丫，姑丫，我们去稻田边看看。”刘树人话音未落，就疾步跨出大门槛，朝屋前坪上的稻田奔去。
大家跟在刘树人的身后，阔步向前走。
刘树人走在最前面，风驰电掣般地来到稻田边，蹲下身子，用手拉着稻叶，瞪大眼睛，仔细观察。果不其然，那稻叶上的圈圈犹如孩童所画。有的稻叶上长着稀疏几个圈圈，有的稻叶上是一个圈圈套着另一个圈圈。他深感奇怪，看了稻田的这一头，又跑到稻田的另一头去看。他看完了这一块稻田，又跑到另一块稻田去看。他所到之处，稻叶上的圈圈都完全雷同。他傻眼了，心里不停地问：这么多的圈圈，是否是鬼斧神工所为？这到底是一种什么怪现象呢？他不敢肯定，但他相信，这种怪现象不会到处都出现。龚慧成刚才还说过，他从来就没有看见过这种怪现象。这说明，这种怪现象是很罕见的。难道每块稻田都有这种怪现象吗？想到这里，他大步走向五斗田。那块田的秧苗是他当初别出心裁点播的。那块田也会有这种怪现象吗？他跑到了五斗田的田边，蹲下身子仔细一看，他瞠目结舌，半晌说不出话来，直到他回过神来时，他从田埂上腾起身子，千呼万唤地喊了起来：“快过来看哪！你们快过来看哪！这块田里的稻叶上一个圈圈都没有，一个圈圈都没有！”
“哥哥，你往远处看，多看点地方。”刘瑞之郑重地提醒说。
刘树人急忙跑到远一点的地方去看，田里的稻叶上连一个圈圈都没有。他惊喜得又腾起身子：“没有，根本就没有。”
深感愕然，那边的三个人都争先恐后地奔来五斗田的田边。是真是假，眼见为实。他们弯下身子看，在田埂上快速地移动着，一兜稻一兜稻地仔细观看。
“哥哥，真的，这块田真地没有圈圈嘞。”
“是啊，树人，这是怎么一回事啊？这块田是你当初用点播法点播的吧？”胡庭仁记忆模糊地说。
“对，仁哥，你记得不错。”龚慧成边看边说。
“这么看来，是不是点播的稻子就不长圈圈呢？”胡庭仁试问道。
刘树人蹲在田埂上还在不停地观察，没有立即作答。
“树人，这块田，你用的是什么管理办法？”胡庭仁又试问道。
刘树人不是没有听见胡庭仁的话，只是一时半会想不清楚这个问题，才没有做出回答。
“树人，你是不是在这块田里用了什么药啊？”胡庭仁再三试问道，真想知道这其中的奥妙。
“没有，我没有用药。”刘树人被问得没有办法了，才做出了如此回答。
“他呀，这段时间忙别的事情去了，哪里还顾得上这稻田。”龚慧成说。
“忙别的事情去了，那就是说，你既没有用药又没有施肥，是这样的吧？”胡庭仁不相信他刚才听到的话，进一步试问道。
“是啊，我不但没有用药，也没有施肥。”刘树人坦诚地说，“我这一片田都很肥沃，只要在插秧前打好了底肥，后面就不用施肥了。”
“啊，怪不得是这样啊。你卖给我的那块田，我插完秧后又施了肥。但是，是不是施了肥之后就长圈圈呢？”胡庭仁推测说，但又马上否定了他自己的说法，“不，不对。不一定是施了肥才长圈圈的。你看，你那边的几块田。你不是也没有施肥吗？那些田里不也长着圈圈吗？”
大家离开五斗田，走向刘树人的另一块田的田边。
“是啊，仁姑丫，你说得对。我这块田里也有圈圈。你刚才问的问题，我一时还说不清楚。不过，正如你所说的，不是肥料的问题。”刘树人心里无底，边看边想，想了好一会才这么说。
“那可能是因为点播秧和插秧的不同吧？”胡庭仁又推测起来。
“可能吧。”刘树人说。
“但是，我们过去每年都插秧了的呀。都不是点播的呀。过去怎么就没有这种怪现象呢？”胡庭仁心里悬念未解，一个劲地问个不停。
“也可能是点播的秧与插的秧各自的抵抗力不同吧。仁姑丫，现在的关键问题是我们要赶快弄清楚这种怪现象有无害处。如果有害处，我们要赶快采取办法应对。”刘树人提议说。
“当然有害处啊。稻叶上长圈圈就如同人的皮肤上长癣一样，你知道的，一旦人的皮肤上长了癣，那人会感到又燥又痒，人会不得安宁啊。如果长的癣继续扩展，遍及全身，那会要死人的呀。”胡庭仁打着比方说。
“你说得也是啊。我想起来了，我在学堂里学过，稻叶是起光合作用的。如果稻叶遭到破坏，那肯定会影响稻子的生长，这不是一件小事，得赶快弄清楚这是什么问题，然后好对症下药啊。”刘树人恍然大悟地说。
“是啊，这是一种什么怪现象呢？”胡庭仁不敢说是瘟疫，怕人家说他是造谣，只是自言自语地这样说。
“仁姑丫，你以前见过吗？”刘瑞之问道。
“是啊，仁哥，你是老里手了，你以前见过吗？”刘彩兰着急地问。
“我……”胡庭仁显得有些支吾。
“你们这是在看什么呀？我在我禾场里看到你们在这里看了老半天了，感到奇怪，我就前来看看。”刘之福刚才在他屋前禾场里朝刘树人蹲的地方看，许久，他没有看见刘树人他们退身，也就好奇地向刘树人这边走过来。
“之福来了呀，你快来看看。这稻叶不知怎么搞的，长满了圈圈，就像是鬼画桃符似的。”龚慧成接过刘之福的话说。
“有这样的事？”刘之福三步并作两步走向前，走到龚慧成身边，蹲下身子，细看明察之后，摇头摆手地说，“真的是啊，就像是鬼画桃符似的。”
“福哥，你说说，这是怎么一回事啊？”刘瑞之追问道。
刘之福没有立即回答，而是问道：“就这块田里有圈圈吗？”
“不，我那块田里也有嘞。”胡庭仁抢着回答道。
“也有圈圈？”刘之福惊奇地问。
“对，有圈圈。”
“那我那几块田呢？”刘之福着急了，立即站起身，走向他家的团脑壳田。
“走，我们也去看看。”刘瑞之催促说。
大家跟着刘之福向前走。
刘之福惊慌失措地喊道：“哎呀，这是怎么搞的呀？”他忍不住内心的焦急，急速地看了几块田之后，惶恐地说，“这是稻瘟疫呀？”
“福哥，你别说得那么可怕。我知道，人要是得了瘟疫，人是会死的呀。”刘瑞之惊讶不已地说。
“是啊，我听说，石门县闹稻瘟疫还死了人嘞。”刘之福立即接口说。
“之福，你别乱说话。稻子得了瘟疫只会颗粒无收，怎么会死人呢？”刘彩兰赶忙制止刘之福的说法。
“我也听说了，其实我昨儿就听说了。听说石门县闹稻瘟疫还死了人。”胡庭仁接口说。
“你们听听，我没有说错吧。”刘之福像是找到了救兵，赶紧申辩。
“这怎么可能呢？闹稻瘟疫怎么会死人呢？”刘树人实在是不相信。
“我开始时也是有点不相信。你们刚才问我稻圈圈是什么怪现象时，我才没敢说，”胡庭仁把憋在肚里很久的话说了出来，“别人说稻圈圈是一种瘟疫。”
“仁姑丫，你在哪里听到的？”刘瑞之急问道。
“在我们胡家塆，” 胡庭仁便把昨天胡家塆里发生的事原原本本地说了出来，最后问道，“那些郎中没有来过你们这里吗？”
“没有。”龚慧成答道。
“这就怪了。那些郎中在我们胡家塆走门串户，逼着大家买药。他们怎么就没有到你们这里来呢？”胡庭仁想不明白。
“没有来才好嘞。要不然，我们也会被他们逼着买药。”刘瑞之庆幸地说。
“仁哥，你认识他们吗？”龚慧成问道。
“他们个个都戴着口罩，我哪里认得出来？”
“他们没有来我们这里，恐怕是怕我们认出他们来。”龚慧成猜测说。
“对，很有可能。仁姑丫，你买的药吃了吗？”刘树人问道。
“吃了。那些郎中说，那是保命的预防药，谁敢不吃啊？”
“保命的药？”刘瑞之显得有些紧张，那神色看起来就好像她没有吃到药，命就保不住了，“哥哥，那我们也买预防药吃吧？”
“不买。”刘树人坚决地说，“我就不相信稻瘟疫会死人。”
“树人，我们还是小心为好。”龚慧成劝说道。
“现在的事谁说得清啊？”刘之福以一种让人捉摸不定的口气说道，“吃了药就不会死人吗？我看哪，我们还是不要相信那些药。”
“不，药还是药，”胡庭仁反驳说，“那些郎中是从县医院来的，他们卖的药应该有效。”
“那很难说，这年头，凡事都得小心。”龚慧成说。
“我就不相信那些郎中，我也不相信那些药。”刘之福听到胡庭仁的话不顺耳，态度坚决地说。
“福哥，那你说怎么办？”刘瑞之问道。
“诚心诚意地敬菩萨，菩萨会保我们的命。”刘之福说得很肯定。
“福哥，那怎样才算诚心诚意呢？”刘瑞之又问道。
“给菩萨送大洋啊。”刘之福答道。
“行，我有两块大洋，那还是以前嗲嗲给我的压岁钱，我都送给菩萨，求菩萨保佑我们全家四个人的命。”
“两块大洋？两块大洋保四个人的命？那太少了，不够诚心诚意。”刘之福鄙夷地说道。
“那要送多少啊？”刘瑞之无可奈何地问道。
“一个人送十块大洋。”刘之福说出了刘妨书说过的那句话。
“那我就没有，怎么办？”
“之福，”胡庭仁喊道，“一个人一定得送十块大洋？”
“对，一块都不能少。现在到处都在说这事儿嘞。”
“是吗？”刘树人觉得奇怪，“把大洋送到哪里呢？”
“武陵山。大家都晓得，武陵山的菩萨最灵，我们把大洋送给武陵山的菩萨吧。”刘之福似乎下定了决心，“树人老弟，保命要紧，我们去武陵山敬菩萨吧。”
“哥哥，别去武陵山。我们家里有菩萨，我们就在家里敬菩萨吧。”刘瑞之不同意刘之福的说法。
“敬菩萨是敬菩萨，”刘树人没有明说，“我们还得想点别的办法。福哥，你说呢？”
“我想不出什么别的办法，我只晓得求菩萨保佑。”刘之福已是去意已决，“仁姑丫，我们去武陵山敬菩萨吧。”
“我……”
“树人老弟，你们在看什么呀？”刘初善站在他家屋檐下老远地喊道。
“善哥，你到你的稻田边去看看。”刘树人大声地说。
“看什么呀？”刘初善站在那里问。
“你去看看就晓得了。”刘瑞之替刘树人回答道。
刘初善走下他屋檐下的台阶，快步走到他的稻田边，朝稻田看了看。当他把眼光落到稻叶上时，他惊奇地发现，稻叶上有一种异乎寻常的现象。他迅速地扫视左右，稻叶上都是圈圈套着圈圈。他魂不守舍地叫了起来：“圈圈，稻叶上有圈圈，有好多好多的圈圈。树人老弟，你那里也有圈圈吧？”
“有嘞，我们看的就是圈圈。”刘树人大声回答说。
“你那里的圈圈多吗？”刘初善一边往前看，一边问道。
“多嘞。善哥，你看那是什么现象？”刘树人问道。
“我不晓得。但我肯定，这不是什么好现象。哎呀，我的块块田都有圈圈。你那边怎么样？”
“这边啊，除了那块五斗田，其它的田都有啊 。”胡庭仁迫不及待地抢着回答道。
“五斗田没有？那我过来看看。”刘初善似乎不相信胡庭仁的话，侧转身，快步如飞地往刘树人的五斗田的田边走来。
“仁姑丫，你说的是真的？”刘之福半信半疑地问。
“不信？你自己去看。”胡庭仁坚定地说。
刘之福风风火火地往刘树人的五斗田走去。刘树人看到那两个人往五斗田走，他和他身边的几个人也往那边走去。大家不约而同地来到五斗田的田边，蹲下身子，目不转睛地看了起来。
“这就奇怪了，同一块地方，怎么这一块田就没有圈圈呢？”刘初善疑惑不解地问。
“菩萨帮助读书人呗。”刘之福打趣地说。
“树人老弟，真的是菩萨帮助你？”刘初善想知道个所以然。
“也许吧，不过，这块田是树人点播的。现在的问题不在这里，”胡庭仁刚才问过这方面的问题了，不想再说点播的事，而是着急地说，“现在的问题是如何应对这些圈圈？”
“对，这个问题最重要。”龚慧成赞同说。
“树人哪，你们都在那里啊。”刘清用站在增福垱的垱堤上大声喊着，急匆匆地朝刘树人走过来。
刘树人听见喊声，掉过头去。众人也纷纷掉过头去，朝那喊声的方向望去，认出那喊话的人是熟人，也就没讲什么客气话，连连说道：“快过来，快过来。”
刘清用疾步朝前走，眼睛扫视着刘树人的五斗田里的稻子。稻子长得绿油油的，茁壮的。他心里觉得奇怪，为什么这块田里的稻子就长得如此茂盛呢？唔，记起来了，早就听说过，当初这块田的秧苗是点播的，这样看来，点播秧苗长成的稻子就不长圈圈。不大功夫，他走到了刘树人的身边。
“用椒，你看这边田里的稻子。”刘树人用手指了指旁边。
“这边的稻子也有圈圈啊！”刘清用转头一看，眉头一皱，心情沉重地说。
“用哥，你们那边也有圈圈？”龚慧成凄怆地问。
“有啊，块块田里都有啊。”
“用哥，这到底是怎么一回事啊？”胡庭仁身上不寒而栗。
“我听别人说，这是稻瘟疫。就因为这稻瘟疫，石门县还死了人嘞。”
“你也听说了！”众人听了惊叫道，个个心惊胆战，瞠目结舌。
“石门县死人后，还戒严设卡了。凡是路过关卡的人都得交钱喝药。”
“交多少钱？”刘初善问道。
“一块大洋一杯药。”
“哎呀，那简直是抢钱哪。”刘初善惊叹道。
“喝了药也不一定就不死人。”刘之福始终坚持这么说。
“谁晓得啊？”刘清用没把握地说。
“这死人又死稻的，该如何是好？”龚慧成心神不安地说。
“很多人都说武陵山的菩萨灵，都准备去武陵山敬菩萨，求菩萨保命嘞。”刘清用说。
“别无它法，那就请菩萨保佑吧。”胡庭仁像是绝处逢生，满怀希望地说。
“对，请菩萨保佑吧。”龚慧成也赞同这个意见，“树人，你看呢？”
刘树人听见几个长辈都这么说了，不好发表异议，心想，自打他知事开始，世世代代每逢生疮害病时，或者到了为难之时，都会敬菩萨，求菩萨保佑，这样的做法都已习以为常，但是，除了敬菩萨，就真地找不到别的办法应对这种稻瘟疫吗？他一定要找点别的办法。他想起来了，种稻子属于生物学的范畴，他可以去桃源师范，那里有教过他自然课的黄志明先生，黄先生可能有办法。抱着这种想法，刘树人果断地说：“我到桃源师范去。”
“你去那里干什么？”众人一致问道。
“我去找我原来的班主任，请他想想办法。”
“对，这是个好主意。我和你去。”刘清用心里急如星火。
“好，我们现在就去。”刘树人说干就干，说走就走。刚才大家还在议论着去武陵山敬菩萨，刘树人这时突然说出他要到桃源师范谋求它法，众人不好说什么，只是眼望着这两个人匆匆离去。
两日后，大田学堂的徐福来心急火燎地来到刘树人家，人还没有进屋就喊道：“树人，树人。”
“他不在屋里。”屋外的喊声传到了刘彩兰的耳朵里，她还没有动身就直接搭话说，感到屋外来人喊话喊得急，料定来人一定有急事，便迅速动身走到大门口，探头一望，然后微笑着说，“是徐先生呀。”
没等刘彩兰往下说，徐福来急忙问道：“树人到哪里去了？”
“他呀，”刘彩兰答道，“他去桃源师范了。”
“去桃源师范了？他又要去那里读书吗？”
“不是，”刘瑞之也来到大门边，看见徐福来是熟人，也就大大方方地说话，“他这次不是为了去读书。”
“那他去干什么？”徐福来问道。
“为稻子的事。”刘瑞之答道。
“是的，我们这里的稻子出了怪毛病，他去桃源师范找先生想办法。”刘彩兰把话说得更具体。
“唔，稻子的事我听说了。那他什么时候回来？”
“说不好。”刘瑞之答道。
“这怎么办呢？这怎么办呢？”徐福来心里有事，急得直甩手。
“徐先生，你有急事吗？”刘瑞之急切地问道。
“是啊，有急事，人命关天的急事。”徐福来急得跺脚。
“人命关天的事？”刘彩兰紧张起来，“什么人命关天的事啊？”
“我问你，你们这边是不是有很多人去武陵山了？”
“是啊，去敬菩萨了。”刘瑞之直言相告。
“你姑丫也去了？”徐福来问道。
“我哥哥去桃源师范了，所以姑丫就没有去。”
“那你姑丫去哪里了？”
“回龚家坪看孩子去了。”刘彩兰回话说。
“哎呀，这里一个男人都没有啊！”徐福来焦急地说，他那样子像是到了山穷水尽的地步。
“那倒是。连隔壁的福哥也去敬菩萨了。”刘瑞之说道，“徐先生，我们女人就不能帮你的忙吗？”
“不行，不行。你们帮不了，你们帮不了。”徐福来连连摆手说。
就在这时，横屋后面传来了“汪汪，汪汪”的狗叫声，那叫声是那样的柔和又缓慢，最后变成了“嗡嗡”的低声。
“徐先生，是树人回来了。”根据狗的叫声，刘彩兰十分肯定地说，随即转头向横屋当头张望。不到眨眼的时间，刘树人就从横屋当头走过来。那条大黄狗尾随在他的腿旁，直献亲昵。“树人，你可回来了。”
“徐先生在这里呀。”刘树人没有来得及接刘彩兰的话，就跟徐福来说起话来。他认为，在同时看见客人和家人的时候，应该以客人为先，这是礼貌，尤其是看见像徐福来这样重要而亲切的客人时，自然是不可怠慢的。
“嗯 你回来了。”徐福来看见了刘树人，喜形于色地说。
“哥哥，你回来得正及时。徐先生有急事找你。”刘瑞之快言快语地说。
“唔，有急事？”刘树人不禁一惊。
“快进屋说。”刘彩兰说道。
“对，树人哪，我们进屋里说吧。”徐福来点头说。
众人急忙转身，跨进大门槛，进到堂屋里。
“树人哪，”徐福来站定，继续说道，“我得到消息说，刘妨书煽动起辖神岗的乡亲们到武陵山敬菩萨去了。”
“有这样的事？”刘树人问道。
“是的，隔壁的之福也去了。”刘彩兰证实说，“但没有听说是刘妨书煽动的呀。”
“正是刘妨书煽动的。如果大家都知道，那怎么会叫煽动呢？”徐福来解释说。
“去敬菩萨有什么不好吗？”刘瑞之问道，忽闪着眼睛，弄不明白。
“我先不说敬菩萨好不好。我先要说，刘妨书的煽动是别有用心的。”徐福来进一步解释说。
“这话怎么说？”刘树人也不知事情的内幕，着急地问。
“他的用心是，他先利用乡亲们敬菩萨能保命的心理，煽动大家给庙里送大洋，然后强迫庙里的和尚把大洋交给他。他就可以在乡亲们不知情的情况下发稻瘟疫财。”徐福来说出了实情。
“刘妨书真是阴险狡诈。”刘树人愤愤地说，“乡亲们受骗上当了。”
《长律诗﹒防诈骗》
扯谎施骗良心丧，凡属骗人有伪装；
虚伪谎言巧如簧，骗人入井没商量。
一旦丧心就病狂，让人匆忙不及防；
头脑骗得失方向，钱财立刻骗得光。
得知诈骗的真相，令人变得非正常；
不是身躯受害重，就是心内满忧伤。
遇到诈骗不害怕，不信不慌谨慎防；
身正不为诈骗动，任他千计有何妨！
“何止是受骗上当！”徐福来的话还没有说完，“更有甚者，他们的性命都可能难保啊！”
“徐先生，你刚才说的人命关天就是指乡亲们的性命？”刘瑞之问道。
“瑞之，别打岔。让徐先生把话说完。”刘彩兰制止说。
“好，”刘瑞之赞同说，“请徐先生快说。”
“刘妨书有可能骗得乡亲们的钱，但他却不知螳螂捕蝉黄雀在后。就在他和乡亲们回家的路上，也就是在骆驼峰下，陈凯圣为了报复刘妨书会布下口袋阵，想要打劫刘妨书和乡亲们。”
“打死刘妨书！”刘瑞之义愤填膺地说。
“对，打死那个土匪！”刘彩兰也愤恨地说。
“打死刘妨书是足不可惜，可是，他是和乡亲们走在一起啊。如果陈凯圣开起枪来，你们想，那些被打死的就只是刘妨书一个人吗？”
“对，徐先生说得对。俗话说，枪子儿不会认人哪。”刘树人着实着急起来。
“哎呀，那些人里面有福哥，有仁姑丫，有善哥，有朗月哥啊。”刘瑞之着急得不得了。
“是啊，这么多的乡亲，真是人命关天啊，这可如何是好？”刘树人急得像热锅上的蚂蚁团团转。
“我已经有了办法，只是要求你们绝对保密。”徐福来镇定自如地说。
“好，你放心，我们绝对保密。”刘树人坚决地说，“我们决不会向外人说。”
“对，我们一定保密。即使五雷轰顶，我们也会保密。徐先生，救人性命要紧，你就说说你的办法吧。”刘彩兰一本正经地说。
“我也保密，谁说了谁烂舌根。”刘瑞之发誓说。
“哪怕是烂舌根，也不能泄密啊。”徐福来进一步要求说，“我的办法是，派一个人去太浮山，去那里找中国民x联军第一师师长郭仁，请他出兵骆驼峰，拯救乡亲们的性命。另派一个人去骆驼峰。如果乡亲们在那里被围困，要设法稳住阵脚，等候郭仁师长的人出现。一旦郭仁师长的人一出现，乡亲们的性命就可保了。”
“徐先生，那就派我去太浮山吧。我的堂哥刘之任在郭仁师长手下。他会帮我找到郭仁师长。”刘树人主动要求前往，“那谁去骆驼峰呢？”
“我是想去，但是，我告诉你们，我目前还不便抛头露面，所以我刚才还要求你们一定得保密嘞。”徐福来颇感为难地说。
“好，我懂。”刘树人十分聪颖地说，“不过，那还差一个人哪。哎呀，要是姑丫在家就好了。”他转头问道，“丫丫，姑丫呢？怎么不见姑丫？”
“他回龚家坪了。他回去看看他田里的稻子是不是也得了稻瘟疫，再就是看看他的两个儿子。”刘彩兰说。
“他说过什么时候回来吗？”刘树人问道，在他心里，他恨不得龚慧成此时此刻就在旁边的房里，至少他马上就会回到这里来。如果回来晚了，那些乡亲的性命就难保啊。
“他说过他很快就会回来的。”刘彩兰答道。
屋外，传来狗叫声。
“他回来了。听那狗叫声，我就知道他回来了。”刘彩兰喜出望外地说。
众人奔到大门口，抬头朝大门外望去。
“姑丫，你快来。”刘树人大声喊道。
“呃，你回来了呀。”龚慧成加快脚步，朝堂屋走来，“哟，徐先生在这里呀。”
徐福来这时的心情舒展了许多，紧锁的眉头也舒展开来，面带微笑地说：“嗯，大家都盼望你快回来嘞。”紧接着，他把刚才的事情向龚慧成说了一遍，最后，郑重地说，“树人刚才要求去太浮山的事，现在要变动一下，改为由你姑丫去太浮山，树人去骆驼峰。你们在路上要特别小心，沉着勇敢。人命关天，只许成功，不许失败。”
“那我们现在就动身吧？”刘树人问道。
“据我估计，骆驼峰下发生事情可能会在下半天的申时或者酉时，因此，你们也不必过分着急。都先把肚子填饱，再各自骑马前往。”徐福来安排妥当，这时，显得若无其事。
“马在哪里？”刘树人问道。
“就在青草岗刘林群家里。好，我要走了。祝你们马到成功。”徐福来说完，微笑着挥挥手，健步跨出大门槛，匆忙离去。
“丫丫，快做饭吃吧。”刘树人急切地要求说。
“好，我这就去做。”刘彩兰转身去了灶房。
“哥哥，用椒呢？”刘瑞之问道。
“他到盘塘镇上办事去了。”
“你们找到治疗稻瘟疫的办法了吗？”龚慧成问道。
刘树人摇了摇头。那头摇得是那样的沉重和艰难，仿佛那头被什么东西卡住似的，只是摇得动，但是却摇得吱吱响。他没想到，稻瘟疫的问题没有解决，现在又出现了比较稻瘟疫更加棘手的问题。是啊，这两个问题都人命关天，而后一个问题更是迫在眉梢。人命关天，他岂能置身事外，他一定得赶快去保护乡亲们。刘树人摇完头，开口对龚慧成郑重地说：“姑丫，现在兵荒马乱，匪患猖獗，我们要记住徐先生的话，勇敢灵活地应对路上的不测。”
“你说得对。”龚慧成毅然地说，“我知道，你上次在桃源县城都被土匪打了，何况我们现在去的是骆驼峰和太浮山呢？那些地方山势险峻，路径崎岖，人烟稀少，正是土匪出没的地方，我们得多加小心啊。”
刘树人站在堂屋中间，仰头望着神龛上的菩萨，思绪万千：“乡亲们都去了武陵山。虽说路程不远，一天可以打个来回，但路途凶险，不知道这一路上会遇到什么情况。菩萨呀，我求你保佑乡亲们一路平安。我求你消灭稻瘟疫。”
“哥哥，你在想什么呀？”刘瑞之见刘树人久久凝立在那里，便好奇地问道。
“我在祈祷。”
“你祈祷什么？”
“求菩萨保佑乡亲们一路平安。”刘树人语气沉重地说。
“哥哥，你就像是个当官的，总是为别人着想。”
“妹儿，当官不当官，都应该为别人着想。你的心里有别人，别人的心里才会有你。再说，我的名字里面有‘树人’二字，我要树的人也有我的乡亲们。我要树他们，让他们生生不息，顶天立地。”刘树人语重心长地说。
刘彩兰从灶房那边走来堂屋，听见刘树人说出这样感人肺腑的话，不禁回忆起她哥哥刘原清：“树人说得好。你真是你爹爹的好儿子。想当年，你爹为了帮助别人，他和你的任哥闯过桃源县县衙。”接着，她说起了刘原清的那段故事：
李翠莲挣扎着，艰难地在地上翻了个身，双手左右摸索着说：“我怎么看不见？我的眼睛瞎了？”
“娘，你的眼珠掉出来了，你真的看不见了吗？”刘原清惊问道。
“我真的看不见了。”
“哎呀，我的娘啊，是那些该死的土匪把你的眼睛打瞎了。他们把琳之也打死了。”
“琳之被打死了？天哪，我的好孙女啊！琳之，你在哪里？琳之，你让我看看你，你让我摸摸你。”
“娘，琳之就在你的身边。”刘原清眼睛里流着泪水说。
“琳之啊！”众人哭得惊天动地。
李翠莲在刘琳之的身边摸索着。当她摸到躺在地上身子都发凉了的刘琳之时，她泣不成声，双手从刘琳之的身上腾起，用力地捅向天空，她恨不得把天捅穿，让老天爷从天上掉下来看看这个世道，让老天爷惩罚那狠心的土匪向光宗。突然，她又把双手捅向地面，她恨不得把地捅穿，让那阴曹地府的阎王爷滚出来看看这个世道，把那该死的土匪向光宗打入地狱，还要让阎王爷把不应该死的年仅七八岁的刘琳之送回人间来。她摆着头，像是在寻找老天爷和阎王爷，可是她什么也没有看见。她以为，他的双手刚才用力不够，没能把他们捅来。她再用双手上下反复地捅着，似乎非得把他们捅来不可。
刘原清突然发现，他的娘嘴里无声，双手总是重复着那个动作。他理解她的心，她的那么活泼可爱的孙女被土匪打死了，她的心哪会不痛？哪会舍得？就让她发泄内心的痛苦吧。可是，他对她看了好久，她的双手还在重复那个动作。他以为她疯了，便伸手去拉她的手，轻声说：“娘，你这是怎么了？”
“怎么就不见老天爷来？怎么就不见阎王爷来？”
刘原清心痛地说：“娘，即使他们来了，你也看不见啊。”
“我的眼睛真的瞎了？我的眼睛瞎了，难道老天爷和阎王爷的眼睛也瞎了吗？”
“是啊，娘。他们的眼睛也瞎了。如果他们的眼睛没有瞎，琳之怎么会被土匪打死啊？”刘原清悲愤地说。
“哎呀，怪不得这天地之间是这么的黑啊！这叫人怎么活啊？”李翠莲绝望地喊着。
刘原清从他娘的话里听出，他娘并没有疯。他理解了，她刚才重复那个动作是对老天爷和阎王爷无情地控诉。他知道了，当今的世道，老天爷也好，阎王爷也好，都是管不了的。他只得安慰她说：“娘，天上的老天爷是瞎了眼，地下的阎王爷也瞎了眼，那我去找天下地上的县太爷，我要去看看县太爷也是不是瞎了眼。”
“对，我儿。你赶快去找县太爷。县太爷手里有枪。你要县太爷来灭了这帮土匪。还不把他们灭了，他们还会祸害更多的人啊。”
“对，椒椒，我们去找县太爷。”刘之任也赞成这个意见。
“可是，娘，爹还在涌泉寺学堂，他还不知道家里发生的事啊。”
“暂时不去告诉他，你和之任快去找县太爷吧。”
“那你的眼睛，我还是先去给你找郎中吧。”刘原清说。
“唔，我身上还有点金枪药。这金枪药虽然不能使眼睛复明，但可以防止伤口发炎。”刘之任这时才想起身上的药来，“婶娘，我给你抹点药吧。”他说着，从身上摸出药来，抹到李翠莲的眼睛上。
李翠莲说：“你们赶快把琳之草草葬了，早点动身吧。”
“可是你的眼睛还在流血嘞。”刘原清依依不舍地说。
“这里就交给我吧。”陈玉清擦着眼泪说。
“好，堂客。你要把娘照顾好。你们两个白天就待在屋后山上，小心土匪再来侵扰。天黑了再回到屋里来，但耳朵要放灵敏些，一有动静，赶快就跑进山里。”刘原清仔细交代说。
刘原清含泪草葬了小女儿刘琳子之后，立即就和刘之任动身前往桃源县县衙。经过一整天的艰苦跋涉，二人来到县衙大门前。他走上前，对守卫衙门的衙役说：“大哥，我们要面见县太爷，请你通报一声。”
“面见县太爷？”那衙役惊问道。
“对，县太爷。”刘之任也上前一步，口气坚决地说。
那衙役斜着眼睛看了看面前这两个年轻人。这两个人年岁不大，衣着紧裹，风尘仆仆，口气不小，一开口就说要面见县太爷，这是何许人也？考虑再三，他用怀疑的眼光问道：“你们是什么人？”
刘原清一听，那衙役问他是什么人，他如果回答是男人，这显然不是个正确的答案，因为只要是长了眼睛的人都看得出他是个男人，不用回答便可知道。他如果回答是官人，这个说法是女人对自己男人的称呼，显然也不合适。他如果回答说他是个当官的，只有这样的回答恐怕才能面见县太爷，但他却什么官都不是。他不习惯说谎话，看来，还是如实回答吧：“乡里人。”
“乡里人？”那衙役像是在怀疑，又像是没听清。
“对，乡里人，乡里人。”刘之任以为那衙役没听清，补充说。
“哪个乡的？”
“盘塘乡。”刘原清回答说。
“有乡长的介绍信吗？”
“没有。”
“没有乡长的介绍信不予接待。”那衙役很不耐烦地说。
“大哥，请行个方便。我们有要事禀告县太爷。”刘原清毫不放弃地要求说。
“你们有什么事？”
“土匪，我们那里来了土匪。他们杀人放火强x女人。”刘原清忍不住对土匪的满腔仇恨，急速地说道。
“慢，慢！你别乱说。本县的县太爷治县有方，你不要给县太爷脸上抹黑。”那衙役凶狠地说。
“呸，这是事实。他的女儿，”刘之任年轻气盛，哪里受得了那衙役的恶声恶气，便抢着说，“昨儿被土匪打死了。”
“被土匪打死了？你们的证据呢？没有证据，谁知道你们是不是造谣生事呢？”
“我的女儿被打死了，怎么是造谣呢？谁会愿意造谣说自己的亲人死了呢？”刘原清抑制不住内心的愤怒，大声说道。
“你们一无乡里的介绍信，二无证据说话，三是态度横蛮，你们到底是什么人？你们说别人是土匪，我看，你们才是土匪。”
“你混账！”刘原清心里本来就为失去女儿悲愤满腔，本想请县太爷主持公道，讨还血债，却万万没有想到他自己反倒被人说成是土匪了，这口恶气哪里咽得下，他愤怒地冲上前，与那衙役厮打起来。
刘之仁随即也冲上前，猛出手，就扇了那衙役一个耳光，随后又飞起一脚，将那衙役踢翻在地。
那衙役立即从口袋里掏出口哨，使劲吹了起来。一时间，大门后冲出十多个衙役，个个气势汹汹，人人出拳飞腿，对着刘原清和刘之任冲了过来。
刘原清和刘之任为了出那口恶气，将平时练就的功夫一股脑儿使了出来。一腔热血沸腾，一股怒气直冒，一通拳脚直飞，一阵怒吼直响，一个个衙役倒地喊爹娘。他们有的痛得在地上打滚，有的跪在地上求饶，有的躺在地上装死。
正值衙役们在地上鬼哭狼嚎之时，衙门里面的大楼里走出一拨人来。其中有个人塌陷着脸，圆瞪着眼，头上戴着礼帽，身上穿着黑色短礼服，走路一摇一摆，朝着衙门大门口走过来。
那地上的衙役们一见县太爷来了，连滚带爬从地上爬了起来，摇摇欲坠，极力竖直了身子，静候县太爷发话。
“你们到底怎么了？一个个像个什么样子？”县太爷训斥着那帮衙役。
“报告县长，有两人在这里闹事。”一个衙役战战巍巍地说。
“闹事！无缘无故地闹什么事？”县太爷与其是问那帮衙役，倒不如说是以那衙役的话质问刘原清和刘之任。
刘原清一看那塌陷着脸的人的派头，一听那衙役发出的称呼，料到那人就是县太爷了，满怀希望地接过话头说：“县长，我们不是闹事，而是有要事向你禀报，可是你手下的人却百般刁难。”
“他们没有出示乡里的介绍信就说要见你。”另一个衙役申辩说。
“我们就没有听说找县长要什么介绍信。”刘之任用理由来辩驳。
“好了，没有介绍信也不应该动拳脚啊。”县太爷这是在回击刘之任。
“我刚才好说歹说，你手下的人总是油盐不进。他们不但不向你通报，反而仗势欺人。”刘原清辩驳说。
“你们这么迫切要见我，到底有何事？”县太爷摆出一副冰冷的面孔，问道。
“他娘的眼睛被土匪打瞎了，他的女儿被土匪打死了。难道不该向你禀报吗？”刘之任见县太爷让人说话了，急忙把冤情说了出来。
“是啊，”刘原清想到那令人悲痛的事情，心头一阵发酸，“乡亲们被土匪害惨了，我娘的眼睛被土匪打瞎了，我的女儿也被土匪打死了。县长，你是父母官，你要为我们做主啊。”
“县长，请你出兵消灭那些土匪吧。”刘之任请求说。
“土匪？我怎么没有听说有土匪？”县太爷故作惊讶地问道。
“县长，即便你以前没有听说有土匪，你现在听说有土匪了吧？”刘原清说。
“就算我现在听说了，那我问你，那些人是不是跟你有私仇？是不是因为有私仇，他们才打死你女儿呢？”
“没有私仇。那些土匪不仅打死了我的女儿，还到处抢劫，烧杀和强x，真是无恶不作啊。如果县长不出兵剿灭他们，他们还会继续作恶。说不定过不了多久，他们还会打到这县城里来。”
“有这样的事？ 你别危言耸听。”县太爷不但不相信刘原清的话，反而还训起人来。
“县长，我绝不是危言耸听。你可以派人去调查。”刘原清耐着性子说。
“那我问你，那土匪姓甚名谁？”县太爷问道。
“向光宗。”刘之任说。
“我怎么没听说过这个名字？他是本县人吗？”
“他是石门县人。”刘原清说。
“石门县人？他从石门县跑到本县来干坏事？” 县太爷询问道，“如果他是石门县人，这叫我就难办了。”
“有什么难办的？”刘之任问道。
“这你应该明白，我是桃源县的县长，我哪能管得了石门县的事呢？”县太爷两手一伸，显得无可奈何的样子。
“哎呀，我的乡亲们啊！我的女儿啊！”刘原清一听县太爷这话，心里凉了半截，绝望地喊道。
“难道他的女儿就白死了吗？难道乡亲们就白受糟蹋了吗？”刘之任质问道。
“难道你就不能想办法剿灭那些土匪吗？”刘原清也质问道。
“我怎么剿灭他们？你们要让我越界剿灭他们？”县太爷反倒反问起来，“这样吧，你们去找常德专署吧。只有专署才有能力剿灭石门县的土匪。”县太爷说完，转身离去。
“县长，你……”刘原清气得半天说不出话来。
刘之任看见县太爷走了，看到县太爷撒手不管了，失望地对刘原清说：“椒椒，县长是个混蛋。我们走吧。”
“天哪，老天爷瞎了眼，阎王爷瞎了眼，县太爷也瞎了眼啊！”刘原清愤怒地说，“不，我就不相信，这世界上当官的都瞎了眼。侄儿，走，我们找常德专署去。”
“好，我们赶快走吧。”
当下，二人怀着满腔的仇恨，风尘仆仆地来到常德专署。专署大院的门卫带着他们二人走进专署大楼。据介绍，接待他们的是副专员陈采夫。陈副专员静心听了他们二人的诉说之后，心情沉重地说：“我对你们的遭遇深表同情，但我告诉你们，山区匪患历朝历代都没能根除啊。”
刘原清一听这话，心里觉得，这专署的官员说话虽然比县太爷通达一些，但这官员的话里透露出令人不安的含意。他不能让这官员把那话说下去：“历朝历代没有根除，难道就让其泛滥下去吗？”
“现在都民国年代这么多年了，总得想办法根除啊。”刘之任说。
“想是想根除，但是国情复杂，国力不足啊。”陈采夫理由充足地说。
“县里有保安团，专署有保安部队，这不是国力吗？”刘原清问道。
“这只是国力的一个方面，再说，专署的保安部队也是力量有限啊。”陈采夫显出一副无能为力的样子。
“力量有限，力量有限。陈副专员，你说，你们要有多少部队才叫力量无限呢？”刘原清心火直冒地质问道。
“是啊，你们要有多少部队才肯出兵剿匪呢？”刘之任问道。
“我跟你这么说吧，我们专署的部队就连这周围的匪患都顾不过来，哪里还能派部队到偏远山区去呢？”
“专署可以下命令给县里，叫县里剿匪啊。”刘原清想要极尽所能说服陈采夫。
“我刚才跟你说了，现在国情复杂，事情难办。再说，这件事不能由我个人说了算。”陈采夫又说出了新的理由。
“你不是副专员吗！难道你让我去找专员？”刘原清问道。
“我不是这个意思。好了，我只能把话说到这里。你们的事，我会记在心里，我也会向有关方面汇报。我相信，将来有一天我们一定会剿灭土匪的。好了，请回吧。”
这二人又只得失望地走出这专署大楼。刘原清毫不甘心地说：“看来，这里当官的也瞎了眼。我就不相信，这么大一个国家，那些当官的都瞎了眼。我要去长沙找省长。侄儿，你跟我去吗？”
“椒椒，我就不去了，我劝你也别去了。当今这世道，官匪一家，你到哪里能找到没瞎眼的官啊？”
“那好，你回去告诉你婶娘，说我去找省长程x了。我要为乡亲们报仇，我要为我的女儿报仇。”
二人就此分手，刘原清去了东边的长沙，刘之任回到了西边的家里。
听完刘彩兰的这段回忆，刘瑞之很不解地问：“丫丫，那些当官的真的都是瞎子吗？”
“他们做官不为民做主，不是瞎子是什么？”刘彩兰回答道。
“他们看着土匪恣意妄为也不管，他们比瞎子还瞎子。”龚慧成气愤地说。
“我想，”刘树人说，“我们这地方为几个县的交界之处，是偏远山区，历来匪患猖獗，历朝历代的官员都把自己当瞎子，这实际上是助纣为虐。”
“对，”刘瑞之说，“刚才丫丫还说过，官匪是一家嘞。”
“说得对。我听说，我们桃源县现在的县长就是姓潘的大土匪推举的嘞。”龚慧成低声说道。
“怪不得刘妨书那土匪心狠手辣啊，原来还是有匪县长撑腰啊。”刘瑞之说。
“可不是吗？”刘彩兰说，“刘妨书只不过是当了个保长，就什么坏事都干，简直是无法无天了。”
“嗯。哥哥，当官的都瞎，都坏。我刚才还说哥哥像个当官的，那我说错了。不过，哥哥，即使你是个官，你也决不是那种坏官。你也决不要当那种坏官。”
“对，我虽然年岁不大，但我看穿了那些官。我也不想做什么官。”刘树人态度坚决地说，“但为了乡亲们，我还是愿意做出我的努力，我绝不会袖手旁观。”
“就像爹爹当年那样，为了乡亲们，敢于出手相助，敢于伸张正义，决不向土匪低头，誓与土匪势不两立。”刘瑞之牢记着刘彩兰刚才讲的她爹刘原清的英勇故事，这时用她爹的事迹鼓励她哥哥。
“嗯，乡亲们现在敬菩萨去了。我很担心，乡亲们在路上会不会遭遇到不测。”刘树人语气深沉地说。
“树人，为了乡亲们的安全，我们一定要把徐先生说的事情做好。”龚慧成说。
“对，人命关天，只许成功，不许失败。”刘树人说着徐福来交代时说过的话。
“对。只许成功，不许失败。为了把乡亲们保护好，我想，我们应该准备一面红旗。到时候，告诉乡亲们，跟着红旗走。”龚慧成提议说。
“那就有劳姑丫您了。”刘树人微笑着说。
“这不费事。我有一块红布，我这就去小卧房里拿来。”龚慧成说罢，兴致冲冲地转身，朝他的卧房走去。
“姑丫真是热心人啊。”刘树人眼望着龚慧成离去的背影，打心里感慨说。
“他是嘴巴上钉钉子——没得说的。”刘瑞之也赞扬说。
“他这个人啊，为了别人，哪怕是把自己的裤子脱下给别人穿，他都会愿意啊。”刘彩兰为自己男人的豪爽品格感到很自豪。
“又在说我的坏话了吧？”龚慧成手里拿着红布走过来，边笑边说，“树人，你看看，这块红布行吗？”他把那块红布抖开，高高地提着。
“好，好。”刘树人喜不胜喜，不停嘴地称赞道，“这块布又红又大，真的好。”
“就好像是为做红旗而专门准备的。”刘瑞之高兴地说。
“对，是为做红旗而专门准备的。”龚慧成得到大家的认可和赞扬，他自己也高兴不已。
“姑丫，还得有劳你做个布套子。有了布套子才能套在旗杆上啊。”刘树人建议说。
“这不费事。我来缝就是了。”龚慧成欣然同意说。
“当然不费事，这是你的拿手戏。”刘彩兰说。
“你绣花都绣得好，这缝布套也可以说是你的拿手戏啊，还不如你来做布套好了。”龚慧成笑着对刘彩兰说。
“姑丫，人家都说你是大师，我可没听说丫丫是大师嘞。再说，我们刚才还在说你是个热心人嘞，你就亲手做布套吧。”刘瑞之又是赞扬又是奉承。
“对，还是大师做得好些。”刘树人也赞成这个意见。
“看来，我真得自己动手了。好，你们帮忙把布牵好。我去把针线拿来。”龚慧成把布塞到刘树人手里，转身返回小卧房拿针线。
刘树人拿着红布看了看，像是想起了什么。他把红布往刘瑞之手里一放：“对了，妹儿，你拿着红布，我去拿点东西来。”
“你去拿什么呀？”刘瑞之接过红布，问道。
“我拿来后你就知道了。”刘树人转身去了他的小卧房。
龚慧成很快就拿来了针线和一块黄布：“瑞之，你和你丫丫把红布扯开，我来开始缝。”
“好。”二人同声说道，随即把布扯开。
不到喝一杯茶的工夫，龚慧成就把那条黄布缝到了红布的布头上。这时，刘树人手里拿着一个小碗和一支大号毛笔，匆匆走了过来。
“哥哥，你那碗里装的是什么啊？”刘瑞之手里牵着红旗，眼睛却望着刘树人的手。
“那黑乎乎的，肯定是墨汁吧。”刘彩兰猜测说。
“不是。上次土匪把我的黑板打烂之后，这是我漆黑板没用完的漆。”
“你拿黑漆来干什么？”刘彩兰问道。
“是啊，我们做红旗，你拿黑漆来干什么？”刘瑞之也问道。
“写字啊。”刘树人回答道。
“写在红旗上？”刘瑞之问道。
“对，写在红旗上。”刘树人点头说，“妹儿，丫丫，你们两个把红旗扯开，我来写字。”
“你写什么字呢？”龚慧成问道。
“哥哥，你先别说，让我来猜猜。”
“好，你猜。”刘树人用毛笔搅动碗里的黑漆，等着刘瑞之猜测。
刘瑞之说是要猜，但真的到了要猜的时候却又为难起来。她眼睛滚动着，心里翻腾着，嘴巴鼓动着，最后羞答答地说：“写‘菩萨保佑乡亲们’。”
“字太多了。”刘树人摇头否定说。
“那就写‘消灭稻瘟’。”刘瑞之又猜测说。
“字还是多了。”刘树人又摇头否定说。
“只有四个字了嘞。”刘瑞之从她哥哥的摇头知道自己猜得不对，又来了个猜测，“那就写‘灭瘟疫’。”
“你能不能往别的方面猜？”刘树人提示说。
龚慧成在一旁听到刘树人连连否定刘瑞之的猜测，他也就不往那方面猜了，但还是没有猜出什么。
大家都在沉思默想，刘树人有点等不及了。他环视大家之后，提示说：“我们做红旗的目的是什么？你往这方面想嘛。”
“目的？目的是为乡亲们保平安啊，我刚才说过菩萨保佑乡亲们哪。”刘瑞之坚持初衷不改。
“不对。”龚慧成一听到做红旗的目的，这才想起刘树人前面说过的话：告诉乡亲们跟着红旗走。但他又一想，把这句话都写在红旗上那也不合适啊。最后，他灵机一动，想到三个字，“就写‘辖神岗’。”
“对，姑丫说得对。”刘树人满意地含笑说。
“不，他说得不对。辖神岗三个字怎么会是目的呢？”刘彩兰反对说。
“丫丫，姑丫说得对。我们做红旗的目的就是要让辖神岗的乡亲们跟着红旗走，平安回到家。只有大家走在一起，才能互相帮助，互相保护。”刘树人说完，用手比划着那三个字在红旗上的位置和大小。选定好位置之后，他将那支大号毛笔蘸上小碗里的黑漆，提起毛笔，深吸一口气，在红旗上舞动起毛笔来。就那么上下左右几下，雄浑刚劲的“辖神岗”三个大字跃然旗上。他停下毛笔，看了看，满意地点点头，最后将毛笔放在了那个小碗里。
“哥哥，”刘瑞之看了几眼，鼓动着嘴巴说，“你这三个字写得太大了。”
“不大。”刘树人又看了那三个字一眼，肯定地说。
“我是说，你没有必要写那么大。”
“这你就有所不知。如果不把字写大一点，风吹动红旗时，乡亲们就看不清了。”刘树人解释说。
“对，你哥哥说得对，考虑问题透彻。”龚慧成佩服不已。
刘彩兰翻动着眼珠，略有所思后，点点头说：“是这么个道理。”
“树人考虑问题透彻，但还要仔细。”龚慧成说，“我有个问题想问树人，看你考虑到了没有？”
“请姑丫问吧。”
“这红旗得有根旗杆。你认为应该用什么做旗杆呢？”
“哥哥，”刘瑞之喊道，“我来替你回答。”
“好，你回答吧。”刘树人欣然说道。
“用竹竿。”刘瑞之自信地说道。
“不行。”刘树人摇头说。
“行，因为竹竿拿在手里轻松。”刘瑞之反驳道。
“那可不行。”刘彩兰反对说，“以前敬菩萨时，时有不同地方的人用旗杆打架。旗杆必须得结实才行。”
“对。”刘树人把眉头一扬，说，“丫丫说得对。旗杆一定得结实。这年头，如果遇上土匪，我们还可以拿旗杆当武器。”
“那你用什么做旗杆呢？”刘瑞之问道。
“这我早就有了，就是爹留下的那根齐眉棍。”
“好，那根棍好，那可是你爹的心爱之物。那根棍木质坚硬，长短适宜，粗细正好。那根棍就像是孙悟空的金箍棒”刘彩兰炫耀说。
“丫丫，真地有那么神？”刘瑞之有些不相信。
“当然神。不信？我去拿来给你看。”刘彩兰转身去了旁边的小卧房里。
“我倒要看看丫丫拿来的是根什么神棍？”刘瑞之心里无数，等着看那根棍。
“来，你们看。”刘彩兰很快拿出那根棍，双手举着那根棍，显得有些吃力。
“哇，是那根棍啊，那我晓得，那根棍很重嘞。”刘瑞之说。
“木质好才会重，木质好才不会被折断。”龚慧成介绍说。
“再怎么好也不是金箍棒啊。”刘瑞之不以为然地说。
“是不是金箍棒，要看用棒的人。就如同一支毛笔一样，有的人用毛笔写出的字好像是鸡爬的，但有的人用毛笔写出的字却能千古流芳。”刘树人这样认为。
“对，是这个道理。”龚慧成微笑着说，“树人，我还有个问题要问你，看你考虑到了没有？”
“请姑丫问吧。”
“如果你这一去还没有到达骆驼峰下就遭到了阻击，那你怎么办？”
“我飞也要飞到骆驼峰下，带领乡亲们平安而归。”
“如果你受了伤呢？”刘瑞之问道。
“我竭尽全力也要带领乡亲们平安而归。”刘树人说话干脆利落，落地有声。
“树人，你老是说平安，你好像蛮有把握。”刘彩兰心里有些担心。
“是啊，要有把握才好。但如今这世道，许多事情难料啊。”龚慧成也考虑到了这个问题。
刘树人抬起手，扬了扬手里的红旗，满怀信心地说：“我们有了这个就好办。”
“一面红旗就能让你不怕土匪？”刘瑞之问道，显得有点不相信。
“当然能。”刘树人坚定地说，“我们刚才做红旗的目的是什么？那就是要组织好乡亲们。只要乡亲们紧跟着这面红旗走，人多就力量大，土匪也会被吓怕。”
“好。我的菜早就做好了，饭也估计焖好了，我们去吃饭吧。”刘彩兰说。
吃饱了肚子，刘树人和龚慧成匆匆上了路。刘树人肩上的书包里藏着红旗，龚慧成的手里拿着那根齐眉棍。
