第四十一章 马车人载回，守密要多人；
世上多少事，让人蒙不明？
（本章大意：华成福早早回到家中，问华子良这几天是否看见刘树人又来过，叮嘱要多加提防刘树人，吩咐华二公早点接回姚小妹，要求肖自丽别对姚小妹说刘树人来家之事。他认为，其他家人不会说。胡蝶担心今后总有一天瞒不了姚小妹。
华二公提出和王尔丽共同去跑市场，她不同意去，反而提出希望自己歇息怀孕，她告诉华二公刘树人来过家里。华成福安排华大公与华二公去跑市场，姚小妹要去跑市场，以便达到流产目的。）
“管家，管家，你过来一下。”华成福忙完印染坊的事情后，这时急急忙忙地赶回到自家大院的门口，看见华子良在院内走动，便放开嗓门喊了起来。
“来了，福爷。”华子良没有怠慢，大步流星朝华成福走来。
“管家，这些天，你看见那个叫刘树人的了吗？”
“没有，福爷。那天，刘树人离开这里之后，我按你的吩咐，派人跟踪他跟了很远。跟踪的人回来汇报说，刘树人拿着姚小妹的画像到处打听去了，没有看见他再回到这里来。”
“还有这等事？他居然拿着画像去寻找？”华成福感到惶恐不安。
“是啊，幸得姚淑贞，不，幸得你家二媳妇这些天没有走出院门。如果她走出了院门，万一那刘树人返身回到这个地方来，他用画像一问别人，那就会露馅了。”
“这我都不怎么担心。虽然刘树人手里拿着画像，但他看不到我家二媳妇，他就无法找人对证问我家二媳妇是不是姚淑贞。”华成福无所畏惧地说。
“还是福爷高明。干脆让你家二媳妇在家多歇息几天，这样便会减少许多麻烦。”华子良奉承说。
“不过，这只是少了一个方面的麻烦，还有另外的麻烦不一定少得了。”华成福忧心忡忡。
“还有另外的麻烦？”华子良不理解华成福的话。
“你想，如果刘树人真地拿着姚小妹的画像问这里认识姚淑贞的人，假设他问你，你认识这画像上的姚小妹吗？你会怎样说？”华成福警觉起来，提出了这么一种假设。
“我会说，这画像上的人我认识，她叫姚淑贞，并不叫姚小妹啊。”华子良不假思索地随口便答。
“那就糟糕了。你这么一说，那刘树人就会意识到画像上的人不叫姚小妹。”华成福认为，正如刘树人曾经猜测的画像上的人已经改名叫姚淑贞了。不仅如此，还有更糟糕的事，那就是他家二媳妇就会被刘树人认定是冒充的姚淑贞。这样一来，一切都会乱套了。
“哎呀，福爷。你看我这笨嘴，该打，该打。”华子良说着，举起自己的双手，对着自己的嘴巴左右开弓。
“算了，别打了。如果你不这么说，别人也会这么说。”华成福不责备华子良，边说边踱步。华子良只得跟在后面走。
“福爷说得也是，别人自然也会这么说。”华子良慌乱的心这才缓和了一点。
“所以，我们不能掉以轻心，要派人严加防范，决不能让刘树人再出现在我这块地方。”华成福严肃地说。
“这你放心。我按你的吩咐，已经叮嘱了下人。如果他们发现刘树人在这块地方活动，就一定打断他的腿，甚至不惜把他打死了事。”
“做得对，做得对。”华成福赞扬说。
“不过，福爷，你有钱有势，难道还怕刘树人这么一个文人？”华子良搞不清华成福的心意。
“不是怕他。他有多大能耐？而是避免把事情闹大。一旦事情闹大了，那我就不体面了。人言可畏啊。”
“福爷说的也是。凡事都要小心谨慎。洋军虽然投降了，但国内战争仍是此起彼伏。现在的世道这么乱，如果不谨慎一点，小事也会闹成大事。”华子良献言说。
“是啊，我们决不能让这件事露馅。”华成福踱步向前，将手握成拳头提了起来，然后狠狠地摔了下去。
“福爷，还有一点。姚淑贞曾经去几个地方卖过布，那里的人认识她。”
“是啊，这也有露馅的可能。幸好她只去过华容县的牛耳镇和澧县的铜鼻镇，她并没有去过本县的狮头镇。我想，那刘树人绝不会千里迢迢地跑到华容县和澧县去寻找。”华成福自信地说。
“但愿如此。老天爷会保佑福爷。福爷，你刚才说的另外的麻烦，你就是指这个方面吧？”华子良跟着华成福在院内踱步，不敢轻易离去，只得找着话说。
“除了这个麻烦，还有麻烦嘞。刘树人那天一来，这样的事情迟早会传到姚淑贞的耳朵里去。我现在还估计不到，她今后会怎样闹事。”华成福忧心又起。
“她能怎样闹？她有身孕拖累，她不会怎样闹的。”
“如果她能安分守己，我当然高兴。如果她恣意闹事，我也不会放任不管。”
“当然，你是家长。家有家规，国有国法。你一定会管得好。”
“是啊，我要管好这个家。刘树人那天一来，我的损失就不小啊。”
“你不过是用三百块大洋买了刘树人一幅画吧？”华子良不明白地问。
“何止这点！为了防范刘树人，我让大公和大媳妇住在大媳妇娘家，我还让二媳妇歇息在家。这几个人歇息又是好几天啊。他们没有去印染坊上工，这也是损失啊。”
“损失是损失。福爷，你得了一个大收获啊。”华子良安慰起华成福来。
“此话怎讲？”
“你有孙子了。俗话说，万事当前，无后为大。这难道不是大收获吗？”
“对，对。”华成福嘴角露出一丝得意的微笑，“我派二公去接她们今儿回来的，这时候也不知她们到了哪里？”
“那恐怕要到傍晚的时候才能回来吧。”
“我想她们早点回来，免得路上出现什么闪失。”
“对，应该早点回来。我想，你那二公会想到这一点。”
“但愿如此。管家，你还要给下人多吩咐几句，今后一定要注意刘树人的行踪。如果发现他来我们这块地方活动，决不能对他心慈手软。”
“好的，福爷。我会加倍吩咐。”
“好了。我进屋做事去，你也做你的事去吧。”华成福说完，转身朝堂屋走去。
“福爷回来了呀。”胡蝶坐在堂屋里喝茶，想着心事。这时，她放下茶碗。
“二公去接人的，这时候也不知道到了哪里？”他坐到了他往常坐的座椅上。
丫鬟肖自丽立即为他端上了茶：“福爷，请喝茶。”然后，准备退身离去。
“自丽，你等一下。我有话跟你说。”他接过茶碗，边喝茶边说话。
“福爷，请赐教，下人听着。”肖自丽停住脚步，躬身施礼。
“你少夫人今儿就回来。你知道的，她已经有了身孕，这是我华家的喜事。你今后要勤快些，好好照顾你少夫人，不得有任何闪失。”他入情入理地交代说。
“是，福爷。下人会无微不至地伺候她。”
“话是好说，但做起来难。如果她有什么闪失，我会拿你是问。”胡蝶进一步强调说。她也坐回到自己的座椅上，喝起茶来。
“请太太放心，做事是下人的本分，我不会怠慢半分，我不会出差错。”肖自丽说着话，身子向前躬了躬，以表示她的诚心诚意。
“不仅做事不能出差错，说话也不能出差错。”他把他担心的事对肖自丽吩咐了一遍。
“对，当说的就说，不当说的就不说。”胡蝶也担心下人会对姚小妹说东道西，于是，与他不谋而合地吩咐肖自丽。
“福爷，太太，请原谅下人愚昧，你们的意思是……”肖自丽心里其实明白华成福和胡蝶的话意所指，但她想知道他们究竟会要求她做到什么程度。
“特别是有关那个刘树人来我家里找人的话不能说。”他直接挑明了说。
“福爷，不知下人能不能问一句话？”肖自丽故意神乎其神地说。
“你问吧。”
“那个刘树人是来找姚小妹的，这与姚淑贞，不，对不起，这与少夫人有什么关系？”
“你别问得那么多。福爷交代你的，你记好就行了。”胡蝶严肃地说，“你去把你少夫人的房间打扫一下吧。”
“是，太太。她的房间我天天打扫过。现在，我马上再去打扫。”肖自丽这才转身走向姚小妹的房间。
肖自丽一离开，胡蝶轻言细语跟华成福说：“福爷，我们的心思想到一起了。接人回来是好接，但今后如何管人就难了。”
“你这是杞人忧天，难道天还会塌下来？”他有意毫不在乎地说。
“虽然说没有那么严重，但事情会很麻烦。”她显然想得很多。
“有什么麻烦？”
“正如你刚才交代肖自丽的，那就是麻烦。人多嘴杂，你能叫她不说，难免别人不说啊。”
“我对肖自丽说是那么说，其实，我也晓得，纸是保不住火的。迟早有一天，话会传到姚淑贞的耳朵里去。不过，我的要求是最好不要说，起码是近段时间不要说。这样就可以让姚淑贞安心养胎续后啊。”
“万一有人把话传到姚淑贞的耳朵里去呢？”她忧心不减地问。
“如果是那样，她姚淑贞……”他的话还没有说完，就被堂屋外面的叫喊声打断了。
“爹，娘，我们回来了。”华二公风尘仆仆地跨进堂屋大门，大声报告。
“回来了就好，回来了就好。”华成福站起身，往前走。
“还有其他的人呢？”胡蝶问道。
“他们还在后面，坐马车马上就到。”华二公答道。
“好，路上平安就好。二公，你去歇息吧。”胡蝶体贴地说，跟着华成福朝堂屋大门走去。
二人走到大门边时，华大公，宗什善与姚小妹也从外面走到了大门边。
五个人在大门边相见，各自心里有着各自的心思。还是宗什善先开口说话：“爹，娘，我们回来了。”
“回来了就好，快进屋吧。”华成福说着话，眼睛却一直盯着姚小妹。他想知道，这身怀有孕的姚小妹是个什么样子。他想知道，这擅自逃跑的姚小妹这时有什么表情。
姚小妹跟在宗什善的后面，高视阔步地走着，既没有沮丧，也没有高兴，一副不卑不亢的样子。
“进屋吧，进屋歇息吧。”胡蝶也是同样地目不转睛地盯着姚小妹。在她看来，这时的姚小妹好像变得高大了，变得更漂亮了。
其他人没有说什么，各自径直走向自己的房间。
华二公回到自己的房里，王尔丽在房里迎接他。她这几天是吃了睡，睡了玩，玩了吃，而且有他陪着说话聊天，算是歇息了个够，玩了个痛快。虽说他昨天才去的宗什善的娘家接人才回来，由于这几天两人说话说习惯了，他只去了一夜，她却觉得他好像去了很久。当他跨进房门时，她好像是久别重逢，便温柔地说开了：“你要是不接他们回来就好了。”
“不是我要接他们回来，是爹和娘要接他们回来。我问你，接他们回来有什么不好？”
“他们回来之后，我就歇息不成了。”
“你都歇息好几天了，难道还嫌不够吗？”
“不够。我还想歇息点。我真地不愿意让他们回来。”她耍起娇来。
“你为什么不愿意让他们回来？”他弄不清她的话意。
“他们一回来，我就歇息不成了。”她又重复说了她刚才说过的话，“不过嘞，我话虽是这么说，但我还是要感谢那姓姚的。如果不是爹让我充当那姓姚的，我哪会有机会歇息这么多天呢？歇息的感觉真爽，我恐怕比那姓姚的当初得五百块大洋的奖还要爽。”
“你觉得爽就够了，别贪得无厌，别那么人心不足蛇吞象。”他这时坐到了旁边的座椅上。
她为他端上一杯茶，送到他的手上：“吞什么象喏，我只想吞个人。”
“你想吞个人？”
“我想，吞个人的味道会比吞个象的味道好。这样的话，我就可以歇息个够，爽个够了。”
“你说笑话，你吞得了人吗？”
“只怪你不争气。你看，你那小弟就会争气。结婚的时间比你短，他就让那姓姚的吞了一个人。”
他刚才一头雾水，到这时候才听了个明白。他瞪着眼睛，生气地说：“只怪你那块青石岩上不长草。”
“那你就把青石岩打破，让它长草啊。”
“长草了也不会让你爽个够，歇息个够。”他喝了一口茶，说道。
“那咱们骑驴看唱本——走着瞧。她能怎么样歇息，我就怎么样歇息。她能怎么样爽，我就能怎么样爽。”
“别尽想好事。”
“我就知道，你的胳膊总是往外拐。”她把嘴巴撅得高高地。
“我的胳膊能往哪里拐？”
“要往内拐，要往我这里拐。”她用一只手指了指自己。
“好吧，就往你那里拐。”他顺着她的话说，“你刚才说，他们回来了，你就歇息不成了。我问你，你今后愿意做点什么事？”
“还是一如既往地做原来的事。”
“恐怕不太可能了。”
“为什么？”
“你想想，淑贞以前和我跑市场。现在她身怀有孕了，所以再也不能和我跑市场了。而我一个人去跑市场又忙不过来，因此，我这里就少了一个人。我想来想去，其他的人都不合适，只有你才合适。”
“不，不，我不合适。”她连连摆手说。
“我说你合适，我这是把胳膊往你这里拐，你为什么反倒不同意了？”
“你算了吧。你这哪里是把胳膊往我这里拐呀，你这分明是把胳膊往外拐。如果今后路上出现就像上次一样的不测，你想想，那我们俩不是会同归于尽吗？小弟虽然走了，但他留下了一个后人。而你我的后人现在是无影无踪啊，我可不愿意做个绝代鬼。”她一脸的不高兴。
“你别说得那么可怕。俗话说，是祸躲不脱，躲脱不是祸。轮到你遭殃时，你即便是躲在铁柜里，你也躲不脱。”
“你别信这种瞎话。反正我是老态度。你即便是打死我，我也不会跟你去。”她态度坚决地说。
“算了，这不过是我的一种假设。你不必那么紧张。不过，如果是爹让你去呢？”
“你别说三道四了。我不管是谁让我去，我都是这个态度，我不去！”她横着眼睛瞪了他一眼，气冲冲地坐到旁边座椅上。许久，她在座椅上转过身，又跟他说起话来，“二公啊，你要是真地不把胳膊往外拐而是往我这里拐，那你就应该早点去跟爹娘挑明我的态度，别让他们到时候把话一说出口，就成了铁打的肠子钢铸的心——变不了。那只会要我哑巴吃黄连——有苦说不出了。”
“这怎么好说呢？这家里总得有人去做这样的事。如果你说你不去，他说他不去，那还能让谁去呢？”
“你去跟爹娘说，你说大嫂去最合适，或者大哥去也最合适。”
“这不行，以前我们就议论过这样的事，最后才决定由淑贞和我去跑市场。现在淑贞不能去了，剩下来最合适的人就是你。”
“不，是大嫂最合适。”
“还是你最合适。”
“喂，我说二公啊，你为什么老是咬着我不放？你想要干什么？你是不是希望我早死？你让我早死了，你好去找那个狐狸精，是吧？”她有些急了，怒气冲冲地说。
“算了，算了。你简直是横蛮无理。”
“我横蛮无理吗？那你就别跟我论理了。”
“话说回来，即使你想去，爹娘还不一定会让你去嘞。”
“那最好是如此。”
二人说到这份上，再也闭口不言了。
华大公和宗什善走进了他们自己的房间。
“只有几天没有来这个房间里住了，今儿回来，我觉得，就好像很久没有住这个房间了。”她触景生情地说。
“当然是很久没有住了。你算一算，我们是不是已经有五六天的时间没有在这里住了？”
“可不是吗？这次我在娘家待的时间够长了。我想来想去，就是弄不懂爹为什么让我们在娘家多住几天。”
“这有什么弄不懂的？二公不是说了吗？”他刚才在路上坐马车的时间久了，这时回到房里后想活动活动腿，因此边踱步边说话。
“二公是说了。他说爹让我们陪姓姚的多住几天，让姓姚的多适应一下妊娠反应。”她记得很清楚。
“就是这样嘛，你有什么弄不懂的？”他随口问道。
“当然哪。女人怀孕有点反应是正常的，并没有什么值得大惊小怪的。”
“你又没有怀过孕，你怎么知道没有什么值得大惊小怪的？”他扭过头望着她问道。
“我是听我娘说的。”她急忙解释说。
“你娘这样说只是说对了一半。”
“那另一半是什么？”
“那另一半是值得小心谨慎。”
“为什么要小心谨慎？”
“我听别人说过，有的女人怀孕后，哪怕是打一个喷嚏，都会流产。”
“所以说，姓姚的就应该小心谨慎，是吧？”她反问道。
“是的。”
“所以说，我们就应该让姓姚的在我娘家多住几天，是吧？”
“这没有什么不对呀。”
“叫我说呀，这就不对了。”
“为什么？”他这时倒是变成了问话人。
“叫我说呀，顶多让姓姚的坐马车就够了，爹根本没有必要让姓姚的在我娘家多住几天。”
“这有什么不好？爹这样做是对你和我都好。你和我也可以多歇息几天，真是难得的机会。我不知道你这样说到底想要说什么。”
“我们能多歇息几天当然是好，可是爹为什么要做这样的安排呢？我恐怕，爹不只是为了让姓姚的适应妊娠反应这么简单。”
“啊，你说得也是。”他好像是悟出了什么道理，“你和我几天都没有去印染坊做事，这是一笔损失。二弟到你娘家跑了两趟，这又是一笔损失。爹为什么对这两笔损失置之不顾呢？”
“是啊，为什么置之不顾呢？”
“二弟跟你说过爹的意思吗？”
“没有。”
“这就怪了。你没有去印染坊做工，那还只是一个人的损失，而我没有去印染坊做工，那会影响整个印染坊啊。”
“你别把你自己看得那么重要。你这些时候没有去印染坊，那印染坊不也在运转吗？”她对他嘲笑说。
“运转当然是运转，可是那得辛苦爹了。”
“你别为爹操心了。他乐意做的事，对他来说，他就不会觉得辛苦。”
“那他为什么乐意那样做呢？”
“唉，我想，爹是不是想证实一下，没有我们这几个人在印染坊，特别是没有你在印染坊的情况下，他怎样管理印染坊。”她胡乱猜测。
“如果他需要证实的话，那前面的三天就足够他证实了，为什么他后面又用三天的时间呢？你这样说是不对的。”
“多证实几天有什么不好？爹可以达到一石二鸟的目的。”
“好，就算你说得有理。那么爹会不会有其他的目的呢？”他又问开了。
“嗯……对了。爹可能要对我们做一些调整。你想，那姓姚的怀孕了，她再也不能和二弟去跑市场了，所以跑市场方面就得另外派人。”
“喔，真是的。真地得另外派人，但是，爹会派谁呢？”
“我想，爹经过这几天的证实，他会认为派任何一个人去都行。”
“那你猜猜，爹会不会派二妹去？”
“最好是派她去。但是，她是一个怕死鬼，她哪里会肯去。”
“这我晓得。上次议事时，你提出让她去，她却极力反对。但是，现在的情况不同了，由不得谁说不去就不去了。”
“是啊，二妹和二弟去，两人夫唱妻和，有什么不好？不过，她不会这么认为。”她对王尔丽是否同意去跑市场毫无信心。
“那她会怎样认为呢？”
“她那个人倔强得像牛，她是绝不会改变她原来的思想的。”
“如果爹下命令要她去呢？”
“那她也只得硬着头皮去了。不过，我想，爹是不会拉下这个脸面的。”
“照你这样说来，爹只能在你我二人身上做选择了。”
她听到这话，身上不禁打了一个寒颤，没有再说半个字。
他看了她一眼，他看出了她心中的恐惧，便用缓和的口气说：“我晓得，你上次的意思和二妹的毫无异样。”
“你晓得就好。你晓得就不应该把跑市场的事往我身上栽。我是个女人嘞。”她不高兴地说。
“我不是要往你身上栽，我这只是做个分析。再说，你是个女人，那淑贞也是个女人嘛。她上次跑市场不是跑得很好吗？”他觉得她说得没趣，便找着理由回应她。
“我是我，她是她。小弟死后，她对是在家里做事还是到外面去跑市场都会无所谓。我想，她之所以同意去跑市场，说不定是为了逃跑嘞。”
“你就不能向她学一学？”
“学什么呀？学她逃跑吗？我可不愿意逃跑。俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我即使抓了你这把糖鸡屎，我也会吃定了，我也认命了。”
“你别这么自负。现在是有我站在你面前，你才这么说。如果哪天我像小弟那样走了，你也会像淑贞那样逃跑的。”
“这你放心好了。万一有那么一天，我绝对会待在这里守寡守节。”
“好，你说话要算数。但是，守寡守节并非易事啊。”他发起感慨来，“现实的例子就在眼前。小弟还没有走多长的时间，你看那淑贞就耐不住了，就要往外逃跑。”
“我认为，她要逃跑并不是因为小弟死了才逃跑的。她以前就有过逃跑的念头，你记得吧？”
“我记得什么？”
“她刚来家不久，就想逃出院大门。”
“那是你们的一种猜测，你们硬要往她身上栽。”
“不是我们的猜测，而是娘说的。”她争辩着说。
他没有吭声。
“后来，她又让丫鬟像柳毅传书那样传送情诗，图谋逃跑。”
“不对，娘当时是说她图谋不轨，并没有说她图谋逃跑。”他纠正说。
“反正意思差不多。”
“不能这样牵强附会，不能一有人说她图谋不轨，你们都跟着说她所做的事都是图谋不轨。不能一看到她逃跑，你们就把她所做的事都说成是逃跑。”
“大公，看来，你心底里还蛮维护她的。”她对他的这些话听得很刺耳。
“我是说点实话。小弟死了后，淑贞这么年轻，她哪能守寡得了呀，所以说，她不逃跑才怪嘞。”
她没有吭声。
“还有啊，淑贞现在有孕在身，她单身一个女人，生活将是多么不容易啊。”
“这你放心，不必你操心。你想，我和二妹这么多年都没怀孕，这家里突然之间有个媳妇怀孕了，那么做爹做娘的不知会有多么高兴。所以嘞，那姓姚的会被爹娘视为掌上明珠，难道你这次还没有看出来吗？”她又接着说了起来。
“看出什么呀？”他一时没有反应过来，只得这样问道。
“爹听说她怀孕了，所以特意让她在我娘家多住几天。”
“对，你说得对。”
“还有啊，我们刚才进门时，爹娘看到那姓姚的后，高兴得嘴里连声说道：‘回来就好，回来就好，进屋歇息吧。’”
“爹娘的这句话并没有什么特别呀！”
“要是换了是平时，那自然是没有什么特别的，可是，你就不想想，那姓姚的这次回来，是她逃跑后被抓回来的。如果她这次没有怀孕，那她恐怕受罚的不只是三十大板，可能会受罚六十大板或者更多，甚至会被打死嘞。”
“啊，言之有理，言之有理。她现在成了掌上明珠了。”
“算了，你别再说她了，你还是留点心为我考虑考虑吧。”
“为你考虑什么呀？”
“你考虑考虑不要把那跑市场的事往我身上栽。”
“这事啊，不见得爹娘会同意我的考虑。”
“只要你能为我考虑，为我顶住，爹娘就不会拉下脸面。你到底为我考虑不考虑嘛？”
“我考虑。我是这样考虑。我去跑市场，你和我一起去。这样行吗？”他提出一种假设来。
“不行，不行。我不想去，我不去。”
“我看，你也是怕死鬼，跟二妹一个样。你好意思说二妹倔强得像牛，你同样是一条倔强牛。”
“好了，我是个怕死鬼，我是一条倔强牛。我就是这个样子，当个怕死鬼总比当个死鬼强，我当个倔强牛也算不了什么。反正我是不去，而且我也不让你去。”
“那可不行。我宁愿当个死鬼，也不愿意当个怕死鬼。我宁愿当一条驯服牛，也不愿意当一条倔强牛。”他意志坚定地说。
“我说大公啊，你怎么现在变成这个样子了？为什么专门跟我过不去？”她内心失落地说。
“我不是跟你过不去。我是一个男人，岂能贪生怕死？而且我是大哥，更应该身先士卒，总不能让二弟一个人去出生入死吧？”
“其实嘞……”她欲言却止，下面的话难以启齿。
“其实什么呢？你说呀。”
“二弟和那姓姚的前一阵子跑市场是配合默契的，是有成效的，还不如让他们继续做下去。”
“你这简直是在胡思乱想，或者是在乱弹琴。”
“我哪里说错了？”
“他们俩跑市场卓有成效是没有错，但是，那前一阵子淑贞没有怀孕啊。现在她怀孕了，如果她还去跑市场，如果她流产了，那该怎么办？”他对她的话嗤之以鼻。
“不会的，她不会流产的。”
“怎么不会呢？”
“我娘跟我说过，一个女人出现妊娠反应时，她就已经怀孕三个月了。你想，那姓姚的这三个月以来一直在外面跑市场，她都没有流产。我恐怕，她以后也不会流产。只是在这个时侯她出现妊娠反应，她感到难受罢了。等歇息一段时间以后，也就是说，等她妊娠反应完了之后，她还是可以去跑市场的。”她为了他和她自己不去跑市场，竟然说出了一大堆话，想要把跑市场的事推给姚小妹。
“你这人的心也太狠了。这跑市场的事，你们全身一身轻的人不去做，却要让一个大腹便便的孕妇去做，真是太狠心了。”
“什么叫太狠心了？谁叫她克死了男人？如果她的男人不死，她怎么会去跑市场呢？”
“现在的问题是她的男人已经死了，她更需要照顾啊。这不仅是她淑贞需要照顾，而且是淑贞腹中的胎儿更需要照顾，那可是我们华家的后人啊。”
“谁叫她怀孕的？如果她不怀孕，大家都不会有烦心事。”
“可事实是她已经怀孕了。再说，如果再让她去跑市场，她又趁机逃跑了怎么办？”他又提出了一种假设。
“不会的，她以后不会像以前了，她怀孕以后是跑不掉的。”
“算了，你尽说一些不确定的话，那都是没有用的。”
“我不管是有用还是没有用，总之，我不想让你去跑市场。”
“这由不得你说，我听爹娘的。”他明确表态说。
她哑然不语了。
姚小妹走进自己的房间里。房间里一切陈列摆设照常如旧。她走到那张大方桌旁，桌上仍然放着那几本书和笔墨纸张。她重重地坐到了桌旁那把镂空雕花座椅上，眼睛直直地望着前方。她的眼睛到底是在看什么？连她自己也说不清楚，她只晓得自己的思绪在翻滚。
她姚小妹怎么会回到这里来？难道是老天爷不让她离开这里吗？不，不对。那天在澧县铜鼻镇的那个厕所里，老天爷是给过她机会的，别的厕所进去只有一个门，而她进去的那个厕所却偏偏有两个门，那多余的一个门就是老天爷为她逃跑而安排的。对此，她应该感谢老天爷。感谢老天爷申明大义，善解她的心，怜悯她的痛苦，挽救她于苦难之中，成全她对爱情的倾慕，让她享受了几个时辰的快乐，自由和美好的憧憬。可是，好景却不长，憧憬还没有来得及变成现实。那天，她逃出苦海的时候，她却偏偏出现了妊娠反应，恶心呕吐让她苦不堪言。第二天清晨，她还在王尔丽娘家的床上做着美梦的时候，她的美梦却被那鞭炮炸得稀烂，随后，她又被王尔丽和华二公逮了个正着。后来，她又一次从华家人的手里逃脱后，不到两个时辰，她又被华家人前堵后追地逮着了，那到底是怎么了？为什么肚子里的反应就在那关键的时候发生？为什么王尔丽娘家就在她逃生的关键地方？为什么宗什善娘家也在她逃生的关键地方？难道那都是老天爷早就安排好了的吗？退一步来说，既然是老天爷那样安排的，那老天爷为什么要为她安排那么一个特别的厕所让她逃生呢？她想，那个厕所是老天爷为她安排的，而那后面的妊娠反应和逮住她不是老天爷为她安排的。唉，不对。如果不是老天爷安排的，那又是谁安排的呢？是华家人安排的吗？好像也不是。华家人顶多能安排人去寻找她，他们是不可能对宗什善和王尔丽娘家的住所做安排。那么是谁做的那种安排呢？对，没有人能做那种安排，归根到底，只有老天爷才能做那种安排。但是，老天爷为什么要做那种安排啊？如果老天爷有心，对，老天爷本来是有心要挽救她出苦海的，但是老天爷为什么帮人不帮到底呢？老天爷不是在捉弄她吗？老天爷广阔无垠，神力无比，老天爷何必捉弄她这个苦命的弱女子啊？老天爷让她死过一次了，是老天爷改换她的名字了，是老天爷夺去她的贞节了，难道老天爷还不满意吗？老天爷要把她这个弱女子捉弄成什么样子才算满足啊？老天爷应该满足了。老天爷应该放她一马了。可是，老天爷为什么又要她回到这房间里来？难道这是老天爷要获得完全满足的续招吗？不，她不相信老天爷。老天爷是什么东西？谁见过老天爷？那么，是什么东西这样捉弄她呢？
她忽地从座椅上站了起来，双眼环顾四周，最后把眼光落在了面前那张方桌上，看到那些书和笔墨纸张，脑海里又升腾起一种念头。
她姚小妹怎么会回到这里来？难道是这些书和笔墨纸张不让她离开这里吗？不，不对。这些书都是她喜欢看并不知看过多少遍的书，这些书也曾经帮助她消磨了许多时光，帮助她消除了无情的寂寞和痛苦。尤其是那本《梁山伯和祝英台》让她产生了新的思想。就是这种新的思想让她脱俗立新，坚持不懈地追求她的憧憬和美梦，决不让她像梁山伯和祝英台那样只是在死后才去比翼双飞，她要用她活生生的人去和她倾爱的人比翼双飞。所以说，这些书是她的好朋友。再说，这些笔墨纸张吧，它们对她的帮助也不差啊，她曾用它们画过几幅画，这些画后来被华家人印到布上去以后，深得市场的喜爱和追捧，她还因此得到了华家的奖励，她还因此受到市场上那些买布人的赞扬和欢呼，所以说，这些笔墨纸张也是她的好朋友。嗯，对了，如果它们是她的好朋友，它们就应该帮助她逃出这个苦海，不应该让她重新回到这里来。书和笔墨纸张曾经是她的好朋友，它们现在还是她的好朋友吗？她不相信老天爷，她不相信是老天爷让她回到这里，因此，她只能认为是笔墨纸张让她回到了这里，是它们变坏了，变得不是她的朋友了，它们变成混蛋了。
她忽地咬牙切齿，圆瞪双眼，抬起双手，十个手指紧紧握成拳头，把两个拳头捏得咕咕叫。突然，她松开十个手指，抡起两个巴掌，就像与人打架一样，左右开弓，劈头盖脸似的朝方桌上的笔墨书纸打过去打过来。随着她的掌起掌落，那些笔墨书纸没命地左右躲闪，但终因敌不过姚小妹的愤怒和重击，只得纷纷狼狈逃窜，落到地上喘息。看着曾经喜爱过的书那副狼狈不堪的样子，她心里又想开了。
她姚小妹怎么会回到这里来？难道不是这些笔墨书纸不让她离开这里吗？如果是这样，那么是什么不让她离开这里呢？对了，是她这肚子，是她这肚子在关键的时候出现妊娠反应了。要不是那天夜里在王尔丽娘家出现那翻肠倒肚的妊娠反应，她第二天就不会睡得那么沉，那她就会先于别人起床，就会神不知鬼不觉地离开那里，跑得无影无踪。即使第二天王尔丽与华二公来为他们的娘祝寿，他们也不一定会找到她，或者，即使听说过她，他们也不一定就会认定她这个不速之客就是她姚小妹，或者按他们的叫法就是她姚淑贞。这样的话，华家的那两个人或许就听之任之了。退一步来说，即使他们俩不听之任之，而是急起直追，那么，这天高地广的，他们能去哪里寻找她呢？喔，她这不争气的肚子啊，为什么在关键的时候为她添乱呢？肚子为什么在关键的时候产生一个小生命呢？这个不识时务的小东西何必要出现啊？小东西这一出现就破坏了她的美好憧憬，让她的美梦又成了泡影。小东西这一出现就重新将她投入到地狱深渊，让她的生活又会成为度日如年。这个不识时务的小东西何必要出现啊？小东西这一出现，就遭到她的仇恨和厌烦，即使小东西今后出生了，小东西能得到她的爱抚吗？小东西这一出现就没有爹。即使小东西今后出现了，谁会来保护养育小东西？可恨的小东西不是她需要的。现在，她留小东西有何用？
姚小妹低垂着双眼，盯着自己的肚子，好像看见了自己肚子里的那个小东西。她怒火中烧，烧得胸膛撕心裂肺地疼痛，烧得脑壳焦头烂额。她终于憋不住了，气炸了。她忽地抡起双拳，左右出击，狠命地击打自己的肚子。她的双拳就像两个鼓槌，她的肚子就像一面小鼓。鼓槌飞舞，小鼓咚咚作响。
丫鬟肖自丽这时正好提着茶壶来到姚小妹的房门外。房内咚咚的鼓响声令肖自丽顿生奇怪。她想，这姚小妹今天是怎么了？姚小妹怎么今天一回来就雅兴大发而有心敲鼓自乐呢？肖自丽还没来得及找到答案，忽听姚小妹哎哟一声叫唤，紧接着又是几声哎哟。她感到姚小妹的情况不妙，便急忙推门进去，只见姚小妹瘫坐在那把镂空雕花座椅上，双手捶着自己的肚子，左右扭动着自己的身子，在嗷嗷直叫。肖自丽明白了刚才所发生的一切，那鼓声不是鼓声，那是姚小妹捶打她自己的肚皮发出的声音。她觉得大事不好，急忙放下手里的茶壶，腾起脚步，跨步上前，急忙阻止姚小妹接二连三的拳击：“姚大姐，使不得，使不得。”
姚小妹虽然疼痛难忍，但仍然不顾肖自丽的劝阻，不停地拳击自己的肚子，嘴里直叫唤哎哟。
“姚大姐，这样使不得。你何必跟自己过不去呢？你这样打会打出危险的。”
“不，我要打。我打的是我的肚子。”
“姚大姐，我晓得，你打的不是你的肚子，你打的是你肚子里的小东西。”
“你怎么知道的？”姚小妹停下拳击，一脸愕然。
“姚大姐，你身怀有孕，这是华家的大喜。你想，这喜事哪里还会不让人知道的？”
“这不是喜事。”姚小妹否定说。
“是喜事。福爷和太太还专门嘱咐下人好好伺候你嘞。”
“那是猫哭老鼠。”
“姚大姐，你不能这么说。即使你这么认为，你也不能跟自己过不去呀。”
“我就是要把这小东西打下来。”姚小妹欲举拳再击。
肖自丽赶紧按住姚小妹的拳头：“这样不行的。你这样打下去，到时候，你恐怕会大出血的。”
“大出血就大出血，我死了算了。”
“姚大姐，我晓得，死不是你的本意。你还记得你跟我说过的你要活着比翼双飞这句话吗？”肖自丽跟姚小妹低声说道。
姚小妹忽然感到自己刚才行为的莽撞和过失，顿时不再争辩了，也不再打自己的肚子了。
“姚大姐，俗话说，条条路通罗马。同样是要到达罗马，但是走的路却是不一样的。说不定，你肚子里的这个小东西就是来帮助你到达罗马的。”肖自丽还是低声细语地说。
“你在说什么呀？你在说这么一个小东西来帮助我？”姚小妹完全不相信肖自丽的话。
“是的，我是这么认为的。”
“你有什么理由这么认为？”姚小妹追问道。
“我没有什么理由。这是老天爷让我这么想的。”
“我不相信老天爷。”
“你不相信老天爷，但你相信现实，是吧？”
姚小妹只是微微点头，并没有用言语做肯定的回答。
肖自丽看出姚小妹不否认，便说：“你相信现实就好。这个现实你很清楚，这华家，大嫂和二嫂结婚多年了，双双都没有怀孕。而你，结婚时间不长却有了这么个小东西。”
“这不是我愿意的，更不是我想要的。”
“不管你意下如何，这个小东西既然来到了你的身上，那你就得承认它。”
“不，我不愿意为华家生儿育女。”姚小妹怒气不减地说。
“嘘。”肖自丽连忙伸出一只手向姚小妹示意，“姚大姐，不管你愿意不愿意，你还是承认现实吧。留得青山在，不怕没柴烧。好了，你好好休息吧。我还有别的事要做，我走了。”肖自丽从姚小妹身边离开才两步，忽然感到脚下像是踩到了什么东西，她低头一看，原来地上散落着笔和书纸。她弯下腰去急忙捡了起来，放回到前面的大方桌上，“姚大姐，留好这些东西，以后还会有用。”肖自丽说完，便提了茶壶，在水瓶里装满了水，最后走出了房间。
次日，华成福召集全家人到堂屋议事，全家人各自坐在自己往常坐的座椅上，等候华成福发话。
“今儿，我要宣布一个大家都心知肚明的消息，这消息就是淑贞怀孕了。这是我华家可喜可贺的大事，我们华家后继有人了。淑贞怀的这个后人是我华家第一个后人，我希望今后有更多的后人接踵而至。这样，我华家不仅财源广进，而且还人丁兴旺啊。这都是我们全家人的福气。因此，我们应该好好珍惜和呵护这件大喜事。为了保护淑贞顺利地怀好这个后人，我决定，淑贞今后不再外出跑市场了。这样一来，跑市场的人就只有二公一个人了。一个人是忙不过来的，所以，我们得另派一个人和二公一起去跑市场。”华成福今天说话时容光焕发，滔滔不绝，显示出他对后继有人的高兴和高度重视。
“对，得另派人去跑市场。现在要看谁能自告奋勇地报名去。”胡蝶接过华成福的话也说了两句，以此表明她的态度。
“最好是自告奋勇地报名去。如果没有人自告奋勇地报名，那我就调兵遣将指名道姓了。”
大家许久都沉默不语。
“爹，这跑市场的事，上次小弟死后，我们大家就在这里议论过。谁还会自告奋勇地去送死啊？”华二公看到大家默不出声，便说话打破堂屋里死一般的寂静。
“不能这样认为，不能说去跑市场就是去送死。大家知道，自相公被害那件偶然事件之后，二公与淑贞每次不是安然无恙吗？”华成福立即反驳说。
“对，你爹说得对。二公与淑贞不仅安然无恙，而且还把市场搞得更红火了，赚的钱更多了。”胡蝶为华成福出言相助。
“他们搞得红火，赚钱赚得多，那是他们的本事。换了是我，我是没有这个本事的，最好是继续叫他们去吧。”王尔丽生怕华成福会指名道姓叫她去，因此便来了个自惭形秽，让自己置身于事情之外。
“对，既然他们搞得出色，就让他们继续搞下去。”宗什善与王尔丽又是一拍即合。
“这不行。我刚才还说了的，淑贞已经怀孕了。”华成福坚决反对说。
“爹，这怀孕不要紧的。我听别人说，如果前面几个月没流产，后面几个月就不会流产了。”宗什善理由十足。
“是啊。别人说，女人出现妊娠反应时，实际上就已经怀孕几个月了。这样说来，姚妹这几个月跑市场都没有流产，想必她以后也不会流产了。”王尔丽推波助澜地说。
“跑市场是坐马车来去的，这跟坐在家里差不多，没有什么大的震动，对身体不会有什么影响。比如说，我们昨儿回来时，姚妹就是坐着马车回来的。你们看，她现在不是好好的吗？”宗什善接过话柄说道。
“还有，关于她这次逃跑，我们可想而知，她在逃跑时的情况。我可以说，她逃跑时，心情是高度紧张的。紧张的原因是她怕有人追上去抓住她。因此，她逃跑的速度是相当快的，也就是说，她逃跑的运动量是很大的。在那样心情高度紧张和运动量很大的情况下，她都没有流产，而且，她跑的时间是两个半天，在这样长的时间里，她也没有流产，可见，她是可以继续跑市场的。”王尔丽提出根据说。
“我们昨儿从我娘家回来的路上花的时间是半天。从时间上来讲，半天正好和每天跑市场的时间差不多，我们也没见她流产。那她如果再去跑市场，我敢说，她是绝对不会流产的。”宗什善推测说。
“叫我说，跑市场的心情远比逃跑的心情好。跑市场的路上不像逃跑的路上那样担惊受怕，反而是无忧无虑，还可以沿途呼吸新鲜空气，欣赏自然风光美景。”王尔丽一个劲地信口雌黄。
“二妹说得对。昨儿，我从娘家回来时，走的是一条大路，我饱尝了沿路的风光美景。只可惜，我没有姚妹那种本事。我要是有她那种跑市场的本事，我还真愿意去跑市场。”宗什善不惜冷嘲热讽起来。
“大嫂，我看，你有这种本事。只是还深藏不露。这是一个好机会。你何不乘此良机崭露头角呢？”王尔丽突然把矛头转向了宗什善。
“二妹，大哥莫说二哥了。我没有这种本事，我也不是小看了你，你也没有这种本事。你和我谁都别想崭露头角。”
“对，对。大嫂说得对。现在已经有人崭露头角了，应该让崭露头角的人去。我还听人说，女人怀了孩子之后，如果能多动一动，今后生孩子时，就会顺利得多。”
“对，对。说得好。我认为，应该把这样的好事让给姚妹。她可以乘跑市场的机会多运动运动，今后生孩子的时候少受点痛苦。”
“如果要把这样的好事让给姚妹，那得有个条件。”王尔丽突然想出了一个主意说。
“让就让吧，别再讲条件了。”宗什善一副欣然自得的样子。
“那可不行。这个条件如果不讲，家里今后会乱套。”王尔丽气鼓鼓地说。
“有那么严重？既然事关重大，那就讲吧。”宗什善一唱一和地说。
“姚妹这次逃跑是无视我们华家的家规，是和我们离心离德，因此，应该对这种人实行重罚。”
“这就是你讲的条件？”宗什善惊奇地问。她没有想到王尔丽居然还比自己略胜一筹，出此绝招。
“对，这就是条件。如果不对她实行重罚，那跑市场的好事就别让给她。”
“为什么要重罚呢？”宗什善问道。
“我刚才说了，主要是她要逃跑。她不只是逃跑了一次，她是连续逃跑了两次，弄得我和二公好辛苦啊。”
“是的，你和二公是辛苦了，我和大公也没有少辛苦，都是被姚妹害的。”
“被她害得都辛苦这只是一个方面，还有其他的方面嘞。”
“对，还有其他的方面。我们这四个人有五六天的时间都没有去上工，这就是一笔不小的经济损失。”宗什善忿忿地说。
“还有嘞，她逃跑弄得爹娘寝食难安，操碎了心。”
“二妹，这个条件你说得好。如果不给她重罚，那今后我也要逃跑，你也要逃跑，这屋里真的会乱套。”宗什善好像这时才明白王尔丽的言下之意。
“爹，娘，如果你们不愿重罚她，那我明儿也就逃跑了。”王尔丽气势嚣张地直接把话交给了华成福和胡蝶。
“二妹，你认为应该怎样重罚她呢？”胡蝶坐在座椅上，一直默不出声，让宗什善和王尔丽在那里演双簧。她虽然觉得她们两个媳妇的话有些不尽情谊，但也不是不无道理，因此，她许久都没去打断她们的双簧戏，让她们替代自己训斥姚小妹。只是到了这时，王尔丽把话问上了她的脸才开口说话。
“上次，她让丫鬟柳毅传书，娘就罚了她三十大板，那她这次的逃跑要比上次严重得多，严重很多倍。叫我说，应该罚她一百大板。打得她站不起身，走不动路，她下次就不会逃跑了。”
“对，这是个好办法。最好是打得她下次不能逃跑。”宗什善赞同说。
“堂客，我说，你是不是一个人哪？她已经怀孕了嘞，你这样重罚她，不仅会打坏她，而且还会把她肚里的胎儿打下来呀！”华二公实在听不下去了，开口制止说。
“二公，你怎么了？你又想出来替她两肋插刀拔刀相助吗？”王尔丽讽刺说。
“二弟，你这次别那么傻了。”宗什善劝阻说。
“爹，不能罚，尤其是不能那样重罚。”华大公听见胡蝶问怎样重罚，以为她真会如此动用家法，便担心地向华成福请求说。
华成福坐在自己的座椅上听那两个媳妇的对台戏。他和胡蝶的心理如出一辙，不到关键的时候是金口不开。这时，他说：“罚是要罚。逃跑就像是战场上的逃兵，在战场上当逃兵是要枪毙的。二妹说要重罚一百大板那只算是轻罚。”
“爹，那你现在就动用家法吧。”王尔丽听到华成福肯定了她的说法，便得意忘形地叫喊着。
“道理是这样说，但是，淑贞的情况与逃兵不同。第一，她年轻少知。第二，她身单寂寞。第三，她的爹娘许久都没有来看她。第四，她身怀有孕。因此，不能那样重罚她。”华成福说出了一堆理由。
“对，你爹说得对。尤其是看在她身怀有孕的份上，她怀孕可以说是有功，因此，就让她将功赎罪吧。”胡蝶补充说。
“爹，她并不年轻少知。她都是结过婚的人了，是成年人了。再说，她读书甚多，知识并不缺乏，因此，这都算不得是理由。”王尔丽首先反对说。
“爹，她虽然身单寂寞，但这是她的命啊。谁叫她克死小弟的？”宗什善也跟着起哄说。
“她爹娘许久没有来看她，我的爹娘也是许久都没有来看我了。照这样说，我就该逃跑了？”王尔丽紧锣密鼓地说。
“淑贞哪，你身单寂寞，这是你命里注定的。你应该向那些烈女学习，守贞守节，成为千古传颂的人。”华成福语重心长地开导说。
“淑贞哪，你如果想爹娘，你可以不必逃跑，跟我们说一声，我们可以派人去把你的爹娘接过来住些日子，让你们父女母女尽情享受天伦之乐。”
“对，这样好。过段时间以后，我们把你的爹娘接过来住些日子，你就不必跑去跑来了。这样，你就可以安心在家里修身养心，安心保胎养胎。从今往后，你的任务就是保胎养胎，将来为我们华家生一个胖孙子。当然，如果你愿意做点事，你还是可以做你原来的事。”华成福这样安排说。
“爹，你刚才只说不能那样重罚她，那意思并不是不要重罚她呀。可是，你现在不但没有重罚她，反而还奖励她了呀。”王尔丽气不顺地说。
“娘，你刚才也只是说让她将功赎罪。她的功还没有成就，怎么说得上将功赎罪呢？”宗什善紧追不舍地说。
“好了，按照你们前面的说法，我决定，跑市场这样的好事不让给淑贞了，这算是一种惩罚吧？”华成福诙谐地说。
“对，就先这样惩罚她，让她断了逃跑的后路。”胡蝶赞同说。
“不，我反对。我要去跑市场。”姚小妹就像休眠了几个世纪的火山，突然之间喷发出来。
众人惊得目瞪口呆，哑口无言。
“我不管你们开黄腔还是开绿腔，我就是要去跑市场。我不怕流产，我就是想要流产。”姚小妹说话不像是说话，而像是在吼叫。
“你别那么不识好歹。让你在家安心静养，过神仙般的日子，你却要去跑市场，真不知道你是怎么想的？”王尔丽首先从惊愕中缓过神来说。
“女人怀孕，这是女人的福气。我和二妹想有这份福气都还没有轮得上，你还想什么流产喏？”宗什善也不顾自己舌干唇焦，一有机会就大放厥词。
“不，我就是想要流产。”姚小妹嚯地从座椅上站起，抡起双拳使劲地捶打自己的肚子。
“自丽，管家，你们快去，给我拉住淑贞的手。”胡蝶急了，急忙呼唤下人出来制止姚小妹。
“是，太太。”肖自丽和华子良火速赶到姚小妹面前，将姚小妹的手扯住，使她动弹不得。
“淑贞，你不能这样胡言乱语胡作非为。难道你想断我华家的后吗？”华成福横眉怒斥说。
“你叫她们去生吧，我不想生。”姚小妹毫无顾忌地说。
“你不要以为你怀孕了，你就可以把尾巴翘到天上去了。你别那么挖空心思地挖苦我们。”王尔丽首先反击说。
“对，你别以为我们现在没有怀孕就认为我们以后不会怀孕。说不定我们到时候怀得一个双胞胎或者多胞胎，比你怀得多得多。”
“好了，都不要说了。你们大家说话做事都要讲个道正理当。淑贞的事就这样定了，不要再多说了，自丽，管家，你们送少夫人回房去歇息。”华成福最后说。
姚小妹被肖自丽和华子良扶着离开了堂屋。
姚小妹离开后，华成福清了清嗓子，又说道：“淑贞的事是定了，但是跑市场的人还没有定。我听了大妹和二妹的话以后，我认为，她们两人都无意去跑市场，那我也就不勉强了。这样一来，事情就不说自明了。这跑市场的事就只有落到大公身上了。今后，就由大公和二公专门负责跑市场。”
“爹，其实二弟和二妹去跑市场也应该是不错的。”宗什善为自己的丈夫华大公说句推脱的话来安慰华大公。
“娘，大哥和大嫂秤不离砣配合默契，也可以跑好市场。”王尔丽看出宗什善说话的用心，也不免这样说话来抚慰自己的男人华二公。
“堂客，你别那么花言巧语了。我是枪头上的麻雀——吓大了胆的。既然我一开始就跑市场，我也就横下一条心干到底了。”华二公表明了自己的态度。
“你别那么狗咬吕洞宾——不识好人心。我就知道，你不会顾及我的感受。”王尔丽似乎苦不堪言地说。
“大公，你意下如何？”华成福没听见华大公说话，便直截了当地问了起来。
“爹，他是个自己只顾自己的混账货。”宗什善知道华大公心里的那个数，但是，她却把话说得含糊其辞。
“此话怎讲？什么叫自己只顾自己？”胡蝶有点懵懂了。
“你叫他自己讲吧。”宗什善卖关子说。
“大公，你意下到底如何啊？”华成福不放心地问道。
“我听爹的。”华大公终于表明了自己的态度。
“这叫什么自己只顾自己啊？”胡蝶舒展开眉头说道。
“娘，他只顾自己听爹的。他哪里会顾及我的感受啊。”宗什善酸溜溜地说。
“他这才像个男人。男人岂能把难事推给女人去干？好了，大公，你有骨气。我相信，你和二公一定能干得好。印染坊的事就由我一个人去全面负责了。你就安心和二公去跑市场吧。”华成福叮嘱说。
“这样也好，两兄弟一起齐心协力，跑市场的事一定会干得很好。”胡蝶眉开眼笑地说。
华二公和王尔丽回到自己的房中。她还没有来得及坐下，就高兴地说了起来：“爹今儿的这个决定还算尽人意。”
“怎么了？没有叫你去跑市场你就兴高采烈了？”他看着她那副得意的样子，便这样斥了她一句。
“本来嘛，男主外，女主内。家里不能把黑白搞颠倒了，不能把男人做的事推给女人去做。”
“你是说爹安排大哥去跑市场是对的哟？”他试问道。
“当然哪，他是男人嘛。男人就得到外面闯荡，去打天下，不能像个女人那样天天关在房子里。只是他这个人嘞，嘴笨了一点。”她撅了撅嘴说。
“你别小看人。”
“不是我小看人。他跟你比起来，他相差太远了。不过不要紧，他对事情考虑得比你周全。你们两个可以互补。这倒是一件美事。只是他这一去跑市场，那可就辛苦爹了。爹既得管客人到家里来签合同，又得管印染坊的生产。他又不能把这两件事推给娘和姚妹去做，所以，爹就只得硬挺硬地撑着了。”
“为什么不能让娘和姚妹去做呢？”
“娘是内当家，她要管家里的杂事。至于姚妹嘛，爹是一个心眼地让她保胎养胎，让她为华家生一个胖后人。这样的话，爹哪里会让姚妹去做什么事呢？”她说得头头是道。
“那我问你，你为什么刚才硬要把跑市场的事往姚妹身上推呢？”他惊问道。
“那是因为她克死了男人，所以，她男人的那份事就该让她去做。”
“那你为什么后来又说不能把跑市场的好事让给她去做呢？”
“后来，我想起了一件事，所以我才改变了说法。”
“一件什么事能让你出尔反尔？”
“你还记得吧？上次，那姓姚的爹娘来了之后，他们说到一个叫刘树人的人吗？”她小声说道。
“对，我想起来了。爹当时为了不让姚妹回来遇见刘树人，所以才让我去大嫂娘家的。爹以让姚妹适应妊娠反应为理由叫姚妹在大嫂娘家多住了几天。我忘了问你了，那个刘树人后来到过我们家吗？”
“到过。幸亏爹安排得好。要不，那姓姚的恐怕早已被刘树人领走了。”
“难道刘树人长了三头六臂不成？他说领人走就能领人走吗？”他毫不相信地说。
“他三头六臂倒是没有长，但是，他是论体魄有体魄，论长相有长相，论文才有文才。我可以说，他那副俊样是人见人爱啊。怪不得那姓姚的是别出心裁耍着花招拼死拼活地追求他呀！”
“喂喂，你给我如实地描述一下，到底是个什么俊样？”他一时听得来了兴趣。
“算了，别让我描述了。总之，他比你不知俊多少倍嘞。”
“不描述就不描述，你别损我。你刚才说姚妹别出心裁耍着花招拼死拼活地追求刘树人，你这是怎么知道的？我怎么不知道？”
“我是一个女人，因此，我能看透女人的心，我早就有这种认为。这次刘树人来家里，更加证实了我的认为是正确的。”
“你快说说，那刘树人来家里后都干了一些什么？”他兴致大发，急切地想知道她会说些什么。
“我跟你说说是可以，但是，你得保证，你绝不能告诉其他任何人，尤其是不能告诉那姓姚的。”
“好，好，我保证，我保证。”他急不可待地追问道。
“刘树人一来就说，我们印在布上的《锦绣河山》画和《百鸟闹春》画是他和姚小妹创作的。他一口咬定姚小妹就在我们这里。”她说到这里，故意把话停了停，看了看他的反应。
“说啊，那他后来呢？”
“你小声点，别让人听了去。让我慢慢给你说。”她慢条斯理地说着。
