她们仿佛是童话世界的化身，却真切地存在于这个现实中，那非凡的美，既诱人想去亲近，又令人敬畏而不敢触碰，激发起一种不惜一切代价的渴望去追寻。
"哎呀，这些人为什么总是盯着我们看呢？感觉好害羞呢…" 一个木精灵的脸颊泛起了红晕。
"就是说，有什么好看的，让人觉得有点不安呢。" 另一个木精灵说着，两人不约而同地躲到了长老的背后。
这并不奇怪，精灵族群的生活里满是女性精灵，别说人类男性，就连男性精灵也是罕见之物。这样的注视，对她们来说是全新的体验，自然会有些惶恐。
唯有长老，不动声色，凭借她丰富的人生经验和坚韧的心境，她皱了皱细长的眉，目光中透出一丝警惕。
"啊！"亨特里奇从恍惚中惊醒，意识到自己的失态，连忙道歉："非常抱歉！尊贵的精灵们！是我们的无礼！"
"嘿！你们几个！"他转向其他的贵族子弟，严厉地提醒他们。
贵族子弟们立刻警觉起来，迅速收回了目光，低头避开那些迷人的精灵。
他们此行有更重要的使命，冒犯精灵可不是他们能承担的后果。刚才的教训让他们明白了轻重缓急。
"索尔特斯帝国的人类，你们来这里有何目的？"长老对他们的凝视毫不在意，直接问出了关键，语气比之前友善了些。
"长老，您认识这些人类吗？"木精灵好奇地询问。
"嗯，确实如此。我们族里还保存着许多丝绸和其他家具，这些都是当年索尔菲特帝国赠予我们的。前任长老曾告诉我，他们帝国与我们之间的关系曾经相当友好。"
尽管长老对亨特里奇的态度有所缓和，但与精灵们的亲昵相比，仍然相去甚远，这让亨特里奇感到些许尴尬。
"哦...这样说来，难怪我刚才看到他们的徽章感觉有些眼熟，原来是从家具上雕刻下来的..."木精灵恍然大悟。
"咳..."亨特里奇清了清喉咙，庄重地说："尊贵的精灵们，我们的前任国王曾留下遗愿，与你们的前任长老订立了一个约定，就是在帝国陷入困境时，你们会给予我们援助。如今，我们正是为此而来求助。在场的每个人都是帝国贵族的代表，足以表明我们的敬意和诚意。"
"约定？约定..."长老抬头沉思，试图回忆是否有这样的约定。
突然，一个记忆的画面在她的脑海中闪现...
...
那是一个平常的夜晚，前任长老刚从人类世界归来。在她们一起沐浴时，前任长老曾经这样告诉她：
"哎呀...小家伙，下一任长老就是你了。明天我就会卸任去旅行，会有人类带着丝绸等礼物来，你要负责接待。哦...对了...他们人类有一种叫做扑克牌的游戏，真是有趣极了，可惜我输了，差点把整个自己都赌进去，呵呵呵，不过还好，最后只是欠了他一个人情。他的儿子、孙子，或是私生子、私生孙子...话说，那家伙也不是什么正经角色啊..."
"长老，您也不正经，能不能说点重要的呢？"
"呵呵呵，抱歉抱歉，总之，如果他的后代来寻求帮助，我们精灵应该履行承诺，能帮的就帮一次吧。"
...
长老愣住了，似乎，真的有这么一回事...
"长老，"木精灵轻轻扯了扯长老的衣袖，询问道，“您记得这个承诺吗？”
长老微微点头，回忆起此事，但为了确保无误，她还是问：“前任长老确实与一位帝国国王有过约定，不过，按照常理，应该会有一个信物，毕竟我们的寿命与你们不同，随着时间流逝，我们难以分辨真伪。”
"没错！"亨特里奇心中一喜，听到精灵长老的确认，他已经成功了一半，也确信有那个信物存在。
果不其然，这些精灵都是信守承诺的生灵。
亨特里奇连忙从口袋中取出一个精致的小盒子，恭敬地放在地上。谨慎行事的他，对精灵并不了解，因此并未轻易靠近。
长老眨了眨眼，细长的手指轻轻抬起，一条翠绿的藤蔓便承载着那个小巧的盒子来到她面前。打开一看，里面是一颗散发微弱绿光的种子。
"这...这是我们神树的种子啊..."木精灵惊讶地说。
"嗯，看来我没记错。"长老点点头，示意藤蔓将种子送回。
"那么..."亨特里奇欲言又止。
"有什么需要帮助的，尽管说吧。"长老说道。
亨特里奇心头一喜，连忙道："感谢您的理解！尊贵的精灵，我们帝国现在正处于粮食生长的关键时期，然而已许久未降雨。虽然目前尚未造成损失，但法师预测，这种干旱可能几十年才出现一次，将持续很长时间。陛下深谋远虑，让我们在损失发生前进入森林寻求您的援助。毕竟，我们是星月王国的附庸国，每年需献上贡品。如果干旱持续，后果将不堪设想..."
"请您派遣一位水精灵作为客人访问我们的帝国！我以我的生命和骑士的荣誉保证，那位精灵将受到最高规格的礼遇，无人敢侵犯！只要度过这段干旱，那位尊贵的水精灵将会完好无损，愉快地返回精灵族！"
亨特里奇深知，精灵是大自然宠爱的孩子。只要有水精灵在他们帝国，就能带来稳定的降雨，确保他们安然度过干旱。
长老明白了亨特里奇的意思，这是一个合理而必要的请求，而非无稽之谈。然而，水精灵...
水精灵...
长老清楚，她们的族群中，只有席露和温蒂是水精灵，而她此刻还带着一个孩子...
不得不说，这是一个艰难的选择。虽然只去几个月，但席露一旦过去，必定会带上温蒂和那个可爱的孩子。
那样的话，族群中仅有的两位年轻精灵都将暂时离她们而去...
那样的话...那样的话...
生活将会多么乏味啊！
这时，长老心中萌生出幼稚而稍显自私的想法，但还是被那个承诺所约束。不同于某些不守信誉的人类，精灵族对于约定或承诺是绝对忠诚的，这是她们尊严的体现。
