还没到家门口，萧楚岚就听到楼上传来争吵的声音，老旧住宅楼普遍隔音极差，所以这声音显得格外刺耳，估计整个小区都能听得见。在门洞口，他与住在旁边的保安大叔擦肩而过，听说这次已经吵了快一个钟头了，而且越吵越凶，叫他赶紧上去劝劝。
尽管口头上一脸赔笑地答应下来，但萧楚岚才赖得掺和小姨和她男朋友之间的破事呢。从老爷子生病住院开始，小姨就把她那不知道纠缠了多久的男朋友堂而皇之地领回了家，两个人三天一小吵五天一大吵，把小区里上了年纪的大爷大妈们折腾的够呛。
这次也是如此，萧楚岚本打算像往常一样进屋之后偷偷溜进自己的房间，可是没想到小姨的男友抢先一步夺门而出，刚好跟他打了个照面。
“滚开！”男人面露凶光态度蛮横，一把推开了萧楚岚。
萧楚岚手里的塑料袋不小心丢在了地上，里面的东西滚落一地，是刚才小姨给他发微信，叫他捎回来的香烟和啤酒。
男人丝毫没有理会这一切，头也不回地走进了电梯。
刚进门，萧楚岚就看见小姨蓬头垢发地瘫坐在地上。房子里满地狼藉，到处都是摔碎了的瓶瓶罐罐。萧楚岚急忙上前扶小姨起来，看到她的额头有淤青。
“他动手打你了？！”萧楚岚难以置信地问道，小姨却在下意识地回避他的目光。
萧楚岚血气上涌，掏出手机来就想拨打110报警，但他没有想到小姨竟然冲过来一把攥住了他的手，哭着央求他不要打。
“事到如今，你还护着他……”看到小姨这副模样，萧楚岚心灰意冷，拿着电话的手缓缓垂下。在餐桌上拿了包面巾纸丢在了还在以泪洗面的小姨旁边，他回到房间里反锁上了门。
在床上躺成了一个大字，萧楚岚盯着陈旧的天花板发呆，他想破脑袋也想不明白小姨为什么对她男朋友这么执着，明明他就是个只会吸血的毫无责任心的人渣，一点也配不上她。
最后随着一声叹息，他还是放弃了思考，伸手打开电脑，从主机上拉出一根数据线，连接到了掩藏在右耳后面的数据插口。
现在是公历2324年，现实世界已经烂透了，全球变暖叠加能源危机，地球不堪重负，旷日持久的世界大战更是让海平面上升，淹没了沿海的大片陆地，人口锐减。人类的科技全面倒退回了二十一世纪初的水平，黄金时代的航天工业产业链几乎全灭，人类被囚禁在了这颗星球上苟延残喘。
或许可以称之为万幸的是，以虚拟现实为代表的互联网技术奇迹般地保存在了下来，所有人类从出生开始就在身体里埋入了电子软体，只要将自己的精神上传到网络就能暂时忘掉生活的烦恼，进入百分之百模拟感官的虚拟空间。
箱庭，如今的人们这样称呼那个遥远且虚幻的世界。它是黄金时代的科技公司鸣神重工建造的利用虚拟现实技术和网络游戏的完美结合，就像一艘诺亚方舟，为劫后余生的人们提供了一处可以怀念过去的栖身之所，在那里你可以成为任何人、做任何事。
在虚拟世界里遨游如今已经成为了人们消遣娱乐的主要方式，每天同时在线人数巅峰时可达到一亿人。
萧楚岚戴上头盔，闭上了眼睛，在心里默念“link，start”。
意料之中的失重感如期而至，仿佛灵魂脱离了肉体。当他回过神来，正从月球上方飞速掠过，灰白的月壤触手可及，身后远方的巨大穹顶上蔚蓝色星球正缓缓升起。
第一次登陆时萧楚岚还奇怪起始界面怎么会是这样一副景象，后来才了解到原来支撑着整个虚拟世界运作的超大规模计算机矩阵就坐落在月球上，那里矿藏丰富的氦3可以为其提供源源不断的聚变能量，全自动化的运作模式凸显了人类黄金时代科技的璀璨辉煌，无需任何外部干预就可以持续运行数千年之久。
话虽如此，对于已经折断了羽翼的人类来说，如今也无法再登上太空了。正因为远在月球之上，席卷了整个世界的战火才未能染指这片净土。
萧楚岚的意识离地球越来越远，无尽星空中耀眼的光芒袭来，他融入了那片光中。
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巨龙匍匐在地，口中喷涂出熊熊烈焰，带着摧枯拉朽的气势朝着它面前看似渺小的人类就招呼了过去。
尽管看准时机险而又险地躲闪了过去，但萧楚岚的肩膀还是被火焰撩到了，固定在视线上方的绿色长条瞬间缩短了一小节，转变为了血红色。
那是HP条，长度代表着他剩余的生命值，而红色则警示他已经身处生死边缘。虽然感觉不到现实世界里那种被火烧的疼痛，但看着为数不多的血量，萧楚岚心里着急了起来。
建议十人挑战的boss两个人打果然还是有些勉强啊。他这样想着，忍不住吼出了声，“阿诚，你丫的在墨迹什么？！”
“来了来了。”一个贱兮兮的声音响起，与此同时，一个人影从巨龙视野盲区冲了出来，将手中的长柄斧狠狠地砍在了它脖子上鳞片凹陷的地方。
那里是萧楚岚找到的死龙的弱点，命中应该能取得不错的效果。如他所料，这一击效果拔群，竟逼得死龙踉跄地推后了几步。抓住这个空挡，萧楚岚赶忙拿出血瓶，用嘴咬下瓶塞，将里面的液体一饮而尽。他的血量重新回到了三分之一的位置，蓝量也恢复了一些。
“哈哈，见识到我们的厉害了吧，你这畜生。”阿诚来到萧楚岚的身边大笑着说，冲着死龙比了个中指。他是萧楚岚请来的帮手，两个人经常狼狈为奸攻略副本。
“不能掉以轻心，当心它恼羞成怒进入二阶段。我们的目标是赶走它，不是跟它拼个鱼死网破。”萧楚岚把喝空的瓶子随手一丢，目不转睛的盯着远处不断咆哮着的巨龙，试图预测它接下来的行动。
龙之巢穴是游戏最近更新的副本，攻略上说只要把boss的血量削减到一定程度，它就会弃车保帅，暂时离开龙穴，然后玩家就有可能在它的宝库里面找到超稀有的武器装备。全球的玩家都为之疯狂，其中不乏职业战队。然而由于尼伯龙根位于地下迷宫的深处，一路上怪物层出不穷，机关陷阱更是家常便饭，只有少数高水平玩家能耐着性子走到这里。
怕什么来什么，萧楚岚话音刚落，红龙法夫纳出人意料地动了起来。
只见它后肢缓缓用力，竟然像哥斯拉一样站立了起来。巨大的身形遮天蔽日，整个宫殿都在微微颤抖。它的翅膀上挂满了骷髅，互相碰撞发出哗啦哗啦的响声震耳欲聋，此刻这番恐怖的场景毫无遮掩地呈现在不知死活的挑战者面前。有些骷髅掉落下来，砸在地面上激起尘土飞扬。
“我的乖乖，好你个乌鸦嘴……”刚才还得意洋洋的阿诚顿时傻了眼。
以前其他队伍几千次的攻略中仅有三次偶然打出了boss的第二阶段，而且无一例外都全军覆没，今天倒是让他们给碰上了，真不知道算不算踩了狗屎运。
“愣着干嘛，事到如今也只能硬着头皮上了。”萧楚岚换了把剑，摆好了架势。经过四个多小时的浴血奋战，眼看boss的血槽已经被磨没了一半，他可不甘心就此前功尽弃。
巨龙仰天长啸，天空降下无数闪电汇聚在它的手里，两柄雷枪孕育而生，彰显着这位龙王对雷电无与伦比的绝对掌控力。
二阶段正式开始！！！
萧楚岚率先行动起来，呈S型在地面上飞速游走，躲避着滚滚雷击，瞄准死龙的脑袋甩出几枚飞刀。如果仅仅是飞刀的话，根本破不了死龙的防，充其量只能在它的鳞片上溅起几个火星。不过萧楚岚要的是吸引它的注意力，凭借着自己高机动性为队友的奇袭创造机会。
他的计谋奏效了，红龙被激怒了，挪动着巨大的身躯追赶在他后面，盛怒之下将雷枪不停朝他这边砸了过来。
雷枪每次落地都会产生不亚于刚才龙之吐息的大爆炸，威力足以开山碎石，爆炸的余波都让萧楚岚感到了阵阵宛如乘坐F4赛车的猛烈推背感，恐怕稍有闪失就会被炸的连渣都不剩。
萧楚岚可不想死在这里，箱庭世界的惩罚机制相当严酷，不仅武器装备会损失一空，而且技能的熟练度也会掉好几个档次。
阿诚那边借着萧楚岚的掩护一直摸到了红龙的正下方，他看准机会全力砍在了死龙的膝盖弯曲处，红龙吃痛失去平衡，手中汇聚的雷枪也因此迟缓了一下。还不等他高兴，红龙长满骨刺的尾巴就横扫了过来，他举起斧头挡下了这一击。
红龙分神的机会转瞬即逝，萧楚岚以接近极限的速度突刺到它的近前。不曾料到的是，红龙的瞳孔居然在这时徒然收缩，发现了他的意图，它放弃了凝聚雷枪，而是直接伸出巨大的龙爪从天而降朝他猛抓了过来。
萧楚岚心中大惊，因为根据先前得到的情报，红龙在释放雷枪期间不会切换其他攻击方式。不仅如此，红龙的反应速度也实在快的离谱，远远出乎他的意料。
龙爪已经近在咫尺，距离之近几乎占据了他所有的视野，上面的龙鳞他都看的一清二楚。有这么一瞬间，他的脑海中已经闪过自己被击中，化作无数数据光点消散的走马灯了。
萧楚岚强迫自己呼出一口气来调整全身的节奏。在这个游戏世界里的“身体”当然不需要氧气这种东西，但在另一边，也就是正躺在现实的床上的肉体凡胎此刻的呼吸应该相当剧烈，心跳也已经达到了极限。
或许是肾上腺素的作用，也可能仅仅是错觉，萧楚岚感觉到时间好像变慢了。他可不想就这样认输，念及至此，身体已经抢先行动了起来，他一个转身避开了几乎必中的龙爪，随后抓住龙鳞跳上了红龙的手臂。
他咆哮着沿着红龙的臂膀奔跑，最后一跃而起，挥剑在死龙防御力最弱的胸口处打出了一击漂亮的十字连斩。
红龙发出一声沉痛的哀嚎。
之后的战斗又整整持续了两个小时。
随着巨龙的躯体轰然倒地，这场让人感觉似乎无穷无尽的死斗才终于宣告结束。萧楚岚他们已经没有力气欢呼了，他紧靠着台阶一屁股瘫坐在了地上。阿诚直接躺在了地板上，大口揣着粗气。
“赢了吗？”阿诚没头没脑地问了一句。
“这还用说。”萧楚岚跟他相视一笑。
“啊，真的累死了，早知道这么费劲，我就不来淌这趟混水了。”躺在地上的阿诚长舒了一口气。
萧楚岚的剑终于坚持不住了，稍微一碰就碎成了渣渣。也算是难为它了，与死龙坚硬似铁的鳞片碰撞了数万次，早就达到了极限。准备好的血瓶也已经全部用完了，粗略算了算，这次的战斗成本简直高得离谱，幸亏他装备都是一个工匠朋友赞助的，而作为交换，萧楚岚需要当他的金字招牌，帮他招揽生意。
休息了一会，阿诚鲤鱼打挺式地站了起来，看来他已经完全恢复了精神。
他哼着歌在虚空中挥动手指，尽管从萧楚岚的视角里什么也看不到，但他知道阿诚唤出了玩家专属的物品界面。他大概是想看看从boss身上到底掉落了哪些好东西，这类似于抽签，你永远不知道自己会抽中上上签还是下下签，亦或是什么都抽不到。
当看到仓库中的东西，阿诚的笑容截然而止，几秒之后直接飙出了脏话。“靠，老子里里外外忙活了这么久，你才给我掉了几片破龙鳞，坑爹的吧这是！”他把龙鳞一下子摔在地上。
萧楚岚掉落的物品也差不多，一堆没用的垃圾。“投入和回报完全不成比例，这副本真是百闻不如一见，还好获得了个‘屠龙者’的专属称呼，也不算太糟。”
果然，阿诚看了看自己的ID,旁边明晃晃地多了“屠龙者”几个鎏金大字。
“哈哈，不枉本大爷费了这么大力气，回去一定要跟人炫耀一番。”阿诚说，他又恢复了精神。
迷宫里的特定区域内不能瞬间传送，如果谁有胆量敢直接下线的话，那么他毫无防备的身体将成为栖息于此的怪物们的众矢之的，那么下次登陆时就会喜提死亡惩罚大礼包，一夜回到解放前。因此尽管累的要死，萧楚岚还得拖着沉重的步伐一步一个脚印地走回地面。
正当他们来到一处岔路口的时候，萧楚岚突然感知到了某种危险的气息，他飞速冲上前去，拨开了有说有笑的阿诚，拔剑在虚空中一挥。
铛铛铛，金属碰撞的声音接踵响起，几只弩箭落到了他的脚边。弩箭前端呈淡紫色，萧楚岚推测上面应该涂满了剧毒。
“是谁在那儿？”他沉声问道。
“我去，偷袭？！”阿诚这才反应过来，慌忙望向路边，但是一个人影都看不见。料想敌人使用了隐身的手段，他也不多废话，直接举起斧头朝前方横扫了过去，掀起的气浪摧枯拉朽，左前方不远处有一块原先以为是墙壁的地方好像幕布一样剧烈波动起来。
“居然看穿了我们的隐身，这位小哥的感知力真强啊。”眼看行迹已经败露，对方索性卸去了伪装。
一共七个人，带着各式各样的武器，脸上都挂着不怀好意的笑容。说话的是一个将武器扛在肩上的浪人，嘴里叼着牙签，一副放浪形骸的模样。他的身后跟着一个手持十字弩的女人，刚才的暗箭应该就是她放的。
“朋友，你这是什么意思？”不等萧楚岚说话，阿诚就自告奋勇站出来和对方交涉。
浪人摸了摸胡子拉碴的下巴，笑着说，“此树是我栽，此路是我开。要想从此过，留下买路财。”
萧楚岚两人无奈地对视了一眼，他们意识到自己这是遇到打劫的了。系统并不禁止玩家之间的PK，与其说不禁止，倒不如说PK活动始终是VR游戏的一大特色。除了城镇里有实力强劲的NPC维持治安，其他地方统统遵循着弱肉强食的丛林法则，不少人痴迷于此，更有甚者专门以抢夺其他玩家和NPC的资源为生，显然面前这些人就是如此。
“你们是去挑战死龙了吧？”浪人开口问道，见萧楚岚他们不搭理他，便自顾自地说了下去，“死龙是十几人的大副本，如今却只有你们两个活着回来，看样子你们队伍里的其他人应该都牺牲了吧，真是够惨烈了啊。”说完，他假情假意地摇了摇头。
“那又怎么样？”萧楚岚说。
“能在死龙手下活着回来，说明你们俩也是行家里手，孰轻孰重分得清。” 浪人接着正儿八经地分析道，“把号练到这种程度不容易，你们肯定不想稀里糊涂地被人下黑手，死的不明不白。”
最后他将武士刀往地上一戳，像个老奸巨猾的商人那样说：“这样吧，你们把从死龙那里得到的战利品和所有的装备都留下来，小爷我就网开一面，放你们条生路。”
“原来你想要这个啊，早说嘛。”阿诚说着从仓库里拿出那几片龙鳞丢了过去。
显然对方没想到他会这么轻易地把战利品交出来，更没有想到所谓的死龙的战利品仅仅是这样。气氛一时间陷入了尴尬。
浪人拍了拍额头，一副无语的样子，“你他妈骗鬼呢，就这些东西你就想打发我们，亏我还想给你们机会。”他边说着边拔出了刀来，眼神中闪过暴虐的光，身后的手下们也都虎视眈眈，“你们，死定了！”
眼看事态到了这般境地，阿诚看着萧楚岚说，“萧老弟，估计这伙人不会放过咱们了。”
“只能奉陪到底了，”萧楚岚把剑一甩，言简意赅地应道。
“等等，这张脸怎么看着这么眼熟啊.....”那位那十字弩的强盗看着萧楚岚喃喃自语起来。她眉头紧锁，视线仿佛在记忆里思索那般游离。
浪人首领察觉手下的异常，转过头恶狠狠地瞪了她一眼。
思索了一会，她终于想起自己是在哪儿见到过这个名字，脸色瞬间变得煞白，身子不由自主地往后退了几步。“不好了，老大，这家伙是中国大区PK榜前十的狠角色，听说很多职业级的玩家都是他的手下败将。”
听了她的话，其他人的表情跟着僵硬了起来。
浪人瞠目结舌了几秒钟之后，自壮声势般高声喊道，“怎么可能这么凑巧，就算真是如此，刚经历完一场大战，他们现在也必定已经残血了，有什么好怕的！”
仿佛是要趁热打铁，一不做二不休，站在前面的一个手持盾牌的男人附和道，“老大说的没错，如果真是那个人，我们今天可抽中大奖了，他身上肯定富得流油。杀了他，钱和装备就都是我们的了。”
在此起彼伏的喊杀声中，强盗们都举起了武器跃跃欲试，无数金属闪着凶恶的光。怎料下一刻，只听到呼的一声空气振动的声音，萧楚岚瞬间来到了浪人的跟前，刀架在他的脖子上。
擒贼先擒王。
“什么时候….”浪人不可思议地喃喃道，手里的武器咣当一声掉在了地上。
“叫你的手下马上离开，不然先拿你祭旗。”萧楚岚神情肃杀。他很清楚现在的状况，他和阿诚都是残血状态，血瓶也已经用完了，以少对多虽然有胜算，但他并不想冒这个险。
“快滚，快给老子滚啊！”浪人已经被震慑住了，没有了刚刚那股高高在上的嚣张态势。
强盗们那边完全乱了阵脚，一个个丢盔卸甲跑的飞快。此番场景让萧楚岚想起了一个笑话，说是如果在野外遇到了熊，你不需要跑的比熊快，你只要跑的比别人快就行了。
“已经按你说的做了，求求你们放了我吧。我这身装备可是贷款买的啊，还在做分期呢。”浪人哭丧着脸，额头上冷汗直冒。
阿诚竖起根手指晃了晃，一脸坏笑着说，“为了防止再有埋伏，你还是陪我们走一趟吧。快点，前面带路。”
临行前还不忘在那人的屁股上踹了一脚。
