德洛丽丝打开钟塔的门,她看见了一座阶梯,就像基因那样呈螺旋状,一直蜿蜒向上,不知通往何方。这地方全是灰,已经有些时间没被打扫过了,她在地板上见到了大量显眼的褐色,走过它们时,松垮的地砖沙沙作响着,仿佛那下面的空间尚未严丝合缝地贴到一处去。
“有东西。”
站在它们上方,德洛丽丝看见了苍白的骨骼。她似乎明白这是怎么一回事了,但依然选择把手伸向地砖的边隙,把它们翻了起来。究其原因不是因为她好奇这些尸体,而是她在交错的肋骨间发现了并不属于灰白世界的产物——是蓝色的,呈现方形。
德洛丽丝还记得它,那是磁带,哪怕在她曾生活的世界里对现代社会中的普通家庭而言都几乎销声匿迹的产物。虽然不清楚这其中存储的信息是否还存在,不过,对她而言是个意外的收获。
踏上被尘封的螺旋阶梯,光亮顺着顶部,聚光灯一样向下投在环状基因上,伸手试图触碰,也只能抚摸到那唯一的璀璨。像是舞台上的明媚,那围绕在主人公身侧的万众瞩目。
“……但它指向那地面之上的血迹。”
德洛丽丝顺着那光线向下,又直视着光源的身影。她继续向上走去,一直停到齿轮与指针所处的塔顶才善罢甘休,悬挂的摆钟已经停滞了,好像是某人的心脏也一并停止了跳动那样,和这儿寂寥的绝望渲染在一处,只剩下使人畏惧的沉默。
“墙壁上是用血写的字。”
德洛丽丝望去,从地板到墙壁都写满了字,那是用血铸就的字迹,从窗台的一侧延伸而出,扩散到整个房间,从未散去。它一直从开始的工整到凌乱,这中间经历了很长时间。
窗台那儿有根绳子,德洛丽丝只是下意识地触碰它,便感到有什么东西使它伸出窗户,不停下坠着,她伸头向外看时,却什么都没有找到。钟楼的另一侧迅速地传来异响,于是德洛丽丝决定去那儿调查。
永恒警戒号内,奥珀斯特与奈落走上楼梯,他们来到了一处空旷的平原,地板是木质的,踩在上面总是发出嘎吱的异响。这儿刮着风,它们吹在凭空出现的岩石峭壁上,呼啸在山谷的狭小角落中。
奈落试图向上看,但她猛地察觉到一个接近的黑影。什么东西高速坠落而下,连带着绳子一起被摔到这个地方来,但直到那东西距离他们三十米不到时,她才看清那是个人。
即便怀着巨大的动能,绳子依然没有被扯断,尸体在空中晃了一会儿,平稳地悬在他们面前。绳子束缚着尸体的脖子,但它的死因并不是绞刑。奈落观察到了那撕开胸口的巨大裂痕,心脏大约早就停止功能了。
“斯科特……”奥珀斯特不知何时出现在尸体面前,表情被落寞覆盖,“我从未找到过你,原来你到这儿来了。你也是被他们迫害死的吗?胸口上的痕迹是多么显眼啊,一定是我那该死的兄长做的吧。”
奈落暂时忽略了正缅怀着的奥珀斯特,她看向天空,发现那儿隐隐有光亮传来,却不像是冲破乌云的阳光,而更接近一种在幕布之外的打光。
砰——!
奈落又骤然回头,发现那不知何时出现的镜子。
钟楼内,德洛丽丝接近了异响的源头,她看向那黑布中的物体,拉开了盖住它的遮挡物。她看见了一面落地镜陈列在房间中,她正在自己的面前,而德洛丽丝凝视着自己的脸,那她所不愿意见到的,引人痛苦的脸。
所以她一拳击碎了镜面,接着在诧异中发现,透过那被粉碎的镜子,她看见了木质地板的那与众不同的深黄色。而后抬头,奥珀斯特与奈落同样泛滥着惊讶的脸映在视线中。
“主人,是你吗?这怎么……”奈落惊叫道。
“我的天呐……”奥珀斯特感叹着。
镜子反射出另一个世界的痕迹,德洛丽丝看见了他们身后那空旷的大地和无尽延伸的走廊,视线都触及不到他们身后一切的彼岸。
“我很好,”她回答说,而后掏出那枚磁带,“奥珀斯特,我想有个东西是得还给你的。”
她的手透过镜面的裂隙,径直来到了另一个世界。奥珀斯特的目光骤然盯向那磁带,瞳孔在眼眸中剧烈地颤抖着,在抬起头后又猛地紧缩。
“德洛丽丝……你的背后!”她惊呼着。
像是什么东西被割裂的声音,就像是信号受到干扰时的沙沙声响在耳畔里。透过那镜子,奥珀斯特注意到,德洛丽丝身后的世界仿佛瓦解般正不住出现马赛克似的痕迹,那些被污染的信号逐渐开始侵蚀她的眼中所见,像是电子游戏的材质包出现了错误,她眼中的世界正歪曲着,反射出难以忍受的繁杂色块。
几道视线闪烁而过,她很快又注意到一个来自过去的影子逐渐出现着,每走一步也只能在她的眼睛中浮现出某些部分,宛若游戏里只能加载出部分材质那样,但不管如何……
所以德洛丽丝才回头,看见了身后滋滋作响的,过去和现实交杂,在错误乱码和涌动的信息中颠沛流离的钟楼。
“是紊乱信息流。”奈落立即判断道。
“紊乱……什么?”奥珀斯特不解地问。
在德洛丽丝耳中,他们的声音像是被截去了一部分般,她完全无法判断他们要说的话的全貌,甚至连能捕捉到的那些也裹挟着大量的杂音。那些撕扯着自己脑海中判断力的滋滋声依然响着,而远方又闪过一道雷电——它的声音只出现了一半,剩下一半又被剧烈的“滋滋”替代了。
德洛丽丝望向窗台,看见了那模糊到只剩下灰白色块堆叠而成的,宛若把方块层叠起来才出现的雷电,它的声音延续了数秒,而身影时断时续,一直到第七秒才完全消失。
彼时,在沙哑又错乱的听觉系统中,她捕捉到了不同寻常的金属与地板的摩擦声。
当她再回头时,亨德莱尔半边身子被错乱信息覆盖的世界,一个破败和光亮混杂的世界出现在她的世界里。哪怕它们时断时续,德洛丽丝依然能够判断,它们的出现可能预示着某种不同寻常的事物。
回头,那镜子已经模糊得看不见任何东西了,它接下来又闪烁到天花板上,彻底令德洛丽丝够不着。
而现在,为了回到永恒警戒号,德洛丽丝想,她也该离开了。