现在是下午九点五十分，德洛丽丝在永恒警戒号的工业区段内巡视着，目光不时瞟向更远处工作的船员们，将人群扫视过一遍后又把视线抬到别处去，像是在寻找什么一样频繁地挪动自己的眼睛。
德洛丽丝在原先的世界里曾接触过工业生产管理及其相关的流程，不过与二十一世纪的地球人类社会所不同的是，这儿不同的车间大多只有那么寥寥几人，虽然造成这种情况的其一原因是永恒警戒号缺乏人手，不过，或许其中的自动化机床也是原因之二。
只需要输入图纸，把原料放置在指定区域便能自动进行生产与初步质检的机床，对操作者而言只需要按动按钮便可完成整个生产流程，只有特殊情况下才会使用其中的半自动功能……这描述对德洛丽丝而言可能比她想得更不可思议。
在亚伯里安调查过这些设备后，她记得他曾描述过原先就被安置在永恒警戒号上的这些设备是高度自动化、智能化且具备非凡兼容性的，生产其所需的技术难度即便放在他所处的城市里也依然首屈一指，他们花费了大量的时间才使这些精妙的家伙能兼容他们重新设计的新设备。
毕竟是完全可以淘汰几乎所有人工生产的机器，它在这个濒临崩溃的世界里是罕见的。这样的机器在永恒警戒号的已开放区段里目前已经发现了十四台，是这艘船上最宝贵的资源之一。当然，它们不是工业区段里，实际上，这其中还有大量德洛丽丝不认识的东西，一条又一条蜿蜒的生产线，以及在耳畔嗡鸣的神秘机械。
不过，今天德洛丽丝并非是来巡视这些机器的，她毕竟不是真正的技术工人，她相信船员们会在此做得更好。她需要找到亚伯里安，同时听其汇报当前的筹备情况，虽然时间只过去了三天，也可能更多，不过距离他们的报酬结算不剩下多少日了，他们必须加速做好准备。
亚伯里安的个人工作间位于一条内部隧道的底部，中间用隔音材料做出了不短的间隙，德洛丽丝得越过四通八达的管道间，这才能抵达他的“藏身之地”。
顶开那扇沉重的防爆门，德洛丽丝不禁有些好奇，她却被鼻腔里漫开的难闻气体刺激得连连咳嗽。
“刺鼻的气体，呈杏仁色……咳，这是什么？”
“我感到抱歉……稍等一会儿。”
亚伯里安的声音传来，伴随舰船内部空气循环系统的大功率运作，这些可能有害的气体被重新过滤成了适合人体呼吸的氧气投放到房间里。
德洛丽丝点了点头，看向自己面前在电脑边摆弄着某种仪器的亚伯里安——那个几乎全身都被防爆服覆盖，只露出了配有四只机械手臂，八条章鱼似的机械触须，以及一只安置在身体上的可移动式监控摄像头的神秘怪人。
“晚上好，德洛丽丝舰长。我正在设计新的仪器……有关海伦小姐需要的，能够使人与意识投射器稳定进行可插拔连接的机械与电子装置。您来是为了什么？”
他把自己的椅子转过去，如此让自己的正面对上德洛丽丝，但背后的机械触手和另外一对手臂依然在操作键盘与鼠标，匆匆地在身后的电脑做些什么。
德洛丽丝与他那对苍蝇似的义体眼对视着，缓缓开口问道：“有关永恒警戒号的修缮改良计划怎么样了？”
“遗憾地告诉您，情况很糟糕。我们找不出能够加强的地方，也不具备生产与永恒警戒号的舰体相同材料的条件，同时尝试破解火炮阵列程序的计划再一次地失败了。”
“失败了吗……这是失败的原因是什么？”
“嗯……这次显示的错误代码与先前都不相同，我目前正在尝试破译它，并解读出其蕴含的信息。”
德洛丽丝闭上眼，像是在思考什么。
“从我们第一次见面到这时已经过了不少时间，它的情况始终如一，倒是可以放平心态继续等待了。”
“毫无疑问地说，它是我从就业至今以来见过最复杂，最难以处理，所需工作量最大的东西。那些区段后的秘密，这艘船不为人知的过去，我希望有朝一日能将其探明。当然，这是你我共同的理想。不管如何，对此你还有接下来更多的工作安排吗？”
德洛丽丝更情愿停留一会儿，而不是去说什么话，她思考着，但想说的话过了很久也没有吐出。兴许她根本就没有想说的话，也可能只是无意义地浪费时间。
“没有了，按照其他人，还有你自己的需求自由安排吧。”
观望着，踌躇着，德洛丽丝似乎又陷入到了一种僵直里，她愣在原地，坐立不动。
她时常有这种情况出现，经过多次检查依然没有发现异样，这可能并不属于物理意义上的疾病，只是她在思考而已，她需要很长的时间去思考，同时，她思考时就像是如今这般与灵魂死去无二的空洞，只有那些熟悉她的人才会知晓她的思想正在挣扎。
“虽然我很疑惑，不过我还是想问，”好一会儿，德洛丽丝才继续说道，“他们会用怎样的方式对我们发动袭击？刺杀我？用火炮炸毁这艘船？不，这些手段都太过粗糙了。我想要进行一个更精妙的设想，嗯……来自于可能并不属于我的设想。我从奈落那儿了解过一点事，如果说我届时也会与奥珀斯特的朋友们一般被他们诬陷，并进入地牢的话，我该怎样保全自己的理智？”
“我不是意识理论的专家，很抱歉，不过，我可以提供另一种新的思路。不一定非得让自己的理智保全，也可以让自己涣散下去，无法被药物或是什么虐待毒打唤醒。嗯……有关这个项目的实现思路可以去问海伦小姐，我是机械、电子与计算机工程的专家，不了解药学领域。”
德洛丽丝记下了这个方案，她打算把寻找海伦的方案留到最后几天再去实践，现在……她的对讲机正传出奈落的声音。
