“手脚麻利些，吃过这一顿以后就撤到丘陵后面扎营！在村子里休整，搞不好明早就被兽人围起来了！”
“是！立刻开始宰杀牲畜！”
战斗结束以后，骑兵们立刻发挥自己熟练的宰杀与烹煮技术，把兽人部落从异国赶过来的牲畜填到自己肚子里面。
一场突然袭击以后，这个兽人部落丢下了近半壮丁与全部老幼的尸体，余者尽数四散逃跑，把人类骑兵出现在后方的消息传遍周遭部落。
至于骑兵大队这边，出于吝惜马力与调动敌军战略的考量，暂且放了它们一条生路。
大半骑兵搬出缴获的杂粮与干草仔细筛选，然后喂给自家的战马填饱肚皮；另外的人则是烹牛宰羊，在离开战场前准备大饱口福。
这次缴获了3头乳牛，50只羊还有200只鸡，以及临时粮仓里面加起来1吨左右的口粮，还有数量相对很少的干草——牲畜先不说，这些口粮毫无疑问都是赃物，是从人类农民这边抢夺的财产。
口粮喂养马匹以后，剩余那点装到马车上，补充这两天消耗的随军粮食。至于马匹没法下嘴的肉食，就由骑兵们笑纳了。那些吃不完的牲畜就对脖子抹上一刀就地放血，省得它们被其他兽人部落再利用。
另外还从兽人尸体的怀里翻找出累计约30枚第纳尔银币，这个就没什么说法了，谁找到归谁就是，夏洛特在城堡里赏赐女仆用的都比这多得多。
“...太少了。”
估算过战利品的数量以后，夏洛特自言自语道。
她涉足城堡直辖村庄的农务也有一段时间了，这些牲畜甚至比一个150人规模的农村保有量还低。更不用说人类农村以种田为主，兽人部落则是相反。
双方的生产力差距可见一斑。
“因为兽人部落是半牧半耕，宝贵的肥沃田地用来耕种，牲畜就显得少了。”
解答这份疑惑的是骑士喀斯：“而且，能大规模喂养牛羊的牧草多数是专门种植的。之前...改革时期有试行三圃轮耕制度，产出的牧草能让村子的牲畜规模翻倍不止。”
夏洛特：“您作为家族骑士，没想到对农务也如此了解。”
喀斯笑了：“因为我也是兽人啊。这些长毛东西抬起屁股，我就知道它们要拉什么...失言了，夫人。”
骑士喀斯，准确来说是一位“四分之一兽人”，只是面部有一定的野兽特征，身躯基本还是人类。
至于二分之一兽人就是通称的“半兽人”，不仅面部的野兽特征更明显，身躯也是毛发浓密、内脏结构也有改变，开始有草食、杂食、肉食属的划分。
到了完全血统的兽人这一层面，在人类社会里面，往往是兽化病感染者末期的代名词，完全化作一只被本能驱使的直立野兽。它们并不是没有智慧，而是稀薄的知性不足以抗拒本能。
“晚上好，帕罗小姐！真是好手艺啊！”
“嗯，还好。”
夏洛特还在思考的当口，骑士喀斯就很热情地迎上了端来鸡汤的女仆帕罗...这两位关系有这么好吗？
“帕罗小姐这么能干，又这么健康有力，不知道会便宜谁家小伙子啊！”骑士喀斯的猪鼻子都随着笑容起了褶皱，“不如嫁给我家儿子好了，让那小子享一辈子福分！”
帕罗有些尴尬：“那个，我父亲是封地骑士，而且只有我一个女儿，是要找女婿入赘的...”
喀斯顿时大笑起来：“那就让那个臭小子嫁过去嘛！错过了这么好的老婆，可是后悔都来不及呀！”
“不、那个，我是有男朋友的，所以...”
难得见到帕罗这样大大咧咧的女人也会面色涨红，夏洛特觉得很有趣所以一直旁观着不说话。
帕罗.瓦尔特在性吸引力上比起她失踪的闺蜜有显著差距，但是她健康强壮的身体干起活来非常便利，又经常给城堡厨房帮工，烹饪手艺比起骑兵队的男人们好一百倍，更别说大屁股好生养，在这个年代难产风险很低，因而这两天颇受男人们欢迎。
当然，这些普遍结婚生子的男人们绝大多数不是想娶她回家，而是想让自家儿子跟这个能干的好女人喜结连理。其中不仅有14-18岁的儿子，甚至还有带着三四岁小男孩来凑热闹的。
这般真挚的热情让帕罗不胜其扰，每每脸色涨红、掩面而走，引得骑兵们纷纷发出善意的笑声。
这就是胜利者的余裕。
被开膛剖腹、砍下头颅、死不瞑目，堆在村落附近的兽人尸体，已经永远告别了这份美好。
朋友来了有美酒，敌人来了有猎枪。
夏洛特今天入睡以前，默默坚定了自己的决心。
她会坚定执行自己制订的战略，直到让这些兽人劫掠者尸横遍野、溃退回它们贫瘠的国土中去，把和平与安定还给这些逃离村庄的人类村民们。
为此。
她明天也要带领骑兵，把下一个兽人部落，无论男女老幼，连同它们宝贵的牲畜，把这些祸害田地的劫掠者杀得鬼哭狼嚎，让恐慌散播到兽人全军。
这就是她大胆战略的第一步。
......
夏洛特的骑兵大队从卡塞雷斯堡出发的第四天傍晚。
“王子殿下，黑疤部落的信使来报。嫩皮游击部队出现在我军中部区域，袭杀中小部落，造成很大损失。”
装饰朴素的大帐内，一名身披重甲的野猪人半跪在地，向着端坐于主位椅子上的高大统治者恭敬禀报。
“袭击‘中小部落’，造成‘很大损失’？”
“是，殿下...”
“到底是袭击了哪个部落，造成了多大损失？你们不会数数也就算了，连敌军的组成与部落的名字都搞不清吗？呵，算了。”
被称为“王子”的食人魔合上手里没有他巴掌大的书籍，从椅子上站起身来。
照明用的火盆内火苗摇曳，映射出了这位食人魔将军的真容。
如果忽略他披着丝织长袍、足有三米高的可怖身材，只看面相的话，这位“王子”看起来，比骑士喀斯那种四分之一兽人更像人类，只有皮革般粗糙的面皮会暴露他的实际种族。
“小彼得。”
“是，卢卡斯殿下。”
一名比“王子”高出一个头、披挂重甲的食人魔从帐篷角落里站起身来，低下头颅听取命令。
“带一队人去探明敌军的...不，没必要。能跃进到我军中阵，只有嫩皮的骑兵勉强有如此机动力。”
“王子”轻轻揉搓着手中的书籍：“但是，没有被前阵目击到，说明嫩皮避开了水源地与河流行军...军队里还有巫师啊。托莱多的巫师立刻被调动的可能性...很低，那就是小帕切科新迎娶的妻子了。很有胆识啊，竟然派出自己的妻子指挥偏军。”
这个时间点，双方的情报都有滞后性而且不太准确。
莱娅、夏洛特这边不知道劫掠卡塞雷斯领的兽人军由食人魔王子卢卡斯.长牙亲自指挥，数量超过一万八千人；王子卢卡斯也不知道罗佩已经被魔法之风卷走，现在指挥主力部队的是莱娅这个“小小帕切科”。
“殿下，既然嫩皮已经派出了骑兵搅乱我军，不如派出同样以脚力见长的狼人部队迎战...”小彼得出言提议。
“没必要。狼人部落正面战斗尚可，跟对方骑兵比脚力就比不上了，只是空耗人口罢了。”
卢卡斯思索着下达命令：“传令下去，让各个部落寻找废弃村庄、丘陵与水源地扎营据守。死几个放牧的不要紧，嫩皮不会把贵重的骑兵投入攻坚战的，除非他们能轻松获胜。”
“是！以高山的名义，您的命令在日出前会传遍全军。”
小彼得恭敬俯身，领命离去。
“......”卢卡斯目睹这个健壮的侍卫离开，再度展开了手中的书本。
幅员辽阔的半岛上，至今仍活跃着多个主要种族，每个种族都认为自己才是正统。
就像人类自称“人类”，称呼其他种族是矮人、精灵、兽人、食人魔一样。
食人魔自然不会自称“食人魔”这种侮辱性称呼，而是自称“山岭巨人”，自认为是创造整个世界的泰坦巨人的后裔，理所应当统治半岛的原初种族。
他们称呼人类为“嫩皮”——因为人类的表皮毛很少（相对兽人）且没有任何防御力。
同理，巨人们称呼精灵为“长耳”、矮人是“毛球”，手下这些既是领民也是牲畜的兽人则是叫“孬不拉”或者“屁精”。
或许在人类的童话故事中，食人魔全族都是整天大叫着“我要吃人！”的恶鬼，不是在烹煮人类就是在烹煮人类的路上。
但是这些生为统治者的高大异种，有着自己的组织、生产力与文化传统，比刻板印象里的无脑怪物更难对付。
就现在而言。
卢卡斯.长牙并没有应激性地收拢全军，而是让各部落就地据守减少损失，他带领核心继续沿河流前进。
这与夏洛特预计的敌军行动不甚相符。好在率领半兽人辅助千人队的狼人骑士卡修特尔，充分发挥了自己的战斗智慧，总是假装寻找坚固驻地的兽人部落，连续骗过三次兽人哨兵以后，行军路线直指预定的会合地点——位于伯爵领西部的霍尔村。
夏洛特的骑兵大队，已经在出发后的第五天中午抵达霍尔村附近，随后在第六天上午与辅助千人队顺利会合。
借着军力与封建契约向霍尔村征收过一批粮食以后，人数扩展到上千人可自成一军的“夏洛特军”，开始向领地最西侧的里格堡行军，力图用一场战斗将其攻陷。
