穿过隧道后，从窗外映入的景色──枫染成林，一片枫红和金黄的周围是星星点点的绿色，如点缀一般散在枫叶的周围。现在明明是夏季，却为何会有如此美丽的秋日盛景，威廉也只是在书中见过，那是一种名为夏枫的树种，只在夏末开放，而现在正是夏末时节，那枫红仿佛就是秋天的预告，夏枫则担任斥候一职。
眼前梦幻般的景象不由得令威廉为之动容，欣赏美景也是摸鱼的一环。
“真美啊...这就是夏天的枫树吗...”
可利亚公爵家的根据地，自古至今都是王国南部。
其实 他听说过这里「一到夏季，一切都会被金红覆盖」……但当时的威廉只觉得和王都秋天的景象差不了多少，没料到枫树会多成这个样子。
夏末南方的天气还算是凉爽，全大陆的平均气温在十年流域战争之后也下降许多，不知是不是那些冰系魔法师太过活跃的缘故，总之就是温度下降了。
对北方来说那就是一年四季都是冰窖，而南方，那就刚刚好解决了夏季酷热难耐出不得家门一步的问题。还有死伤率很高的热射病也缓解了许多。简而言之，就是南之蜜糖，北之砒霜。
车窗用的是隔温用的双层玻璃窗，也发动了温度调节魔法，但对如今的南方来说都是多余的。毕竟谁能想到战争过后天气突然就降温了呢。
威廉搭乘的正是克里斯老师安排的头等车厢，若是换成他平时搭乘的三等车厢……这样的美景可能不能尽收眼底，因为头等车厢的设计几乎可以说是观景台，有着更大的窗户，和加了穿透魔法的立式瞭望镜。
虽然这趟铁道之旅相当舒适，但威廉还是迫不及待地想下车感受下这凉爽的天气，不为什么，就是因为这种天气最适合拿来睡觉了。
在上车之前，克里斯老师还递给威廉一个他妻子做的便当，作为饯别礼来说是相当的美味了。
威廉知道克里斯做的饭菜的味道，那简直和他妻子没法比，打个比方，一边是五星级餐厅，一边是下水沟。所以当克里斯一个人拿着一个盒子对威廉说——
“哝，这是饯别礼，便当，我做的”的时候，心里咯噔了一下，好在后来上完厕所回来的妻子一拳头敲在他头上解释说是她做的，这才让他放心收下，要不然可能会死在车上。
火车抵达了南部的中心都市。威廉拿出去年老友蕾小姐送的作为生日礼物的怀表确认时间，发现列车是准点进站的。接著他便拿著行李下了车。
……太好了，要是误点到黄昏时间，可还真不晓得该怎么办。那时候南方大多数旅馆都会被赏枫的游客占满的吧。
一如预期，月台上的风十分凉爽，威廉不禁舒服地打起哈欠。这风实在是太适合伴睡了。
月台上的工作人员已经开始疏导乘客并再次检查行李了。
由于月台上连个屋顶都没搭建，看着天上少许乌云，可能会下雨，于是威廉朝著砖造味十足的车站大厅前进。
（根据老师捎来的纸条...似乎是有人会来接我的样子。）
威廉走进车站大厅，四下张望了一会儿后，随即被人搭了话。
“你好，我能问下7号站台在哪里吗？我第一次来，有点摸不着头脑”
询问者是为穿的十分厚实的小姐姐。威廉一下子愣住了，这么凉爽的天气，又不是很冷，为什么裹的这么严实。
对方看威廉愣住了，也是反应过来。
“啊，你在为我的穿着感到奇怪吗？我其实是希拉耶人”
“啊，原来如此。抱歉一直盯着看”
听到希拉耶人，威廉这才放下疑问，因为这个大陆上存在着的一种低温人种就是希拉耶人，大棉袄是他们的常服。他们是很怕冷的，哪怕是现在的凉爽也可能会冻死他们。
“没事，所以7号站台怎么走？”
“这个嘛...”，威廉挠挠头。“其实我也是第一次来到这，你可以直接问工作人员”
“好的，谢谢你，但是他们好像有点忙...”
“你是有什么急事吗？”
“啊不是，我其实是来度假的，时间很充裕...话说...”
说着说着小姐姐忽然将目光绕过威廉看向他身后。
“那孩子是你妹妹吗？从刚才开始就一直盯着你看...是因为我在吗？她都扭扭捏捏不敢来搭话...啊，那边有个空下来的人，我先走啦”
威廉见对方毫不犹豫地走远也是一头雾水，什么妹妹，自己可是孤儿，没有什么亲人，哪来的妹妹...
威廉转向身后，视线的尽头果真有一个娇小的女孩看着自己以及...一位穿着执事服的头发花白的老人。
似乎是察觉到视线对上了，对方也不再等待，来到威廉面前。
“失礼了，请问您是威廉大人吗？”
躲在老人脚边、罩著浅黄色披肩的女仆装少女向他问到。少女的头上还绑著一条纯白色的缎带。
这个小小的女孩也是女仆？虽然内心感到困惑，但威廉仍是出声回应:
“是的，我确实名为威廉……”
“果然没错。在下是侍奉可利亚公爵的执事长，名为赛巴斯。这孩子是──女仆见习生，名为金可拉。
“你、你好，我是金可拉”
语毕，女孩又立刻藏起了身子。大概是不擅长和陌生人相处吧？那是一个很可爱的女孩，带了点浅粉色的金黄色头发长及肩头，绽放著闪亮的光彩。
赛巴斯先生没有理会我内心的疑惑，迅速接过了我的包包。
“啊，没关系的，我可以自己拿。”
“不不，威廉大人即将成为萝芙艾大小姐和萝洛儿大小姐的老师，而服务您也是身为执事的工作。好了，我们出发吧。在下已备妥车子。您要是喜欢这里的枫树，家主大人说了可以先带您游览下领地，看看风景”
“这、这样啊。那我就恭敬不如从命了。不过赏枫的话，改天再说吧，先把工作对接好吧”
看来对方甚至开了专车过来接送。威廉就连在王都都没搭过几次这种专车。
随著魔法技术的普及化，如今在各种领域都逐渐看得到机械化的发明。
尽管如此，汽车依然是只有上流阶级才买得起的东西，其中还有许多人避之唯恐不及。而从愿意购入汽车这点来看，可利亚公爵家是个会积极接纳新事物的开明家族，当然不只是可利亚公爵，其他四个公爵据说都是如此，看来王国会有个光明的未来。
威廉和赛巴斯边走边聊，谈了些天气和食物一类的话题。虽说之前在火车上看到的已经很美了，但根据赛巴斯先生的说法，现在似乎还没有正式进入夏末，还要过个一周左右，那时候才是最佳赏枫时节。
……还有更美的景色吗？
心情稍微期待了起来。
要是蕾缇榭儿那家伙也能一起来赏枫就好了，记得她说过很喜欢南方的枫叶。
（啊啊，这可不行，不行，得将意识集中在对话上才行。）
“话说回来，您居然能一眼认出是我本人。虽然自己这么说有些奇怪，但我自认在外貌上没有什么特殊之处啊。”甚至连能力也是。
“能认出您是理所当然，毋宁说想误认您才更为困难。”
“您的意思是？”
“吾主雷蒙德·诺丝·可利亚大人与那位教授──亦即w威廉大人的老师乃是长年至交。那位大人每年都会造访敝邸多次，而近年每当他酒过三巡，总会提起与您有关的话题。”
“……原来如此，是拿我丢人的往事当笑话大说特说对吧？”
“是的。不过，他谈的当然并非笑话，而是引以为傲的事迹。是以方才一见到您，在下就认出了您的身分。”
那个克里斯到底掀了我多少老底啊？他该不会天花乱坠地扯了一堆，连与我无关的话题都把我硬扯进去吧？
很有可能。以那个人的个性来说，确实很有可能这么干。毕竟他可是在找乐子方面全无妥协的男人。果然还是假酒害人吗？下次见面得想法子让他戒酒。
──对了，赶快找个机会写信给榭儿吧。
她要是知道我看到了美丽的夏末之枫，一定会嫉妒到脸颊鼓得像只河豚吧。
要是能直接看到就好了。
