恐怖渗人的密集炮弹，再次划破天空。
它们嘶哑着、尖啸着、怒吼着。使大地崩裂，使战壕瓦解。将地表翻个底朝天。让黑色土块从白雪下裸露出来。
混凝土地基承受住了炮击，但它发出金属摩擦般的可怕嘎吱声。炮轰以雷霆万钧的攻势，给予我们沉重的打击。像雷电一样猛烈，像风暴一样迅疾。墙壁在摇晃，所有东西都在四处横飞。我们东倒西歪着，紧紧抓住身边的支撑物。
我能感受到，这次的炮击跟以往不同。
我能感受到，在我的体内，在我的血管里，在我的骨髓当中所产生的强烈预感:对死亡的预感。生物的本能告诉我——我们死定了。
五脏六腑都因为猛烈的震荡而被牵扯着。让我感到恶心，恶心的反胃，却又吐不出来。
除了震撼外，我毫无知觉；除了炮击外，什么都听不到。心脏停止跳动，时间静滞在了这一刻。
我在下坠着，直到堕入深渊，堕入虚无。
粘稠的海水从四面八方涌来。淹没、吞没。填满口鼻、耳朵、眼睛。剥夺一切感官。剥夺一切思想。只留有无止境的窒息、恐惧。想大声呼喊，却只能不停的溺死在这片汪洋中。永远无法得救，永远无法抵达。
希望与绝望等价。
生命与死亡等价。
…
…
…
此时的隐蔽壕已经是名副其实的坟墓了。说不准下一刻就会把我们全埋进土里。
于是我们打着牌，企图转移注意力。但总出错牌或者搞错顺序。之后我们改成聊天。
“为什么总是我们在挨炸啊？我们的空艇飞哪去了？”约翰娜的手在哆嗦着。
就在她说话的时候，隐蔽壕震了一下。
“基本都被派往南方战线了，”我回答，“而且我们这边靠海，也就是更靠近海斯诺克王国。所以皇家空军经常在这附近警戒。发现空艇后就会像一群鬣狗一样围上来。”
“之前不是有空艇来支援了吗？”她问。
“估计是抓住空期了吧。”
“那我们的重炮呢？”约翰娜又问。
“当然是去轰南方的要塞群啦。毕竟那里才是进攻重点。”
“那我们的轻炮呢？”
“每个防线都会申请火炮支援。炮兵连队的移动、部署也都需要时间。我们只有轻型的迫击炮。不过现在也用不上。”
“啊啊啊啊啊气死我了！”
约翰娜恼怒地抓着头发。而隐蔽壕又猛地发生震动。
“怎么王国和法兰人就有这么多大炮啊！”
“因为是老牌列强。工业不弱，又有殖民地。”拜尔说道，“可谓是有钱又有料。大炮使劲造。”他玩了个押韵。
“我们莱茵就缺各种金属矿物。幸好和东边的罗西亚有贸易。才补上这块缺少的东西。”卡伦补充一句。
“受不了，在这样下去会坏掉的。”约翰娜的语气有些疲惫，“你们看新人，都吓坏了。脸色苍白的。”
这话不错——贝格尔已经吓得尿裤子。科特不敢动弹。克罗恩则表示自己还能撑住。
虽然他两腿发颤，很没有说服力。
米特有尝试过出去观察情况。但寸步难行。他踉踉跄跄地爬了回来。满身污泥，几乎让人认不出是他。
我们只好等待。煎熬的等待着炮击结束。除此之外我们也什么都做不了。炮弹既不会因为哀求就停止落下，也不会因为祈祷而就此停息。就像普通士兵无法改变一场战争一样。
只能等待、忍受、适应。然后尽可能的生存下去。
仅此而已。
…
…
…
一切都是如此突然。突然的发生炮击，突然的爆炸，然后又突然的停止。
时隔两夜，我们终于又来到了外面。而在我们的目光所及之处，皆是弹坑与土堆——战壕几乎被夷为平地。
但不可思议的是，在这个不毛之地上还能有人存活。我看到一顶顶熟悉的钢盔，从弹坑中冒出来。
大家都还在这里。
机枪被架设好，步枪上满子弹，手榴弹放在手边。我们整装待命，随时准备迎接敌人的进攻。
此刻，时间已是上午，密集的炮火转为对后方的阻拦炮击。然后我们看到，乌压压一大片的敌军随着几个丑陋的铁罐头，嘶吼着冲向我们的战壕。
我认得出来，那些是法兰的轻型双足步行机。它们的外貌就像我们说的一样：长了腿的罐头。两侧搭载轻机枪。
“穿甲步枪，快去拿！”我对米特喊道。
交叉放置的机枪立即开始扫射，像一台绞肉机一样迅速撕裂敌人的肉体。双足机并不能够为他们提供完全的防护。
一时间，血雾弥漫。一个个敌人被子弹打断胳臂，打穿的大腿再也支撑不住自身的重量，轰然倒下。
一排排敌人倒下。然而，一排倒下，后面的一排又接着冲向前。铁罐头开火还击。我看见火光从枪口喷涌而出。让我们也有所伤亡。
“拿来了！“米特喊道。
我接过步枪，迅速瞄准一个步行机的腿部关节处——这个地方很容易击穿。
砰的一声。我感受到肩膀上巨大的震感，然后穿甲弹击中目标，迸发出火花。瞬间，步行机倾斜着倒了下去。
但随后敌人很快发现我们有反装甲武器。开始朝这边集火。
转移，装填，继续射击。我们尽可能削弱敌人的力量。阻滞他们前进。
此时，阴沉的天空散发出令人不快的气息。战场上充斥着黑色的血、痉挛的手脚和摞成一堆的死尸。空气中弥漫着尘埃。白雪已被染成红色。
“再坚持一会儿！”有人喊着。
但就在这时候，我们听见了一个沉重的声音——准确来说，不只一个。
那些声音像是一群巨大的石像在行走一般，发出隆隆的巨响。同时还伴随着金属的摩擦声，以及时不时传来的锅炉阀门般的咝咝声。
如果只是双足机这样的纸老虎，那还没什么。但这明显是某种重型机械在移动的声音。我听得出来，所以不可能认错。
“是多足机！”拜尔表情凝重，冷汗更是直流，“他们的后手是多足机！”
“该死。”我咂舌道，“主力在后面吗？”
现在，我们能清楚看见那些东西的原貌了。
从尘埃中现身的，是十一架高达四米、形如四脚蜘蛛的步行机。光看外表就知道它们硬的要死。
真想知道法兰人是怎么造出这些东西来的。
我们急忙向这群不死的钢铁之躯开火射击。子弹打在钢板上，擦出火花，一下便被弹开。除了在上面留下点痕迹外，一点作用也没有。连穿甲步枪也只能在上面留个弹坑。
我丢掉步枪:“啧，根本就是烧火棍，也就只能打打铁皮了。”
“迫击炮！”我对其他小队的人喊道，“尝试攻击它们的顶上！看能不能打穿！”
“那掩护就拜托你们了！”
话音刚落，钢铁军团犹如重卡一般横冲直撞过来。明明看着很笨重，但它们跑起来的时候，速度可不慢。
几架四足机下挂着喷火器。一条长长的火蛇喷涌而出，快速扫荡战壕里的士兵。他们浑身是火，尖叫的满地打滚，被四足机一脚踩碎。
机枪扫射，尘土飞扬，榴弹摧毁。
被打中的人飞到空中，然后重重的摔在地上。操纵穿甲步枪的士兵想要寻找机会射击，但很快就被锁定。随后，在爆裂声中，连带着他周围的人一起，化作烟尘消逝在空中。
掩护是不可能的。我们被完全压制。
“撤、撤退！”——有人吼道。
“所有人快撤退！”——
不用多想，大家疯狂的爬出战壕，抛弃脚下的防线和伤者。落荒而逃。
我也当机立断，一只手扛起约翰娜，另一只手像抱行李一样把卡伦抱在腰间。然后拔腿就跑。
