“卡比，我们来谈一谈吧。”
尽管怪盗洛切提出了谈一谈的条件，但听他那冷酷而轻蔑的语气，还是让卡比等人感到很不舒服。从那不怀好意的面庞便可看出：怪盗洛切想谈的东西，注定会对他们不利。
但即便如此，卡比还是收起垮着的脸，严肃地对怪盗洛切说道：“好吧，那就谈谈吧。不过在谈之前，我还想先问问你，为什么你们也要来参加试炼？”一旁的麦子也点头附和道：“就是啊，除非是通过我们这些管辖银河新星的银河战士团士兵的批准，否则是禁止私自参加试炼的。怎么，你们宇宙盗贼团，连银河战士团都敢挑衅吗？”
听了二人的话，怪盗洛切的情绪没有一丝波动，他只是继续用那平淡、冷酷的语气，向众人解释道：“别这么说，我们怪盗洛切团哪敢挑衅你们银河战士团啊，更何况你们那的魅塔骑士还对我有恩。其实我们也有自己的苦衷……”
“苦衷？”众人对此将信将疑·。但怪盗洛切接下来的话，却彻底激怒了他们。“没错，我们之所以前来参加试炼，就是为了这些‘银河彗星’。”怪盗洛切掂量了下手中的银河彗星，满意地点了点头，“黑市那边有人愿意卖给我们一件罕见的宝物，但前提是，需要用这七颗银河彗星拿来交换。那确实是一件货真价实的好东西，不要白不要。”
“黑市？”众人听罢大惊失色，顿时愤怒不已。“怪盗洛切，你们的过分程度简直远超我的认知啊！”卡比指着怪盗洛切的鼻子骂道，“竟然还想把银河彗星卖给黑市？你们疯了啊，万一被别有用心的人利用了，后果你们承担得起吗？”
“不过那确实是件好东西，甚至是我们这些年见过最棒的宝物……”鼠泰隆似乎还在回味初见那件宝物时的画面。“哼，你们知道之前那次在噗噗噗之国的失败，对我们影响有多大吗？”多库也愤愤地接话道，“我们没拿到大自然的草莓蛋糕，那个买家就在黑市到处散播消息，把我们名声搞臭了不少。从那以后，黑市就没人愿意再委托我们了！现在我们资金紧张得不行，我连艘新的飞碟都没钱造出来了！要是我现在开的这艘坠毁，就彻底没了，你们懂吗？”
“别这么说，多库。”怪盗洛切依旧面不改色地说道，“失败也不是什么坏事，只不过是我们没料到，黑市那帮人的心眼比想象中还要小罢了。大概是因为之前一直顺风顺水，才没料到这一出，就当是长点教训了。”
接着，怪盗洛切转向怒气冲天的麦子，语气稍稍放缓了点：“不必担心，我们只是借用一下银河彗星罢了。只要黑市那帮人知道银河彗星是我们带回来的，我们的名声也自然会恢复了。黑市那帮人虽然心眼小，但大多没什么野心。银河彗星落到他们手里，就像一把神剑落在一个完全不懂剑术的人手中，根本发挥不出价值。以我对黑市的了解，估计那人拿到银河彗星不久，就会转手卖掉，到时候我们再买回来就是了。你就放心吧，黑市里总会出现更‘珍贵’的宝物，等那种宝物出现了，银河彗星自然就无人在意了。到那时，我们再买回来就是了。
“这就是黑市的规矩和风气。人们只在乎财宝有多珍贵，却基本不会主动去使用它的价值。哪怕是可以拿来许愿的银河彗星，在黑市那帮人的眼里，也只会成为一时的‘潮牌’。在黑市，越是珍贵的东西，反而越容易买卖啊。”
只不过，听完怪盗洛切的话，麦子仍然斩钉截铁地说：“那也不行，银河彗星现在可是银河战士团的财产，没经过批准就别想参加试炼，带走银河彗星。我们银河战士团也有自己的规矩好吧！”说着便要冲上前去。
但就在这时，粗眉雪人却上前拦住了麦子，并坚定地看向他，好像在说：“不要轻举妄动，还是让我来吧。”随后走上前。粗眉雪人抬头看向怪盗洛切，眼中毫无怒色，语气也较为委婉：“怪盗洛切，我明白你们急需拿到宝物和恢复名声，但同时，也希望你们能好好听一下我们的苦衷……”就这样，粗眉雪人将波普之星昼夜混乱的情况告诉给了怪盗洛切团的成员们。
听罢，刚刚还奸笑着的鼠宾和鼠泰隆，竟忍不住抱在一起痛哭起来：“哇，多么令人痛心的故事啊！”怪盗洛切即使反应不大，却也低下了头：“这样啊，没想到你们那边竟会发生这种事……”
见此情景，众人以为怪盗洛切团的成员们终于理解了他们。“唉，怪盗洛切，不得不说，你们还是有点良心的。”卡比气呼呼的语气也缓和了许多，“既然如此，那就请把银河彗星还给我们吧……”
“但是，这跟我们又有什么关系呢？”但就在这时，怪盗洛切冰冷的一句话，彻底击碎了众人的希望。而刚刚还痛哭流涕的鼠宾和鼠泰隆，以及沉默不语的多库和一众吱鼠，竟也在这时再次露出狰狞的笑容，变脸简直比翻书还快。
“怪盗洛切，你们别太过分啊！”卡比顿时火冒三丈，“明明之前你们还愿意协助我们对战暗零，解决‘可怕的事情’，怎么这次表现得这么冷酷啊？”对此怪盗洛切却不以为然：“因为那次的灾难确实是我们带来的，协助解决也是理所当然的。但这一次，跟我们怪盗洛切团可没什么关系。你们想让我出手帮忙，也不是不行，只不过得付点‘报酬’才行。否则，就别指望我们会出手相助了。”
听了怪盗洛切的话，众人都气不打一处来。其中噗噜鳗更是直接冲上前去，愤愤地说道：“别跟这群家伙废话了，那都是徒劳无功的，趁现在赶快把银河彗星抢回来吧！”
可还没等她冲到怪盗洛切面前，鼠宾和鼠泰隆便迅速横身拦住去路，表情凶神恶煞：“别逼我们动手啊，小姑娘。”粗眉雪人和飞翅球球连忙上前将她拉了回来，低声劝道：“冷静点，噗噜鳗，怪盗洛切团个个狡猾得很，你不是他们的对手。”噗噜鳗看了看身边的同伴，又看了眼对面虎视眈眈的怪盗洛切团，这才勉强压住火气，懊恼地嘟囔一句：“该死，我又冲动了。”
“哼，我们怪盗洛切团又不是像你们这样单纯、善良的人，凭什么要我们无偿帮助你们呢？”怪盗洛切说道，“不过嘛，我们怪盗洛切团也不是见死不救之人。看在你们这么惨的份上，我就这么做吧……”
说着，怪盗洛切将手中的银河彗星向前一抛，众人连忙上前接住。“这颗先还给你们，但我有一个条件。”怪盗洛切轻轻一笑，“接下来，我们怪盗洛切团也会继续参加试炼，但不会再干扰你们。等所有试炼全部完成后，拿到银河彗星最少的一方，就要把自己所有的银河彗星全部交给另一方。怎么样，这下你们满意了吧？”
“满意个屁！谁要跟你们比了啊？这可是银河战士团的财产，你们敢拿，就是在跟银河战士团作对！”麦子依然不肯答应。“这样啊，那真是遗憾……”怪盗洛切冷冷地说着，便从斗篷里拿出一颗白色小球，准备再次封烟。
“等一下！”卡比见状急忙大喊，“好了，我们答应你们，那就来比一场吧！你们到时候一定要说话算话啊！”说完，他转头看向麦子，微微摇头：“麦子，你越是这样跟他们较劲，他们越不会松口，怪盗洛切他们就是这样的人。现在也没别的办法了，我们还是先应下来再说吧。”粗眉雪人也附和道：“是啊，麦子。就当这是怪盗洛切他们协助我们完成试炼，让我们能更早地拯救波普之星吧。”
听二人这么一说，麦子这才作罢，但他还是有些不甘地看向了怪盗洛切团。
见此，怪盗洛切这才满意地笑了笑：“这还差不多。我们先走一步了，你们也赶快出发吧。”随即将白色小球狠狠砸向地面。伴随着一阵烟雾弥漫起，怪盗洛切团的成员们就这么消失在了众人跟前。
事已至此，众人也别无他法。时间不等人，烟雾刚一散去，他们便立刻乘上传送之星，朝着下一个试炼点全速进发。
飞出草花之星后，众人回头望去，只见一道翠绿的光芒从星球表面缓缓升起，直直照向银河新星的方向，那正是试炼完成的标记。看着那个依旧沉睡在银河中央的庞然大物，众人眼中纷纷燃起了坚定的火焰。在他们心里，银河新星早已不仅是一台许愿机器，更是他们最后的希望。这一次，无论如何，他们都要拼尽全力，集齐更多彗星，赢下与怪盗洛切团的这场较量。
下一个试炼点，众人选择了位于草花之星附近的一颗蔚蓝色的星球，那是一颗体型比草花之星还要小上一些的星球，其名为——“水之星·水瓶宫”。
顾名思义，这颗星球几乎全部被汪洋覆盖。众人在空中盘绕了许久，才终于发现一块小得可怜的陆地，大小可能只有卡比家的厕所那么大。看来，这颗星球的试炼，多半都要在水下展开了。
从陆地上往下看，海水深不见底，一片模糊。即便洞察力最好的飞翅球球，也无法从这片一望无际的深蓝色大海中看清什么，只能隐约看到几处闪闪发光的亮点。“看来这场试炼是铁了心要我们下水了。”麦子皱眉说道，“至少对我来说，水下作战确实比陆地上棘手得多。所以为了保险起见，我们还是先派人下去侦察一下大致情况，再决定下一步行动吧。”
听麦子这么一说，一旁的噗噜鳗不知是怎么了，她偷偷朝海里瞥了一眼，下意识地咽了口唾沫，仿佛是想起了什么过往。但她很快便定了定神，随即主动站了出来：“既然这样，我水性好，就让我下水去一探究竟吧！”
见噗噜鳗这副模样，粗眉雪人和飞翅球球的脸上都闪过一丝担忧。“噗噜鳗……你现在下水，真的没问题吗？”粗眉雪人凑到她耳边，压低声音问道。噗噜鳗点了点头，语气故作轻松：“嗨，那都是多少年前的事了，我早就不在意啦！你们就放心吧。”不过，粗眉雪人还是隐隐察觉到，她的语气里还是带着一丝不自然。
就这样，由麦子和噗噜鳗负责下海侦察，卡比、粗眉雪人和飞翅球球则留在陆地上等候消息。下海前，麦子叮嘱卡比，如果他们在海里停留太久，就用微型对讲机联系。一切安排妥当后，两人纵身跃入海里，身影很快就被那片深蓝色的深渊吞没。
等候期间，卡比注意到：粗眉雪人和飞翅球球皱着眉，似乎还是对噗噜鳗放心不下。于是上前询问道：“说起来，我好像确实没怎么见过噗噜鳗下水，你们也从没跟我提过这事。噗噜鳗说的‘多少年前的事’是指什么啊？噗噜鳗她……以前是不是很怕下水？”见已瞒不过卡比，粗眉雪人叹了口气，回应：“唉，之前是因为噗噜鳗爱面子，所以一直没让我们跟你说。不过事到如今，也该让你知道一下了，卡比。希望这样能帮到噗噜鳗吧……”
噗噜鳗和麦子这边，两人一同向下游了一段距离，这才逐渐看清了海底的景象。没想到这片深海之下，竟然别有洞天：
海底的景象被鲜明地分成了两块区域。一块是飞翅球球先前看到的闪光之处：那竟是一座装饰精美的海底宫殿。宫殿虽小，却通体莹白，到处都嵌着贝壳和珍珠，在这片幽暗、死寂沉沉的海水中泛着淡淡的光晕，显得格格不入。看着这座美丽得有些不寻常的宫殿，麦子推测：水之星的头目，或许就藏在其中。
至于另一块区域，就远没有那座海底宫殿那般光鲜了。相反，那里阴森森的，环境漆黑一片，令人不禁感到危机四伏。隐隐看去，那里地形错综复杂，遍布着嶙峋的礁石和陡峭的岩壁。唯有大片大片的海草在暗流中缓缓摆动，却透不出一丝生气，让人看着很不舒服。
果不其然，望着那片黑压压的区域，噗噜鳗瞬间就僵在了原地。她脸色煞白，眼睛瞪得老大，身体止不住地颤抖。那个平日里大大咧咧、横冲直撞的她，此刻竟露出了惶恐不安、忧心忡忡的表情。可真正让她感到恐惧的，并非那片幽暗的未知区域，而是那些随暗流缓缓摆动的海草。它们摇摆的样子，仿佛也在一点点地晃动噗噜鳗的意识，让她眼前的景象渐渐模糊起来。刹那间，一个令她终身难忘的画面，再次浮现在她的脑海之中……
此刻，出现在噗噜鳗眼前的并不是什么危机四伏的深海，而是一块暖水海域的小小沙地。细柔的白沙铺满脚底，贝壳慵懒地散落在其间，几条小鱼正无忧无虑地在海里穿梭嬉戏。就连那几根海带，也在暖流中缓缓舞动着，姿态柔和而舒展，与水下之星那些阴沉舞动的海草截然不同。不论怎么看，这里都只不过是一片温暖而安宁的浅海景象罢了。
可偏偏正是那些充满生机的海草，让年幼的噗噜鳗陷入了危急之中。没错，这段记忆，出自小时候的噗噜鳗。那时候的她，正被这群海草缠绕全身，根本动弹不得。
噗噜鳗永远无法忘记，那时候的她是有多么的绝望。明明再游两下就能浮出海面了，可那些柔软的海草就如同坚硬的锁链般，死死缠住她的身体，甚至勒住了她的脸颊。她没法呼救，也没法靠吐出特殊的水自救，四周连一个能帮她的人或事物都没有。鱼儿们依旧在附近游来游去，嬉戏打闹，对她此刻的挣扎毫不在意。它们不知道她在做什么，也不明白她正陷入怎样的危险。它们只顾着遵从本能，在阳光下快活地穿梭，什么也感觉不到。
噗噜鳗说不出话，也吸不进一口气。被海草死死缠住的身体越来越沉，她淡蓝色的脸颊憋得通红，痛苦的泪水不受控制地涌了出来，却被海水无声地带走。耳边开始响起尖锐的嗡鸣，眼前的景象也渐渐分成重影。那种强烈的窒息感、无力感、绝望感，如同一只巨手狠狠攥住了心脏般。此刻的噗噜鳗，仿佛就要被这只巨手捏爆了心脏。那是她一生以来，距离死亡最近的时刻。
没错，这就是噗噜鳗一直恐惧下水的原因。对于一个尚且年幼的小女孩来说，哪怕她平时再怎么直率、坚强，也终究会被这样的经历烙下深深的阴影。
而就在这时，噗噜鳗感到肩膀一热，猛地从回忆中惊醒过来。她连忙回头，发现是身旁的麦子拍了拍她，似乎在担心她出了什么事。噗噜鳗赶忙甩了甩头，迅速调整好状态，努力挤出一个若无其事的表情。见噗噜鳗这副模样，麦子虽有些疑惑，却也没再追问下去。
侦察结束。在返回陆地的途中，噗噜鳗想起那群不断摆动的海草，想起自己被海带死死束缚住的童年阴影，她的眼中不禁闪过了一丝忧郁：唉，噗噜鳗啊噗噜鳗，这都是多少年前的事了，你怎么就是忘不掉呢？不就是几条破海草嘛，有什么好怕的？现在的我，肯定能轻松搞定它们！嗯，没错……就是几条破海草而已……几条破海草而已……几条破海草……然而，噗噜鳗越是这样想，那层阴影反而在她心里扎得越深了。
终于，噗噜鳗忍不住了。她狠狠扇了自己两巴掌，痛感让她稍稍清醒了一些。她在心里狠狠骂道：可恶，你这家伙到底在胡思乱想些什么啊？既然害怕那几条破海草，那就趁现在好好面对它们啊！你明明不是这样的人，给我振作起来啊！现在的情况可以不一样，要是还像以前那样退缩，我铁定不会放过你的！
想到这里，噗噜鳗的心里才稍稍好受了一些。她迅速收起脸上的忧郁，重新换上一副坚定的神情，与麦子一同加快速度，朝水面游去。
然而，噗噜鳗刚一游上陆地，就见卡比慌慌张张地跑了过来，嘴里还大喊着：“噗噜鳗，你还好吗？怎么样，在海里没有遇到什么危险吧？”
“什么？卡比，你这是……”噗噜鳗被卡比这突如其来的举动吓了一跳，一时有些不知所措。可很快，她便反应了过来。她抬起头，看向粗眉雪人和飞翅球球。那两人只是低着头，不敢与她对视。噗噜鳗立刻就明白了，刚才她不在的时候，二人已经把她小时候的遭遇告诉了卡比。只不过，噗噜鳗并没有因此生气，却也什么都没说。一时间，气氛陷入了一片寂静之中。
最终还是由麦子打破了僵局：“好啦，各位，我们还是赶快继续行动吧！”接着，他将刚刚在海底的侦察情况简单说了一遍，提议众人兵分两路，分别探索那两片区域。哪一方先发现头目，就通过敲击微型对讲机来进行联络。大家闻言，纷纷点头，气氛也随之缓和了一些。
然而，噗噜鳗却在这时开口了：“既然如此，麦子，就让我去那片充满黑暗、全是海草的区域吧。”这句话一出，卡比、粗眉雪人和飞翅球球都心头一紧。可噗噜鳗的语气却十分坚定、果断，既不像是被逼出来的，也不像是一时逞强，而是真正发自内心说出来的话。
“不行啊，噗噜鳗，你……”卡比刚要开口劝阻，却被粗眉雪人轻轻拦了下来。粗眉雪人和飞翅球球心里都清楚，平日里，凡是遇到水下活动，噗噜鳗总能找各种理由推脱，不掉面子地避开。可这一次，她却主动请缨，选择去面对那片藏着阴影的海域。既然她迈出了这一步，二人便不好再阻拦。他们都明白，噗噜鳗既然说了出口，那一定是真的做好了直面恐惧的准备。
经过简单的商讨，众人决定：由麦子和飞翅球球前往海底宫殿一探究竟，另一片区域就交给噗噜鳗、卡比和麦子前去探索。一切准备就绪后，众人便立马展开了行动。
待麦子和飞翅球球离开后，三人正准备动身。粗眉雪人却忽然停下脚步，轻轻拍了拍噗噜鳗，低声道：“抱歉，噗噜鳗……我们把那件事告诉卡比了。我们不是故意的，只是想着卡比也能来帮上忙……”
“没事的，粗眉雪人。”噗噜鳗打断了他，语气平静却依然坚定，“既然我都已经下定决心了，那些小事也就不必再放在心上。粗眉雪人，我们不是已经说好了吗，一定会全力协助卡比作战。所以这一次，不管遇到什么危险，我们都要拼尽全力。哪怕是心里最深的阴影，我也必须去面对……不错，就趁现在，把那该死的恐惧彻底克服掉吧！”
那个向来性子冲的噗噜鳗，竟能说出这样一番话来。粗眉雪人听完，欣慰地点了点头，轻声道：“噗噜鳗，自打卡比来了之后，你真的成长了不少啊……”
就这样，三人也迅速跃入海中，朝那片幽暗的水域游去。水之星的试炼，终于正式开始了。
（未完待续……）
