闷热的空气令亚历克斯有些难受。
他想睁开眼睛，却发现自己的意识已然与身体脱了节，他能感受到自己正平躺在某处光滑而平整的台子上，却无法挪动自己的身体一分一毫。
躁动的气体流动之声时不时从四周传来，汇聚到上空某个遥远的位置，随后在汇聚之处又爆发处阵阵闷雷滚动般的鸣响，与此同时，某种温暖而舒缓的能量自上方缓缓灌入自己的胸口，令他冰冷的四肢逐渐回暖。
不知过了多久，亚历克斯睁开眼睛，巨大而明亮的火炉出现在视野的高空尽头，前方的另一侧，则是一张安静祥和的脸。
“啊呀，你醒啦。”
娜塔莉娅轻抚亚历克斯的头顶，脸上露出欣慰的笑。
“母后……我这是……？”
坐起身来，仍旧有些隐痛的头令他不禁伸手压在额间。亚历克斯环望四周，发现自己正身处一片广阔的地底空间——
无数扭曲而复杂的钢铁管道从四面八方汇聚，于悬浮在高空的巨大火炉处连通。那造型宛如眼球般的火炉此刻正散发着明亮而炽热的白光，伴随着周围管道里产生的高压气体轰鸣声一息一升，宛如某种庞然大物正在呼吸一般，将整片广阔的地底空间照成了明亮的橙色。
“你这小家伙，还真是见外呢。不是告诉过你好几次，平日里叫我「妈妈」就可以吗？”
无奈的叹了口气，娜塔莉娅似是有些不开心的揉了揉亚历克斯的头发，接着说道:
“你应该是第一次在这个地方醒来吧？人造太阳「蒂玛乌斯」的下方，雪境的光之冠，帝国「人造太阳」的首号实验场……”
“原来如此……”
目光呆滞的盯着干燥的地面，亚历克斯怔怔的说着。
“这么说来，母……妈妈，我昨天晚上又发生了那种症状吗……”
言语之间，似是想起了某些不愿回想的记忆般，亚历克斯的脸色逐渐惨白，说话的声音也有些颤抖。
“虽说是复发了那种症状，不过这次的情况要比先前稳定了很多哦？你看，你都能在治疗途中醒来啦？这说明相比之前，亚历克斯已经痊愈了很多啦。”
语气轻松的说着，娜塔莉娅拉了拉自己的袖口，又安抚般的拍了拍亚历克斯的头顶。
“真…真的是这样吗……”
他抬起头，似乎是在求实一般，望着娜塔莉娅的眼睛。
“真的是这样哦。”
娜塔莉娅注视着亚历克斯有些颤抖的眼眸，眼神温柔而坚定。
“亚历克斯是好孩子，好孩子是女神大人的宠儿，他们的运气不会坏的哦。倘若厄运和不幸经常光顾好孩子的床头，这样的世界，不就变得不公平了吗？”
“「不义和不公，都将受到无慈悲的惩罚」。即使女神大人早已不在，她所留下的真言却也是永恒不变的真理。”
见亚历克斯脸上仍旧有些低迷，娜塔莉娅不禁轻笑，伸手捏住他那稚嫩的脸，在他脸上轻轻扯出一个难看的微笑来。
看着亚历克斯呆呆的、有些不知所措的神态，娜塔莉娅不自觉的笑出声来:
“好啦，不要再不高兴啦？温妮雅可是很担心你哦？昨天晚上无论怎么哄都不能把她哄睡着，想必现在还在坐在窗边，抱着毛绒绒的布偶熊，急躁的摇着她的小脚等着你呢。”
“温妮雅……！”
听到妹妹的名字，亚历克斯脸上的表情不禁一怔，原本有些黯淡的眼睛里也回旋起了明亮的光。
见此情景，娜塔莉娅不禁在心里偷笑。
果然只有小孩子，才能和小孩子吸引到一块呢。
话说，自己是不是又老了许多？脸上应该还没有产生皱纹吧？
望着亚历克斯渐渐跑远的身影，娜塔莉娅有些担忧的抚着自己的脸。
注视着亚历克斯从这片地底实验场中离开之后，娜塔莉娅的心这才放下。她撑着麻木到近乎失去知觉的身子，想要从地上站起身来，眼前的视野却突然天旋地转。
“夫人！”
头发灰白的老者慌忙奔上前去，扶住了下一秒就要跌倒在地的娜塔莉娅。他上下打量了娜塔莉娅一番，见她脸色苍白，表情痛苦，老者不禁心里一颤。
他的目光锁定在了娜塔莉娅的袖口处——在那被袖口几乎完全遮盖的纤细手腕处，隐隐可以看见有些黑红的东西……
“失礼了，夫人——”
心中不祥的预感越来越强，没有时间犹豫，老者面色肃然的卷起娜塔莉娅的袖口，当他看见眼前的情景之时，老者的身心不禁为此一颤。
那白而纤细的胳膊上，此刻正布满了猩红狰狞的抓痕。
卷起另一只袖子，娜塔莉娅的另一只手臂上，同样充满了如此狰狞的伤痕。
她就是在如此剧烈的痛楚之下，平静而温柔的同亚历克斯谈了那么久的话——
“夫人，为了那臭小子，您还真是……”
老者脸上露出苦笑。他随后闭上眼睛，认真的吟诵起古老的词句来，伴随着老者的低语，白金色的圆环印记自老者的手背上显现。他伸出手臂，温暖而柔和的光便听从他的意志，从环印中缓缓流向娜塔莉娅手上狰狞的伤口。
如同时间缓缓倒流一般，娜塔莉娅的伤口竟奇迹般的逐渐复原了起来。
“真是劳烦您了，海德威先生……本来我还想着，能就这样撑回家里呢。”
见海德威面色铁青，娜塔莉娅虚弱的脸上露出一丝苦笑。
“这不是亚历克斯的错……没有在治疗他的途中使用束缚术，这是我自己的疏忽。”
“夫人，您明明知道少主症状发作时，情况极其不稳定，稍有不慎便会被他身上的诅咒沾染，像您这样程度严重的甚至会危急生命，可为什么您还是——”
海德威语气严厉，身为雪境大公的左膀右臂，他自然对大公的家人珍视有加。如今贵为王妃的夫人竟然犯下如此危险的错误，这实在是令他焦急而又生气。
他还想说什么，可当他望向娜塔莉娅的眼睛时，他不禁怔住了，口中苛责的话也堵在了喉咙里——
“困在咒法形成的囚笼中的话，亚历克斯可是会抓伤自己的。”
那是一双澄澈的毫无杂垢，目光之中满是母爱的眼睛。
娜塔莉娅安静的望着遥远的穹顶，轻轻的说着。
“身为他的母亲，同他一起承受这份「不公平」的诅咒，这不是理所应当的事情吗？”
“亚历克斯，他明明什么都没有做错，却要留他一个人忍受如此深沉的苦难……”
“这对一个12岁的孩子来说，不会有些不公平吗？”
望着娜塔莉娅澄澈而坚定的眼睛，海德威沉默的低下了视线。
世上有种最伟大的情感，叫做母爱。
是啊，他不该怀疑世间最为伟大的感情的。
他不禁淡淡的苦笑了。
“夫人，您和大公，在某些方面来看，还真是天真的一模一样呢。”
“啊，你是在说我们笨蛋吗？”
“是啊。您和大公，在有关少主的事情上，可都是偏执到了不可思议程度上的笨蛋啊。”
“啊！您这样说的话，我可是会向托利特打小报告的哦？”
“哈哈哈，尽管去告吧。老夫已经好久没有挨过大公的数落了，现在心里可是对此想念至极。倘若是夫人所说的话，以您二位的恩爱程度，在您的话里稍加佐料之后，想必一定会让大公对我火冒三丈吧。”
“哪有那么夸张啦……托利特那家伙平时可是冷漠的很呢……”
脸上腾起一片红晕，娜塔莉娅有些扭捏的用食指刮着自己的脸颊说道。
“话说，海德威老先生，您今天有看见过托利特吗？自从昨天来探望过亚历克斯一遍之后，我就没见过他的人影了。他不会又去他的实验室里搞一些奇怪的东西了吧？！”
“这倒是没有的事。大公他，此刻正在白王厅会客呢。”
“会客？”
娜塔莉娅有些疑惑。
“是灰都的使者吗？现在还没到圣树祭的时节吧？”
海德威摇了摇头，娜塔莉娅的心里更疑惑了。
除去每年圣树祭时期都会前来雪境的灰都使者之外，能来雪境做客的使节可谓是少之又少，更不用说能让托利特亲自前往白王厅会面的人物……
究竟是什么人，能够跨越雪境的千里雪原，顶着古斯兰大陆上最为寒冷的风雪抵达这里呢？
回想起出嫁之时，自己在车厢里捧着烈酒打喷嚏时的样子，娜塔莉娅顿感周遭的空气有些寒冷，不禁缩了缩身子。
“来到白王厅的，是一个女人。”
“一个……女人？”
娜塔莉娅惊讶的睁大了眼睛。
“只是从外表的形体上看，这个人身上具有些许女性的特征罢了。”
海德威目光深远的盯着地上的某个点，认真的回忆道。
“此人来历不明，我不知道她是怎么凭借那一副瘦弱的身体抵达雪境深处的。她来到白王厅时，披着一件遮掩了大半面容的黑纱。仅从打扮上看，她穿的像是精灵之乡的那些圣树祭祀，不过从她身上，我可察觉不出半点和「神圣」沾边的气息来。倒是她佩戴在腰间的那个黑色提灯……隐隐之中闪烁着不祥的紫色幽光，看起来不像是寻常圣物。”
黑色提灯——听到这四个字，娜塔莉娅的眼眸一颤，似是想起来了什么。
“海德威先生，还劳烦您把我送到托利特那里了。”
“夫人，您身上的伤口尚未痊愈。倘若在此时剧烈活动，或是期间情绪激动的话，您的身体将会受到严重的损伤。”
“比起这个，我还有更重要的事情要做。”
“……我明白了。”
看着娜塔莉娅毅然决然的眼睛，海德威不再劝说。他从怀中掏出一只古老而朴素的乌黑色木枝来，俯身蹲下，在地上描绘着一个又一个的黑色咒符。
“离传送咒术的刻画完成还有一段时间。在此期间，就请夫人您好好休息吧。”
