现如今的精灵母树，早已不再是当年的精灵母树了。
瑟拉芬尼依稀还记得，那时的精灵母树比现在要更粗壮数倍，那时的精灵王国也选比现在更加繁荣昌盛，是真正意义上的王国。
只可惜，这一切都停留在了魔族倒来的那一天。
再后来，精灵母树被侵蚀，精灵一族所构筑的用于抵挡魔族的屏障被彻底打破。于是，灭顶之灾终于到来。
那一天，是所有精灵的噩梦。魔族打进了精灵之森的腹地,整个森林被火焰烧灼殆尽。举目望去，皆是火光，连方向都分辨不清楚，右耳边不停传来的精灵的惨叫刺激着瑟拉芬尼。
愤怒，恐惧，无助，不甘，作为精灵，瑟拉芬尼也是第一次品尝到这样的心情，因而对它们记忆犹新。
直到后来，新的精灵母树被种下，瑟拉芬尼才渐渐从那份阴影中走了出来。
也是在那以后，她才慢慢发现了问题所在。
“精灵母树被你砍了之后，它的碎片却并没有被尽数摧毁，一些没有被诅咒之力所侵蚀的部分被我们特意保留了下来。”
瑟拉芬尼一边说着，一边扭头看向了森林更深处。
那里一片黝黑，似有无形之物藏匿其中，让人不寒而栗。
这片森林，被她们称之为“精灵迷宫”，是她们精灵一族利用天然环境所打造的禁地。如果是一般人闯入其中，便会在无意识中被其中的魔力所排挤，徘徊在迷宫外围，永远的被困在这里。
即便是她们精灵一族，想要深入其中，也必须等到午夜。每到午夜之时，这里的封印便会因为魔法元素的涨落而将至最弱。
只有这个时候，才能让进入其中的道路显现。
此时，临近傍晚，但夜幕未至，她们也只能在这迷宫外围转一转。
“精灵迷宫”的可靠性，瑟拉芬尼从未有过任何怀疑。几千年来，她们精灵一族不止一次蒙受外族的觊觎，而这精灵迷宫正是她们最后的保障。
只是，这“精灵迷宫”唯独对一人起不到效果，那就是自己身后这个家伙。
当年，也不知道他到底是如何做到，绕过一切阻拦，神出鬼没的出现在迷宫中心，破坏了精灵母树的核心不说，还偷走了许多珍稀的材料。
唉！
想到这，瑟拉芬尼也是叹了口气，接着说道，“这件事说来其实有些巧合，一次我在清点宝库之中的藏物的时候，偶然从精灵母树的碎片里面读取到了人族的怨念。”
那件事，实属偶然。
但这也让瑟拉芬尼意识到，精灵一族在各个人族天才所得到的用于孕育后代的魔力中，除了蕴含那些天才的一部分学识之外，也沾染了一丝他们的怨念。
纵使这些人是天才中的天才，但他们作为人族，终究难以摆脱人族的局限。
而正是这一丝怨念，残留在了精灵母树之内，久而久之便成了灾祸的根源。
至此，路易思也终于弄明白了这其中的来龙去脉。
“原来如此。所以你就封闭了精灵王国？”
“嗯。只有这样，才能减少精灵一族与外族的往来。”
瑟拉芬尼点了点头，坦然承认了这一切。虽然刚开始的时候，她受了不少人的阻拦，也遭遇了不少困难，但现如今，精灵一族还是再一次缓缓站了起来。
所以，她并不后悔。
那个时候的精灵一族，没有办法再承担任何风险。
路易思笑了笑，没有责备，更没有奚落。
尽管这样的选择意味着固步自封，但那个时候，精灵一族的残存不过百十人，因此他很能理解瑟拉芬尼的选择。
毕竟，瑟拉芬尼虽然在那个时候注意到了问题，但却没有任何人能够为她做出解答。为了挽救再也经不起任何风浪的精灵一族，她大概也只能做出这样的选择。
换做他人，除了自己之外，也未必能比她做的更好。
不过，既然自己回来，那这精灵一族的风貌也该改一改了。
他也希望能再看到那个曾经辉煌的精灵艺术。
“嗯，你的担心是正确的。”
路易思先是肯定了瑟拉芬尼的选择，随即又接说道，“但，这样下去终归不是办法。”
“这我也知道，可我也没有别的办法。”
瑟拉芬尼无奈叹息一声，却并不否认自己的无能。即便是对于精灵一族而言，两百年的时间大概也算得上是漫长。可即便自己怎么努力，完全与外界封闭的精灵一族仍然没有摆脱当年的困扰。
看似平和的瑟拉芬尼，其实比谁都着急。
她做梦都想依靠自己的力量，重新让精灵一族回到那最辉煌的岁月。毕竟，精灵一族的强盛，她可是曾经亲眼见过的。
“我知道，你别着急，所谓欲速则不达嘛。”
路易思微微一笑，安慰了瑟拉芬尼一句，只是他那莫名其妙的语气明显是话里有话的样子。
“难道你有别的主意？”
瑟拉芬尼立刻追问起来，显得有些迫切。自从成为精灵女王之后，她也是第一次如此失态。毕竟，解决精灵一族目前的困境，早已经成为了她的执念。
路易思却突然在这个时候话头一转，说起了一些不相干的事情。
“唉，对了，这一次怎么没看见那些熟面孔？”
说到这个问题，瑟拉芬尼不由得伤感起来，无奈道，“她们已经以身还树了。”
对于精灵一族而言，以身还树，即是她们生命的终焉。
她们精灵一族虽然并没有寿数的约束，但他们仍然无法摆脱生命之力的损失所带来的困扰。当年，那些侥幸活下来的精灵一族们，大多都曾在正面战场上直面魔族，受伤严重，基本都已经提前“以身还树”了。
现如今，与她在同一年代幸存下来的精灵们也已经不足十人了。
不，不对！刚才不还再说解决问题的办法吗？怎么突然说到这上面来了？
瑟拉芬尼突然意识到不对劲儿，猛地瞪了路易思一眼。
“你现在在说这些有的没的有什么用，我让你想解决的办法。”
见瑟拉芬尼如此焦急，路易思嘴角微微上扬，绕着弯说道，“我听说，格涅斯聚落那边，有一种十分独特的净化诅咒之力的方法。”
“这，你的意思是？”
“你看着来呗。”
瑟拉芬尼陷入了沉默，路易思笑着摇了头也不再打扰。
这件事情，说起来其实也是借花献福。在原版游戏里，其实都用不着他这个主角，精灵族自己就发现这个问题并且找到了解决的方法。
只可惜，剧情的走向发生了变动，所以也只能由自己这个主角将一切重新搬回正轨了。
至于格涅斯聚落，则是居于萨第山脉以南，毒雾沼泽之内，是一个十分相当古老的聚落。
他们与精灵一族一样，同位镇守诅咒之地的族群，甚至比精灵一族更加古老，据说是上古时期的遗族。只是那个时代距今早已过去了上万年，他们的真实身份早已经无处可考。
虽然说这一点说起来并不怎么重要，但那些这些游戏狂热粉而言，这些话题在论坛之上始终颇有热度。
那些考据党老哥们，以现在的时间线为基准向前看，将整个大陆的历史分为四个阶段。
一是现代，即当下这个年代，也是第三代游戏里面最后的时间线。二是近代，即魔族入侵到联合帝国，再到魔族战败的这一段时间，大约持续了数百年。三是中古时期，整个大陆历史上最为混乱的一段时期，也是横跨时间段最长的一个时期，这个年代的大陆曾经经历过各种各样的种族更替，并最终形成了现代格局的雏形。四便是上古时期，由于过于久远，实在无从考证。即便是在原版游戏中，也只有只言片语的存在。
而在这其中，格涅斯聚落便是一个相当重要的存在。毕竟，考去的老哥们口中那些所谓重要的信息，大都是从这个聚落之中某些角色的支言片语中得出来的。
因此，这个人族聚落，才会显得特别神秘。
路易思甚至曾经与这个聚落有过一些来往。虽然说过程并不算十分愉快，但结果还是相当不错。
只是瑟拉芬尼却有些犯难。
虽然她对于格涅斯聚落早已经有所耳闻，也知晓他们与外界人族之间的恩怨，但这并不代表她们精灵一族就能与格涅斯聚落搭上话。
他们作为最为古老的聚落,可是相当排外。
“但这也并不简单，我们精灵一族与他们可也并没有太多往来。”
“这倒是好说。”
对于瑟拉芬尼的说辞，路易思一点也不意外。既然他敢提出这个建议，那自然是早已经做好了准备。说着，路易思便掏出了一只手镯。
“这是？”
“你知道格涅斯聚落所信奉的神明吗？”
“这我倒是知道。”
神女格涅斯，那便是格涅斯聚落所兴奋的存在。但千百年来，从来没有任何一个人曾经听说过他的存在。即便是真实存在的四神，也未曾听。闻有过这样一位神明的存在。
所以，世人一直怀疑格涅斯道视线真实性。
直到，两百多年前，大概也就是魔王被勇者卡因杀死之前，魔族最为猖獗的那段时间，一位被誉为“神女化身”的勇士突然降临于世间，带领着格涅斯聚落逃离了魔族的魔爪。
在那以后，就再也没有人怀疑过格涅斯的真实性了。
“而这，就是那位‘神女化身’曾经使用过的东西。你们以此作为信物，应该就能与他们取得联系了。”
“嗯，也好。”
瑟拉芬尼点点头，丝毫没有怀疑路易思所说之事的真实性，只是有一件事情让他有些想不明白。
“你认识那位‘神女化身’？”
说起来也是有些奇妙，那位“神女化身”虽然举世闻名，却从未有人知晓她的名讳。但作为与勇者卡因在同一时期活跃的人物，她的事迹也是被许多人所知晓。
就比如说瑟拉芬尼。
她从来没听说过，“神女化身”与自己眼前这位勇者大人有过什么交集。
也不知道是为什么，当自己问出这个问题的时候，路易思神色显得有些尴尬。瑟拉芬尼随即便得意的笑了。
她很少见路易思会露出这样的神情。
此刻，她大概也已经猜到了，这位号称从不吃亏的勇者大人，很明显并没有在那位“神女化身”身上讨到什么好处，所以才特地隐瞒了这件事情。
“额，总之大概就是这么一回事，我把这个东西送给你，应该能帮到你。”
路易思面色尴尬，似乎是不愿意多谈及这个问题，很快岔开了话题。
“说起来，那孩子怎么样？”
路易思并没有指名道姓，但瑟拉芬尼还是意识到他指的是谁。只是他这样的称呼，让瑟拉芬尼略微有些不满。
如果连他都不知道孩子的名字，那是不是有些太说不过去了？
“瑟沃塔尔。那孩子的名字叫做瑟沃塔尔。”
“嗯，对，瑟沃塔尔，那孩子怎么样？”
“什么怎么样？跟你一样，只会让我头疼。”
虽然嘴上抱怨着，但瑟拉芬尼的语气却莫名的温柔，嘴角更是微微上扬，泛着宠溺之意。路易思同样也是不以为意。
“这才像我啊。”
…………
黑夜，森林渐渐安息，但精灵王国之中，仍然有人不得安眠。
房间里，魔力灯还在亮着，灯光下的倩影坐在那里，却是不停的叹着气。即便是安详而宁静的夜晚，也未能抚平她内心的忧虑。
直到，一个熟悉的声音终于响起。
“怎么，还没有睡吗？”
“冒险家先生！”
艾菈起身看向微笑着的路易思，眼中带着期待与些许的忧虑。
“怎么，不太喜欢这里？”
“不是。只是，只是……”
讲道理，这里的环境自然是在优美不过。即便她作为公主，也未曾见过几处能比这里更加优美的地方。
让她忧虑的地方也压根就不在这里。
她支支吾吾，想要解释些什么，可即便羞红了双脸，也不敢把内心的想法直接言明。此时的她，对于自己的感情仍然是有些拘谨。
路易思看着小姑娘这副模样，就已经猜透了她的心思，摸了摸她的头，安慰道，“好了，不想说就别说了，还是好好休息吧。”
“嗯。”
艾菈点了点头，慢慢平复了自己的心情。见路易思并没有立刻离开，她才试探性地问道，“冒险家先生，你之前到底去干什么了？”
能让路易思离开这么久，想来也应该是十分重要的事情。
“啊，没什么，只是取回一件我的东西。”
“那您，和精灵女王关系很好吗？”
“还好吧，算是老朋友了。”
路易思这样解释着，但艾菈显然并不满意于此。毕竟，那个精灵族的孩子给她带来的冲击实在是有些太大了。
“可是那个孩子……”
“呵呵呵呵！”
“您，您笑什么？”
艾菈有些不好意思的低下了头。她知道，自己如此追问，无无异于直接承认了自己的感情。可现在，那个孩子的问题让她更加在意。
所以，她宁愿暴露，也想要把这个问题弄个清楚明白。
路易思见此，也只好解释道，“你是人族，对于精灵一族的情感观念，你并不清楚。因为她们有着与人族完全不同的繁衍方式，所以他们对于后代的看法也完全不同于人族。”
路易思一边说着，一边走到了一旁，略作斟酌之后，才接着说道，“精灵一族，并没有性别的概念，也没有情感的约束。诞下后代，可以是出于各方各面的考虑。可以是情感，也可以是约定，甚至可以只是一场交易。”
“那您跟精灵女王的感情又怎么样呢？”
显然，对于艾菈而言，她所关心的事情只有一个。路易思不想隐瞒，便如实回答道，
“介入好友与恋人之间！”
…………
“行了，我们就此分别吧。”
清晨，路边小草上的露珠尚未干涸之时，精灵之森外数十里之外，一个岔路口，一行人正在分别。
一边，正是艾里多德与迪代，另一边便是他们在路上偶然相遇的一胖一瘦两兄弟。
“米塔尔先生，鲍尔先生，这一路上实在是多谢你们的照顾了。”
他们几人，是在王城外围相遇，随后便决定结伴而行。这趟旅程虽然并不漫长，但在相处的这几天里，胖瘦两兄弟作为冒险家前辈，还是教了他们不少事情。
尤其是迪代。他们二人教了他不少有关魔法的基础知识，他因而万分感激。
所以在此离别之时，他甚至有些不舍。
只可惜，他们双方的目的地各不相同，一方是原始山脉，一方是精灵之森，便只能在这道岔路口分道扬镳。
“好了，别客气了。说不定咱们以后还会再见面呢。”
略胖一些的塔米尔说着客套话。鲍尔倒是一言不发。虽然如此，但迪代也很清楚，鲍尔先生外冷内热，只是不善于表达自己的感情罢了。
“那，就有缘再见了。”
“再见。”
说罢，双方都转身离去。作为冒险家，他们可都不是那些婆婆妈妈之辈。
“怎么样？”一边走着，塔米尔一边与鲍尔闲聊起来。
“嗯，都是很有潜力的孩子。”虽然说，这一路上鲍尔并没有怎么说话，但迪代二人他表现他都看在眼中，因而表现出了相当程度的认可。
“呵，我就说吧。”
塔米尔得意的笑了笑，仿佛这两个人跟他有很大的关联一样。鲍尔见此，也是有些无奈的催促了一句。
“快点走吧，争取早点赶到原始矿场。”
原始矿场距离此地，大概也只剩了十几里的路程，其实他们早已经不用操之过急。但受到矿石供应的影响，他们那边的计划也已经因此而停滞许久。
所以他们便希望能早点解决原始矿场的事情，因而亲自从王城赶到了这边境之城。
如若不然，等到再过个把月，大雪封山的时候，即便是他们也不可能在短时间内再把这个问题解决了。因此他们现在必须争分夺秒。
想到这，塔米尔也是忍不住抱怨了一下。
“这些佣兵，真不知道他们是干什么吃的。”
“算了吧，指望他们本就不太现实。”
“说的也是。这回我倒是要亲眼看看，到底是什么样的问题，能够让这群自以为是的佣兵都如此犯难。”
