夜晚小镇的街道上是不常有灯火的，居民们各自安寝，打更的锣声顺着空旷又僻静的巷子传出好远。在巷子深处一间大屋的窗缝中，倒是能看到些许亮光渗出来，如果凑得近些，还能隐约听见其中喧闹的叫嚷。
这是一处赌坊，是不能在街面上见光的场所。
盛世中的赌坊是江河日下的码头，乱世中的赌坊是腥风血雨中的茅屋。从屋中的赌客们身上各自佩戴的刀剑兵刃，大概能看出来这屋子外面的世道算不上多么太平。
上赌桌的赌客们从来都是输多赢少，赌坊坐庄的东家就是靠此赚钱。这倒并非因为赌桌藏着什么机关，或者庄家有什么不可告人的伎俩。仅仅是因为会来这里赌钱的人，大都不知节制。
拿着五两银子进赌坊的赌客，或许运气好能赢到十两、二十两，但只要他们一直赌下去，就总会有输的时候。这些赌客也总认为自己应该能够赢到更多，所以他们总是会在手里有更多钱的时候，往赌桌上下更多的筹码，总也不满足于当前。
所以，这些赌客从来也都是抱财而入，白身而出。
至于那些真的赢到大钱，想要转身离开的赌客，赌坊才会使些旁的手段。
这日便有一位这样的赌客。
一身的破衣烂衫，混着脏污粘在一起的头发，摇着骰盅到处是厚茧的双手，和腰间一柄鞘上满是划痕的长刀。这人和其他几桌上皱眉不展赌客并无不同，唯独堆在他面前的银两金锭多得吓人，而且在他将骰盅落在桌上掀开盖子之后，又有更多金银从庄家面前被划进这人面前的钱堆中。
“运气太好，想啥来啥。承让承让————”
刀客嘴上讲得客气，收拾钱堆的手却利索得紧。随手一拨弄，从钱堆中又划出分量正好的五十两碎银，然后将骰盅让给庄家，这次由他来掷骰子。
“买定离手。”
双手冒汗的庄家只是随意摇晃了几下骰盅，便重新放回桌上，紧紧盯着面前刀客的举动。刀客倒是不慌不忙，慢慢将刚拨出来的碎银推到桌上写着‘大’字的一边，静静等着庄家开盅。
盖子打开，三个骰子，俩五一四，十四点大。庄家又输给刀客五十两雪花纹银。
好在这是赌坊最角落的一桌，刀客与庄家的互动又低调静默，没有外人看到这桌上究竟是什么光景。赌坊看场子的柜台叫人从后厨端来切好的猪腿肉，给每桌客人都送了一盘。
赌客吃食的模样多有不雅，让旁人瞧着总不免尴尬。柜台让伙计们趁势将赌坊中的屏风一一展开，让赌桌之间互相不见。之后柜台暗自叫了一众伙计，悄悄围住了刀客这桌，由柜台替换了原本的庄家，与面前的刀客说话：
“客人玩得可还尽兴？”
“先生何意啊，莫不是赌坊要打烊了？”刀客用手抓起两片盘中的猪腿肉塞进嘴里，一边细细嚼着，一边挤出回话。
“客人若尽兴，今日不如早归。若仍未尽兴，不如让小人陪您赌上两把？”
“哦？柜台先生领了这等差事么？”刀客虽是头一次来这间赌坊，却是个赌桌上的常客，柜台的话他也听得明白，却只是回答得含糊，“您既然发了话，那咱就再赌两把。依旧是骰子，还是要换些旁的玩玩？”
“既然客人答应，那便还是骰子。总不能扫了您的雅兴不是？”
说话间，柜台拿起骰盅，摇晃的手法显然要比刚刚的庄家玄妙的多，让刀客脸上的笑意愈浓。
盅回桌上，柜台离手，换作刀客下注。
稍稍思量，刀客将面前那堆金银一股脑全推去‘大’字一边。
“买定离手。”柜台笑着提醒刀客。
“请开盅。”刀客笑着应和柜台。
柜台抬手扫过桌面，倏然取走盅盖。
刀客双手拍在桌上，赌桌为之一颤。
两人动作几乎就在同时，互相制止不及，自己也收不住手。
骰盅之内，三个四点，十二点大。
“好险好险，就差一点。”
刀客笑意依旧，柜台面色阴沉。
“客人，出千可是要被剁手的。”
“柜台先生，怎的凭空污人清白？骰盖可是您掀开的。”
柜台并不准备听刀客的说辞，招呼早已待命的伙计便要拿住刀客。刀客将腰间的长刀提到身前，右手也已握在了刀柄上。
“干什么？”
这时一人从屏风后转出来，刚想动手的伙计们登时退开为这人让路。柜台欠身答礼，只是不说话。
“你们瞧着客人赢了这许多钱，便动这等手段，让外人知了，我这赌坊还开的成吗？”
新来的人看上去有些怒气，语调却仍旧平稳，气度更在柜台之上。
“小的知错了。”柜台喏喏应着，也跟着伙计退到一旁。
“属下冒昧，让客人受惊了。在下是此处坊主，御下不严，给您赔罪。”
坊主拱手向刀客深行一礼，刀客也将佩刀绰了起身接着。
“若蒙不弃，在下于楼上略备酒菜，为客人压惊，还望赏光。”
刀客闻言轻笑，兀自摇头。
“客人看来确实对我等有些芥蒂了。既如此，在下也不便勉强。若之后还肯莅临本坊，我等再设宴招待客人。”
“坊主阁下倒也不必如此，某之后不再登门便是了。”
刀客只答了这一句，从钱堆中取了五颗金锭揣进怀里，头也不回地穿过大堂走出赌坊。
“主人，咱的打手都已备下，我现在便带人去追！”
“将人手撤了。一切如常，只当此人未曾来过。”
刀客走后，柜台终于露了恶相。倒是安排这一切的坊主不愿继续追究。
“主人，咱可是眼瞧着那人只带了一两碎银进门，就这么让他抱着那些金锭走了？”
柜台想着那五颗闪着光的金锭，仿佛伸手便能将它们再抓回来。
“你这厮，莫忘了，咱们是设赌的，咱们自己可不能变成赌客。”坊主敲打柜台的面颊，让柜台终于回了神，“守分寸，不能贪。人让一步，我们也就该让一步。不知进退，我们也就成了那些被赌桌宰掉的赌客。”
“主人，咱们可是开赌坊的，谁能宰咱们？”柜台仍没听懂坊主的话。
“能宰你我的，这天地间数不胜数。你怎知，自己不在赌桌呢？”
