“请让一下。”艾琳娜试探着说。
“不行。”其中一个士兵说。
“不行？你们是哪来的？看我，我是病人。”艾琳娜摆了摆不太能动弹的腿。“我还是咱们艾尔国的荣誉骑士，我认识国王，还有首席法师，都哥们儿！我也参与对岩之魔君的战斗了啊，作用不小呢。”
“不行。”另一个士兵说。
“凭什么？”艾琳娜有点生气。
“凭公爵的命令。”他回答。
库曼从艾琳娜身后出现，对着两名士兵行礼，士兵恭敬的回礼。
“让她出去吧，她走不远，一会儿就会回来。”库曼说。
“抱歉，库曼神父。您算是我们的前辈，您跟着公爵大人征战过，您应当知道，公爵近卫队只忠诚于公爵一人。”
“别忘了，我还是艾尔曼城的市长，至少在艾尔曼城的地界，我绝不比公爵大人的地位低。”库曼说。
“现在的艾尔曼城由公爵及其近卫队管理，您固然是市长，但现在的情况，您在这所临时医院的临时医师地位比暂无实权的市长和大神父更有权力，至少您在医院里还能让那些病人听话。”士兵的声音不无讥讽之意。
艾琳娜谨慎的稍稍回头，她分明感受到了库曼汹涌的怒气，但他的脸仍是带着神父那神圣的，职业的微笑，仿佛随时要诵起经来。
“我现在还好好的和你们说话，是因为我没有好利索。”库曼微笑着说。
“您好利索了也没办法，一个战斗牧师，能打几个近卫队士兵？”
库曼知道公爵近卫队的实力，他们是在整个艾尔国范围内的精兵中的精兵，战士中的战士，这些年来艾尔国疏于军务建设，国家军队实力大大萎缩。只有公爵在孜孜不倦的磨练自己的士兵，而且让他们只忠诚于自己。
“好吧，感谢二位守护医院的安全。”
库曼给艾琳娜使眼色，示意她返回病房，不要冲突。
“额。。。。。。搞得我一头雾水，我只是想透透气。。。”艾琳娜摇头道。
“抱歉了，艾琳娜小姐，如你所见，连我都出不去的，这几天只有首席法师能出去。窗户也不行，每扇窗户外面也都有人把守的。”库曼略显无奈。
“让开！别挡着！”
门外，花之魔女带着怒气的声音传来，喝开了挡着门的两名士兵，然后拖着疲惫的身躯和一点黑眼圈走进医院。
“你醒啦。”花之魔女看到艾琳娜。
“醒了。”
“库曼，晚上，我们开个会。关于国王的。”花之魔女说。
“哪几人参加？”库曼关上了医院大门。
“你，我，艾琳娜，凌清，妮娜。绘就不必了，她不认识国王，与艾尔曼城没什么瓜葛，只是位参与战斗的义士。”
艾琳娜表示赞同，她也不希望绘卷得太深，更何况，绘也不像会对政事感兴趣的人。
“外面恢复的怎么样了？”艾琳娜问。
“居民死伤惨重，旅者，商户也有不少遇难，艾尔曼城怕是很难恢复完全了，万幸的是，住房搭建的很快，基本的吃饱穿暖还是没问题的。艾尔曼城最不缺的就是生活资源。”花之魔女说。
花之魔女又猛地拉开医院大门，怒斥道：“我和我好姐妹出去溜达一会儿，不行？滚去告诉我二叔，他要是总管这么多，我就自杀。”
“这。。。”
两个士兵对视，稍稍歉身。
“需由一位近卫队士兵陪同。日落前返回医院。”
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艾琳娜和花之魔女结伴离开医院，走在路边，一名重甲士兵在两人外侧侧着身行走，偶尔为二人遮挡马车驰过扬起的沙尘，倒是显得蛮有绅士风度，不过，更多的也是为了挡住艾尔曼城人的视线。
“我从没见过艾尔曼城会有如此之大的沙尘。”艾琳娜费力的呼吸，在沙尘起落的间隙汲取新鲜空气。
“唉。。。”花之魔女叹气。“至少看起来，沙尘并未阻挡大家继续生活的期望。”
艾琳娜一路所见，皆是黄黑土地和散落的杂草树枝，地面还陷着各种杂物，尖锐的玻璃，稍不留神就会扎伤行人的脚。
艾琳娜一行人居住多日都未认全的，街道两侧连绵不绝的鲜花也荡然无存，只能看到曾经两排矮栅栏的痕迹，艾尔曼城优美怡人，样式众多的住房也没有了，取代那些小阁楼，小庄园的，是一排排临时木板房，木桩屋，和向日葵村的房屋比起来都有些寒碜。
人们种树的，种花的，发呆的，都行动迟缓，木讷，一夜之间的反差，从繁荣到萎靡，还有亲人朋友的离去，实在令人难以接受。
“谢谢你们这些天为重建艾尔曼城所作的一切。”花之魔女对随行士兵说。
“这是应该的，也是公爵的命令。”士兵说。
“这几天，国王也很幸苦吧，有那么多事要处理。”艾琳娜补充道。
士兵没有回答，她看到花之魔女脸色很差，嘴角抽搐几下。
“哥哥他。。。没有主持工作。”花之魔女说。
“嗯？他人呢？”
“不知道，我找不到他。”花之魔女转头看向士兵。“他们也不回答有关哥哥的问题。。。”
“怎么会？难道他受到了盖亚的攻击？已经。。。”
花之魔女发红的眼睛盯着艾琳娜：“不知道，可如果哥哥真的遇难了，公爵直接告诉我就好，他却完全不提我的哥哥。。。我什么都问不出来，他究竟在哪，现在吃的好不好，睡得怎么样，他需要我的，一定需要我的。。。”
她停下脚步，双手搀起艾琳娜空闲的那只手，紧紧握住。
“我现在，对艾尔曼城的一切都感到陌生，没有鲜花，没有茂密的树木，人们的脸上没有笑容，我的眼前没有哥哥，公爵和士兵都对我冷眼相待。。。”
“我现在能仰仗的，只有你们了，你，凌清，妮娜，库曼，我需要你，帮帮我，找到我哥哥，撕裂公爵潜藏的阴谋。。。”
眼泪从她眼角滑落，她的模样甚是怜人，艾琳娜差点就开口答应。
“你知道的。。。我和妮娜，凌清，我们是冒险队，按照传统来说，冒险队大多不会扎根于某一地域，也不会过多的干预所在地方的事务。。。”艾琳娜面露难色，对于她们三人来说，此次一役已经耗费了太多太多的气力，却又要参与国王和权力最大的公爵的对峙，这已经远远超出一个冒险队的应作范围了。
“我懂。。。我都懂。。。”花之魔女沉吟。
两人走过马路，鲜有言语。
“听说国王并不像我们看到的，了解到的那样，是个正人君子，有人说他歹毒着呢。。。”
“是啊，谁知道先王怎么死的，他那两个哥哥都不比他差，怎么就都死掉了？”
“真是幸苦艾尔曼公爵了。。。”
听到街边百姓的谈论，花之魔女咬着嘴唇，握紧拳头。
“咱们首席法师，他妹妹，跟着他流浪几年哩，谁知道中间发生过什么，孤男寡女的。。。”
“就是就是，怪不得国王一直没有婚娶，首席法师也拒绝了多国王子的求婚。”
花之魔女脸都发红，又气又急，喘几口粗气后，猛地把肩上的丝巾扯下，绕在头上，遮住了脸，像极了从沙漠来的商旅。
最令艾琳娜震惊的是，不过几日，一座城市的平民形象竟然能发生如此之大的转变，之前的艾尔曼城人，自信，开朗，豁达，如花般绽放，与艾尔花一样，都是艾尔国的象征，每一个来访这里的人，都能感觉到敞开怀抱般的欢迎与包容。
而现在，仅这一会儿所见，艾琳娜就看到艾尔曼城老百姓的面部表情，总是斜视，好像在偷偷观察着什么，五官左右上下来回挤压，身躯总是有点佝偻着，像是在藏着珠宝害怕别人抢去，大嗓门也不存在了，取而代之的是窃窃私语，尖锐又讥讽，听的艾琳娜耳朵发痒，总想抠耳朵，但精灵哪来的耳屎呢？
带着沉重的心情，她们路过了丽塔家的位置，丽塔的家在废墟之上盖了单层屋，和之前的落魄大宅比完全不是一个档次。
“丽塔应该还在这里吧。”
艾琳娜敲门，士兵在一旁手握剑柄，警惕异常，随时拔剑。
“呦，艾琳娜，你恢复了吗？看来没有，还拄着拐呢。首席法师大人，你们来啦，进来坐坐？”
菲利帕很快就开门了，毕竟屋子小。
“不，不必了。”艾琳娜看向一边的士兵。“正好路过，看看你俩现在怎么样了。没受伤吧？”
“我俩好着呢。”菲利帕眼球一转，明白士兵的监视。“丽塔就是有点吓着了，病情并没有更严重，只是最近没有进一步的好转，可能需要你来照顾照顾。”
“等我好了，我一定再来拜访。骏翼呢？”
“骏翼还在养伤，近期是不能飞的太狠了，一个膀子差点断掉，吓死人了，它当时被击中后，尽全力滑翔，让我落地时只受了一点擦伤，超棒的，我现在天天奖励它吃好吃的。”
菲利帕抬起胳膊，有一条十几厘米长的块状淤青。
日落将至，艾琳娜和菲利帕道别，返回医院。
回到自己的病房，艾琳娜张开一颗纸团，那是菲利帕在自己转身离开前一刻弹进自己手里的，一个樱桃大小的白色骨哨掉落在地。
“这里是一个小哨子，吹响它，我会和骏翼一起带你逃出去。”
