“我说，”赫塔转过身，表情严肃，“我们不去南陆。”
爱丽丝尴尬地挠了挠头，显然她早就知道赫塔的想法。
“可是——”克莱尔站起来，身体还有些虚弱，她扶着床沿，“维妲正在派人抓我啊！她想杀了我！”
“我知道。”赫塔走过来，“所以我们去海伯尼亚。我在那里有门路，可以躲过维妲的眼睛。”
“躲？”克莱尔的声音提高了，“我不想这样一直躲下去！”
赫塔的声音也变得尖锐：“但你不该去南陆，更不该去找秘仪......拜龙教！”
克莱尔忽然意识到，对于自己、对于拜龙教，赫塔或许知道些什么，至少她要比自己知道更多。
“我不去，就永远不知道自己是个怎样的怪物。”克莱尔的声音降了下去，她垂下了眼帘。
“不，你不是怪物！”赫塔紧紧抓住她的肩膀。
克莱尔苦笑着说：“妈妈，你……其实知道我是什么吧。”
赫塔沉默了片刻，然后说：“你是克莱尔·梵卓，我的女儿。”
“不。”克莱尔摇了摇头，她看向墙角立着的格拉墨，那把刀在黯淡的光线下泛着妖冶的红光。
“我是佛洛拉·路西斯，克莉丝预言中的怪物。这只怪物随时可能毁灭世界。”
看着克莱尔的脸，那一瞬间，赫塔想起了什么。
她想起那个夏夜，明斯特的大火，那个被压在房梁下的女孩。
她想起了克莉丝留下的预言、维妲那张冷漠的脸，以及如今走向狂热的联合王国。
她想起了自己的过往，想起那些死在她刀下的君王与祭祀。
记忆像是打翻的墨水，在她脑海里四处蔓延，染黑了一切。
有太多太多她不愿意记起的事情，愤怒和无力感涌上来，她抬起手——
啪。
清脆的耳光在房间里回荡。
克莱尔的脸颊红了，但她没有躲，甚至没有眨眼，赫塔这才注意到，她一直在苦笑着。
“对不起......”赫塔的声音颤抖。
“妈妈没有错，错误的是我。”克莱尔轻声说。
她坐回床上，声音变得很平静：“我只是想说，维妲要杀了我，我想我也逃不了多久吧。我只是希望，能在死前解开自己身上的谜团，而现在那些谜团都指向拜龙教。”
她抬起头，眼神中是赫塔从未见过的坚定：“所以我不得不去。”
赫塔看着那双眼睛，忽然觉得有些陌生，因为那是一个已经准备好赴死的人的眼睛。
“秘仪要比你想象的危险得多！他们比维妲更危险！”赫塔的声音几乎是吼出来的。
克莱尔又笑了：“妈妈果然知道很多呢。”
赫塔的脸色变得苍白，她意识到自己说漏了嘴，无言地坐在椅子上。
只有收音机里还在播报着新闻，主持人的声音如此遥远，像是从另一个世界传来。
爱丽丝咳嗽了一声，打破了沉默：“克莱尔，你妈说得对，你确实不是什么怪物。”
克莱尔疑惑地看着她。
爱丽丝靠在椅背上，若有所思地说：“我之前也纳闷你是怎么打赢弥瑞尔的。那尖耳朵可是顶级法师，还有泰坦加持，按理说你根本没机会赢的。但看到你在酒店那副模样，我大概就明白了。”
“明白了啥？”
“你变成的那个样子，我其实见过。”爱丽丝的眼神变得深远，“七十年前的落日关之战中，银私生子就变成了那副半龙半人的模样。我老爹大概也见过，我读过他的日记，攘夷北伐的渡桥之战中，他也杀死了一个几近龙化的敌人。”
历史是克莱尔少有的比较在行的科目，她知道爱丽丝说的银私生子是指摄政王弗里德里希·沙拉曼德，那个发动内战、差点颠覆帝国的野心家，最终被克莉丝在落日关之战中斩杀。
而爱丽丝的父亲罗兰·威塞克斯，是攘夷皇帝麾下的冠军侯，屠龙渡桥的轶事她也听说过。
“这两场战争背后，”爱丽丝继续说，“都有秘仪的参与，也就是拜龙教。”
克莱尔这才意识到，爱丽丝这是在帮自己说话。她看向赫塔，发现她也陷入了沉思。
“所以你猜得不错，你那副模样和拜龙教必然有某种联系。如果想知道答案，去找他们是最快的办法。”爱丽丝闭着眼睛点了点头。
“你说的秘仪到底是什么？”克莱尔问。
爱丽丝晃了晃手指：“拜龙教是民间和教廷的蔑称。人家其实自称为燹民秘仪，是辰王后代们搞出的秘密结社，传承有一千多年了。说来你们家还是——”
“够了！”
赫塔突然站起来，打断了爱丽丝。
“不要再说了！”
克莱尔猛地转向赫塔：“为什么？我应该知道！”
“不，你不该知道！”赫塔厉声说。
“那我该怎么样？难道我就该什么都不知道，就像老鼠一样躲一辈子？”克莱尔也站了起来，声音里带着压抑的愤怒，“直到维妲找到我、杀了我，我都应该对自己一无所知吗？”
“好好说话！”爱丽丝想劝她冷静。
但克莱尔已经听不进去了，太多的信息，太多的疑问，太多的混乱，全都在这一刻爆发出来。
她不顾身体的疲惫，抓起挂在椅背上的风衣，冲向门口。
“克莱尔！”赫塔喊道。
但门已经砰的一声关上了。
赫塔愤怒地转向爱丽丝：“你都干了些什么！”
爱丽丝耸了耸肩，脸上的表情倒是很无辜：“是你保护过度了吧。那孩子已经长大了，她有权力面对真相。”
“你明知道她的龙血纯度对于秘仪而言意味着什么！”赫塔的手在颤抖，“你会害死她的！”
“瞒着她也不会解决任何问题。”
“果然，”赫塔冷笑，“和西比尔说的一样，你还是那个想当然、不负责任的蠢货！”
爱丽丝听到西比尔的名字，脸色也沉了下来：“你这样瞒着克莱尔，莫不是怕她知道你过去的所作所为？”
她站起来，眼神变得锐利：“你手上可沾过不少个路西斯的血吧，猎心者？”
赫塔愣住了。她张了张嘴，想反驳什么，却说不出话来。
因为那是真的。
就在这时，门外传来仓促的脚步声。
赫塔和爱丽丝同时转头。
她们意识到，克莱尔没有走远。她就在门外，听到了她们的全部对话。
“妈的，搞砸了。”爱丽丝深深叹了口气。
